Глава 23 — Глава 24

— Мэн Чанли хорошо вышивала, но не умела читать. Она окончила только начальную школу, умела распознавать слова и считать. — Это нормальная реакция, когда впервые приезжаешь из маленького городка в яркий, шумный мегаполис. В прошлой жизни Мэн Шулань приехала в город на подготовительные курсы. У нее была большая коса, она носила пеструю рубашку, в руке держала льняную сумку, а на спине — большое одеяло, привезенное из дома. Она боялась поднять глаза и чувствовала себя ужасно немодной. Тогда ее брат сказал ей: «Чего ты боишься? Сестра так прекрасна, и в будущем станет студенткой. Многие будут тебе завидовать. Не волнуйся, просто выпрямись, а я буду тебя защищать, что бы ты ни делала». На самом деле, очень приятно чувствовать, что тебя кто-то защищает. Поэтому в этот момент Мэн Шулань тоже взяла сестру за руку и сказала ей: «Сестра, мы все люди, с двумя глазами и ртом. Просто они одеваются опрятнее и ярче. В будущем, когда общество откроется, разрыв между деревней и городом будет только сокращаться. Тогда, когда у нас появятся деньги, мы тоже сможем приехать сюда, купить дом, жить и пользоваться городскими удобствами». Глаза Мэн Чанли загорелись, когда она услышала это. Сейчас сельские жители инстинктивно стремятся в город. Было бы здорово, если бы это действительно стало возможным. Место, куда сегодня направлялась Мэн Шулань, — это городской квартал. Место было немного далеко, и до него приходилось ехать на автобусе. Пока они ждали автобус, Мэн Чанли снова заговорила о Гу Хансоне. Этот мужчина шел в противоположном направлении, и никто не знал, зачем он приехал в город. Когда она раньше спрашивала его, он не сказал. Мэн Шулань тоже не знала, но у нее были некоторые догадки. На самом деле, когда она вчера встретила Шэнь Чэнюаня в телеге, запряженной мулом, ей показалось, что Гу Хансон должен иметь какое-то отношение к прилавку с шерстяной пряжей в городе. Через некоторое время подошел автобус. Две сестры протиснулись, чтобы купить билеты, но народу было так много, что им пришлось простоять всю дорогу до пункта назначения. Сойдя с автобуса, они шли пешком до комплекса около пяти минут. Поскольку это было политическое учреждение, здесь то и дело стояли охранники, а также швейцары, и въезд и выезд строго контролировались. Увидев эту картину, Мэн Чанли так испугалась, что быстро остановила сестру. «Шулань, ты уверена, что хочешь искать кого-то здесь?» Это явно место, где живут важные шишки. Мэн Шулань: «Сестра, подожди здесь немного, я пойду договариваться». Мэн Шулань подошла и постучала в стеклянное окно поста охраны. Мэн Чанли нервно наблюдала издалека, время от времени поглядывая на вооруженных охранников, сердце её замирало. У поста Мэн Шулань назвала охране конкретное подразделение и имя, попросив их помочь позвать кого-нибудь. Работать здесь было непросто, даже простым охранником. Другая сторона попросила её немного подождать, а затем побежала информировать. Примерно через десять минут охранник вернулся с женщиной лет сорока-пятидесяти. Женщина была одета в сине-серую куртку с острым воротником, черные брюки и черные кожаные туфли. Лицо её было спокойным, а волосы опрятно собраны. Она выглядела просто, но достойно. Увидев её, Мэн Шулань улыбнулась и сказала: «Директор Сун». Но Сун Хуайлин не ответила ей и с недоумением нахмурилась. Мэн Шулань почувствовала, что что-то не так, и немедленно изменила тон: «Здравствуйте, директор Сун». Эта женщина в прошлой жизни была прямым начальником Мэн Шулань, директором культурного центра. Однако культурный центр ещё не был выделен и был объединён с Министерством культуры. Сун Хуайлин была руководителем офиса. Хотя девушка перед ней была одета просто, она держалась очень спокойно. Сун Хуайлин кивнула и спросила: «Прошу прощения, вы кто?» — Я уверена, что не знаю этого человека, — подумала она. Мэн Шулань улыбнулась и сказала: — Директор Сун, меня зовут Мэн Шулань, я из деревни Яньтан, город Баота. Затем она помахала сестре, ожидая, пока Мэн Чанли подойдет, держась за подол ее одежды. Она представила: — Это моя сестра Мэн Чанли. Мы пришли сюда сегодня, потому что хотим кое-что показать господину директору. Сун Хуайлин по-прежнему не собиралась приглашать их внутрь. Она спросила прямо у двери: — Что же это? Мэн Шулань огляделась и спросила: — Можем ли мы пройти в комнату охраны, чтобы поговорить? На улице выносить вещи как-то неудобно. Сун Хуайлин кивнула. Группа проследовала в комнату охраны. Поскольку Сун Хуайлин не знала Мэн Шулань, охранник был очень взволнован и позвал молодого человека, который был в наряде. Мэн Шулань даже не взглянула на них. Присев, она достала вещь, которую держала прижатой к груди. Первым развернули газету, затем — белый платок для защиты. Мэн Шулань сказала: — Я проделала весь этот путь на машине и еще не успела вымыть руки. Директор Сун, пожалуйста, подойдите и взгляните. Видя выглядывающий кусочек атласа, Сун Хуайлин уже кое-что предположила. Она подошла, поправила очки и осторожно приподняла уголок белого платка. Первым, что бросилось в глаза, был синий цветок пиона. Оранжево-желтая середина цветка выглядела как живая, а лепестки были многослойными, с глубоким цветом внутри и более светлым снаружи. Сочетание цветов было естественным, а форма — неровной, ясно представляя всем взорам художественную концепцию и роскошь орхидеи в глубокой долине. Сун Хуайлин ахнула, ее руки от волнения слегка дрожали. Она сказала охраннику: — Сяо Се, сходи в мой кабинет и принеси лупу. Охранник уже уходил, но Сун Хуайлин окликнула его и сказала: — Забудь, пойдемте наверх. — Пора убирать вещи со стола, — сказала Сун Хуайлин, начав сворачивать предметы. Но, сделав половину дела, она остановилась и повернулась к Мэн Шулань: — Ты убери. Всё-таки это чужие вещи. Мэн Шулань улыбнулась, подошла и начала прибирать. Две сестры вслед за Сун Хуайлин проследовали в кабинет. Кабинет Сун Хуайлин находился на втором этаже. Мы быстро туда добрались. Прибыв на место, она попросила сестёр сесть, налила им воды, а сама уселась за стол, надела белые перчатки и принялась изучать платок под увеличительным стеклом. Минут через десять Сун Хуайлин наконец закончила и спросила обеих: — Откуда у вас этот платок? — Что значит «откуда»? Как его получить? — Мэн Чанли не понимала. Ей казалось, что её допрашивают. Она посмотрела на сестру, которая уже отставила чашку чая и спокойно произнесла: — Это вышивка наших предков, которая, к счастью, сохранилась до наших дней. Она понимала, что имела в виду директор Сун. Платок был слишком драгоценным, поэтому ей нужно было знать, откуда он взялся, и для этого она прибегла к хитростям. Если бы вещь действительно имела сомнительное происхождение, кто-то более робкий мог бы и испугаться. Сун Хуайлин: — Позвольте узнать фамилию ваших предков? Мэн Шулань: — Я из рода Хэ. Этот платок на столе изготовила моя прабабушка, Хэ Шаоцин. Она сделала его между 1910 и 1930 годами. Род Хэ, Хэ Шаоцин… Сун Хуайлин не знала этого имени. Мэн Шулань добавила: — Я не знаю, слышала ли директор Сун о «Хунху Цзиньчжуан»? Много-много лет назад это было довольно известно в районе Цзяннань. Услышав название «Хунху Цзиньчжуан», Сун Хуайлин поняла. Она в изумлении посмотрела на сестёр Мэн, а затем рассмеялась: — Неудивительно, если так, то всё правильно. Сун Хуайлин почувствовала облегчение, отложила увеличительное стекло и спросила Мэн Шулань: — Что вы обе задумали, придя ко мне на этот раз? Вы столкнулись с какими-то трудностями и хотите продать платок? Мэн Шулань покачала головой: – Директор Сун, мы столкнулись с некоторыми трудностями, но этот платок не продаётся.