— В моей прошлой жизни, — вспомнила Мэн Шулань, — вскоре после моего дня рождения разразились неприятности в семье моей сестры.
Проблема оказалась довольно серьёзной, и сестра даже подумывала о разводе. Но в наше время, особенно в сельской местности, развод был ещё крайне позорным явлением. Никто не хотел становиться предметом всеобщих пересудов после ужина. Даже если между супругами возникали разногласия, приходилось терпеть.
Так что, после того как мой брат выступил вперёд, а зять написал письмо с гарантиями, дело было улажено. Но разве можно построить счастливую жизнь, просто смирившись с обстоятельствами? К тому же, изначальная проблема не была решена должным образом, и противоречия никуда не делись.
Из-за брака моя сестра, обычно такая щедрая и жизнерадостная, потеряла улыбку и ежедневно изнуряла себя трудом и заботами, что и привело к несчастному случаю, когда её палец зажало станком.
Вспомнив об этом, Мэн Шулань стиснула зубы от ненависти.
Мэн Чанли, взглянув на серьёзное выражение лица сестры, удивилась. Она коснулась косы на плече и спросила:
— Что с тобой? Почему ты такая серьёзная?
Мэн Шулань:
— Ничего. Я просто хочу сказать тебе, что даже если ты выйдешь замуж, ты всё равно моя сестра и дочь наших родителей. Мы — твоя самая сильная поддержка.
Мэн Чанли рассмеялась.
— Что ты такое говоришь? Ты меня пугаешь. Со мной всё хорошо, твоя сестра. Хватит выдумывать и сосредоточься на учёбе.
Моя сестра такая, она сообщает только хорошие новости, но скрывает плохие. Когда она впервые отправилась навестить родственников, к ней сватались несколько семей, и она сама выбрала зятя. Сестра слишком упряма. Она считает, что это был её собственный выбор, и она не может винить никого другого. Сожалеть нет смысла, поэтому она просто стискивала зубы и держалась. Она не знала, что жизнь не обязательно должна быть такой.
Разве не каждый в молодости совершал неправильный выбор, ступая на ложный путь? Лучше остановиться вовремя и начать заново, чем идти в тупик, обрекая на страдания не только себя, но и детей.
Мэн Чанли промолчала, и Мэн Шулань не стала задавать больше вопросов.
Шанс изменить свою судьбу через брак у сестры появится не сейчас, а в ближайшем будущем.
Мэн Чанли не задержалась здесь надолго. Поужинав, она немного посидела, а затем отправилась домой с двумя детьми.
После пяти часов вечера Хэ Цзиньцю приготовила своей младшей дочери клёцки с лапшой, используя оставшийся с обеда бульон. Покормив её, она проводила девочку к автобусной остановке у въезда в деревню, чтобы та смогла поехать в школу.
Сегодня погода благоприятствовала: не было дождя, и дорога была сухой.
Однако Мэн Шулань неудобно было идти с мешком за спиной, поэтому ей пришлось искать транспорт.
В базарные дни, даже если уже поздно, машины ещё должны ходить.
Когда Хэ Цзиньцю подошла к въезду в деревню, неподалёку она заметила телегу, запряжённую мулом.
«Эй, это ведь Гу Ханьсун? Он, похоже, едет в город на повозке».
Гу Ханьсун? Мэн Шулань посмотрела туда и увидела его.
Хоть он и стоял спиной к ним, но был высок, и его вид отличался от обычных людей, что сразу бросалось в глаза.
Он едет в город?
Мэн Шулань не могла понять. Он только что работал над рамой, стоя спиной к ним. Кто знает, собирался ли он разгружать телегу или загружать её?
Хэ Цзиньцю сказала: «Давай спрошу».
Но прежде чем она успела открыть рот, из деревни выехала небольшая ослиная тележка, и водитель с улыбкой поприветствовал мать и дочь.
«Шулань, поехали в школу. Залезай. Мне сегодня как раз свободно, отвезу Сяоран. Вы обе поедете вместе».
Приехавшим был староста деревни Яньтан, Е Пиншунь, отец Е Жаня.
Деревня Яньтан была большой и делилась на верхнюю и нижнюю части.
Семья Мэн жила в Нижней деревне, а семья Е – в Верхней.
За весь день, прошедший с её возвращения, Мэн Шулань не видела её и не была уверена, намеренно ли Е Жань избегает её.
Однако они обе были из одной деревни, одной школы и одного класса, так что рано или поздно им всё равно предстояло встретиться.
Откровенно говоря, Мэн Шулань не хотела сближаться с Е Жань. Не говоря уже о том, что в прошлой жизни они были законной женой и любовницей, Мэн Шулань была крайне отвращена действиями Е Жань в тот момент и презирала её. Она чувствовала, что если будет общаться с таким человеком, то потеряет свою ценность.
Но потом она подумала снова: она ведь ничего плохого не сделала, так почему она должна её избегать? Виноватой должна чувствовать себя та.
Поэтому Мэн Шулань, не колеблясь, сказала «спасибо» и села в машину.
Когда Е Жань увидела, что она садится, то закатила глаза, притворилась, что поправляет волосы, и отвернулась.
Мэн Шулань мысленно рассмеялась. Она ещё ничего не сделала, а та уже разозлилась. Она не знала почему. Может быть, потому что та бесстыжая?
Мэн Шулань улыбнулась и не хотела обращать на неё внимания. Она перекинулась парой слов с Хэ Цзиньцю, и машина уехала.
Хэ Цзиньцю проводила дочь и приготовилась возвращаться.
Перед тем как уйти, она взглянула на Гу Ханьсуна вдалеке и увидела, что он припарковал велосипед у обочины и ведёт мула на пастбище.
Оказалось, он не собирался ехать в город, а просто собирался отпустить мула.
Хэ Цзиньцю вошла в деревню.
Гу Ханьсун взглянул в ту сторону и продолжил выпускать своего мула.
В траве у дороги пятилетний Гу Юэ, скучая, поднялся, отряхивая траву сухой веткой, и с любопытством спросил Гу Ханьсуна: «Дядя, разве ты не говорил, что поедешь в город?» Почему ты снова отпускаешь мула?
— Нет.
Гу Ханьсун опустил глаза, скрывая в них смущение.
— Что?
— Малышка нахмурилась и наклонила голову: «Ты только что сказал, что собирался уходить, а мне велел идти домой».
Гу Хансун: «Я тебе соврал».
Гу Юэ: «…»
Неужто взрослые так любят поддразнивать детей?..
Ветер поздней осенью уже пронизывал насквозь, обжигая лицо.
Мэн Шулань поплотнее запахнула воротник, прислушиваясь к скрипу колес, и через слово заговорила с Е Пиншунем.
Это Е Пиншунь затеял разговор, расспрашивая Мэн Шулань о результатах ее последнего экзамена, на какой университет она собирается поступать, гуманитарные или естественнонаучные предметы, есть ли у нее уверенность в себе и тому подобное.
Мэн Шулань не хотела ему отвечать. Этот человек вовсе не беспокоился о ней, его интересовала лишь ситуация.
После того как несколько лет назад вступительные экзамены в вузы стали легче, поступление в старшие классы средней школы оказалось несколько затруднительным. Мэн Шулань и Е Ран как раз попали в тот класс.
Из всего села на экзамены в старшие классы средней школы отправилось всего шесть-семь человек, но из них проходной балл набрали только двое.
Мэн Шулань училась хорошо и входила в первую десятку своего класса.
Е Ран училась посредственно, занимая среднюю позицию.
С тех пор Е Пиншунь намеренно или ненамеренно создавал возможности для этих двоих, чтобы они стали хорошими друзьями.
Е Пиншунь был старостой деревни более десяти лет, и его проницательность и кругозор были куда сложнее, чем у обычных людей. У Мэн Шулань были хорошие оценки и возможность поступить в университет, так что он мог помочь своей дочери как в учебе, так и в будущей карьере.
Строить хорошие отношения с такими людьми, безусловно, лучше, чем с теми крестьянами в деревне.
Тогда Мэн Шулань было всего четырнадцать-пятнадцать лет. Она ничего не знала о сложности человеческой природы и полагала, что Е Пиншунь, староста деревни, был очень хорошим человеком.
— В прошлой жизни мои отношения с Е Рань действительно были хорошими, по крайней мере, вначале. Мы же жили в одной деревне, часто виделись, к тому же были молоды и без особых мыслей, так что могли спокойно играть вместе.
Но потом, когда в школу перевели Хань Нин, Е Рань начала вести себя как-то странно, и её поведение озадачивало Мэн Шулань.
В тот момент, когда Мэн Шу видела, как Е Рань сближается с кем-то другим, он на мгновение почувствовал глупую печаль, гадая, не сделал ли он что-нибудь не так и не обидел ли её.
Теперь, когда я думаю об этом, я была действительно глупа во всех аспектах, кроме зубрежки.
Е Рань явно ревновала, что я украла её мужчину.
Обновлено: 21.01.2026