Глава 65 — Глава 64. Куньлунь!

Склон горы Фудзияма. Мех «Страж», весь покрытый копотью, с погнутыми и искорёженными бронеплитами, из которых то и дело сыпались искры, с каким-то безумием атаковал склон горы! ВЖЖЖ—БУМ!!! ДЗЗЗЗЗ!!! Чэнь Фэн, налитыми кровью глазами уставившись на дымящуюся и пышущую жаром скалу, почти сломал рычаги управления! Огромный цепной меч из сплава на руке меха с рёвом вращался, раз за разом с оглушительным скрежетом врубаясь в чёрную вулканическую породу! Искры! Ослепительные искры дождём сыпались во все стороны, оставляя на уже обожжённой броне новые отметины. Но обычная, казалось бы, скала! Сейчас была невероятно твёрдой! Зубья цепного меча, способные рвать композитную броню основных боевых танков, вгрызаясь в неё, оставляли лишь неглубокие белёсые царапины! Несколько дорогостоящих зубьев из вибраниума даже сломались! Словно вся гора Фудзияма была окутана невидимой, несокрушимой силой! — Невозможно! Абсолютно невозможно!!! — рёв Чэнь Фэна доносился из внутреннего коммуникатора. Его голос был искажён от нехватки кислорода, волнения и огромного горя. — Повелитель Кракен!!! Как вы могли погибнуть?! Как вы смели погибнуть?!! Вы нужны Империи Ся!!! Железный кулак меха, отбросив цепной меч, с чудовищной силой обрушился на твёрдую скалу! ДОН! ДОН! ДОН!!! Глухие удары, словно похоронный звон отчаяния, разносились на фоне гула лавы, звуча так ничтожно и бессильно. Он не видел тела! Чэнь Фэн отказывался верить! Этот могучий, словно бог или демон, Кракен, что в одиночку переломил ход битвы и защитил Империю Ся... Как он мог так легко, так беззвучно погибнуть в этом вулкане?! *** Палата Драконьего Истока, высший командный центр Империи Ся. Зал стратегических совещаний. Воздух застыл, тяжёлый, как свинец. Огромный круговой экран занимал всю стену. Изображение было разделено на несколько частей. На главном экране... ...изуродованный, покрытый копотью мех «Страж» в исступлении рубил цепным мечом дымящийся склон Фудзиямы. Вой цепной пилы, стон усталого металла меха и глухой гул лавы на заднем плане были единственными звуками в зале. — Столько времени... и ни звука... — Цинь Чжэньшань сжал край стола так, что костяшки пальцев побелели. Он не отрывал взгляда от экрана, его голос, просочившийся сквозь зубы, едва заметно дрожал. — Кракен... неужели он и правда... погиб вместе с тем чудовищем? Досада. Огромная досада, словно ядовитая змея, грызла его изнутри. Сколько козырей Империя Ся поставила на кон ради этого спасения? Стратегическое ядерное сдерживание. Ещё не до конца отлаженный прототип меха... И что, всё это ради безмолвного отчаяния на экране? — Нельзя делать поспешных выводов! — прервал гнетущую тишину взволнованный, дрожащий голос. Седовласый академик Чэнь резко встал. От сильного волнения его тело слегка подрагивало. Он указал на экран, его голос сорвался на крик: — Посмотрите на записи предыдущих боёв! Телосложение Кракена! Его способность к регенерации! Это чудо, выходящее за рамки нашего понимания биологии! Пока его ядро цело, он может восстановиться после любой, даже самой тяжёлой раны! То, что сейчас нет движений, не означает смерть! Скорее всего, он в ловушке! Завален обломками! Ему нужна наша помощь! Мы должны его спасти! Глаза старика покраснели. В его голосе звучала почти фанатичная вера. В его глазах гигантский зверь, чья судьба была неизвестна, давно перестал быть просто объектом исследований. Он по-настоящему боялся, что Империя Ся отдаст приказ прекратить спасательную операцию. Сидевший во главе стола председатель Цинь Чжэн медленно обвёл взглядом всех присутствующих с их напряжёнными лицами. Взгляд его остановился на взволнованном академике Чэне. Он уверенно кивнул. — Академик Чэнь прав. С точки зрения чувств, Кракен неоднократно помогал нашей Империи, его заслуги неоценимы. С точки зрения разума, он — наша главная надежда в грядущем кризисе. Пока есть хоть малейший шанс, мы не имеем права сдаваться. Он глубоко вздохнул и отдал приказ: — Приказываю, Восточному флоту немедленно задействовать крупномасштабные детекторы жизни для сканирования горы Фудзияма. Как только Кракен будет обнаружен, немедленно начать спасательную операцию! Любой ценой! Однако... — Ха-ха-ха-ха!!! — Председатель Цинь, не ожидал, что вы до сих пор возлагаете надежды на этого бесполезного осьминога. Чужой нашему роду, сердцем не с нами — неужели вы не понимаете такой простой истины?! Пронзительный, наглый, полный едкой насмешки старческий смех, словно ледяное лезвие, внезапно прервал слова Цинь Чжэна и разорвал гнетущую атмосферу в зале! — Кто здесь?! — генерал сухопутных войск Лэй Чжэнь отреагировал первым. Словно разъярённый лев, он вскочил на ноги, его взгляд молнией метнулся в дальний угол зала! Там, из ниоткуда, появилась фигура! Пришедший был одет в чёрный даосский халат, его волосы были собраны в старинный пучок. Лицо худощавое, в руке — метёлка из серебряных нитей. На первый взгляд, он выглядел как бессмертный отшельник. Но в его прищуренных глазах сверкало нескрываемое высокомерие и холод. — Охрана!!! — взревел Лэй Чжэнь и резко махнул рукой! Двери с четырёх сторон зала мгновенно распахнулись. Вооружённые до зубов элитные охранники и несколько бойцов с мощной аурой — очевидно, выращенные военными эволюционеры — словно гепарды, бросились на незваного гостя! — Хех, муравьи пытаются сдвинуть гору. Не знают своих сил, — уголки губ Цзян Чжэньюэ изогнулись в презрительной усмешке. Он даже не удостоил нападавших взглядом, лишь небрежно взмахнул своей метёлкой. ВЗЗЗ—! Сплав, которым был вымощен пол, издал скрежет, от которого заломило зубы! В следующее мгновение бесчисленные толстые руки из твёрдой земли и камня, словно грибы после дождя, вырвались из-под пола и мёртвой хваткой вцепились в лодыжки, руки и шеи каждого охранника и эволюционера! Ужасающая сила мгновенно сковала их, не давая пошевелиться! Как бы они ни рычали и ни вырывались, каменные руки не двигались ни на миллиметр! В одно мгновение... Все нападавшие были обезврежены! Сила, которую продемонстрировал старик, была на ужасающем уровне — более 40 ранга! Зрачки Лэй Чжэня сузились до размера игольного ушка! — Высокоранговый эволюционер стихии земли?! В его душе бушевал шторм. Эти охранники и военные эволюционеры были в среднем выше десятого ранга. И их так легко, играючи, обездвижили? Сила этого старика... была непостижимой! — Всем стоять, — прозвучал спокойный голос Цинь Чжэна. Он медленно встал и спокойно посмотрел на внезапно появившегося старика. Его тон был лишён как подобострастия, так и заносчивости. — Председатель Империи Ся, Цинь Чжэн. Если я не ошибаюсь, вы — почтенный Цзян из Куньлуня. Империя Ся... ждала вашего появления. Цинь Чжэн, казалось, не был удивлён появлением старика. С тех пор как «Тогёкудзо» из Фусо продемонстрировали свою мощь, Цинь Чжэн приказал службе безопасности пристально следить за организациями одарённых внутри страны. В конце концов, с пробуждением духовной энергии даже в крошечной Фусо смогла зародиться такая мощная организация. Как в огромной Империи Ся могло не быть ничего подобного? И крупнейшая организация одарённых Империи Ся — Куньлунь — была объектом особого внимания. Этот старик... был главой Куньлуня — Цзян Чжэньюэ. И действительно... Судя по силе Цзян Чжэньюэ, эволюционеры Куньлуня также претерпели колоссальные изменения.