С этими словами он встал, на мгновение замер от боли, а затем подошёл к куче сумок. Падение с обрыва было несчастьем, но и удачей. К счастью, небольшая сумка, которую он носил с собой, не потерялась. Несколько сумок рассыпались при падении, но стражи, не глядя на содержимое, собрали их все. Там была смена одежды, простые мази и сухой паёк, которого хватило бы на долгое время. Всё это приготовила для Вэнь Шули Юнь Няньнянь. Эти вещи принадлежали принцу, и стражи, кроме сменя одежды и лекарств, не смели трогать их.
Вэнь Шули достал несколько лепёшек, раздал каждому по две и поделился мазью от ран. Ань Лю опустил голову:
— Восьмой принц, это…
Внутри горного массива Цичжоу было сложно ориентироваться, и неизвестно, сколько дней понадобится, чтобы выбраться. Эти вещи были ценными ресурсами. К тому же юный принц очень дорожил тем, что приготовила для него Юнь Няньнянь, обычно он ел это один. Они были слугами и не имели права на это.
Вэнь Шули настойчиво протянул ему:
— Я сказал, берите. Ешьте больше, если не хватит, ещё дам. Чем больше у вас сил, тем безопаснее мне будет.
В трудные времена особенно видна искренность. Телохранители переглянулись, больше не возражали, поблагодарили и приняли. Вэнь Шули взял лепёшку и подошёл к входу в пещеру, глядя наружу. На небе были белые облака, погода стояла прекрасная. Пещера находилась на склоне обрыва, до земли было ещё далеко; чтобы спуститься, нужно было использовать лёгкое телодвижение. Снаружи было много деревьев, взгляд терялся в бескрайних просторах. Рядом был водопад, вода в нём была чистой. Если бы не несчастье, это место можно было бы назвать прекрасным.
Вэнь Шули тихо вздохнул, ел твёрдую лепёшку. Изнеженный принц, привыкший к мясу, теперь испытывал сильную боль, но ни слова жалобы не сорвалось с его губ. Красная верёвочка на его запястье была грязной, амулет безопасности всё ещё висел на ней. Закончив есть, Вэнь Шули сам спрыгнул вниз из пещеры, подошёл к водопаду и вымыл верёвочку.
Через полчаса вернулись Ань Цзю и Ань Ши, приведя с собой двух потерявшихся стражников и… Они привели Юнь Сю. Мужчина, войдя в долину Цичжоу, не отдыхал и не ел, поэтому выглядел измождённым. Его лошадь не убежала, он крепко держал её за поводья. Лошадь не могла подняться в пещеру, поэтому её оставили внизу. Юнь Сю и несколько стражников поднялись наверх.
Вэнь Шули сидел у входа в пещеру. Юный принц, который не любил Юнь Сю, теперь, увидев товарища, почувствовал некоторую радость, но высокомерно поднял подбородок:
— Сир Юнь выглядит весьма потрёпанным.
Юнь Сю, не обладая большим мастерством в боевых искусствах, после подъёма в пещеру слегка запыхался и опустил взгляд:
— Главное, что восьмой принц в порядке.
Мужчина получил множество ранений по пути. Особенно пострадали ноги; он всю ночь скакал на лошади, и теперь хромал. Вэнь Шули, увидев это, больше не стал насмехаться, только буркнул, указывая за спину:
— Там лежит сухой паёк и лекарства, возьмите. Только не говорите, что я вас обижаю.
Юнь Сю замер, глубоко поклонился:
— Благодарю восьмого принца!
Ночью они отдыхали в пещере. Стражи по очереди несли караул. Привыкший к роскошным постелям, а в худшем случае к мягким одеялам в карете, Вэнь Шули теперь лежал на твёрдом и холодном полу пещеры, ворочаясь и не находя сна. В конце концов он встал и сел у входа, глядя на луну. Юнь Сю тоже не мог уснуть и подошёл, сев рядом.
Луна светла ярко, звёзд было мало, из леса время от времени доносились крики зверей. Посидев в тишине, Вэнь Шули спросил:
— Есть ли связь между теми людьми в чёрном и тобой?
Юнь Сю задумался на секунду:
— Восьмой принц, будьте уверены, я никогда не совершил бы такого преступления, это было бы непростительно.
Вэнь Шули держал в руках временную чашку, сделанную из бамбука, отпил глоток родниковой воды и искоса посмотрел на него.
— Я могу поверить, что ты не устраивал это нападение, но они определённо связаны с тобой. Во время схватки твои навыки были хуже моих, ты был самой лёгкой мишенью, но они явно тебя щадили. Неужели ты этого не заметил?
Юнь Сю сжал губы. Действительно, как сказал Вэнь Шули, он был самой лёгкой добычей. Но все его ранения он получил уже в долине, когда искал принца. Те люди в чёрном не причинили ему вреда.
Видя его молчание, Вэнь Шули снова заговорил:
— Хорошо, я задам другой вопрос. Если нам удастся выбраться отсюда и выяснится, что те люди в чёрном работают на старого учителя Юнь или других членов семьи Юнь, ты выберешь справедливость или скроешь правду ради семьи? С древних времён верность и сыновья почтительность были несовместимы. Если наступит день выбора, сир Юнь, ты выберешь верность или почтительность?
Юнь Сю снова погрузился в молчание.
Он не был глупцом и прекрасно понимал, что имел в виду Вэнь Шули.
Во время этого покушения поведение тех чернокожих людей действительно было странным: они явно хотели убить Вэнь Шули, но не тронули его.
Хотя он сам не организовывал это, велика вероятность, что за этим стоял его отец.
Покушение на жизнь члена императорской семьи равносильно мятежу.
С одной стороны — дом Юнь, который его вырастил и воспитал, с другой — государство Юэ, которое дало ему должность и стабильность.
В мелких вопросах Юнь Сю иногда ошибался из-за своей невнимательности, но когда дело касалось важных государственных дел, он всегда подходил к выбору серьёзно.
С детства его учили, что верность, сыновняя почтительность, гуманность и справедливость — это главные добродетели, и верность всегда стояла на первом месте.
Юнь Сю встал, сложил руки в поклоны и глубоко поклонился Вэнь Шули:
— Ваш слуга непременно будет верен государству Юэ и императору.
Вэнь Шули был немного удивлён, бросив на него взгляд.
Он потрогал красную верёвочку на запястье и усмехнулся.
— Господин Юнь, я давно слышал, что судья Дали-сы справедлив и строг, и все жители столицы его хвалят. За столько лет, кажется, вы раскрыли немало несправедливых дел?
Действительно, Юнь Сю занимал эту должность не просто так, у него были свои способности.
Вэнь Шули поднял на него взгляд и слегка наклонил голову:
— Если вы так хороши, то почему же вы поступили так неразумно в деле Чэнь Ху? Я слышал, что месяц назад моя третья сестра хотела подать на него в суд, но ваша семья помешала, и Юнь Сянь даже съел что-то грязное с земли у ворот дома принца Ли, чтобы она временно отказалась от этой идеи.
Обновлено: 21.01.2026