Шэнь Цинлин взглянула на Пустошь, искоса окинула взглядом, словно увидела ту самую колеблющуюся фигуру, которая когда-то обучала её кунг-фу. Но лицо её сохраняло невозмутимость, достойную горной вершины, рухнувшей перед ней. Даже Жэнь Бинъи, пристально разглядывавший её, не мог уловить и тени выражения.
— Я передала письмо Лан Хуань, — призналась Пустошь. — Лан Хуань дружит с юной ученицей, поэтому она часто заходит в агентство сопровождения. Вот я и попросила её передать. Что до приставаний… Как бы я посмела? Просто она дочь Чжоу Юаньвая, а по будням, когда она приходит в Агентство, я готовлю ей дополнительную порцию чая и закусок.
К Чжоу Ланхуань Пустошь всегда испытывала чувство вины. Он не знал, кто его подставил тогда, но именно он выманил Чжоу Чэньюй, что в итоге привело к трагедии и ранней потере отца для Чжоу Ланхуань. Ему было трудно снять с себя вину.
Жэнь Шаочунь нахмурился, услышав это, и, склонив голову, спросил:
— Это дело слишком странное. Почему Лю Чжичжоу так поспешно закрыл его?
Бывший губернатор Янчжоу, Лю Цзиань, не был глупым чиновником, но отличался трусливым характером. И как человек, и как чиновник, он практиковал посредственность, поэтому, пробыв на посту губернатора Янчжоу всего несколько лет, он был повышен в должности и тайно переведен на Северо-Запад.
— Нам с тобой неведомо, что тогда произошло, — Жэнь Шаоянь, держа в руках нефритовый медальон, потер его и сказал: — Возможно, это дело, как и дело У Мао, имеет за собой влиятельных людей. Лю Чжичжоу посмел не обидеть, поэтому поспешно закрыл его.
Произнося эти слова, лицо Жэнь Шаояня оставалось спокойным, но сердце его сжалось.
Нужно ведь понимать, что Жэнь Биньи занимает свой пост меньше года, и за ним не стоит ни одна влиятельная семья. Если он действительно угодит в переплёт из-за пересмотра этого старого дела, его карьера в будущем может остановиться на должности чиновника области Чжичжоу.
Однако Жэнь Шаоянь как никто другой знал о прямодушии своего отца! Подумав об этом, Жэнь Шаоянь перевёл взгляд на отца, сидевшего в зале прямо, и по его спокойному лицу прочёл лишь одно слово – «несгибаемый».
Судебное разбирательство в диких землях продлилось до захода луны.
Так и получилось, что Жэнь Биньи, посчитав, что Шэнь Цинлин – барышня хрупкая, и ей негоже оставаться на улице ночью, временно прервал заседание и приказал старшему сыну проводить Шэнь Цинлин обратно в постоялый двор, где она остановилась.
Жэнь Шаочунь был немного недоволен, поэтому поторопил старшего брата, чтобы тот отправился с отцом домой, а сам отправился сопровождать Шэнь Цинлин.
Разве мог старший брат быть таким уж невеждой, чтобы позволить Жэнь Шаочуню выкинуть такой номер и отпустить его? Он лишь велел ему обеспечить безопасность Шэнь Цинлин и не быть таким ленивым, как обычно.
– Да-да, я послушал, что сказал старший брат. – Жэнь Шаочунь, даже добившись своего, отнюдь не вёл себя покорно, он со всей искренностью отозвался, повернул голову, встретился с глазами Шэнь Цинлин, и его лицо покраснело до корней волос.
Когда они бок о о бок вышли из правительственного учреждения, на улице царила лишь холодная луна, косо освещая улицу, и пешеходов было мало.
Увидев застенчивое поведение Жэнь Шаочуня, Шэнь Цинлин спросила: – Есть что-то, что ты хочешь у меня спросить? Третий молодой господин Жэнь может сказать прямо, если я смогу помочь, я не откажу.
Жень Шаочунь, который был медлительным и неторопливым, услышав эти слова, усмехнулся и сказал: – Есть действительно одна вещь, – я боюсь, что вторая госпожа Шэнь посчитает меня недостойным и откажет.
Он прищурил глаза, поднял руку и почесал затылок, его лицо слегка покраснело.
Яменные слуги, следовавшие за стражниками, несколько раз переглянулись, прикрыли рты и явно улыбнулись. Они хорошо знали нравы Жэнь Саньлана, поэтому само собой разумеющимся считали, что то, что собирался сказать Жэнь Саньлан, будет касаться мужчин и женщин.
Неожиданно Жэнь Шаочунь долго мялся, а затем, наконец, прошептал, словно комариный писк: «Могу ли я стать твоим мужем? Я видел, как мой отец смотрел на тебя с большим удовлетворением. Если подумать, если я последую за тобой и буду усердно учиться, в будущем я обязательно удовлетворю своего отца».
После дня, проведённого рядом, мысли Жэнь Шаочуня о красоте Шэнь Цинлина уже угасли до одной-двух, оставалось лишь кипящее восхищение.
Слуги тоже широко раскрыли глаза.
Впервые они видели, чтобы Жэнь Цзясаньлан проявлял такие великие амбиции, и если бы об этом узнали взрослые, они, вероятно, расплакались бы.
Та Сян Пинниан сидела в вестибюле гостиницы, с нетерпением ожидая. Увидев, как Шэнь Цинлин в сопровождении статного джентльмена ведет себя, и заметив слуг, следовавших позади, она запаниковала и поспешно сжала руки, приветствуя его.
«Ничего, ничего», — Шэнь Цинлин обняла Пинниан, утешительно говоря: «Это господин Саньлан от Жэнь Чжичжоу, он проводил меня домой».
Жэнь Шаочунь не знал личности Пинниан, но, увидев её одежду, понял, что Пинниан, должно быть, служанка. Тем не менее, Жэнь Шаочунь сложил руки и представился с улыбкой.
Узнав, что ничего серьёзного не произошло, Пинниан облегчённо вздохнула, затем повернулась и отвела Шэнь Цинлин в сторону, сказав: «Дядя Фу сегодня водил братьев Шао по городу и только сейчас вернулся. Сказал, что подходящей мостовой нет…»
Пинниан имела в виду, что надеется использовать правительственные каналы для сбора новостей.
В наши дни ведомство по делам недвижимости и жилья не только занимается арендой и продажей государственного жилья в различных местах, но и контролирует сделки с большей частью торговой недвижимости на рынке. Когда правительство выступает посредником, и покупатель, и продавец чувствуют себя гораздо спокойнее.
Шэнь Цинлин только что прибыла в Янчжоу, поэтому она не имела права обращаться в ведомство по делам торговли и недвижимости при правительстве для получения информации о продажах. Вместо того чтобы искать её по всему городу, словно безголовая курица, лучше было попросить правительство выступить посредником и избежать лишних хлопот.
Конечно, Пинниан не собиралась никого подкупать.
Сделки, возглавляемые правительством, не могли быть связаны с кумовством. Те, кто намеревался совершить покупку, обычно прибывали в назначенное место в день сделки и делали ставки лично; победителем становился тот, кто предлагал наивысшую цену. Когда Пинниан говорила об этом, она просто надеялась получить письмо.
Жэнь Шаочунь, который всё это время подслушивал, прокашлялся, одёрнул рукава и подошёл, наклонив голову ближе, сказал: «По совпадению, через пять дней будет продаваться магазин, выходящий на улицу. Если вторая госпожа Шэнь заинтересуется, вы можете присоединиться к участию в торгах на улице Фан.»
Пинниан проворчала, но была очень рада видеть Жэнь Шаочуня.
— Благодарю вас, Жэнь Саньлан, за это напоминание, — Шэнь Цинлин склонила голову, выражая свою признательность, а затем добавила: — Уже поздно, поэтому я не буду приглашать Жэнь Саньлана на чашку чая. В конце концов, это гостиница, а не мой собственный дом. Когда-нибудь, когда я обоснуюсь в Янчжоу, я обязательно приглашу Жэнь Саньлана на чай.
Сначала получив обещание от Шэнь Цинлин, а затем почувствовав себя её другом, Жэнь Шаочунь ушёл очень довольным; даже дома улыбка не сходила с его лица ни на мгновение.
У второй двери дома Жэнь.
— Эрлан сказал, что ты провожал домой прелестную юную леди, но как продвигаются ваши отношения? Говорят, твой отец тоже очень доволен этой девушкой...
— Нет, мама, ты не так всё поняла. Вторая госпожа Шэнь — это не обычная юная леди. Отец ценит её за талант, и я сам хочу у неё поучиться.
— Слова Саньлана действительно утешили мою мать.
Обновлено: 21.01.2026