Глава 28 — Глава 29

Глава 29 Сюй Ши подумал о Шэнь Цинлин у двери, Жэнь Шаочунь нарочито прочистил горло и прочитал: «На шестом году правления Чэндэ дикое племя взяло взаймы десять лянов у Чжоу Чэньюй, чтобы удвоить своё имя, срок – год». Вначале долг составлял десять лянов, но к концу года ставка росла, и он постепенно достиг пятидесяти лянов. Это выглядело возмутительно, но сейчас это было самым обычным способом займа в Янчжоу. Если им нравилось, то правительство не могло это контролировать, даже если бы захотело, поэтому им оставалось только позволить этим юаньвайланам делать всё, что им вздумается. Под долговой распиской стояла рука дикого племени, и она была точно такой же, как на документе выше. — Второй брат, зачем дикому племени деньги? Говорят, он должен был вернуть их через год, — с сомнением спросил Жэнь Шаочунь, прочитав последующий текст. Его голос был таким громким, что его можно было услышать даже в переднем зале. В этот момент, откуда Жэнь Шаоянь мог не знать, что его глупый брат делает это ради той юной леди снаружи? Сразу же встряхнув рукавами, он поднялся, поклонился Шэнь Цинлин и представился: — Я второй сын семьи Жэнь, Жэнь Шаоянь. Осмелюсь спросить имя молодой госпожи? Услышав звук, Шэнь Цинлин повернула голову, показав половину своего тела, и посмотрела на Жэнь Шаочуня робко, как будто ожидала приказа от Жэнь Шаочуня. Жэнь Шаочунь тоже немного опешил, он никогда не видел такого выражения лица Шэнь Цинлин, но, подумав, решил, что это, вероятно, первый раз, когда эта юная леди вошла в правительственное учреждение, и ей было нормально немного запаниковать. Поэтому он быстро встал, взял Жэнь Шаояня за рукав и сказал: — Второй брат, это моя, почему ты спрашиваешь кого-то, кто присутствует или нет? Берегись, чтобы не напугать их. Шэнь Цинлин моргнула, послушалась Жэнь Шаочуня и не ответила вслух. — Если хочешь расспрашивать про случай в Пустошах, будь добр, говори начистоту, — прищурился Жэнь Шаоянь и постучал пальцами по лбу младшего брата. — Иначе, когда старший брат вернётся, посмотрим, как ты будешь выкручиваться. Естественно, Жэнь Шаоянь понимал, что никто снаружи правительственной канцелярии не ждёт, чтобы объясняться со старшим братом; это была всего лишь ложь, которую младший брат использовал, чтобы обмануть и отвлечь старшего. Увидев, что Жэнь Шаочунь не может разобраться, Шэнь Цинлин беспомощно вздохнула, встала, подтянув рукава, склонила голову, отсалютовала и ответила: «Я Цинлин из семьи Шэнь, я почтила господина Жэнь Эрлан». Вероятно, это был первый раз, когда Шэнь Цинлин снизошла до такого, используя обычные самоназвания юных леди для общения с посторонними. Жэнь Шаоянь ничего об этом не знал, поэтому не выказал удивления, но Жэнь Шаочунь-то знал! Он поднял руку, погладил подбородок, задумчиво сжал губы, и на его лице мелькнула радость. Это была тайна, радость от того, что к нему отнеслись как к другу. Жэнь Шаомин ушёл в спешке и быстро вернулся, за ним следовали два отряда ямэней-слуг, как только он вошёл в боковой зал, он подошёл прямо к Жэнь Шаочуню, судя по его позе, он хотел сильно избить Жэнь Шаочуня. Однако, когда он подошёл ближе, он понял, что маленькая леди, стоявшая у двери, вместе с его вторым братом писала и рисовала за длинным столом. — Брат? — Жэнь Шаоянь поднял голову, торопливо помахал Жэнь Шаояню и сказал: — Иди и посмотри, живописные навыки Второй госпожи Шэнь действительно замечательны, стоит только послушать нас, и она сможет нарисовать как живые! На длинном столе были разложены несколько законченных портретов; все они были портретами разыскиваемых преступников, которых правительство искало для ареста. Художники действительно были намного лучше, чем те, что работали в правительстве. Но даже если этот человек был хорошим художником, он всё равно оставался посторонним. — Вид у Жэнь Шаомина был крайне помрачённый. Он подошёл к длинному столу, насупившись, и произнёс ледяным тоном: — Как другие могут читать дела, находящиеся в суде, по своему усмотрению? Шаочунь невежествен, но как ты мог быть так же невежественна? Те ямэньские слуги, что остановились в дверях и не вошли, сжались, не смея поднять головы, словно прекрасно осознавая последствия гнева Жэнь Шаомина. — Жэнь Далан, неужели вы думаете, что картина моей наложницы написана нехорошо? — Шэнь Цинлин, казалось, совершенно не замечала настроения Жэнь Шаомина, и когда окружающие боялись произнести и слова, спросила звонко: — Чэнь Юй, Сюэ У, Цинь Линъи, эти трое. Десятки людей погибли в мире, и теперь они скрываются, и каждый день могут вновь совершать убийства. Если картина моей наложницы поможет властям как можно скорее их поймать, разве это будет не во благо народу? Или, может быть, Жэнь Далан считает, что лицо правительства важнее, чем те люди, что находятся снаружи? В зале внезапно стало очень тихо. Жэнь Шаочунь сжался и в отчаянии закрыл глаза, думая, что его старший брат больше всего уважал отца, да и правительственные дела были ему небезразличны. Слова Шэнь Цинлин только подлили масла в огонь! Но он думал о том, как бы потом отговорить старшего брата, чтобы Шэнь Цинлин не посадили в тюрьму. Однако, к всеобщему удивлению, Жэнь Шаомин не прогнал эту говорящую женщину, а повернулся и сел на стул рядом, словно ожидая, когда Шэнь Цинлин закончит картину. Жэнь Шаоянь с облегчением вздохнул, затем подошёл к старшему брату с двумя картинами в руках и продолжил объяснять: — Мисс Шэнь Эр не только художница, но и, смотрите, старший брат, на портрете есть место, куда мог направиться убийца. Подробно, тогда сфера поисков и ареста правительства будет более точной. Придворные слуги, стоявшие снаружи, бесшумно вошли в дом и вместе с Жэнь Шаомином принялись разглядывать портрет. Действительно, в правом нижнем углу портрета красовалась длинная статья, написанная прекрасным почерком. В ней не только упоминалось место, где мог скрываться преступник, но и были четко обозначены его увлечения и стиль поведения. — Как ты к такому заключению пришел? — спросил Жэнь Шаомин, обращаясь к Жэнь Шаояню. Хотя вопрос был адресован Жэнь Шаояню, было совершенно очевидно, что Жэнь Шаомин хотел, чтобы Шэнь Цинлин ответила лично. — Это несложно, — не поднимая век, Шэнь Цинлин деловито чертил, — в записях канцелярии было упомянуто, что Чэнь Юй был хорош в употреблении вина, особенно крепких спиртных напитков, от которых невозможно отказаться. Поэтому, если хорошенько подумать, можно было догадаться, куда он мог направиться. В наши дни только вино из Сайбэя по праву можно было назвать настоящей крепкой выпивкой. Виноград с запада, популярный в Янчжоу, хоть и был вкусным, но не достаточно крепким, и совершенно не отвечал требованиям Чэнь Юя. Рестораны не подходили, не говоря уже об обычных людях. Поэтому, когда Шэнь Цинлин обратилась к Жэнь Шаояню, она расспросила о нескольких городах и местечках, которые могли посещать пограничные торговцы, и отметила их. — Даже если торговцы с пограничных крепостей привезли рецепты вина с севера, они не смогли бы продать их в Янчжоу. Поэтому Чэнь Юй, испытывающий жажду вина, должен в это время быть на пути на север. Штрихи были сдержанными. Шэнь Цинлин подняла голову, взглянула на Жэнь Шаомина и продолжила: — Это первое. Второе: Чэнь Юй совершил убийство в Янчжоу. Всего несколько месяцев назад он бродил по Янчжоу... — Ты хочешь сказать, что ему приказали? — Жэнь Шаомин всё понял. На самом деле, Шэнь Цинлин не полагалась на догадки в последнем абзаце. Она знала, что Чэнь Юй нанят кем-то для совершения убийств, и он вместе с Цинь Линъи состояли в одной банде. Вне круга своих знакомых они были известны как «пара». (Конец главы)