Прикусив губу, я собралась с духом и шагнула вперёд. Когда до капитана оставалось метров пять, я рванула с места и выхватила меч.
Наши клинки сошлись с чистым, звенящим лязгом. Он лишь чуть прищурился, изучая меня, и тут же пустил силу по телу, отражая удар. Мой выпад не был слабым — я чувствовала, как сильно ударило, как отозвались мечи в руках, — но этого было недостаточно.
Он был силён. Я не использовала зачарованный камень с эффектом паралича из уважения к капитану, но ставлю всё, что угодно — он бы просто подавил магию силой воли.
Я отступила, снова шагнула вперёд и нанесла три удара по его левой стороне. Финт — и в правый бок. Снова налево. Наши мечи сталкивались снова и снова, скрежет металла резал слух. Вокруг нас начали раздаваться удивлённые голоса — что-то было странное в звуке клинков.
— К-какая у неё скорость?!
— Но главное… что это за меч?! Вы слышите это?!
Я снова отступила и метнулась к Савизу с правой стороны.
— Ха-а!
Лево, лево, лево, лево — ещё удар — и снова лево!
— Чёрт! — процедил он и… впервые за весь бой **оттолкнул мой меч**.
Он взлетел в воздух.
— У-у нас есть победитель! Капитан Савиз! — выкрикнул судья. Аплодисменты резко стихли. Рыцари просто **уставились**.
Савиз метнул в меня хищный взгляд. Я, сидя на земле (а точнее, на собственной пятой точке), ответила кривоватой улыбкой.
*Э-эм… я что-то сделала не так?..*
**✦✦✦**
— Победа недействительна! — громогласно заявил Савиз. — Я поклялся не атаковать, но в итоге удар всё же нанёс!
Немногие, кто уже начал аплодировать, замерли, будто их выключили.
— Фиа Рууд.
— Д-да?!
— Покажи мне свой меч. Та скорость и мощь, что ты показала — это выше твоих естественных способностей.
*Ааай! Вот это глаз-алмаз…*
Я подбежала, подняла свой меч и, дрожа, протянула его капитану.
Он без выражения взглянул на мой простой, ничем не примечательный клинок, взял его правой рукой и легко взмахнул. Воздух **разрезался**, закружилась пыль.
— Скорость и сила атаки этого меча усилены. Причём не один раз. Я такого ещё не видел. Тут даже маскирующее заклинание… Да, наложена Пелена, скрывающая свечение. — Он не обернулся, но позвал: — Сирил!
Из толпы капитанов и вице-капитанов вышел рыцарь. На нём была белая форма капитана с лентой — её цвет обозначал, что он командует **Первой Рыцарской Бригадой**.
*А, так это мой прямой начальник!*
У него были голубые глаза и светло-серые волосы. На вид — под тридцать. Он тоже был хорошо сложен, как и Савиз, но не излучал той же сокрушительной мощи. Скорее — изящество и сдержанность.
— Сирил, протяни меч, — потребовал Савиз. — Я хочу кое-что проверить.
Сирил послушно улыбнулся и достал оружие. Я не удержалась — уставилась на его меч. Он был серебристым — *мифрил*! Мифриловые мечи стоят в сто раз дороже обычных. Быть капитаном, видимо, выгодно.
Он поднял клинок к небу. В следующий момент Савиз шагнул вперёд, второй шаг — уже со **сверкающей скоростью**, и… взмах. Мечи встретились — и с громким лязгом клинок Сирила **сломался пополам**.
— Этого не может быть… — выдохнул Сирил, глядя на обломок в руке. — Мой меч был из мифрила. Обычный железный не смог бы… Как вы смогли?! Откуда такая сила?! И этот шаг — что это вообще было?!
— Думаю, твоя подчинённая даст тебе ответ. Так ведь, Фиа?
*Оооой… Всё… Я хочу свернуться клубочком и исчезнуть.*
Атаку действительно можно выразить в цифрах. Например, у обычного рыцаря она составляет около 100. Усиления обычно прибавляют +10 или +15, потому что именно так умеют чаровать стандартные маги.
Вот где я облажалась. Я использовала уникальный метод усиления Великой Святой — тот, что она узнала от духов — и наложила на меч усиление ×2. При моей жалкой атаке в 80 — это ерунда. Но для Савиза?.. Неудивительно, что он сломал тот меч.
*Угх! Тупая, тупая, Фиа! Почему я не поставила обычное усиление на +80?!*
— Фиа, этот меч сравним с национальными сокровищами, — сказал Савиз.
Я не осмеливалась поднять голову. Просто стояла на коленях. Ну и что мне теперь говорить?
— Усиление этого меча, — продолжал он, — с лёгкостью превосходит +100 к атаке. Возможно, даже +200. То же касается и скорости.
*Ну, вообще-то и да, и нет, сэр!* Эти усиления не складываются. Они **умножаются**. Хотя я, конечно, не могла ему об этом сказать.
— Сила, которую я ощущаю в этом мече… это сродни мощи демона.
*Демона?!* Я едва не вскрикнула.
*Так, спокойно. Всё ещё можно вывернуться…*
— На самом деле, этот меч… — начала я.
Вокруг повисла тишина. Все рыцари слушали, затаив дыхание.
Я глубоко вдохнула.
— На самом деле… этот меч был подарен мне отцом на церемонии совершеннолетия!
Из рядов капитанов и вице-капитанов раздался удивлённый вопль. Это был вице-капитан Четырнадцатой Рыцарской Бригады — Дольф Рууд. Мой отец.
— Ч-что ты несёшь?! Я просто выбрал первый попавшийся меч в семейной оружейной! Не может быть, чтобы он был силой на уровне национального сокровища!
Он резко отвернулся от меня и начал извиняться перед Савизом:
— Если бы я знал, что меч настолько силён, я бы передал его королевству! Простите меня!
И это была чистая правда. Он вручил мне самый обычный, самый заурядный меч.
Он продолжал извиняться, клянясь, что отдаст меч короне и прикажет своим подчинённым проверить всё оружие в арсенале. Наконец, внимание с меня **сместилось**. Я тут же попыталась **незаметно ускользнуть** обратно к группе новобранцев…
— Подожди, — сказал Савиз.
— Йешпф! — Ай.
Как настоящий джентльмен, Савиз промолчал о том, что я снова прикусила язык.
— Один последний вопрос. Почему во время боя ты так сосредоточенно атаковала мою левую сторону?
*О! Вот на это я могу ответить!*
Я сделала серьёзное лицо и чётко произнесла:
— Потому что я придерживаюсь рыцарского кодекса, сэр. Я не могла воспользоваться вашим слепым углом. Особенно после того, как вы с такой честью пообещали не отвечать на удары.
*В яблочко!* — подумала я, мысленно вскидывая кулак в победном жесте.
Но Савиз смотрел недовольно.
— Вот как? А твой рыцарский кодекс позволяет использовать волшебный меч в честном поединке?
*Эээ, ну… вообще-то и да, и нет?!* Усиления-то накладываю **я**, так что технически сила меча — это **моя** сила… если подумать. Но сказать такое вслух — точно нельзя. *А ведь я была уверена, что ответила хорошо!*
Я подняла взгляд — и столкнулась с его пронзительным взглядом. Не выдержав давления, я выложила правду:
— Да, сэр. Я подумала, что будет бесчестно с моей стороны **не** сражаться изо всех сил. А атаковать вашу левую сторону я решила потому, что заметила — ваша левая нога травмирована.
— Что?! — воскликнули капитаны и вице-капитаны. Их взгляды можно было сравнить с ножами — будто готовы были разорвать меня на части.
*Ааай! Простите! Я не хотела унижать рыцарскую честь и бить по слабому месту любимого капитана!*
— Что заставило тебя подумать, что моя левая нога травмирована? — спросил Савиз.
— Эм… ну… когда вы шли, правую ногу вы выносили быстрее, чем левую. А стояли — с упором на правую сторону. Обычно у опытного рыцаря осанка идеальна, так что я решила — должно быть, есть причина.
Капитаны и вице-капитаны замолкли. Теперь все **пялились** на меня с широко раскрытыми глазами.
*А?! Ч-чего опять?!*
— Понимаю. Фиа Рууд… — Он поднял руку. — Я запомню твоё имя.
И в тот же момент диктор объявил церемонию завершённой.
Обновлено: 09.04.2026