На следующий день, позавтракав, Се Ян и Бай Тянь отправились в Ассоциацию Звероловов в сопровождении ещё двух одноклассников. Они договорились встретиться у входа в свой район. День выдался таким знойным, что уже через несколько минут они вспотели.
Бросив взгляд на ближайший супермаркет, Се Ян сказал Бай Тянь:
— Подожди здесь секунду. Пойду возьму воды.
Бай Тянь послушно ответила:
— Хорошо.
Вскоре после ухода Се Яна вдалеке показались две сияющие молодые девушки.
— Шуцинь, Синьруй, сюда! — позвала Бай Тянь.
Му Шуцинь, запыхавшаяся от бега, извинилась:
— Прости, Тянь. Долго ждала? Это Синьруй виновата, что проспала, поэтому мы и опоздали!
Другая девушка, светлую кожу которой оттеняло розовато-серое цветочное платье, с раскрасневшимися щеками, оправдывалась:
— Вчера я не могла заснуть до четырёх утра.
Му Шуцинь бросила на неё взгляд:
— Неужели так сильно переживаешь из-за квалификационного экзамена для учеников?
Цзоу Синьруй пробормотала:
— Для меня всё иначе. Вы с Тянь такие талантливые, вы точно пройдёте, а я — нет.
Пока Му Шуцинь не сводила с неё глаз, Синьруй быстро добавила:
— Прости, ладно? Я потом заглажу свою вину мороженым.
Это, похоже, устроило Му Шуцинь.
— Тянь, а где твой брат? Разве он не идёт с нами в Ассоциацию Звероловов?
— Он пошел за водой, — ответила Бай Тянь.
Му Шуцинь кивнула, а затем, поражённая внезапной мыслью, спросила:
— Тянь, я слышала, что Ди Фэн вчера признался тебе в своих чувствах. Это правда?
Цзоу Синьруй нетерпеливо подхватила:
— Правда?
Бай Тянь с ноткой отчаяния подтвердила:
— Да, это правда, но я отказала ему. У него есть девушка из другой школы. Он думал, что сможет сохранить это в тайне и сыграть на обе стороны.
— Никогда бы не подумала, что Ди Фэн такой!
— Полный придурок!
Му Шуцинь и Цзоу Синьруй были заметно расстроены такими новостями.
В этот момент Се Ян купил воду и пошел обратно к ним. Бай Тянь заметила его и быстро представила:
— Это мой брат, Се Ян.
Затем она жестом указала на двух девушек и добавила:
— А это мои хорошие подруги, Му Шуцинь и Цзоу Синьруй.
— Приятно познакомиться, Се Ян, — дружелюбно улыбнулись Му Шуцинь и Цзоу Синьруй.
Се Ян передал бутылки с водой трём девушкам. Тепло улыбнувшись, он сказал:
— Мы все примерно одного возраста. Не стесняйтесь называть меня по имени.
Девочки кивнули в знак согласия, не переставая улыбаться.
— Нам пора отправляться, — предложила Бай Тянь — Ассоциация находится неподалёку, мы можем легко дойти туда пешком.
Её предложение было встречено единодушным одобрением, и группа отправилась в сторону Ассоциации Звероловов. По дороге три девушки тихо обсуждали предстоящую квалификационную аттестацию учеников.
— Тянь, ты уже решила, какой уровень сложности будешь проходить? — спросила одна из них.
— Я нацелилась на более высокий уровень, — уверенно ответила Тянь.
— Это впечатляет. Я не такая смелая, потому пойду на более низкий уровень, — призналась другая.
— Я с тобой согласна насчет нижнего уровня. Я не ставлю перед собой слишком высоких целей, мне достаточно пройти тест, — добавила третья девушка.
Сложность оценки зверолова варьировалась от низкого, среднего, высшего до супер высшего. С каждым новым уровнем награда за прохождение значительно увеличивалась, но и риски тоже. С каждым шагом вверх сложность испытания возрастала в геометрической прогрессии.
Большинство звероловов могли справиться только с оценками низшего уровня, и лишь немногим удавалось пройти средний уровень. Те, кто покорял высший уровень, считались настоящими гениями. В Лейкшелле каждый год этого достигала лишь горстка людей, и все они считались вундеркиндами. В течение многих лет никто в Лейкшелле не сдавал экзамен сверхвысокой сложности. И это только на стадии ученика. На более продвинутых уровнях редко кто во всём Содружестве добивался успеха в квалификации Звероловов высшего уровня, не говоря уже о сверхвысоком.
В течение года Ассоциация проводила множество квалификационных экзаменов. Ежегодно у каждого зверолова был только один шанс принять вызов, что заставляло их очень тщательно подходить к выбору уровня. Страх потерпеть неудачу и потерять целый год сильно влиял на их решения.
Му Шуцинь и Цзоу Синьруй не могли сравниться по способностям с Бай Тянь. В школе Лейкшелл они были всего лишь середнячками. Естественно, они не осмеливались переоценивать свои способности и браться за задания, превышающие их уровень. Они были бы рады просто пройти аттестацию.
Се Ян не был удивлен решением Бай Тянь. Учитывая её способности, шансы на успех на высшем уровне были весьма велики.
«Что включает в себя квалификационный экзамен для учеников сверхсложного уровня?» — тихо размышлял Се Ян.
— Брат, — Бай Тянь придвинулась ближе и заговорила тихим тоном — оценка может занять некоторое время. Может, ты найдешь кафе за пределами Ассоциации, чтобы подождать нас?
Бай Тянь была предусмотрительна и беспокоилась, что Се Ян может расстроиться из-за отсутствия способностей зверолова, если задержится в Ассоциации слишком долго. Поэтому она мягко высказала свое предложение.
Се Ян уловил намерение Бай Тянь, но с улыбкой отмахнулся от него:
— Так не пойдет! Если я буду находиться снаружи, как я смогу принять участие в оценке квалификации учеников?
Бай Тянь была ошеломлена, и через несколько секунд её глаза расширились от удивления:
— Брат, ты тоже собираешься принять участие в оценке квалификации?
Му Шуцинь и Цзоу Синьруй были тоже шокированы заявлением Се Яна. Будучи близкими друзьями Бай Тянь, они прекрасно знали, что зверем Се Яна был маленький Снежок. Это был декоративный питомец с ледяным атрибутом, не обладающий никакими боевыми способностями. Он не мог справиться даже с самым слабым свирепым зверем. Взять такого зверя для прохождения квалификационного экзамена на ученика — верный путь к провалу. У него не было бы ни единого шанса даже на самом начальном уровне. Это была пустая трата времени и сил, любой мог легко понять это, немного подумав. Му Шуцинь и Цзоу Синьруй были озадачены, зачем Се Яну вообще понадобилось оценивать квалификацию ученика.
Бай Тянь тоже была в недоумении. Она уже собиралась задать вопрос Се Яну, как вдруг сзади раздался крик.
— Бай Тянь, стой на месте!
Резкий оклик прервал их разговор. Они удивлённо обернулись и увидели, что к ним приближаются парень и девушка с враждебными выражениями на лицах. Парень был одет в черную облегающую майку, его мускулистое телосложение подчёркивали татуировки, украшавшие его руки. На вид ему было около двадцати лет, и от него исходила суровая уверенность. Девушка, на вид примерно ровесница Бай Тянь, была густо накрашена, с волосами ярко-рыжего цвета. Она подошла к Се Яну и его группе угрожающей походкой. Указав на Бай Тянь, она повернулась к молодому человеку с татуировками и обвинила её:
— Кузен, это она соблазнила моего парня!
Обновлено: 02.02.2026