Глава 15: Испытание авантюриста
— И что именно ты собираешься делать в Ассоциации авантюристов, Адам?
Голос Эли звучал мягко, но в нём сквозила глубокая тревога. Адам вернулся домой и сразу поделился своими честолюбивыми планами.
Теперь он стоял в уютной гостиной между Эли и Марой, и ему предстояло их убедить.
Адам ободряюще улыбнулся, прямо глядя в встревоженные глаза Эли.
— Я собираюсь зарегистрироваться как авантюрист.
— Как авантюрист? — недоверчиво переспросила Мара. — Милый, даже Эли, у которого есть склонность, не смог пройти их испытание. Они невероятно строги. Ты это понимаешь, правда?
Адам спокойно кивнул.
— Понимаю, госпожа. Знаю, что это сложно. Но у меня есть кое-что особенное, что я сделал сам, — оно поможет мне пройти испытание и получить лицензию.
Эли и Мара обменялись встревоженными взглядами. Оба взрослых явно боролись с собой, пытаясь подобрать правильные слова.
Адам терпеливо ждал, прекрасно понимая их страх. Через мгновение тишины он решил им помочь.
— Но вы же доверяете моим изобретениям, верно? Я прошу лишь ещё раз довериться мне. Я просто попробую. Если не получится — значит, я ещё не готов, и сразу вернусь домой.
Тишина повисла тяжёлая. Эли долго обдумывал слова Адама. Наконец он тяжело вздохнул и покачал головой с ласковой улыбкой.
— Ладно, Адам. Ты всегда был особенным, и как бы мне ни было больно это говорить — я тебе доверяю. Только пообещай, что будешь осторожен.
Облегчение волной прокатилось по телу Адама. Убедить их оказалось гораздо проще, чем он ожидал.
— Обещаю, господин. Буду очень осторожен.
— Помни: если ситуация станет опасной — не раздумывай, сразу возвращайся. Твоя жизнь стоит гораздо дороже любой лицензии.
— Помню, госпожа. Спасибо вам обоим.
— Подожди, — быстро добавила Мара и скрылась на кухне. Через мгновение она вернулась с большим свёртком, завёрнутым в ткань.
— Возьми еду с собой — вдруг проголодаешься.
Адам благодарно принял свёрток.
— Спасибо.
Дорога в Ассоциацию авантюристов была организована быстро. Эли нанял скромную повозку, запряжённую животным.
Само здание находилось в большом городе Элдергроув, примерно в полудне пути от их деревни.
Адам удобно устроился в деревянной повозке, пока та тряслась по грунтовой дороге, и мысленно повторял всё, что узнал об Ассоциации авантюристов из множества прочитанных книг.
***
Здание Ассоциации авантюристов в Элдергроуве представляло собой массивное, внушительное сооружение из грубо тёсаного камня, укреплённое тяжёлыми дубовыми балками.
Повсюду развевались знамёна с гербом ассоциации — красный дракон, изрыгающий пламя, и два скрещённых меча по диагонали.
Внутри было просторно. Авантюристы — в основном маги в практичных мантиях и несколько суровых воинов в простой броне или кожаных туниках — непринуждённо болтали, их смех смешивался с редкими звуками точильных камней и полировки оружия.
Маленькая фигурка Адама сразу привлекла любопытные взгляды. Некоторые авантюристы удивлённо приподнимали брови, перешёптывались.
Адам не обращал внимания на взгляды — всё его внимание было сосредоточено на приёмщице за массивной дубовой стойкой. Молодая женщина с острым взглядом и нетерпеливым выражением лица перебирала пергаменты, даже не поднимая головы.
— Простите, — вежливо произнёс Адам, подойдя к стойке.
Приёмщица раздражённо вздохнула, наконец подняла взгляд и нахмурилась, увидев перед собой детское лицо.
— Малыш, это не детская площадка. Иди домой.
Адам едва дрогнул от её отстранённого тона.
— Как мне зарегистрироваться на испытание авантюриста?
Её глаза сузились.
— Испытание не бесплатное, ребёнок. Стоит одну золотую монету. Ты уверен, что родители знают, на что ты тратишь их деньги?
Адам внутренне поморщился от цены, но спокойно положил золотую монету на стойку.
— Теперь — как мне продолжить?
Приёмщица фыркнула, но монету забрала. Протянула ему пергамент для заполнения нескольких граф, затем небрежно махнула рукой в сторону короткой очереди у двойных дверей.
— Становись туда. Позовут, когда подойдёт твоя очередь.
Адам кивнул и занял место в очереди. Пока ждал, мысли неслись вперёд — что же будет включать в себя испытание?
Из книг он знал: обычно проверяли боевые способности или магическую силу в схватке с ограниченным магическим зверем.
Он мысленно перебирал всё, что подготовил. Пистолет надёжно лежал в самодельной кобуре на поясе, рядом — мешочек с пулями и аккуратно отмеренными порциями пороха.
Вскоре подошла его очередь. Дверь распахнулась, и раздался голос:
— Следующий!
Адам глубоко вдохнул и шагнул внутрь.
Испытательный зал был просторным: каменные стены, песчаный пол.
В дальнем конце на стуле сидел крепкий мужчина в лёгкой броне. Лицо частично скрывала аккуратная борода, тёмные глаза оценивающе смотрели на Адама.
— Ты… Адам? — с сомнением спросил экзаменатор, глядя в пергамент в руке.
— Да, — уверенно ответил Адам.
— Десять лет?
— Верно.
— Значит, ты маг?
— Нет.
Экзаменатор недоверчиво покачал головой.
— То есть ты говоришь, что ты десятилетний воин?
Адам задумчиво склонил голову.
— Не совсем традиционный воин, но, наверное, ближе всего к этому.
Экзаменатор вздохнул. Адам знал из книг: воины — это обычно люди без магической склонности, которые доводили своё тело до пика физических возможностей.
Их уважали за мастерство владения различным оружием и боевыми искусствами — они могли противостоять магическим зверям и даже держать удар против магов.
В старых легендах упоминались воины, достигшие такого уровня, что могли управлять некой таинственной внутренней энергией, но это оставалось лишь домыслами без доказательств.
Экзаменатор нетерпеливо прервал его мысли.
— Где же тогда твоё оружие?
Адам похлопал по кобуре на поясе.
— Прямо здесь.
Экзаменатор подозрительно прищурился.
— И что это, по-твоему, такое?
Адам просто улыбнулся.
— Скоро увидите.
С раздражённым вздохом экзаменатор махнул рукой нескольким магам, стоявшим по краям арены.
— Готовьте зверя!
Маги кивнули. Один из них открыл тяжёлую железную клетку.
Изнутри выскользнуло небольшое, но свирепое существо — похожее на волка, с огненно-рыжей шерстью и горящими янтарными глазами. Адам мгновенно активировал навык [Анализ].
[Анализ…]
[Зверь идентифицирован: Пламенный волк]
[Ранг: Магический зверь 1-й звезды]
[Элемент: Огонь]
Адам сосредоточился. Волк зарычал, натягивая невидимые магические путы, наложенные магами. Экзаменатор приподнял бровь.
— Готов?
Адам плавно вытащил пистолет из кобуры. Отполированный ствол блеснул в тусклом свете. Глаза экзаменатора слегка расширились — он почувствовал что-то опасно незнакомое в этом странном предмете.
— Думаю, да, — спокойно ответил Адам и направил дуло на зверя.
— Отлично. Начинай! — скомандовал экзаменатор, давая знак магам снять путы.
Пламенный волк мгновенно бросился вперёд, яростно рыча. Адам спокойно утвердил стойку, медленно вдохнул и нажал на спуск.
~БУМ!~
Громкий хлопок эхом разнёсся по залу, заставив всех вздрогнуть. Экзаменатор подпрыгнул со стула с потрясённым возгласом.
Из ствола поднялся дым, волк споткнулся и рухнул на землю — неподвижный.
Челюсть экзаменатора отвисла, на лице застыло полное неверие. Он смотрел на бездыханное тело зверя. Прежде чем Адам успел осознать наступившую тишину, перед его глазами вспыхнуло уведомление системы.
[Поздравляем! Вы убили магического зверя!]
[Желаете собрать его Магический кристалл?]
Обновлено: 18.02.2026