Хоть он и не успевал вытащить меч, у него всё ещё было его самое первое оружие.
Аото разжал руку, бросив фонарь, и вскинул руки. Левой он схватил правую руку противника с мечом, а правой — его левое плечо, применяя свой коронный приём из прошлой жизни — болевой захват!
В прошлой жизни Аото не зря был лучшим выпускником академии — его оценки по всем предметам были выдающимися. Особенно он преуспевал в физической подготовке, где обучали владению дубинкой и другим приёмам.
Более того, его главным увлечением вне учёбы были силовые тренировки и спорт. В академии Аото был известен как «ходячая гора мышц»: стоило ему согнуть руку, как бицепс становился больше головы младенца. Помимо этого, он серьёзно увлекался рукопашным боем, изучил множество стилей и лучше всего владел болевыми захватами и кикбоксингом.
Аото собирался с помощью захвата выбить меч из рук толстяка и повалить его на землю, но… он не смог сдвинуть его с места.
«Сила этого тела… слишком мала!»
Техника из прошлой жизни работала безупречно, но физической мощи не хватало. Его новое тело, хоть и было довольно высоким — метр семьдесят пять, — страдало от недостатка мышечной массы. Весил он всего около шестидесяти килограммов и в силовой борьбе с этим толстяком явно проигрывал!
Обезоружить противника не удалось, и они застыли, вцепившись друг в друга.
В этот момент подоспели двое сообщников толстяка.
Обе руки Аото были заняты борьбой, и у него не было ни третьей, ни четвёртой, чтобы отбиться от остальных.
Поэтому он принял мгновенное решение. Собрав все силы, он оттолкнул от себя толстяка и одним рывком отступил на несколько шагов назад.
Несмотря на то, что Аото отскочил так быстро, как только мог, лезвие одного из нападавших всё же задело его левое бедро, разрезав ткань и оставив на коже тонкий порез.
Сейчас было не до раны. Оторвавшись от троих незваных гостей, Аото тут же выхватил свой меч.
Если у противника нет оружия — доставай спецсредства. Если у противника есть оружие — доставай пистолет. Короче говоря, в любой ситуации используй оружие, причём желательно мощнее, чем у преступника, и ни в коем случае не вступай в рукопашную схватку. В бою с бандитами не до рыцарства — так наставлял его в прошлой жизни один из старших товарищей в академии.
Выслушав тогда этот совет, Аото спросил: «Сэмпай, а что делать, если у бандита пистолет?»
«Однажды мы выслали бронемашину, чтобы вести перестрелку с одним таким стрелком», — серьёзно ответил тот.
«Эх, были бы у меня сейчас пистолет и бронемашина!..»
Аото сжал рукоять меча, с досадой вспоминая наставления старшего товарища.
Его молниеносный захват, которым он сковал толстяка, и сверкающий в его руке клинок заставили троих нападавших остановиться.
Они окружили Аото, но никто не решался атаковать первым. Аото, в свою очередь, не собирался лезть на рожон. Будь у него телосложение из прошлой жизни, он, возможно, и рискнул бы с ними потягаться. Но после короткой стычки с толстяком он понял: с его нынешним хилым телом ввязываться в драку с тремя вооружёнными противниками — чистое самоубийство.
Только сейчас у Аото наконец появилась возможность рассмотреть нападавших, но и тут его ждало разочарование. Все трое носили шляпы с глубокими полями, которые скрывали их лица, оставляя на виду лишь подбородки.
«Кто эти люди? Почему они напали на меня? Это враги моего предшественника?»
«Что теперь делать? Один против троих… даже если я выиграю, то наверняка получу серьёзные ранения…»
Аото отчаянно искал выход из сложившейся ситуации. Несколько капель холодного пота сорвались с его лба и стекли по носу и щекам.
И в тот момент, когда он лихорадочно обдумывал, как вырваться из этой западни, раздались звуки, которые показались ему божественной музыкой:
— Эй! Что там происходит? Почему так шумно?
— А-а-а! Самураи дерутся! Они мечи достали!
— Самураи дерутся?
— Да! Пойдём посмотрим!
…
Шум драки разбудил жителей окрестных домов.
Несколько особенно смелых выбежали на улицу поглазеть на происходящее.
Увидев зевак, трое самураев переглянулись. Толстяк вложил меч в ножны и скомандовал:
— Уходим!
С этими словами он первым быстрым шагом направился прочь, но, уходя, не забыл обернуться и крикнуть Аото:
— Татибана Аото! Запомни, предатель, что преклоняется перед варварами! Мы ещё доберёмся до тебя!
***
***
После того как толстяк ушёл, двое других тоже спрятали мечи и последовали за ним.
Вскоре все трое исчезли из вида.
Аото с облегчением выдохнул. Он не стал их преследовать. Только сумасшедший погнался бы за ними. Будь они безоружны, он, возможно, и понадеялся бы на свои боевые навыки из прошлой жизни, но у них были мечи. К тому же, не зная, кто они такие, можно было легко угодить в засаду. То, что эта внезапная стычка закончилась так мирно, было уже большой удачей.
Напряжение, державшее его в тисках, разом отпустило.
Только сейчас Аото заметил, что рубаха на его спине промокла от холодного пота.
Вокруг собиралось всё больше зевак. Они с подозрением и настороженностью смотрели на Аото, всё ещё державшего в руке меч.
— Прошу сохранять спокойствие, — торопливо сказал Аото, убирая меч в ножны. — Я — досин патрульной службы Северного магистрата, Татибана Аото.
С этими словами он откинул полу своего хаори, демонстрируя дзюттэ с красной кистью на рукояти и инро, висевший у него на поясе справа.
Инро — это небольшая лаковая коробочка, которую в эпоху Эдо самураи носили на поясе как украшение. Хотя она и служила в основном аксессуаром, у неё было и практическое применение: в неё можно было положить немного денег, ключи и другие мелочи, используя как карман.
У Аото на поясе висел специальный инро, выданный ему в магистрате. Чёрный корпус с золотым гербом Токугава в виде трёх листьев мальвы и орнаментом — такие инро были только у служащих магистрата. В ту эпоху в Японии не были распространены удостоверения, и инро частично выполнял их функцию.
Обновлено: 22.01.2026