Глава 20 — Глава 20

Двери додзё были распахнуты. Шедший впереди Кондо слегка ускорил шаг и, остановившись у входа, заглянул внутрь. — Вон он, тот самый ученик, о котором я говорил. Он сейчас тренируется, так что давайте войдём чуть позже. Аото, следовавший за Кондо, услышав это, тоже заглянул в додзё и... — Ух...! В тот же миг, как его взгляд упал на фигуру в центре зала, Аото невольно издал тихий вздох изумления — настолько сильным было впечатление. В центре додзё стоял... прекрасный юноша, к которому, кроме слова «милый», трудно было подобрать другое определение. *** Длинные ресницы, большие ясные глаза, изящный нос, алые маленькие губы — каждая черта его лица была безупречна, а вместе они создавали образ совершенства. Нежная бледная кожа подчёркивала блеск его иссиня-чёрных волос. Он не носил сакаяки — эту до безобразия уродливую причёску. Шелковистые тёмные волосы были собраны на затылке в высокий хвост, перевязанный фиолетовой лентой, и спускались до самой шеи. Несколько прядей свободно падали на лоб. На вид юноше было лет шестнадцать-семнадцать. Он был хрупкого телосложения и невысокого роста, где-то метр пятьдесят пять. Аото с трудом подбирал слова, чтобы описать внешность этого юноши. Говоря проще и грубее... он был настолько красив, что даже самый закоренелый натурал подумал бы: «Да какая разница, что он парень». Если бы не мужская одежда, Аото непременно принял бы его за прелестную девушку. Он был уверен: переоденься этот юноша в женское платье, и бесчисленное множество мужчин пали бы к его ногам. Но потрясла Аото не только его красота. В этот момент юноша с бамбуковым мечом в руках сосредоточенно отрабатывал в воздухе приём за приёмом. Аото не разбирался в искусстве меча. В памяти «прошлого Татибаны Аото», которого фехтование не интересовало, почти не было связанных с этим знаний. Однако, хоть Аото и не был знатоком кэндзюцу, он владел приёмами рукопашного боя, вольной борьбы и изученной в полицейской академии техникой владения дубинкой. А эти боевые искусства, как и кэндзюцу, преследовали одну цель — обезвредить и повергнуть противника, и во многом, например в работе ног и стойках, были схожи. Поэтому, благодаря своим познаниям в рукопашном бою и владении дубинкой, Аото мог видеть, что серия приёмов, которую исполнял юноша, — это не просто красивые движения или «гимнастика для стариков». Ни одного лишнего жеста, каждое движение рук и ног было отточенным и эффективным. Искусная техника юноши так заворожила Аото, что он не мог отвести глаз. Но не успел он вдоволь налюбоваться, как юноша заметил его и Кондо у входа в додзё. Он опустил меч и, склонив голову, с любопытством и недоумением посмотрел на Аото. Кондо, до этого стоявший снаружи, чтобы не мешать, тут же повёл Аото внутрь. — Содзи, иди сюда. Позволь, я тебя представлю. Содзи, неся в руке бамбуковый меч, мелкими шажками быстро подбежал к ним. — Это Татибана Аото, он хочет стать учеником нашего Сиэйкана! По некоторым причинам я решил в виде исключения принять его сегодня, а ритуал посвящения он пройдёт позже, когда вернётся наставник! Выслушав краткое объяснение, юноша понимающе кивнул, тут же выпрямился и почтительно поклонился Аото. — Рад знакомству! Я Окита Содзи, ученик этого додзё! Добро пожаловать в Сиэйкан! У него было не только красивое лицо, но и очень приятный голос — нейтрального тембра, ни грубый, ни женственный. — Рад знакомству, — ответил на поклон Аото. — Я Татибана Аото. «Окита Содзи...» — мысленно повторил Аото это имя. «Имя кажется смутно знакомым, будто я его где-то слышал». Но, так и не сумев вспомнить, где именно, он решил больше об этом не думать. «Такие тонкие руки, а как уверенно держит меч». Аото невольно бросил ещё несколько взглядов на изящные запястья Окиты. Из-за своего скудного познания в искусстве меча Аото не мог оценить уровень мастерства Окиты по тем приёмам, что тот отрабатывал в воздухе. Но он мог предположить, что уровень этого юноши весьма высок. Ведь тот владел длинным и тяжёлым бамбуковым мечом уверенно, точно и сильно. Уверенно, точно, сильно — звучит просто, но на деле это очень трудно. Сложно было представить, что с таким хрупким телосложением можно так ровно и мощно орудовать мечом. «Он и вправду силён...» — мысленно добавил Аото. *** Плата за обучение в Сиэйкане была ровно такой, как и говорил Кирю: три моммэ серебром в месяц. Аото был готов к расходам, поэтому заплатил без колебаний. Затем Кондо принёс большую книгу, в которую, по его словам, записывали сведения об учениках, и попросил Аото её заполнить. Информации требовалось немного: имя, возраст, адрес и прочие основные данные. Аото, лёжа на полу додзё, быстро заполнил анкету. Захлопнув книгу с данными Аото и сунув её под мышку, Кондо радушно рассмеялся: — Татибана-кун! Когда наставник вернётся и вы пройдёте ритуал посвящения, станете официальным учеником нашего Сиэйкана! Сегодня ещё рано, нет и десяти утра. Как насчёт того, чтобы начать обучение Тэннэн Рисин-рю прямо сегодня? — Конечно! — ответил Аото. «Я ведь для того и пришёл, чтобы скорее научиться владеть мечом и сражаться», — мысленно добавил он. — Отлично! — Кондо хлопнул себя по бедру. — Люблю людей с таким боевым духом! Подождите немного, я принесу вам новый комплект доспехов. С этими словами Кондо, прижимая к себе книгу с данными учеников, быстрым шагом вышел из додзё. После ухода Кондо в додзё остались только Аото и Окита. До этого Окита молча сидел рядом с Кондо. И только когда тот ушёл, он произнёс вторую фразу за всё время их знакомства, не считая представления: — Добро пожаловать в Сиэйкан! — Окита лучезарно улыбнулся Аото. У большинства людей улыбка получается некрасивой из-за морщинок, неровных зубов или ещё по какой-то причине. Но есть и те немногие, чья улыбка обладает особым очарованием. Окита Содзи был как раз из таких. Его улыбка напомнила Аото тёплое весеннее солнце.