Управляющий Цзян смерил дрожащего толстяка презрительным взглядом и холодно усмехнулся.
— Смотрю, у тебя всё-таки остались крупицы разума, раз ты понял, что дело пахнет жареным, — язвительно бросил он, и в его голосе зазвучала сталь. — А теперь — пошёл вон отсюда! И запомни: если хоть слово из того, что я сказал, выйдет наружу, ты пожалеешь о дне, когда родился.
Шао Цяньцянь судорожно сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал липкий холодок животного ужаса. Его лицо, ещё недавно лоснящееся от самодовольства, теперь напоминало маску паники. Он в бешенстве пнул лежащих на земле подельников, пытаясь привести их в чувства, а затем, не дожидаясь остальных, бросился наутёк, спотыкаясь на ровном месте и едва не падая от страха.
Четверо громил, к этому моменту уже начавших приходить в себя, увидели позорное бегство своего нанимателя. Превозмогая острую боль в ушибленных конечностях и держась за отбитые бока, они с трудом поднялись на ноги. Шатаясь, словно пьяные, они поспешили скрыться вслед за Шао Цяньцянем, опасаясь оставаться здесь ни секундой дольше.
Управляющий Цзян, ставший свидетелем всей этой сцены, проводил их взглядом и повернулся к детям. В его глазах, ещё недавно метавших молнии, теперь читалось неподдельное изумление.
— Ну и ну, — выдохнул он, качая головой и глядя на маленьких героев. — Вы двое... это было просто невероятно. Какая храбрость, какая сила! Я и представить не мог, что такие крохи способны на подобное.
Сун Чумань гордо вскинула подбородок, и на её лице расцвела довольная, сияющая улыбка.
— Спасибо за похвалу, дедушка! — звонко ответила она, ничуть не смущаясь. — Я тоже думаю, что я очень сильная!
Сун Чухуай тут же поддержал сестру, энергично кивая головой и выпячивая грудь:
— Моя старшая сестра самая сильная и самая умная на свете!
Глядя на этих двоих «живых сокровищ», управляющий Цзян не сдержал добродушного смеха. Напряжение, висевшее в воздухе, окончательно рассеялось. Однако время не ждало, и, отсмеявшись, он посерьёзнел и подошёл к Сун Хэсю.
— Управляющий Цзян, — с глубокой благодарностью в голосе произнёс Сун Хэсю, склоняя голову. — Огромное вам спасибо за то, что вмешались. Я не знаю, что бы мы делали без вашей помощи.
В глубине души он понимал: если никто больше не будет строить им козни и целенаправленно вредить, их жизнь станет намного легче. Сегодняшний день мог закончиться трагедией, если бы не этот человек.
— Пустяки, — махнул рукой управляющий Цзян, тепло улыбаясь. — На самом деле, я пошёл за вами не просто так. У меня есть к вам деловое предложение, и я хотел бы попросить вас об одолжении.
Лицо Сун Хэсю тут же приняло серьёзное выражение. Он понимал, что такие люди редко делают что-то без причины.
— Прошу вас, говорите, — твёрдо сказал он. — Если это в моих силах, я обязательно помогу.
Управляющий Цзян бросил короткий взгляд на своего помощника. Сунь Сяохэ, поняв безмолвный сигнал, шагнул вперёд и заговорил деловым, но уважительным тоном:
— Дело вот в чём. Мы уже дважды покупали у вас морепродукты и убедились в их превосходном качестве. Нас интересует один важный момент: можете ли вы гарантировать, что каждый раз, когда вы будете доставлять товар в город, он будет живым и свежим?
Сун Хэсю опешил. Этот вопрос поставил его в тупик. Разве можно давать такие железные гарантии, когда имеешь дело с морем и долгой дорогой под палящим солнцем? Рыбалка — дело непредсказуемое, а сохранение улова живым требовало особых условий, которых у них не было.
Однако Сун Чумань, не колеблясь ни секунды, уверенно заявила:
— Конечно, можем!
Видя непоколебимую уверенность дочери, Сун Хэсю подавил сомнения. Он знал, что его дети хранят свои секреты, и раз А-Мань говорит, что это возможно, значит, так оно и есть.
— Раз А-Мань говорит, что это возможно, значит, мы справимся, — кивнул он, подтверждая слова дочери.
Услышав это, управляющий Цзян и Сунь Сяохэ одновременно выдохнули с явным облегчением, словно гора свалилась с их плеч.
— В таком случае, — с надеждой в голосе продолжил Сунь Сяохэ, — не могли бы вы продавать весь свой улов исключительно нашей Башне «Занебесная»? Разумеется, о цене не беспокойтесь. Мы будем платить по сегодняшним, самым высоким расценкам. Деньги сразу, товар на руки — всё честно. Мы вас точно не обидим и никогда не задержим оплату.
На лице Сун Хэсю отразилась сложная гамма чувств. Иметь дело с такими влиятельными заведениями было непросто: согласиться — риск, отказать — ещё больший риск. Они уже перешли дорогу ресторану «Башня в Башне» и нажили себе врага в лице управляющего Сина. Если сейчас они отвергнут предложение Башни «Занебесная», то, вполне вероятно, двери всех заведений города закроются для них навсегда, и продавать улов станет просто негде.
Пока отец колебался, взвешивая все «за» и «против», в разговор снова вступила Сун Чумань, проявляя неожиданную для своего возраста деловую хватку:
— А если погода испортится и мы ничего не сможем поймать в какой-то день? Вы не будете нас ругать или штрафовать?
Управляющий Цзян тепло улыбнулся, глядя на смышлёную девочку:
— Разумеется, нет. Мы же понимаем, что с морем не поспоришь. Это обстоятельства непреодолимой силы, и мы отнесёмся к этому с полным пониманием.
— А как быть с доставкой? — тут же уточнила девочка, желая прояснить все детали. — Мы должны сами привозить товар, или вы будете присылать за ним повозку?
Управляющий Цзян на мгновение задумался. Он опасался, что если его люди заберут товар, то по дороге, не зная секретов хранения, могут погубить драгоценный живой улов.
— Лучше будет, если вы сами будете привозить, — ответил он после короткой паузы. — Так надёжнее.
Сун Чумань легонько потянула отца за рукав, привлекая его внимание.
— Отец, давай согласимся, — прошептала она настойчиво. — Мы с братиком сможем отвозить морепродукты. Мы ведь очень способные!
Сун Чухуай тоже выпятил грудь, всем своим видом излучая уверенность и боевой дух:
— Ага! Мы же только что вдвоём победили пятерых плохих дядек! Нам всё по плечу!
Глядя в полные надежды и решимости глаза дочери, Сун Хэсю сдался.
— Хорошо, — кивнул он, обращаясь к управляющему. — Мы согласны на ваши условия.
Лицо управляющего Цзяна мгновенно озарилось радостью. Казалось, он только что заключил самую выгодную сделку в своей жизни.
Однако, немного подумав, Сун Хэсю счёл нужным прояснить ситуацию, чтобы избежать недопонимания в будущем:
— Но есть одна проблема. Мы недавно отделились от семьи, и теперь в нашем доме только двое взрослых и двое детей. Вы видели лекарства на тележке? Моё здоровье оставляет желать лучшего, я не смогу преодолевать такой путь пешком. Моя жена носит под сердцем двойню и тоже нуждается в постоянном уходе. Отпускать детей одних в город с товаром... я просто не найду себе места от беспокойства. Дорога неблизкая и небезопасная.
Управляющий Цзян не ожидал, что положение семьи настолько тяжёлое. Вспомнив наставления своего хозяина, он тут же принял решение:
— Это вовсе не проблема! — с готовностью отозвался он. — Мы будем каждый раз присылать за вами нашу повозку прямо к вашему дому. Если вы беспокоитесь за детей, можете сопровождать их лично. Поездка в экипаже не отнимет у вас много сил, а после сделки мои люди доставят вас обратно в целости и сохранности.
Обновлено: 22.01.2026