Глядя вслед убегающей Цзинсю, Лу Ци загадочно улыбнулась. У этой девчонки определённо есть талант — она умеет вовремя почувствовать опасность и исчезнуть.
Следом за племянницей Лу Ци тоже вышла из комнаты.
У порога её преданно ждал Острый Зуб. Заметив хозяйку, пёс тут же вскочил, яростно виляя хвостом, и принялся тереться о её ноги, выпрашивая ласку.
Лу Ци присела на корточки и обняла пса за лохматую голову.
— Ну что, Острый Зуб, остались мы с тобой вдвоём. Чем бы нам заняться? По хозяйству я всё равно бесполезна...
И тут её осенило. Она вспомнила, что на задней горе растут вязы, и сейчас их ветви должны быть усыпаны свежими, сочными семенами — «вязовыми монетками».
Лу Ци хлопнула себя по лбу. Как она могла забыть о таком деликатесе?
Вязовые семена — это не просто еда, а настоящее сокровище. Они укрепляют селезёнку и желудок, снимают жар, успокаивают нервы, изгоняют паразитов и помогают при отёках.
Их польза для пищеварения объясняется высоким содержанием ниацина и органических кислот, которые защищают слизистую желудка. А богатый набор минералов пробуждает аппетит и помогает усваивать пищу.
Что касается успокаивающего эффекта, то вещества, содержащиеся в «монетках», благотворно влияют на нервную систему, помогая бороться с бессонницей и неврастенией.
Кроме того, масло семян вяза и тот же ниацин действуют как мягкое глистогонное и мочегонное средство, выводя из организма лишнюю воду и токсины. А благодаря своему слегка острому вкусу они отлично помогают при кашле, выводя мокроту и снимая жар в лёгких.
Список полезных свойств можно продолжать бесконечно: лечение воспалений, помощь при женских болезнях, восстановление истощённых детей, заживление кожных язв... Традиционная медицина считает вяз незаменимым помощником для пищеварения и профилактики запоров.
Единственное ограничение — людям с язвой желудка стоит быть осторожнее.
В прошлой жизни, когда Лу Ци росла в приюте, вязовые семена были частым гостем на их столе. Она обожала их вкус. Позже, став взрослой, она специально изучала их свойства в интернете, поэтому так хорошо в этом разбиралась.
На задней горе росло много вязов. Прошлой весной она уже собирала их, и невестки готовили из них множество вкусных блюд.
Способов приготовления было не счесть. Самый простой — съесть сырыми. Свежесобранные, промытые «монетки» смешивали с сахаром — получалось нежное, хрустящее и сладкое лакомство.
Для любителей солёного их можно было заправить соевым соусом, уксусом, маслом чили, зелёным луком и чесноком — выходил отличный салат.
Ещё из них варили кашу. Обжаривали лук, добавляли воду и рис или пшено. Когда крупа почти сварилась, засыпали промытые семена вяза и варили ещё несколько минут. Просто и сытно.
Но больше всего Лу Ци любила вязовые семена на пару. Горячие, ароматные, политые соусом из чеснока, кунжутного масла и соли... Она могла съесть огромную миску за один присест.
При мысли об этом глаза Лу Ци загорелись.
— Острый Зуб! — воскликнула она. — После завтрака мы с тобой пойдём на гору за «монетками». Сейчас самый сезон!
Надо набрать побольше. Делать всё равно нечего, так почему бы не отнести излишки в город на продажу? Миллионов на этом не заработаешь, но лишняя копейка карман не тянет. Глядишь, и скопится небольшая сумма.
— Пойдём, дружок, сначала я тебя покормлю, а потом поедим сами и выдвигаемся.
Она встала, похлопала пса по голове и направилась на задний двор.
Оставив Острого Зуба у дверей кухни, Лу Ци заглянула внутрь. Невестки уже закончили готовку и наводили порядок.
— Старшая невестка, дай мне, пожалуйста, две лепёшки для Острого Зуба, — попросила она, глядя на Ван-ши своими большими, ясными глазами.
Ван-ши выглянула за дверь, увидела смирно сидящего пса и улыбнулась. Она достала из корзины две лепёшки из смешанной муки и протянула их золовке.
— Держи. Пусть поест.
— Спасибо! — поблагодарила Лу Ци и повернулась к псу. — Острый Зуб, пошли кушать!
Человек и собака быстро скрылись в глубине двора.
Вторая невестка, Ли-ши, которая всё это время стояла рядом и наблюдала, вдруг скривила губы. Глядя вслед уходящей Лу Ци, она не удержалась от едкого комментария:
— Собака в нашем доме ест лучше, чем люди. Лепёшки из кукурузы с белой мукой! Многие семьи до сих пор о таком только мечтают. Мои родители, например, такой еды почти не видят.
Ван-ши, услышав это, закатила глаза.
— Это у Острого Зуба судьба хорошая. А ты чего жалеешь? Если тебе так жалко чужих людей, отдай им свою порцию, а не считай куски у собаки.
Бросив это, Ван-ши решительно подхватила блюдо с готовыми лепёшками и направилась в столовую, даже не удостоив Ли-ши взглядом. Если бы та не кривила рот так отвратительно, Ван-ши, может, и промолчала бы.
Ли-ши снова скривилась, глядя в спину уходящей золовке.
«Ну и зануда», — подумала она. — «Я же просто сказала. И ведь правду сказала! Мои родители и правда хуже живут. Зачем так реагировать?»
Обернувшись, она увидела Третью невестку, Лю-ши, которая собиралась вынести кастрюлю с рисовой кашей, и схватила её за рукав.
— Третья, скажи, разве Старшая не перегибает палку? Это же просто собака! У других псы помои едят, а у нас — хлеб с пшеничной мукой. Разве я не права?
Лю-ши остановилась и мягко улыбнулась.
— Вторая невестка, Старшая права. И ты права. Но ты забыла одну вещь: Острый Зуб ест еду свёкра и свекрови. Это их дом и их припасы. Не нам судить, как они ими распоряжаются.
Услышав такой ответ от обычно тихой и покладистой Лю-ши, Ли-ши опешила и разжала пальцы.
Лю-ши воспользовалась моментом и выскользнула из кухни. У порога она обернулась и добавила:
— Не стой столбом, Вторая невестка. Все ждут завтрака. Не ровен час, рассердишь дедушку.
Она осторожно понесла тяжёлую кастрюлю с густой белой кашей в столовую, размышляя на ходу.
Вторая невестка в последнее время начала забываться.
За эти годы семья разбогатела: купили землю, скот, стали есть белый рис и муку, мясо на столе появлялось несколько раз в месяц. Жизнь наладилась, и, похоже, Ли-ши начала воспринимать это как должное, позволяя себе лишнее. Слова Старшей невестки были не просто грубостью, а предупреждением. Надеюсь, Вторая это поймёт.
Впрочем, своё дело Лю-ши сделала.
Войдя в столовую, она аккуратно поставила кастрюлю и начала разливать кашу. Сначала — полную миску дедушке. Затем — свёкру и свекрови. Потом — Лу Ци. И только после этого — мужьям, детям и самим себе.
Перед каждым уже лежала лепёшка, принесённая Ван-ши.
Каша была разлита, все сидели и ждали, но Второй невестки с закусками всё не было. Лю-ши заметила, как нахмурилась свекровь.
— Матушка, я пойду посмотрю, — поспешно сказала она. — Когда я уходила, Вторая невестка ещё прибиралась. Может, не закончила.
Сама она в это не верила. Свекровь прекрасно знала порядок на кухне: еду всегда подавали только после того, как всё было убрано.
Подойдя к двери, Лю-ши увидела Ли-ши, которая медленно шла с деревянным подносом. На лице её всё ещё читалось недовольство. Видимо, слова невесток так и не дошли до её разума.
Лю-ши мысленно вздохнула и вернулась на своё место.
В этот момент Вэйши встала из-за стола.
— Вторая жена! — её голос был строгим. — Чего ты там копаешься? Завтракать не собираешься?
Услышав гневные нотки в голосе свекрови, Ли-ши вздрогнула. Оцепенение спало, и она, ускорив шаг, почти вбежала в комнату, ставя поднос с закусками на стол.
• • •
Обновлено: 23.01.2026