«Но он же твой троюродный дядя, мы просто спросим». Сунь Цюфан, хотя и понимала, что просить о помощи – не лучший вариант, всё же была готова поступиться гордостью ради дочери.
«О, мама, просто поверь мне. Я ещё даже не закончила этот семестр. Если я хочу вернуться в школу, мне придётся начать всё сначала, с первого класса средней школы – иначе меня не примут. Так что просить сейчас бессмысленно. Давай я сначла сама куплю себе учебники и буду готовиться. В сентябре следующего года пойду поступать. Звучит заманчиво?»
«Так бывает?» Сунь Цюфан, которая сама мало училась, не знала, что это так работает. Если это правда, то просить ещё слишком рано, и это будет пустой тратой времени.
«Ладно, тогда я не буду об этом говорить», — сказала она.
Су Минь улыбнулась. «Оставьте школьные дела мне. Вы с папой просто сосредоточьтесь на зарабатывании денег».
Су Чанжун усмехнулся: «Ладно, наша девочка выросла — пусть сама решает».
«Ты всегда на её стороне», — Сунь Цюфан бросила на него взгляд, но затем взяла Су Минь за руку и пошла вместе с ней.
Увидев это, Су Чанжун быстро догнал их. Что он сделал не так? Он просто стал любить свою дочь чуть больше, вот и всё!
Рано утром следующего дня семья из трёх человек снова отправилась на работу. За последний месяц к сбору мусора присоединилось ещё несколько человек. Семья Су Минь начинала работать рано, у них не было никаких ссор с остальными. Каждый занимался своим делом, и, сталкиваясь друг с другом, они даже могли обменяться парой дружеских слов.
Только поговорив, они выяснили, что некоторые из этих людей занялись сбором металлолома лишь потому, что их семьи оказались в затруднительном положении. Не имея никаких ремесленных навыков, это был для них единственный способ заработать на жизнь. Главное, чтобы они могли прокормить свои семьи, какая разница, насколько прилично это выглядит?
Выслушав все истории, Су Чанжун проникся глубоким сочувствием. Когда ты без гроша и не можешь даже накормить себя, чего стоит твоё лицо? Одной лишь гордостью семью не прокормишь.
Поскольку в тот вечер они собирались поужинать у Су Чангуя, семья закончила работу около пяти вечера. Продав дневной металлолом, они пошли домой, чтобы умыться и переодеться в самую опрятную одежду, которая у них была.
Одежда, которую они привезли из деревни, была вся изношенная и потрёпанная. К счастью, Сунь Цюфан подобрала немного старой одежды, собирая металлолом. Она латала и перешивала её, пока она не стала выглядеть более-менее прилично, сумев собрать несколько нарядов, которые могли сойти за презентабельные.
Надев чёрное пальто, Су Чанжун оглядел себя и рассмеялся. «Это пальто действительно выглядит неплохо. Никогда в жизни не носил ничего такого красивого». Он взглянул на красную куртку жены и клетчатое платье дочери с длинными рукавами, и на мгновение ему действительно показалось, что они горожане.
Сунь Цюфан не стала тешить себя тщеславием. Вместо этого она проверила шкафчик и поняла, что у них нет ничего приличного, что можно было бы принести в подарок. Нельзя же приходить на ужин с пустыми руками, особенно к родственникам. Похоже, им придётся потратиться.
Мысль о том, что один ужин может съесть весь дневной заработок, вызвала у неё лёгкую неохоту.
В деревне фунта мяса было бы достаточно. Но в городе всё было иначе, особенно с третьей невесткой. Она была немного более разборчива – одного фунта мяса было бы недостаточно.
Но Сунь Цюфан была практичной женщиной. Даже если это было неприятно, она знала, что когда нужно что-то потратить, тратиться не стоит. Поэтому она достала несколько купюр. «Нам всё равно нужно кое-что купить. Давайте скорее выйдем, а то стемнеет».
Су Чанжун всё ещё любовался собой в треснувшем зеркале, но наконец, перестал прихорашиваться и, ухмыляясь, последовал за женой и дочерью за дверь.
Мясная лавка была ещё открыта, поэтому Сунь Цюфан быстро купила два фунта свинины.
Мясником оказался тот же человек, который раньше продавал им свиные кости – Чжу Цян. В последнее время Сунь Цюфан и Су Минь часто заглядывали на рынок, чтобы перебирать овощные обрезки, так что они успели познакомиться.
Услышав, что она покупает целых два фунта мяса, Чжу Цян усмехнулся. «Много мяса сегодня, да?»
Выбирая свинину, Сунь Цюфан ответила: «Мы идём на ужин к младшему брату моего мужа. Нужно принести подарок».
Чжу Цян улыбнулся: «Если для подарка, то я отрежу вам что-нибудь покрасивее». Говоря это, он аккуратно отрезал солидный кусок свиной грудинки.
Он даже добавил туда немного жирного мяса для вытапливания сала.
Сунь Цюфан быстро поблагодарила его.
«Не нужно быть вежливой. Я всё равно собираюсь закрывать магазин», — ответил Чжу Цян.
«Хозяин Чжу, вы уже закрыты?» К ним подошла просто одетая, но ухоженная женщина средних лет с большой корзиной. Корзина была большой — явно для перевозки мяса.
Лицо Чжу Цяна засияло, когда он увидел её. «Всё готово для вас. Я приберег двадцать фунтов свинины и внутренностей для вашего ресторана. Почему вы сегодня одна? С вами никто не пришёл?»
Женщина улыбнулась. «Всё в порядке. Я теперь хорошо знаю дорогу. Я справлюсь сама».
С этими словами она начала загружать товары.
Чжу Цян передал мясо Сунь Цюфан и бросился ей на помощь.
Су Минь посмотрела на неё и почувствовала странное чувство чего-то знакомого. Она была уверена, что никогда раньше не встречала эту женщину, но та напомнила ей кого-то, кого она когда-то видела.
«Миньцзы, чего ты так раскисла? Нам ещё нужно купить кое-что — пойдём». Сунь Цюфан передала мясо Су Чанжуну и потянула Су Минь за руку.
Су Минь резко пришла в себя, бросила на женщину последний взгляд и ушла с мамой.
По дороге они прошли мимо фруктового киоска, и Су Минь предложила купить немного фруктов. Горожане не очень-то ценили консервы и коричневый сахар — они предпочитали свежие продукты.
Услышав это, Сунь Цюфан купила три фунта красных яблок.
И вздохнула про себя. Покупать всё это ради одного ужина — будь у неё выбор, она бы точно туда не пошла.
Семья Су Чангуй жила в общежитии для учителей и сотрудников. По словам её отца, раньше они жили в общежитии с общими ванными, но благодаря недавним льготам их перевели в новое жильё. Теперь у них было две спальни и небольшая гостиная.
Су Минь уже бывала у Су Чангуя, но тогда он только переехал в квартиру побольше. В этом общежитии для сотрудников, где он жил сейчас, она никогда не была.
Войдя в жилой комплекс, они невольно почувствовали лёгкую зависть, оглядывая залитые тёплым светом окна многоэтажных домов.
Жить в таком месте — вот что значит по-настоящему обосноваться в городе.
Обновлено: 20.01.2026