В последние несколько дней в город приезжало много состоятельных людей, чтобы попробовать их тофу и бобовые лепёшки. Видя хорошо одетых клиентов, они больше не удивлялись и быстро подавали тофу и бобовые лепёшки.
Гость с состоятельным видом ел очень аккуратно, смакуя каждый кусочек. Он даже открыл пакет со специями, обмакнул в него палец и тщательно распробовал.
Через некоторое время он сказал гостю с проницательным видом: «Вкус свежий и ароматный, ненавязчивый; именно такой вкус».
Эти двое мужчин были Менеджером Цзэном и Шеф-поваром Ли из Здания Фугуй в городе. Они знали о расцвете бизнеса у лавки тофу Семьи Гу в день Праздника фонарей, но поначалу отмахнулись от этого, посчитав, что это просто дешёвый деревенский товар, неподходящий для изысканных кругов.
Однако после Праздника фонарей дела у лавки тофу оставались хорошими, и многие клиенты даже покупали их Жареный тофу с пятью специями и бобовые лепёшки, чтобы съесть в их Здании Фугуй.
Запах был настолько сильным, что его можно было почувствовать издалека.
Менеджер Цзэн поручил сотрудникам Здания Фугуй купить несколько порций Жареного тофу с пятью специями, бобовых лепёшек и несколько пакетиков специй. Он и Шеф-повар Ли оба попробовали их и даже попытались воспроизвести специи.
Странно, но, хотя Шеф-повар Ли пытался более десяти дней, он так и не смог воспроизвести вкус специй Семьи Гу.
Тётя Тянь, видя, как двое мужчин осторожно едят и шепчутся, забеспокоилась, подумав, не недовольны ли они вкусом тофу и бобовых лепёшек и не собираются ли они причинить неприятности?
Пока она тревожилась, проницательный мужчина средних лет поднял голову, окинул их взглядом и наконец поманил Третьего дедушку подойти.
Третий дедушка подошёл к нему, улыбаясь, и спросил: «Что могу для вас сделать, господин?»
Менеджер Цзэн не стал ходить вокруг да около. Он прямо заявил: «Ваш тофу и бобовые лепёшки, а также специи, весьма хороши. Мы готовы предложить тридцать лянов Серебра, чтобы купить рецепты. Что скажете?»
«Исключено, – ответила Гу Цзиньли. – Это наши фамильные секретные рецепты, категорически не продаются. Если бы мы их продали, наши предки укорили бы нас, своих недостойных потомков».
Тридцать лянов Серебра за покупку трёх её рецептов – что за шутка?
Они торговали на лотке полмесяца, зарабатывая минимум три ляна Серебра в день, а в часы пик – до шести. Теперь лавка тофу приносила уже гораздо больше тридцати лянов; продать рецепты всего за тридцать лянов было бы глупо.
Услышав ответ Гу Цзиньли, лицо Менеджера Цзэна помрачнело, и он огрызнулся с усмешкой: «Дети заправляют вашим домом? Все взрослые померли?»
Третий дедушка прямо ответил: «Сяо Юй действительно способна управлять этой лавкой тофу».
Тофу, бобовые лепёшки и специи – всё это было делом рук Сяо Юй, так что, естественно, последнее слово было за ней.
Менеджер Цзэн подавился, не ожидая такого ответа от Третьего дедушки, его лицо стало стальным от ярости.
Шеф-повар Ли, опасаясь, что Менеджер Цзэн может испортить переговоры, быстро вмешался с улыбкой: «Пожалуйста, не обращайте на него внимания, старик просто такой вспыльчивый».
Он продолжил: «Мы искренне хотим купить ваши рецепты. Если цена не устраивает, мы можем обсудить это дальше».
Этот тофу был не похож ни на что, что он когда-либо видел, и приобретение рецептов могло принести огромную прибыль Зданию Фугуй.
И всё же Третий дедушка снова сказал: «Это наш семейный источник пропитания; мы не продадим».
Услышав это, Шеф-повар Ли нахмурился, но он был более уравновешенным, чем Менеджер Цзэн, и не вышел из себя. Вместо этого он толкнул Менеджера Цзэна, давая ему знак повысить предложение.
Менеджер Цзэн затем предложил: «Сорок лянов Серебра, как насчёт сорока лянов за ваши три рецепта? Эта цена уже довольно высока. Вы – беженцы здесь, в Деревне Да Фэн, без земли; на эти сорок лянов вы могли бы купить немного земли».
Он свирепо посмотрел на Третьего дедушку, его тон был нейтральным, но леденящим: «Этот бизнес не так-то просто вести, крестьянам следует заниматься земледелием».
Третий дедушка и Гу Цзиньли нахмурились, услышав это; это означало, что Менеджер Цзэн наводил о них справки.
Гу Цзиньли прямо сказала: «Даже если вы предложите сто лянов, мы не продадим».
Она указала на жаровню для тофу: «Метод прост, очевиден с первого взгляда. Если вы хотите продавать это блюдо, вы можете покупать у нас простой тофу и специи и готовить его самим; это было бы проще».
Это действительно было решением, но Зданию Фугуй нужны были эксклюзивные права на это новое лакомство; они не собирались слушать Гу Цзиньли.
Видя, что переговоры провалились, Менеджер Цзэн встал с безобразным выражением лица и сказал: «Что ж, тогда оставьте свой бесполезный рецепт, но…» Он усмехнулся: «Сможете ли вы продолжить этот бизнес, будет зависеть от благосклонности Бога!»
Бросив эту резкую фразу, Менеджер Цзэн ушёл с Шеф-поваром Ли, даже смахнув оставшийся тофу и бобовые лепёшки со стола на пол, чем напугал Госпожу Чу и Тётю Тянь. Они явно не собирались так просто оставлять это.
Отец Ло был в ярости, но он не мог догнать их и избить.
Брови Третьего дедушки плотно сдвинулись; после ухода Менеджера Цзэна и Шеф-повара Ли он немедленно отвёл Гу Цзиньли в Сюаньху Фан, чтобы навести справки о Менеджере Цзэне.
Услышав это, Старейшина Ву нахмурился и спросил: «Цзэн Да приходил к вам?»
Третий дедушка кивнул: «Да, он хотел купить наш рецепт, мы отказались, поэтому он угрожал нам, вероятно, хочет заставить наш ларек закрыться».
Старейшина Ву вздохнул: «Это проблематично, Цзэн Да – домашний слуга семьи уездного магистрата Цзоу, он помогает управлять делами Здания Фугуй в Городе Цинфу и обладает там довольно большим влиянием».
Гу Цзиньли нахмурилась, снова упоминание об уездном магистрате: «Что с этой семьёй уездного магистрата, почему они повсюду суют свой нос?»
Дочь Старого Мастера Лу из Деревни Да Фэн была наложницей уездного магистрата, и владелец Здания Фугуй тоже принадлежал к семье уездного магистрата; неужели их влияние пронизывало весь Уезд Тяньфу?
Старейшина Ву сказал: «Семья Цзоу уездного магистрата – могущественный клан в Уезде Тяньфу, живущий там из поколения в поколение, сродни местным воротилам. Даже уездный магистрат вынужден их уважать».
В конце концов, срок полномочий уездного магистрата составляет три года, но уездный магистрат – это помощник-чиновник, который, при удачных связях, мог бы служить всю жизнь, фактически доминируя в Уезде Тяньфу.
Услышав это, Третий дедушка испугался ещё больше и тревожно спросил: «Что же нам делать? Семья уездного магистрата не придёт на самом деле отнять наш рецепт, верно?»
Если бы они действительно пришли отнять его, они не смогли бы его защитить, и это могло бы даже стоить жизней нескольких семей.
Чёрт возьми!
Гу Цзиньли внутренне прокляла, призывая проклятия на поколения семьи уездного магистрата, убийственный блеск засиял в её глазах. Им лучше не нацеливаться на её рецепт тофу, иначе она бы не прочь их всех порубить.
В своей прошлой жизни она повидала много крови; ей было бы ничуть не жаль пролить кровь уездного магистрата Цзоу.
И тот Старый Мастер Лу, если её слишком сильно подтолкнуть, она бы не колеблясь отравила его и отправила бы всю его семью в загробный мир!
Глядя на обеспокоенное лицо Третьего дедушки, Старейшина Ву не нашёл немедленного решения, но посоветовал: «Не беспокойтесь пока слишком сильно, люди в этом городе знают о вашей связи с нами в Сюаньху Фан, Цзэн Да не осмелится действовать слишком нагло. Успокойтесь и возвращайтесь».
Зная, что они уже достаточно обеспокоили Старейшину Ву, Третий дедушка постеснялся беспокоить его дальше и мог только взять Гу Цзиньли и уйти.
Обновлено: 21.01.2026