«Завтра найдём солому, и я починю эти протекающие крыши», — сказал Гу Дашань, осматривая несколько домов и обнаружив, что на крышах всех из них были прогнившие участки, срочно нуждающиеся в ремонте.
Гу Цзиньли, которая окуривала полынью крысиные норы в доме, услышала это и сказала: «Папа, давай используем дикую траву во дворе, чтобы залатать их».
Дикая трава во дворе была выше пояса. Если её всю срезать, связать в связки и уложить, а затем привязать к крыше, то можно было бы починить протекающие крыши.
«Эх», — Гу Дашаню тоже пришлась по душе дикая трава во дворе.
Пока они разговаривали, несколько крыс не выдержали дыма и выбежали из нор, нырнув прямо в мешок из мешковины, который она положила у отверстия норы. Шлёп-шлёп-шлёп, три крысы забрались туда разом.
Она поспешно подхватила мешок из мешковины, крепко затянула его сверху и раз десять со всей силы ударила мешком о землю. Расправившись с крысами ударами, она высыпала крысиные трупы и продолжила окуривать следующую крысиную нору.
Они работали почти до темноты, наконец закончив окуривать крысиные норы в нескольких домах, и использовали камни, которые собрал Братец Чэн, чтобы заблокировать норы.
«Вторая сестра, крысы же не вылезут, пока мы спим ночью, да?» — Братец Чэн присел рядом с Гу Цзиньли, глядя на неё снизу вверх и спрашивая.
Гу Цзиньли кивнула: «М-м-м, все крысы из дома выгнаны, так что ни одна крыса не залезет на Братца Чэна, пока он спит ночью».
«Сяо Юй, перестань пугать Братца Чэна», — сказал Гу Цзиньань, неся мотыгу и взяв мешок из мешковины, в котором было более двадцати мёртвых крыс, он поднял мешок и вышел со двора, закопав мёртвых крыс в далёком месте.
Когда он вернулся, Третий дедушка был с ним.
Третий дедушка сказал: «Старейшина Цинь и я проверили старый колодец; вода всё ещё идёт. Как только мы очистим его от ила и дадим воде отстояться несколько дней, она будет пригодна для использования».
Причиной, по которой им приглянулся этот комплекс старых домов, помимо того факта, что дома были соединены и несколько семей могли жить вместе, был старый колодец примерно в десяти метрах от них.
Со старым колодцем женщинам и девушкам их семей не придётся бегать в деревню за водой и стирать, и они могли избежать деревенских задир, что обеспечивало дополнительную безопасность.
«Эх, я очищу колодец от ила после того, как завтра починю крышу», — Гу Дашань, который выполнял множество видов работ — был каменщиком, копателем колодцев, плотником, кузнецом, носильщиком мешков, — считал, что очистка старого колодца от ила не составит особого труда.
Третий дедушка сказал: «Не спеши, давай завтра обсудим с остальными, установим правила, а потом примемся за работу».
«Перестаньте болтать и идите есть», — Третья Бабушка и Госпожа Цуй уже приготовили ужин и принесли его в главную комнату.
На ужин был горшок старой рисовой каши и большая миска тушёных соевых бобов без капли масла, но все ели с аппетитом.
Третий дедушка вздохнул с чувством: «Наконец-то мы можем сказать, что у нас есть крыша над головой».
По сравнению с временами, когда они бежали от голода и сидели на открытой дикой местности, питаясь варёными корнями трав и листьями деревьев, сегодняшняя жизнь была ничем иным, как жизнью небожителей.
Третья Бабушка наблюдала за большой семьёй, плача, пока ела. У неё никогда не было сыновей, но теперь, живя вместе с семьёй Гу Дашаня, можно было сказать, что она наслаждалась домом, полным детей и внуков.
Видя это, Третий дедушка отчитал её: «Женщина, чего ты плачешь? Сегодня хороший день, мы переезжаем в наш новый дом».
Третья Бабушка поспешно вытерла слёзы и сказала: «Эх, больше никаких слёз, мы должны быть счастливы!»
После того как все закончили есть, Гу Цзиньли воспользовалась моментом, чтобы сказать: «Третий дедушка, Третья Бабушка, папа, мама, после Нового года давайте отправим Доброго Брата Аня в частную школу учиться».
«Учиться?» — Гу Цзиньань был очень удивлён. — «Сяо Юй, почему ты вдруг заговорила об этом? Учёба в частной школе стоит много Серебра, как наша семья может позволить себе это?»
Гу Цзиньань очень хотел учиться, но не желал быть обузой для своей семьи только ради собственного образования.
Гу Цзиньли сказала: «Добрый Брат, почему деревня сегодня потребовала с нас три ляна Серебра? Разве не потому, что у нас нет никакой поддержки? Если бы среди нас был Ученый или учёный, посмели бы они так над нами издеваться?»
Гу Цзиньли была разгневана инцидентом с отдачей Деревне Да Фэн трёх лянов Серебра сегодня, но она знала, что они были бессильны и бедны, поэтому не могли открыто сопротивляться и должны были потерпеть пока что.
«У нас есть только два способа изменить нашу судьбу: первый — учиться и искать официальную должность, а второй — заработать много денег».
Она не хотела жить в бедности. Заработок денег был обязательным, и поскольку простой народ в древние времена боялся чиновников, достижение официальной должности через образование также было крайне важным.
Гу Цзиньань был умён с юных лет, и Гу Дашань с Госпожой Цуй всегда хотели отправить его учиться, но ещё в их старом доме Бабушка Гу не позволяла этого, даже не разрешая ему учиться читать. Всякий раз, когда она видела его пишущим на земле, она била его. Оба родителя всегда чувствовали себя очень виноватыми перед Гу Цзиньанем. Теперь, услышав, что Сяо Юй хотела отправить Гу Цзиньаня учиться, они вовсе не стали возражать, только поддержали это: «Добрый Брат Ань, папа найдёт частную школу после Нового года, и мы пойдём учиться».
Третий дедушка тоже кивнул и сказал: «Брат Ань, тебе действительно нужно пойти и учиться».
Гу Цзиньань был довольно растроган, но, глядя на свою семью, тощую как жерди, он заколебался и сказал: «Чтобы получить официальную должность путём экзаменов, требуется не менее трёх-пяти лет, а у нашей семьи сейчас осталось всего тридцать два ляна Серебра. Нам нужно использовать это Серебро на покупку предметов первой необходимости, у нас нет земли, и даже если мы расчистим немного земли для земледелия, урожай можно ждать только после июня следующего года. В течение полугода между тем нам придётся покупать зерно. Если всё подсчитать, этого Серебра просто недостаточно, где мы найдём деньги на учёбу?»
Гу Цзиньань очень хотел учиться. Ещё в старом доме он наводил справки о расходах на год обучения в частной школе, что составляло значительную сумму старых денег. Только плата за обучение за один год составляла пять лянов Серебра, а с учётом праздничных подарков учителю, которые в сумме за три праздника и шесть подарков в течение года составляли почти ещё пять лянов Серебра. Вдобавок к этому были расходы на чернила, бумагу, кисти и тушечницы.
Самый дешёвый брусок чернил в Великой Чу стоил двести медных монет, а самая дешёвая жёлтая бумага — пятьдесят медных монет за лист. Эти предметы постоянно расходовались, требуя покупки каждый месяц. Семья, не имея никакого дохода, как они могли себе это позволить?
«Если нет денег, мы их заработаем, но учёбу останавливать нельзя!» — твёрдо сказала Гу Цзиньли, указывая на Гу Цзиньсю, — «Добрый Брат, ты слышал, что сегодня сказал Сан Лай. С такими негодяями в деревне, если ты хочешь защитить наших сестёр дома, тебе нужна официальная должность, тебе нужно заставить их бояться нас. Иначе, учитывая, как выглядит Вторая сестра, если её однажды похитят, нашей семье даже негде будет плакать».
Она была молода и не боялась, что её похитят. Но для Гу Цзиньсю всё было по-другому; после Нового года ей исполнится пятнадцать лет, и она была довольно хорошенькой. Вполне возможно, что какие-нибудь мерзавцы, видя, что они бежали от голода, захотят воспользоваться их положением. Этого нужно было остерегаться.
Видя, как Гу Цзиньли упомянула ее, Гу Цзиньсю быстро сказала: «Не волнуйся, Сяо Юй, я помню все, что ты мне говорила. Я не выхожу одна, ношу с собой нож и тренирую движения, которым ты меня научила. Я не позволю, чтобы со мной что-то случилось».
Сяо Юй говорила, что ей не всегда будет так везти, чтобы она могла ее спасти, и что, чтобы быть в безопасности всю жизнь, ей нужно было научиться некоторым приемам самообороны, чтобы защитить себя. Она очень старалась учиться.
Гу Цзиньли кивнула: «Хорошо, мы знаем, Вторая сестра усердно старается».
Повернувшись к Гу Цзиньаню, она спросила его: «Добрый Брат, ситуация в нашей семье ясна. Хочешь ли ты учиться или нет?»
Гу Цзиньань посмотрел на Гу Цзиньсю, затем на Гу Цзиньли и на ничего не понимающего Братца Чэна, стиснул зубы и сказал: «Учиться!»
Как бы это ни было трудно, утомительно или тяжело, он должен был учиться и сделать себе имя, чтобы защитить свою семью.
Как только решение Гу Цзиньаня учиться было принято, вся семья была очень счастлива.
На следующий день перед рассветом семья Гу Дашаня встала, срезала дикую траву во дворе, нашла несколько веток, расщепила их на мягкие полоски, связала дикую траву в маты, и Гу Дашань забрался на крышу, закрепляя травяные маты на балках и столбах дома. Меньше чем за час они починили крышу.
Обновлено: 21.01.2026