Гу Цзиньли и ее спутники, услышав голос, обернулись и увидели незнакомого молодого человека лет двадцати, с квадратным лицом и заурядной внешностью.
Старейшина Ли Сы, держа кувшин с вином одной рукой на плече слуги, склонил голову, чтобы посмотреть на Гу Дашаня и остальных, увидев их плохо одетыми, некоторых даже в грубой конопляной одежде, и презрительно сказал: «Что это за попрошайки... Давайте поскорее убирайтесь, не пачкайте мою землю!»
Затем он указал на привратника и сказал: «Ты — как ты сторожишь ворота? Зачем ты открыл ворота для таких попрошаек?»
Привратник, увидев Старейшину Ли Сы, в его глазах мелькнуло презрение, но он не мог ответить пренебрежительно, поскольку тот был родственником домовладельца: «Старейшина Ли Сы, они пришли навестить Семью Ци».
Старейшина Ли Сы, эксцентричный человек, только что оправился после бегства от голода, и вместо того, чтобы отдыхать, он не вынес одиночества и отправился пить и кутить. Он даже осмелился не возвращаться в дом своих родственников несколько дней, и теперь он вернулся, пьяно невнятно бормоча слова.
«Навестить? Ха-ха-ха... *кхе-кхе-кхе*!» Старейшина Ли Сы, так сильно рассмеявшийся, что подавился, наконец протрезвел от похмелья после сильного приступа кашля, указал на Гу Дашаня и остальных рукой, в которой держал кувшин с вином, и сказал: «Такие попрошайки, и пришли навестить Семью Ци?»
Он презрительно взглянул на Старого Чжу и его сына и сказал: «Вы вообще знаете, чей это дом? Это благородная Семья Ци из Префектуры, старейшина которой служит Столичным Чиновником в Столице, и вы смеете приходить в гости? На каком основании вы приходите в гости? Просто потому, что вы одеты в лохмотья?»
Старейшина Ли Сы высмеивал Старого Чжу и их, и в итоге так сильно рассмеялся, что подавился и снова начал сильно кашлять.
Слуга, поддерживавший его, поспешно сказал: «Старейшина Сы, успокойтесь, не обращайте внимания на этих попрошаек, позвольте мне проводить вас обратно в особняк».
Гу Цзиньли, наблюдая, как они, господин и слуга, нетвердой походкой шли к главным воротам Особняка Ци, быстро прикрыла нос и рот рукавом, с беспокойством посмотрела на привратника и сказала: «Молодой человек, откуда этот Старейшина Ли Сы? Он что, бежал от голода? Почему он постоянно кашляет? Неужели он подхватил какую-то болезнь?»
Эпидемия!
Привратник, испуганный ее словами, воскликнул: «Что—что вы сказали?»
Цзян Цзяо, который ненавидел этого Старейшину Ли Сы, добавил: «Я слышал, что в Центральном штате был тиф, и многие люди заболели и умерли».
«А? То, что сказал этот господин, правда?» Привратник, встревоженный, быстро захлопнул тяжелую дверь с грохотом и сказал сквозь нее Цзян Цзяо и остальным: «Пожалуйста, подождите минутку, я пойду и доложу об этом за вас».
Старейшина Ли Сы и его слуга, оказавшись запертыми снаружи, на мгновение остолбенели, и, наконец, придя в себя, он указал на Гу Цзиньли и воскликнул: «Ты, девчонка, что за чушь ты несешь? Какая эпидемия, ты просто... ах!»
Цинь Сан Лан щелкнул маленьким камнем, попав слуге, поддерживавшему Старейшину Ли Сы, прямо в колено. Слуга, от боли, внезапно опустился на колени, из-за чего Старейшина Ли Сы с глухим стуком рухнул на землю.
«Черт возьми, Эрси, ты неудачник, как ты поддерживал своего господина? Смерти ищешь, да? Давай быстрее помоги своему господину подняться, или ждешь, пока твой господин и тебя продаст?» — Старейшина Ли Сы обругал Ли Эрси.
Недавно Семья Ли продала многих слуг, и Ли Эрси, боясь быть проданным, превозмогая боль в колене, быстро помог Старейшине Ли Сы подняться: «Старейшина Сы, простите, это моя вина».
Ли Аньцзы, боясь Старейшины Ли Сы, прятался в карете и не осмеливался спускаться, лишь робко приподнимая серую тканевую занавеску окна кареты, чтобы выглянуть наружу.
Когда Ли Эрси помогал Старейшине Ли Сы подняться, он вдруг увидел пол-лица в окне кареты, быстро прищурил глаза, вытянул шею, чтобы разглядеть, и через мгновение указал на окно кареты и сказал: «Старейшина Сы, это брат Дакси, Аньцзы».
Брат и сестра Аньцзы, редкие близнецы, оба родились в Семье Ли. Когда они только родились, Семья Ли считала их людьми удачи и поручила их родителям хорошо заботиться о детях, а когда им исполнилось шесть, их назначили служить рядом с молодыми господами и барышнями семьи, говоря, что это принесет удачу молодым господам и барышням.
Мой брат был назначен служить рядом со Старейшиной Ли Сы, став его личным слугой, и получил имя Ли Дакси.
В отличие от него, Дакси был очень умным и красноречивым, отлично льстил Старейшине Ли Сы. В основном благодаря его огромным усилиям его семья смогла следовать за Семьей Ли, чтобы избежать голода. В противном случае, его семья была бы продана Семьей Ли еще в Префектуре Далян.
Бежать от голода было нелегко, везти слишком много слуг было невозможно. В Префектуре Далян Семья Ли продала большую часть своих слуг, взяв с собой лишь несколько десятков Защитников и слуг, чтобы избежать голода.
«Дакси? Даже не упоминай его мне, он — ходячее несчастье!» Старейшина Сы, опираясь на плечо Ли Эрси, нетвердо поднялся, ругая Ли Дакси: «Чумазый, осмелился дерзить мне из-за Служанки, теперь он знает последствия».
Гу Цзиньли почувствовала, что в этом разговоре что-то не так — казалось, что семья ее тети была продана Семьей Ли, отчасти из-за того, что они обидели Старейшину Ли Сы.
«Нет, Старейшина Сы, посмотрите в карету, это действительно Ли Аньцзы. Этот дурак не был продан в шахты, и он даже едет в карете».
Ли Дакси оскорбил Старейшину Сы, и Старейшина Сы приказал маклеру дешево продать их семью; мужчин в шахты, а женщин в бордели, заставив их страдать неимоверно.
И все же здесь был Ли Аньцзы, что-то было не так.
«Что?» Когда Старейшина Ли Сы услышал это, он наконец очнулся, пошатнувшись, подошел к передней части кареты, отдернул серую занавеску и, склонив голову, заглянул внутрь. Увидев, что это действительно Ли Аньцзы, он тут же начал ругаться: «Ли Аньцзы, ублюдок, как ты здесь оказался? Слезай оттуда прямо сейчас!»
«С-Старейшина Сы, я—я...» Ли Аньцзы очень боялся Старейшины Ли Сы, прячась внутри кареты, не осмеливаясь выйти.
Старейшина Ли Сы, уже будучи грубияном, а теперь еще и пьяным, видя, что Ли Аньцзы не слезает, тут же полез, чтобы стащить Ли Аньцзы с кареты, ругаясь: «Ты, бесполезный калека, смеешь ослушиваться моих приказов, не работаешь в шахтах и при этом смеешь ездить в карете, карета не для такого низкого раба, как...»
Хрясь!
Старейшина Сы не успел договорить, как Гу Цзиньли оглушила его тяжелой дубинкой.
«Ты что, крякаешь? Столько шума». Ей надоел этот так называемый Старейшина Ли Сы, от которого у нее болела голова.
«Кто ты? Смеешь бить родственника Особняка Ци, жить надоело!» Ли Эрси был в ужасе, пытаясь броситься спасать Старейшину Ли Сы, но Цинь Сан Лан преградил ему путь.
Цинь Сан Лан, поворачивая запястье, уставился на него и сказал: «Попробуй только подойти».
Цинь Сан Лану еще не исполнилось пятнадцати, но он был выше большинства, на целую голову выше Ли Эрси. Ли Эрси, в ужасе, не осмелился двинуться вперед, лишь крича: «Вы, только подождите, когда выйдут люди Семьи Ци, вам конец».
Гу Цзиньли рассмеялась, поманив его: «Подойди сюда».
«Что ты хочешь сделать?» Ли Эрси немного испугался ее, эта девчонка была безжалостной, вырубив его Старейшину Сы беззвучно.
Гу Цзиньли улыбнулась и сказала: «Да ничего особенного, разве ты не хочешь оттащить своего Старейшину обратно? Ну так иди и тащи его».
Обновлено: 21.01.2026