Госпожа Чу собралась с духом и прямо сказала Ло Ву: «Не думай, что раз ты наш с отцом единственный сын, то мы поскорее женим тебя, чтобы ты не остался холостяком. Говорю тебе, Ло Ву, этому не бывать! И так великая удача, что мы пережили голод, когда спасались. А что до внуков, будут они или нет – разберемся».
Так что не пытайся угрожать ей тем, что ты останешься холостяком на всю жизнь; это на нее не подействует.
Услышав это, глаза Ло Ву покраснели, и сдавленным голосом он спросил Госпожу Чу: «Мама, не сердись. Если Сестра Сю сделала что-то не так, пусть твой сын извинится за нее. Не злись на нее».
Но Госпожа Чу чуть не рассмеялась от злости и указала на Ло Ву: «Ты думаешь, я не позволяю тебе жениться на Сестре Сю, потому что злюсь на нее? Ошибаешься, Ло Ву. Я злюсь на тебя!»
Услышав это, Ло Ву совершенно остолбенел. Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он наконец спросил: «Мама, что именно я такого сделал, что ты так мной недовольна?»
«Да как ты смеешь меня спрашивать?!»
Госпожа Чу высказала все свое недовольство Ло Ву: «С тех пор как мы обосновались, сколько раз ты покидал Деревню? Лавке тофу в городе нужна рабочая сила, и с твоими навыками боевых искусств ты мог бы помочь. Вместо того чтобы идти туда, ты сидишь дома, перемалываешь бобы, и бегаешь к Семье Гу по несколько раз в день, беспокоясь о благополучии Сестры Сю. Но ты думаешь, что, вот так ее охраняя, ты сможешь защитить ее на всю оставшуюся жизнь?»
Госпожа Чу, казалось, размышляла о чем-то неприятном, ее голос дрогнул: «Не сможешь. Брат У, это только навредит ей на всю оставшуюся жизнь!»
Сказав это, Госпожа Чу уже не могла сдерживать слез, и они потекли.
Отец Ло быстро попытался ее утешить: «Матушка, не плачь, я с тобой».
Госпожа Чу поплакала некоторое время, затем вытерла слезы и продолжила, обращаясь к Ло Ву: «Брат У, Сестра Сю слишком красива; девушку с такой внешностью просто не могут защитить крестьяне. Как фермер, который даже из Деревни не выезжает и умеет только бобы молоть, как ты можешь ее защитить?»
«Брат У, я искренне не хочу мешать твоему счастью. Именно потому, что я знаю, что ты не сможешь защитить Сестру Сю, и я не хочу, чтобы ты погубил ни ее жизнь, ни свою собственную, я и откладывала поход к Семье Гу, чтобы просить ее руки».
Ло Ву был ошеломлен. Так вот в чем причина, по которой его мать не позволяла ему жениться на Сестре Сю. А все это время он думал, что его мать недовольна Сестрой Сю.
Но все же…
«Мама, я смогу защитить Сестру Сю…»
«Замолчи сейчас же!» — перебила Ло Ву Госпожа Чу. — «Мы беженцы; ты сам видел, что происходит с красивыми девушками в бегах. Но ты думаешь, это случается только во время голода? Даже в это мирное и процветающее время похищение красивых девушек еще более распространено!»
У Госпожи Чу снова навернулись слезы, и она не могла их больше сдерживать.
Отец Ло похлопал Госпожу Чу по руке, помог ей снова сесть и сказал Ло Ву: «Брат У, ты еще помнишь, в нашем старом доме, молодую женщину из Усадьбы семьи Янь, которую забрали горные бандиты? А помнишь молодую невесту из Семьи Ху у Ручья Сладкой Воды, которую Главный Командир лагеря забрал в наложницы?»
«Обе они были замужними женщинами, но из-за своей красоты стали мишенями и были похищены».
«Семьи их мужей не смели и пикнуть, не смели и пытаться спасти. Семьи невест хотели их спасти, но могли ли они их вернуть?»
Даже Госпожа Цуй, которая в молодости была очень красива, стала жертвой интриг в семье своего господина и в итоге вышла замуж за этого деревенщину, Дашаня.
Позже, после ее приезда к Семье Гу, Бабушка Гу измучила ее до того, что она выглядела изможденной и потеряла свою первоначальную красоту, что помешало другим ее забрать.
Но когда Госпожа Цуй впервые прибыла в Деревню, она действительно привлекла немало взглядов.
«Брат У, не вини свою мать. Ради тебя и благополучия Сестры Сю, пока у тебя не появится способность защитить ее, мы не дадим согласия на твой брак с Сестрой Сю», — искренне советовал Отец Ло Ло Ву. — «Если ты женишься на ней, не будучи способным защитить ее, то обе ваши жизни будут разрушены».
Чего Ло Ву не знал, так это того, что Госпожа Чу так решительно противилась его браку с Сестрой Сю из-за своих собственных прошлых страданий и лишений.
Госпожа Чу однажды была замужем, но поскольку она была красива, семья ее мужа не смогла ее защитить, и ее забрали другие. Позже она сбежала и была спасена Отцом Ло, который не презирал ее; они вдвоем создали семью и прожили вместе больше половины жизни.
Однако она всегда помнила страдания, которые пережила, и, видя, как хороша Сестра Сю и как Ло Ву полон решимости жениться на ней, она была чрезвычайно испугана. Она боялась, что ее сын не сможет защитить Сестру Сю и что Сестру Сю постигнет та же участь, что и ее!
Эти вопросы тщательно скрывались Отцом Ло и Госпожой Чу; они никогда не проронили ни слова и редко осмеливались их упоминать. Однако сегодня, ради Ло Ву и Сестры Сю, и Отец Ло, и Госпожа Чу намекнули на них.
Ло Ву был уже не молод; ему было восемнадцать, и он знал о проблемах с Усадьбой семьи Янь и Ручьем Сладкой Воды. Он, естественно, испугался, но все же хотел жениться на Сестре Сю. Он чувствовал, что не может жить без нее!
«Мы думаем о том, что лучше для тебя и Сестры Сю. Хорошенько обдумай это», — сказал Отец Ло, прежде чем помочь Госпоже Чу вернуться в их комнату.
Ло Ву остался стоять на коленях в главном зале, пока Отец Ло не поднял его, а затем отец и сын пошли в мастерскую, чтобы дежурить всю ночь.
Разум Ло Ву был в смятении, и он не проявлял никакого интереса к дежурству в мастерской.
Видя его рассеянное состояние, Отец Ло в конце концов смягчился и сказал: «Если ты действительно хочешь жениться на Сестре Сю, тебе нужна способность защитить ее. Ты не можешь постоянно оставаться в Деревне».
Слова Отца Ло отрезвили Ло Ву. Когда он услышал, что дедушка и внуки Семьи Цинь последовали за Гу Цзиньанем в Деревню семьи Шан, чтобы найти Окружного капитана Цзяна и присоединиться к Военному управлению, он немедленно последовал за ними.
Так он и пришел в Деревню семьи Шан, прося Окружного капитана Цзяна о должности в правительственном учреждении.
В сельской местности Правительственные чиновники считаются своего рода должностными лицами, которых боятся фермерские семьи. Он подумал про себя, что если он усердно поработает несколько лет и сможет стать начальником отряда констеблей, обладая способностью защитить Сестру Сю, его мать, несомненно, смягчится и позволит ему жениться на Сестре Сю.
Когда Окружной капитан Цзян услышал желание Ло Ву, он кивнул и сказал: «Хорошо, что ты хочешь защитить свою семью».
Каждый Правительственный Чиновник, работающий в правительственном учреждении, почти стремился использовать свой статус для защиты своих семей.
«Как ты думаешь, старший?» — спросил Окружной капитан Цзян у Цзян Ци.
Цзян Ци улыбнулся и сказал: «Отец, я вчера предложил, чтобы Брат У присоединился к окружному правительству. Твой вопрос сейчас кажется немного излишним, не так ли?»
Окружной капитан Цзян рассмеялся и сказал Ло Ву: «Старший уже проверил твои навыки, и ты способный, но чтобы присоединиться к окружному правительственному учреждению, ты должен пройти экзамен. Как насчет этого: ты придешь в округ с двумя парнями из Семьи Цинь через три дня; старик отведет тебя в правительственное учреждение, и как только ты сдашь экзамен, ты сможешь там работать».
Ло Ву, словно услышав небесную музыку, поспешно поблагодарил Окружного капитана Цзяна: «Юнец благодарит Лорда Окружного Капитана».
Поступление Ло Ву в окружное Военное управление было наполовину решено.
Видя, что все трое стремились работать в Военном управлении, Гу Цзиньли напомнила им: «Третий дедушка, Папа, нам нужно нанять больше людей, иначе ночью за мастерской [workshop] некому будет присматривать».
Обновлено: 21.01.2026