— Тук, тук, тук.
Ритмичный стук в дверь прервал разговор Цзян Чжисюя и Тан Няньчжи.
Из-за двери донёсся голос Ци Хунлана, в котором слышалось с трудом сдерживаемое нетерпение:
— Лорд, срочное дело.
Цзян Чжисюй виновато улыбнулся Тан Няньчжи и поднялся, чтобы открыть дверь.
Он прекрасно знал: если бы дело не было действительно срочным, Ци Хунлан ни за что не стал бы беспокоить его во время приёма гостя.
Стоило двери открыться, как Ци Хунлан, понизив голос, но с нескрываемым волнением доложил:
— Лорд, «Биоактивное плавильное гнездо» подало признаки жизни! Оно что-то выплюнуло!
Цзян Чжисюй на мгновение замер, прежде чем смысл слов дошёл до него.
«Биоактивное плавильное гнездо» — это же тот самый неудачный результат попытки критического удара по плавильной печи третьего уровня, ставший объектом второго уровня!
Вначале он скормил ему сотни тонн плоти и крови, а за последующие полмесяца туда отправили ещё тысячи тонн биомассы, но оно оставалось совершенно безмолвным!
Цзян Чжисюй уже начал думать, что уровень энергии скармливаемой биомассы слишком низок, и эта штука, как мифический зверь Пиксиу, умеет только жрать, но не испражняться.
Кто бы мог подумать, что сегодня оно наконец-то зашевелилось?
Цзян Чжисюй испытывал огромное любопытство к «живому металлу», поэтому решил, что обязан увидеть это лично.
— Я понял, подожди меня немного.
Он вернулся в гостиную.
Тан Няньчжи всё ещё держал в руках чашку чая, в глубине души пытаясь оценить непостижимую мощь «Сингулярности».
Одновременный взлёт шестнадцати высокотехнологичных боевых вертолётов — это явно не то, чем может похвастаться обычный город второго уровня.
Увидев вернувшегося Цзян Чжисюя, он поспешно поставил чашку и, стараясь уловить настроение хозяина, осторожно предложил:
— Лорд Цзян, если у вас есть неотложные дела, я не смею больше задерживать. Может, я пока вернусь к себе, а если понадоблюсь, вы меня вызовете?
— И то верно. Информация, которой поделился лорд Тан, очень мне помогла. Спасибо.
Слова Цзян Чжисюя выражали согласие, но в них не было ни намёка на то, что «Вахаха» может уйти.
Тан Няньчжи мысленно вздохнул. Находясь под чужой крышей, приходится склонять голову.
Он выдавил улыбку:
— Вы спасли нам жизнь, поделиться информацией — это меньшее, что я мог сделать.
Он сложил руки в жесте благодарности и собрался уходить.
— Лорд Тан, прошу, подождите минуту, — остановил его Цзян Чжисюй.
Сердце Тан Няньчжи ёкнуло. Неужели сейчас ограничат его свободу?
Но Цзян Чжисюй просто подошёл к шкафу и достал оттуда изысканную красную шкатулку, обтянутую парчой.
Открыв её, он продемонстрировал содержимое: внутри, на бархатной подложке, покоились шесть банкнот разного достоинства — 1, 5, 10, 20, 50 и 100 юаней.
Купюра в один юань была окрашена в светло-серый цвет рассвета, пронизанный чисто-белыми вкраплениями, символизируя первый луч света, разрывающий тьму после восстания.
На лицевой стороне был запечатлен момент, когда Цзян Чжисюй, стоя на простой деревянной бочке, вскинул руку в призывном жесте. На обороте — израненный корпус первого «Глубокого Синего», одиноко стоящего посреди пустоши.
Пять юаней — ярко-зеленого цвета хаки, символ зарождающейся военной мощи «Сингулярности».
На лицевой стороне были изображены командиры артиллеристов Мэн Голун и Лу Янь, олицетворяющие стойкость старого поколения и ростки нового. На обороте — крупный план первой пушки первого уровня «Сингулярности», «Громовой пушки», с искрящимся стволом.
Десять юаней имели коричневый цвет земли, в память о первом крепком круге союзников — Ржавом Городке.
На лицевой стороне плечом к плечу стояли Чжоу И, Цянь Ваньсань, Лэй Цин, Госпожа Тень и основатель Ржавого Городка Мэн Цинцан. На обороте — панорама самого Ржавого Городка.
Двадцать юаней — глубокого звездно-синего цвета.
На лицевой стороне были изображены два уважаемых человека — ректор «Колыбели» Вэнь Хуаймин и лорд «Стража» Бай Шань. На обороте, на фоне карты всей Зоны Пустошей, бесчисленные светящиеся точки сплетались в единую сеть связи.
Пятьдесят юаней — цвета раскалённой лавы.
На лицевой стороне — трое бойцов в серебристых экзоскелетах второго уровня, тройка сильнейших победителей общеармейских соревнований, источающих мощь. На обороте — впечатляющий вид с воздуха на военный парад «Сингулярности», поток стали и железа.
Сто юаней — самая крупная купюра, дизайн которой был подчёркнуто лаконичен.
Основной тон — благородный пурпурно-золотой. На лицевой стороне профиль Цзян Чжисюя сливался с фрагментом корпуса «Сингулярности». На обороте не было сложных рисунков, только одна фраза-девиз: «Вперёд — навсегда, к звёздному морю».
Материал купюр был уникален: гибкая основа из смеси «высокомолекулярных полимеров» и «активной биомассы». На ощупь они напоминали чуть жестковатый гибкий пластик, будучи при этом износостойкими, водонепроницаемыми и не поддающимися коррозии.
Но самая главная особенность, придающая этим деньгам реальную ценность, заключалась в цифрах номинала.
В них были вплавлены «энергокристаллы» — микроскопические единицы «Блоков высокоплотной энергии».
В «единичку» был вкраплен один кристалл, а цифра «100» на самой крупной купюре практически полностью состояла из ста таких кристаллов. Они были интегрированы в структуру банкноты и покрыты защитным слоем, исключающим риск выпадения.
— Это… — на лице Тан Няньчжи читалось непонимание.
— Валюта, выпущенная нашей «Сингулярностью». Памятный набор, — пояснил Цзян Чжисюй.
— А-а, понятно! — Тан Няньчжи с серьезным видом принял шкатулку. — Я буду хранить её как зеницу ока!
Это была не совсем лесть. Дизайн денег был великолепен, а как подарок от могущественного города они действительно имели коллекционную ценность.
— В критический момент её можно использовать и по прямому назначению, — с улыбкой добавил Цзян Чжисюй.
— По прямому назначению? — Тан Няньчжи удивился ещё больше. Неужели они хотят торговать этими фантиками?
Его лицо вытянулось.
Кто в этом мире признает деньги, напечатанные чужим городом? Неужели они хотят получить товары за пустые бумажки?
Тан Няньчжи не мог не заподозрить худшее.
Цзян Чжисюй вынул картонную вставку с купюрами, открыв потайное отделение на дне шкатулки. Он достал оттуда несколько сложенных листов бумаги и развернул их.
— Здесь описаны способы изготовления множества устройств. Они очень просты, даже бродяга сможет собрать их вручную из подручного мусора.
Для демонстрации он взял с полки несколько приборов разного размера.
Сначала он взял устройство, похожее на ручку-сканер, и провёл им по цифре на купюре в 1 юань. На крошечном экране тут же высветилось: «1000 единиц, 100%».
— Это тестер, — пояснил Цзян Чжисюй. — Надпись на экране означает, что в этой купюре в один юань осталось 1 мегаватт-час доступной энергии. Или, проще говоря, тысяча киловатт-часов электричества.
Глаза Тан Няньчжи полезли на лоб:
— Как это возможно?!
Выпалив это, он осёкся и поспешил оправдаться:
— Я имею в виду… в одном листке бумаги столько энергии? Это невероятно! Тогда в сторублёвой…
— Верно. Сто тысяч киловатт-часов.
Цзян Чжисюй небрежно подтвердил его догадку.
— Это же… — Тан Няньчжи проглотил готовое сорваться «не по-научному» и выдавил: — Это поразительно. Сто тысяч киловатт-часов хватит, чтобы питать город второго уровня на полной мощности два-три дня! В пересчёте на очищенную нефть это десятки единиц. А у вас — всего одна бумажка?
Цзян Чжисюй лишь улыбнулся, не вдаваясь в подробности.
— Инструкции по созданию всех необходимых устройств — в этой стопке бумаг на дне коробки. Там всё: от стационарных установок до портативных гаджетов.
Он сложил всё обратно, закрыл шкатулку и вложил её в руки Тан Няньчжи.
— Правда это или нет — узнаете, когда вернётесь и проверите. Ступайте, лорд Тан. И простите, если чем обидел.
Обновлено: 22.01.2026