Пламя на горизонте отражалось на лице Цзян Чжисюя, то вспыхивая, то угасая.
— Городской правитель?
Ци Хунлан не смог связаться с Цзян Чжисюем по рации и ворвался в комнату. Увидев Цзян Чжисюя, стоящего у иллюминатора, он вздохнул с облегчением.
— Городской...
— Почему, как только я появляюсь, в Ржавом Городке, который был спокоен несколько лет, случаются неприятности?
Ци Хунлан не понял, что имел в виду его городской правитель, и с недоумением сказал:
— Какое это имеет к нам отношение? Мы ушли в подземелье, Ржавый Городок остался без защиты. Будь я на месте альянса грабителей, я бы тоже выбрал это время для нападения! К тому же, городской правитель Чжоу и остальные это предвидели, поэтому и спешили вернуться сразу после прохождения подземелья!
Услышав это, Цзян Чжисюй глубокомысленно кивнул.
— Тогда, похоже, Ржавому Городку действительно не повезло.
Ци Хунлан почесал голову.
— Так что же нам...
Он так и не понял, хочет ли Цзян Чжисюй вмешаться.
— Сколько у нас осталось снарядов? — спросил Цзян Чжисюй.
Ци Хунлан тут же назвал цифры:
— Обычных снарядов — 11, громовых снарядов — 3.
Теперь-то «Сингулярность» наконец сравнялась по запасу снарядов с обычным передвижным городом первого уровня!
— Включить «Ночной камуфляж» и «Глушитель двигателя», вступаем в бой!
Эти два устройства требовали дополнительной энергии, поэтому не были включены постоянно.
Сейчас как раз была ночь.
В тот момент, когда они были активированы, чёрная краска на поверхности «Сингулярности» слабо замерцала и полностью слилась с густой ночной тьмой.
Рёв двигателя быстро стих, превратившись в низкое гудение, которое идеально заглушалось грохотом артиллерии на заднем плане.
Последний шорох разбудил отдыхавшую птицу-падальщика.
Она издала хриплый, неприятный крик и, взмахнув крыльями, взмыла ввысь. Её тело с размахом крыльев более двух метров устремилось в чернильно-чёрное ночное небо.
Внизу, под её взором, только что скрывшийся стальной гигант казался лишь чуть более правильной тенью на земле.
Когда она поднималась всё выше, направляясь к месту, где огонь был самым ярким, к «столу», который обещал ей обильный ужин, истинная картина отразилась в её тёмно-зелёных зрачках.
Территория вокруг Ржавого Городка превратилась в хаотичное поле боя.
Около двадцати огромных передвижных городов на высокой скорости маневрировали на поле боя, а у их подножия, словно стаи волков, носились сотни различных внедорожников, перекрещивающиеся огненные языки пожинали жизни.
Грохот!
Вспыхнул огонь.
Один из ревущих внедорожников был раздавлен передвижным городом и мгновенно превратился в груду горящего металлолома.
Птица-падальщик издала пронзительный крик и с радостью устремилась вниз.
И тут же была разорвана на куски огненной очередью, прилетевшей неизвестно откуда.
— Ещё одна группа наёмников сбежала!
В кабине «Стального стража» взгляд Лэй Цина даже не задержался на безрассудной птице-падальщике.
Его тело было намертво прижато к стальной раме консоли управления, на тыльной стороне ладони вздулись вены, а костяшки пальцев побелели от чрезмерного напряжения.
— Эти флюгеры, на них и вправду нельзя положиться!
Внезапно весь «Стальной страж» накренился, его колёса прочертили глубокие борозды в земле, едва не выбросив его из кресла!
В следующую секунду на том месте, где только что был «Стальной страж», взорвался снаряд!
Бум!
Взрывная волна всё равно заставила огромный «Стальной страж» сильно содрогнуться.
— Как дела у других союзников! — изо всех сил прорычал Лэй Цин, его голос был хриплым.
— «Чаша сокровищ» преследуется тремя вражескими городами, «Элегия» чинит радар в Ржавом Городке! «Безмолвие» госпожи Ин... пропало без вести! «Цинцан» подтверждённо уничтожен, городской правитель Мэн... его судьба неизвестна!
Бам!
Лэй Цин с силой ударил по деформированной стальной раме, его глаза налились кровью:
— Сколько осталось лавовых снарядов?!
— Два! Городской правитель, и наши обычные снаряды... закончились!
Боеприпасы на исходе!
Лэй Цин глубоко вздохнул, в его глазах мелькнуло безумие отчаяния.
— Рулевой, прекратить уклонение! Полный вперёд! Цель — вражеский флагман! Даже если я умру, я заберу кого-нибудь с собой!
— ...Есть!
В отчаянии Лэй Цин подумал о «Сингулярности».
«Если бы «Сингулярность» была здесь...»
С её неизмеримой боевой мощью, у них наверняка был бы шанс отбить атаку альянса «Рассвет»!
Но...
«Сингулярности» здесь не было.
Но если бы не она, Ржавый Городок уже бы пал!
Потому что тот альянс из пяти... нет, четырёх городов, спасённый «Сингулярностью» из моря инсектоидов, хотел пополнить запасы в Ржавом Городке.
Но, увидев, что Ржавый Городок осаждён, они без колебаний пришли на помощь!
Кроме того, «Аньцзюй» и «Хунъянь», приглашённые Цзян Чжисюем на банкет, также решили остаться, каждый из них сдерживал по одному передвижному городу альянса «Рассвет».
Если бы не поддержка этих шести передвижных городов, битва давно бы уже была проиграна!
Исходя из этого, даже с его наглостью, он не мог в душе винить «Сингулярность» за то, что она ещё не вернулась.
Однако по общему каналу в радиоприёмнике «Стального стража» раздалась трансляция.
— Жители Ржавого Городка, — голос говорившего был полон усталости и безысходности, — мы сделали всё, что могли. Из-за подземелья с инсектоидами наши запасы ресурсов и так были на исходе, и теперь мы вынуждены отступить.
Сказав это, четыре города на поле боя почти одновременно прекратили огонь.
Они больше не держали оборону, сгруппировались и использовали последние снаряды для прорыва!
Альянс «Рассвет» на внешнем периметре, увидев это, спокойно уступил дорогу, позволив четырём городам уйти.
Их позиция была ясна: мы воюем только с Ржавым Городком, вы, посторонние, можете уходить.
И действительно, этот шаг заставил «Аньцзюй» и «Хунъянь» засомневаться.
Честно говоря, их силы и так были невелики, и они продержались до сих пор только потому, что до этого пополняли запасы в Ржавом Городке и не имели больших потерь.
Несмотря на это, их боеприпасы тоже были на исходе.
«Мы действительно сделали всё, что могли».
Желание отступить зародилось, и интенсивность сопротивления сразу же снизилась на несколько порядков.
Глаза Лэй Цина налились кровью, и он не успел ничего сказать, как —
Грохот!
Глухой удар, сопровождаемый пронзительным визгом рвущегося металла, разнёсся по всей кабине!
«Стальной страж» резко содрогнулся, сильно накренился влево, и от удара от него отлетели бесчисленные детали!
— Пробита левая бортовая гусеничная секция номер три! Повреждена силовая передача, наша... скорость упала как минимум на тридцать процентов!
— Не обращать внимания! — взревел Лэй Цин с налитыми кровью глазами, намертво прижавшись телом к консоли. — Вперёд! На полной скорости! Используйте лавовые снаряды! Нет угла — тараньте! Тараньте их корпусом!
Он уже обезумел, его единственной мыслью было уничтожить вражеский флагман «Рассвет» вместе с собой, прежде чем «Стальной страж» будет окончательно разрушен!
Однако «Рассвет» напротив, словно гепард, играющий с неуклюжим буйволом, изящно уклонился, не вступая в бой, и начал ускоряться.
Он легко оторвался от «Стального стража», постоянно оставаясь на унизительно безопасном расстоянии!
— Городской правитель... не получается! — отчаянно крикнул рулевой. — Они быстрее нас, мы их не догоним!
Лэй Цин мёртвым взглядом смотрел на «Рассвет», который маневрировал вдали, насмешливо обстреливая их из обычных лёгких пулемётов. Огромное чувство бессилия и гнева чуть не разрывало его грудь.
Но именно в этот момент.
Снаряд, окутанный синим электричеством, которого никто не ожидал, словно явившись с небес, бесшумно пересёк всё поле боя и точно ударил в борт «Рассвета»!
Грохот!
Мощный взрыв и молнии поглотили весь «Рассвет».
Последовала целая серия вторичных взрывов.
Непобедимый «Рассвет» пал!
Обновлено: 22.01.2026