На следующий день после отдыха все приступили к планированию операции, начав с предварительной разведки.
Кроме Танмо, которая осталась, все остальные были отправлены на разведку на местности.
На этот раз разведка была направлена на изучение местности и знаковых зданий в местах их встречи с Союзом Ассасинов.
Это делалось для того, чтобы группа снайперов могла в любое время оказать поддержку Лоэр и остальным; Танмо осталась в отеле, выводя необходимые им руны безмолвия.
Чтобы вывести руну, нужно использовать материал, способный проводить магию, поскольку обычный материал, нарисованный на обычной бумаге, не мог проводить магию для функционирования в руне.
И хотя Танмо вчера вечером говорила об этом легко, вывод руны на самом деле требует терпения и кропотливой работы.
Несоответствие в рисунке могло либо сделать руну неэффективной, либо, в худшем случае, создать неупорядоченную руну.
Неупорядоченные руны были наиболее опасны для жизни.
Различные формы рун направляли различные магические эффекты.
Никто не знал, какой эффект может произвести ошибочная руна.
Она могла даже превратить защитную руну во взрывную.
Согласно учебнику Академии Хайя «Краткая история магии», маги, погибшие из-за неупорядоченных рун на протяжении истории Запределья, могли бы обернуть всю планету.
Среди них было много знаменитых магов, которые метафорически «опрокидывались в канаву», умирая от собственной неверной ручной работы.
Поэтому Танмо не жалела сил в работе по выводу рун; она была кропотливо предана изображению требуемых рун.
Только здесь и сейчас она могла помочь всем.
Разведка заняла целый день.
Время, потраченное на обследование местности, было небольшим, но найти человека со шрамом, о котором упоминал Дуону, оказалось непросто, что вызывало у Лоэр некоторое беспокойство.
Он не убил Дуону сразу после извлечения информации в тот день.
Учитывая его характер, одному небу известно, не помчался ли он искать связных Убийц и не подготовить ли их заранее.
Теперь ему оставалось только молиться, чтобы Дунуо был слишком занят лечением своих ран, чтобы обратить на них внимание.
Что касается поиска связей и, в конечном итоге, получения информации о заказчике от Убийц, время было на исходе.
После дня поисков он вернулся с пустыми руками, но, к счастью, Чэн Цзинь принес хорошие вести.
Он обнаружил мужчину со шрамом, понаблюдал за ним некоторое время, подтвердив его основной район активности, что заложило основу для их задач на второй день.
Прошла еще одна ночь, и все легли спать пораньше.
Лоэр, чье сердце с тревогой искало подстрекателя, угрожавшего им в тени, немного не спал.
Он сидел за столом, тщательно проверяя, что им нужно, и обдумывая план битвы.
На рассвете в небе начало появляться освещение.
Снаружи гостиницы донесся звук резвых лошадиных копыт и отчетливый звон колокольчиков.
Знакомый запах конского навоза донесся сквозь холодный воздух.
Только тогда Лоэр задул свечу и лег спать.
Согласно плану битвы, они выступят и развернутся утром, поскольку именно тогда на улицах было меньше всего людей.
Лоэр поспал всего несколько часов, прежде чем спешно умылся, проверил снаряжение и вывел всех.
На этот раз они все пятеро вышли вместе, поэтому Лоэр попросил хозяина помочь им присмотреть за их вещами.
Приветствуя слегка холодный воздух, Лоэр отправился с Чэн Цзинем и Танмо, в то время как Байюэ и Ху Даоке из снайперской группы следовали за ними.
Перед выступлением Лоэр больше всего беспокоился о том, будут ли связные заниматься своими делами днем, как и Дунуо.
Но, судя по всему, его беспокойство было напрасным, потому что, когда они углубились в трущобы, они увидели мужчину со шрамом, прислонившегося к столбу, с бесстрастным видом ожидающего клиентов.
Троица обменялась взглядами, накинула капюшоны, и Ло Эр быстро дал знак позади себя.
Операция официально началась.
Трое подошли, и мужчина со шрамом взглянул на них, но проигнорировал.
Ло Эр достал из-за пазухи кошелек, открыл его и блеснул сверкающими золотыми монетами.
Он положил кошелек на ладонь и протянул его мужчине.
Тот окинул троих оценивающим взглядом.
Не взяв кошелька, он развернулся и пошел прочь, поэтому троица поспешила следовать за ним.
Мужчина вел их через улицы и переулки.
Согласно предыдущей разведке, они двигались на северо-запад, к реке.
Пройдя около километра, мужчина остановился перед ветхим домом.
Он зашел в темный переулок и постучал в дверь.
Ло Эр остановился и осмотрел окрестности.
Убедившись, что это все еще та местность, которую они исследовали ранее, он быстро подал сигнал снайперской группе позади себя, чтобы те заняли выгодную позицию для поддержки.
Дверь открылась, и оттуда пахнуло смесью рыбных запахов.
Внутри оказалась подземная таверна, где собиралось множество рыбаков, всегда пахнувших рыбой.
Компания прошла через таверну и оказалась у потайной двери, которую охраняли двое крепких мужчин.
Мужчина постучал в дверь и тут же ушел.
Пока группа стояла в недоумении, дверь открылась.
Стражники, кивнув, пригласили их войти.
Тан Мо нервничала и невольно схватила Ло Эра за руку.
Ло Эр повернул голову, взглянул на нее и взял ее за руку, что немного успокоило ее.
Пройдя сквозь потайную дверь, троица оказалась в небольшом помещении.
В отличие от запаха снаружи, комната была наполнена неопознанным цветочным ароматом.
Окон не было, только одна дверь.
Как только дверь закрылась, оживленные звуки снаружи мгновенно смолкли.
В тусклом свете свечи за столом сидел мужчина лет тридцати, высокий и худой, с очень тощим лицом и высокими скулами.
На его носу покоились очки в золотой оправе.
Луо’эр был уверен, что эти очки точно с Земли.
Судя по чертам лица, он должен быть блаики.
В этом не было ничего удивительного, ведь, прибыв в этот мир, большинство встреченных ими бизнесменов были блаики.
Мужчина сложил руки на столе и, увидев гостей, спросил несколько хриплым голосом: «Чем могу помочь вам, гости, преодолевшие долгий путь?»
«Это Союз Убийц?» – прямо спросил Луо’эр.
«Хе-хе», – лукаво улыбнулся мужчина, – «Не имею понятия, о чём вы говорите.
Если вы считаете, что попали не туда, можете уходить.
Конечно, не забудьте оставить деньги».
Луо’эр и Чэн Цзыан переглянулись, последний кивнул.
Тогда Луо’эр продолжил: «У нас есть к вам вопросы.
Если ответы меня удовлетворят, я не против заплатить».
«О?» – мужчина сложил руки, глядя на него с непроницаемым выражением.
«Вы знаете о Группе Наёмников «Кровавый Волк»?» – спросил Луо’эр.
Мужчина не ответил, но продолжал смотреть на него своим странным взглядом, не двигаясь.
Луо’эр на мгновение замолчал, вдруг что-то припомнил и вытащил из кармана мешочек с деньгами, бросив его перед мужчиной.
Мужчина поднял мешочек, взвесил лежащие внутри золотые монеты, а затем спросил: «Что вы хотите знать?»
«Я хочу знать, принимала ли Группа Наёмников «Кровавый Волк» задание от вас?» – спросил Луо’эр.
«Действительно, вы хотите нанять их конкретно?» – спросил мужчина, поднимая голову.
Убедившись, что задание действительно исходило отсюда, Луо’эр и Чэн Цзыан снова переглянулись.
Последний снова кивнул, сигнализируя о переходе к следующему шагу.
— Ло’эр достал из кармана своего пальто эмблему наёмнической группы и несколько набросков лиц, бросил их на стол и сказал: «Мы нашли в лесу несколько трупов, а также эти предметы и задание».
— Какая жалость, что они не справились! — сказал мужчина, но на его лице не было и следа печали.
— Итак, можем ли мы взять это задание? — спросил Ло’эр.
— Вы ведь не здесь, чтобы выдавать задание? — спросил мужчина со значительным выражением.
— Это было бы не по правилам.
— На самом деле, мы хотели бы кое-что ещё разузнать.
— Что именно?
— Вы знаете, кто выдал задание? — спросил Ло’эр, глядя ему прямо в глаза.
— Это секрет.
Задавать такие вопросы против правил нашей профессии, — ответил он.
— Мы просто хотим знать, кто именно желал смерти этим людям.
— Вы что, сами не добыча? — Мужчина поднял взгляд и уставился на Ло’эра.
Его острые, как у ястреба, глаза внимательно его изучали.
Поскольку они были в капюшонах, он не мог разглядеть их лиц полностью.
— Вы слишком много думаете, — Ло’эр бесстрашно посмотрел на него и продолжил: — Люди умерли довольно ужасным образом.
Ясно, что добыча очень сильна.
Я надеюсь встретиться с клиентом и обсудить повышение цены.
— Задание возьмут другие, если вы не возьмёте.
Я не обязан вести переговоры о более высоких ценах с клиентом от вашего имени, — мужчина без колебаний отверг эту просьбу.
Ло’эр и мужчина оценивающе разглядывали друг друга.
После мгновения молчания Ло’эр огляделся, а затем сменил тему: — Какая уединённая комната, ни одного окна.
Если бы что-то случилось, вы смогли бы выбраться?
Мужчина усмехнулся: — Те из нас, кто занимается этим делом, давно закалили себя ко всем возможностям.
Если бы мы боялись смерти, мы бы не занимались этим бизнесом.
— Настоящий бесстрашный человек, — Ло’эр тоже рассмеялся и продолжил: — Знаете что?
Был когда-то человек, который говорил это, но в конце концов он всё равно издал «Запах вкусный».
– Что вы имеете в виду? – мужчина был ошеломлен непонятным замечанием Ло Эр.
– Думаю, вы тоже это скажете, – Ло Эр повернулся к нему с уверенной улыбкой на лице.
Обновлено: 20.01.2026