— Мне теперь уже положено? — спросил Ло Цзишань.
— Вы директор Академии Хайя. Безусловно, положено. Это ведь касается ваших учеников.
Ло Цзишань больше ничего не сказал. Он уставился на улыбающееся лицо Линь Вэя, слегка вздохнул и направился в конференц-зал.
В конференц-зале горел яркий свет. Ряды столов и стульев, расставленных по периметру, уже были заняты солдатами в строгой форме. Когда Линь Вэй и Ло Цзишань вошли, все тут же встали и отдали им честь.
Ло Цзишань невозмутимо посмотрел на Линь Вэя, послушно проследовал к трибуне и сел рядом с ним. Линь Вэй не присел. Он обвел всех взглядом, откашлялся и громко объявил:
— Уважаемые дамы и господа, прошу занять свои места. Раз все здесь, можем начинать совещание!
Он махнул рукой, и офицеры сели. Линь Вэй повернул голову и посмотрел на Ло Цзишаня, затем продолжил:
— Это внутреннее совещание штаба. Нам не нужно соблюдать официальные формальности, приступим сразу к делу. Тема сегодняшнего совещания — отбор персонала для передовой группы, отправляющейся в Иной мир.
После его слов присутствующие начали обсуждать. Один штабной офицер поднял руку и спросил:
— Разве отбор в академии уже не завершен? Команда под названием «Охотничий отряд» победила, разве не они должны были стать передовой группой?
Линь Вэй улыбнулся, махнул рукой, предлагая ему опустить руку, и пояснил:
— Вы должны понимать, что единственный способ получить информацию об Ином мире без передовой группы — это подкупать торговцев Блэйков. Однако очевидно, что эти люди — все сплошь жадные до денег. Они могут присоединиться к нам за деньги, но их также могут перекупить за более крупную прибыль. Поэтому мы можем полагаться на их информацию лишь до определенной степени.
– На данный момент нашим интеллектом по-прежнему сложно управлять, настолько, что Министерство обороны не может принимать эффективные решения относительно Третьей Войны в ином мире.
– Так вы хотите сказать, что нам нужны более надёжные и эффективные источники информации, верно? – спросил другой штабной офицер.
– Именно, – Линь Вэй оглядел всех присутствующих, и его выражение лица постепенно стало серьёзным. – Нам нужны осведомители, которые абсолютно преданы стране и армии. Именно потому, что мы не можем доверять этим блайкцам, мы не можем проводить более углубленную разведывательную работу, что очень опасно для нас.
– Нам нужна разведывательная сила, которой можно полностью доверять для выполнения наших последующих более глубоких задач и помощи в определении, нужно ли нам отправлять войска в иной мир, – Линь Вэй обрисовал их самую большую дилемму.
– Значит, такая сила должна состоять из наших людей, а не из обитателей иного мира, чтобы обеспечить их непоколебимую преданность стране, – проанализировал один из штабных офицеров.
– Верно! – Линь Вэй кивнул.
– Учитывая текущую силу суб-видов, они должны справиться с ролью разведывательной группы, не так ли? – спросил другой штабной офицер.
– Как обстоят дела сейчас, использование суб-видов в качестве передового отряда — лучший выбор!
Говоря это, Линь Вэй активировал 3D-проектор в центре конференц-зала, и на нём появились две 3D-модели человеческого тела.
– Пожалуйста, посмотрите, это физические структуры землян и обитателей иного мира, – сказал Линь Вэй, указывая на модели.
Все могли видеть, что внутри модели тела, помеченной как «Обитатель иного мира», проходили вены, по которым текла неопознанная красная субстанция.
– Что это?
– Это кровеносные сосуды обитателя иного мира, красная жидкость — это не кровь, а магическая сила, которая повсеместна в атмосфере иного мира. А это — структура тела землянина, – сказал Линь Вэй, указывая на другую модель тела.
Насколько они могли судить, у тела, обозначенного как «Землянин», не было красных вен, а красная жидкость, казалось, текла снаружи тела.
Линь Вэй открыл диаграмму поперечного сечения. Все заметили, что красная жидкость медленно просачивалась с кожи внутрь тела.
— Эрозия магической силы.
Во время Второй Иномирной войны более двухсот тысяч земных солдат погибли от этого недуга! — торжественно объявил Линь Вэй. — Такой вид эрозии необратим.
Как только магическая сила вторгается в орган, его отказ неизбежен.
Ляо Цишань взглянул на эрозию магической силы, его бровь невольно дернулась, и он почувствовал внезапный дискомфорт в сердце.
Его сын, Ляо Чуань, которого когда-то отправили на Войну в Иной мир, погиб от эрозии магической силы.
— Это тело подвида! — сказал Линь Вэй, сливая две модели тел в одну. Все с изумлением увидели, что у объединенного тела все еще были текущие красные вены.
— Подвид может идеально адаптироваться к среде без магии на Земле и, подобно этому, к магической среде Иного мира.
Их можно назвать наиболее подходящими для передовой группы.
Вот почему отбор проводился в Академии Хайя.
— Старший Ляо, что вы думаете? — Линь Вэй повернул голову и спросил Ляо Цишаня.
— Гибридные люди — результат сочетания генов людей с Земли и Иного мира, в основном все дети из пробирки.
Если они узнают правду, нет никакой гарантии, что они не почувствуют обиды и не решат стать нашими врагами, — медленно изложил свою точку зрения Ляо Цишань, сжимая кулаки в знак убедительности.
— Именно так я и думаю, — Линь Вэй поднял голову и обратился к толпе. — Уверен, вы все читали файлы о гибридных людях.
Они генетически смешаны, сформированы из человеческих генов и генов Иного мира.
Будь то на Земле или в Ином мире, у них нет корней, и, честно говоря, они могут предать любую сторону.
Вот что меня беспокоит.
— Отправлять гибридов на битву в Иной мир преждевременно, их боевые навыки и верность всё ещё под вопросом.
Слова Линь Вэя вызвали шквал обсуждений среди собравшихся.
Один из стратегов осторожно поднял руку и спросил:
— Итак, вы хотите сказать, что «Команда Охотников» ненадежна, верно?
— Именно! — Линь Вэй кивнул, его ответ вызвал ещё более жаркие споры.
— Тогда кто же достоин стать кандидатом в Передовую команду? — продолжил спрашивать стратег.
— Я думаю, — Линь Вэй снова посмотрел на Ло Цзишаня, который склонил голову, будто пытаясь что-то скрыть, но всё же заговорил, — что участник, занявший второе место, «Нулевая команда», более достойна передового отряда!
Его заявление заставило сердце Ло Цзишаня пропустить удар, он с недоуменным выражением лица взглянул на Линь Вэя.
— Господа! — Линь Вэй поднял руку, призывая всех к тишине, затем более спокойным голосом продолжил, — Предпосылкой для создания Передового отряда является преданность нации.
В месте, подобном Иному миру, где нам трудно держать под бдительным оком, только собственное самосознание отряда определит, смогут ли они выполнить свою миссию.
В конце концов, политическая проверка — не панацея.
Слова Линь Вэя нашли отклик у военных офицеров, которые кивали и обсуждали между собой.
Ло Цзишань не присоединился к ним, он чувствовал себя чрезвычайно встревоженным.
Строго говоря, как глава «Проекта Истока», он не имел никакого права назначать или снимать членов передового отряда.
Однако, будь у него выбор, он сделал бы всё, чтобы его единственный внук, Лоэр, остался.
Отправлять его в опасный Иной мир казалось слишком рискованным, и его безопасность не могла быть гарантирована.
Ситуацию осложняло то, что Лоэр был твёрдо настроен отправиться в Иной мир, несмотря на то, что это привело к многолетней холодной войне между ними.
— Старина Ло, что вы думаете? — спросил Линь Вэй.
Ло Цышань глубоко вздохнул, успокаивая свои эмоции, прежде чем ответить:
— Хотя Лоэр и мой внук, решение отправить его в Иной мир все же должно быть принято с его согласия. Если он не согласится, и мы его заставим, то, несмотря на то, что он мой внук, он может взбунтоваться и совершить действия, наносящие ущерб стране.
Линь Вэй знал Лоэра, как знал и Ло Цышань. Во второй войне с Иным миром Линь Вэй был соратником Ло Чуаня, отца Лоэра. Без прикрытия, предоставленного командой Ло Чуаня в той войне, Линь Вэй никогда бы и не смог отступить обратно к Вратам Иного мира вместе с русской армией.
— Вы убедите его тогда? — с улыбкой спросил Линь Вэй. — Высшее командование уже внутренне утвердило его в качестве кандидата для передовой группы, просто его выступление превзошло все ожидания.
Услышав новость, Ло Цышань слегка вздрогнул, его лицо выражало шок.
— Если он уже внутренне утвержден, какой смысл вообще проводить соревнование!
— Это просто прикрытие. Даже если бы Лоэр выбыл в первом раунде, мы бы нашли способ включить его в основную команду. В любом случае, Лоэр должен быть нашими глазами и ушами в команде. В конце концов, его дедушка — Ло Цышань, так что, предполагая, что он…
Не успел Линь Вэй договорить, как Ло Цышань, не в силах сдерживать гнев, встал и, сверля его взглядом, произнес:
— Вы меня используете?
— Не сердитесь, — Линь Вэй спокойно жестом предложил ему сесть. — Таково желание военной комиссии. В настоящее время наши исследования гибридных людей находятся на ранней стадии, мы должны действовать осторожно и максимально безопасно.
— Я понимаю вас, Старейшина Ло. Вы добросовестно служили стране много лет, потеряв в процессе даже сына. Лоэр — ваш единственный внук. Но, прошу прощения, страна все еще нуждается в вас… С моей точки зрения, все, что я могу сказать, это простите.
После извинений все остальное, что обсуждалось на встрече, было для Ло Цышаня лишь фоновым шумом.
Худший из возможных сценариев, который он предвидел, уже разворачивался.
Высшее руководство никогда не отпустит Ло’эра.
Он всегда защищал Ло’эра, отказываясь передать его кому-либо.
Но высшее руководство всегда преследовало его, даже после начала Проекта «Исток», когда в их распоряжении оказались тысячи гибридных людей.
В итоге на конференции было решено, что команда Охотников Мужуна присоединится к Академии офицерского состава для дальнейшего обучения и выполнения более ответственного задания.
Что касается команды «Ноль», занявшей второе место, членом которой был Ло’эр, то ее назначили передовой группой для разведывательных задач в Ином мире.
Покинув конференц-зал, Ло Цышань был в смятении.
Вместо того чтобы поехать домой на вертолете, он вызвал свою личную машину.
Ло Цышань не мог забыть последнее желание своего сына, как и не мог забыть, когда Ло’эр впервые назвал его «дедушка».
Но он также не мог противостоять ожиданиям страны или бросить вызов приказам начальства.
Еще более душераздирающим было стремление Ло’эра к Иному миру.
Он хотел найти свою мать во что бы то ни стало, но Ло Цышаню было все равно.
Он держал Ло’эра под домашним арестом в уединенной Академии Хайя более двадцати лет, под своим постоянным наблюдением, даже если это углубило обиду Ло’эра на него.
По дороге в академию Ло Цышань, 80-летний генерал, плакал на заднем сиденье, как ребенок.
Водитель, который должен был его утешить, понимал, что говорить не стоит, и молча вел машину.
Ло Цышань принял решение: он сделает все, чтобы убедить Ло’эра не отправляться в Иной мир.
Он был готов держать его под домашним арестом, лишь бы он оставался в поле его зрения.
У него просто не хватало духу отпустить Ло’эра.
Он уже потерял сына, и не был готов потерять последнего из своего рода на закате дней.
Обновлено: 20.01.2026