Глава 18 — Глава 18

18: Глава 15: Город Хайя Лэн и его четверо спутников провели в виртуальной машине добрых семь часов. Несмотря на то, что они всё это время отдыхали, умственное напряжение было колоссальным. Покинув Комнату виртуальной реальности, все разошлись по своим общежитиям. Хотя Лэн был несколько удовлетворен их последней миссией по спасению заложников, устроенная засада в точке эвакуации всё же оставила его в унынии. Даже зная, что это дело рук Чжу Яня, неудача в успешном спасении заложников по-прежнему была для него большим ударом. Прежде чем они разошлись, Лэн счёл необходимым укрепить их узы. Поэтому он предложил поездку в город Хайя, расположенный за пределами Академии Хайя, для совместного времяпрепровождения. Эта идея была поддержана всеми. Город Хайя — небольшой город, построенный в трёх километрах ниже по течению от Академии Хайя и населённый в основном членами семей сотрудников академии и некоторым персоналом. Все, кто въезжает в город, проходят строгую политическую проверку и подписывают соглашение о конфиденциальности, чтобы гарантировать, что никакие детали о местоположении не будут разглашены. Хотя в прошлом произошло несколько нарушений, большинство из них были эффективно устранены. В результате внешний мир оставался в значительной степени незнакомым с реальными условиями в городе. Он привлёк внимание иностранных шпионов и был назван «Восточной зоной 51». Студентам-суб-зверолюдям Академии Хайя было разрешено посещать город Хайя для покупок и отдыха по выходным, чтобы они могли привыкнуть к нормальному общению в обществе. В конце концов, поддержание связи с человеческим миром было критически важно, поскольку зверьлюдям однажды придётся взаимодействовать с обычными людьми. В воскресенье утром Лэн и его друзья собрались в назначенном месте. Поскольку это была прогулка, они сменили свою академическую униформу на повседневную одежду, купленную в магазинах академии. — Форма студентов Академии Хайя несла отпечаток потустороннего мира: тёмные тона и замысловатые украшения. Костюмы были изготовлены из современных материалов, которые обеспечивали комфорт владельцам, учитывая тропический климат местности. Этот модный стиль был заимствован из аристократии Потустороннего мира, чтобы помочь студентам без дискомфорта адаптироваться к одежде этого мира. Это была первая встреча Ло Эр с его сверстниками. Хотя внешне он казался спокойным, внутри он испытывал волнение и уделил большое внимание своему стилю одежды. Его наряд подчеркивал мужественность, делая его менее женоподобным. Чэн Цзыан и Ху Даоке предпочли простые толстовки. В летнюю жару «умная» ткань их одежды охлаждала тела до комфортной температуры, независимо от её толщины. Байюэ сменила шляпу на более крупную. Хотя все знали, что жара на неё не действует, её шляпа вызывала у окружающих дискомфорт. Её вид среди зверолюдей оставался неопознанным, но её неприязнь к этим странным особенностям была вполне очевидна. Чжуянь Юй, казалось, любила платья, поэтому она надела длинную юбку для удовольствия Ло Эр и счастливо кружилась перед ним. — Юбка смотрится хорошо, но она немного длинновата. Почти волочится по земле, — честно прокомментировал Ло Эр. — Это юбка до колен! — Чжуянь Юй обиженно надула щёки. Хотя это должно было быть общее собрание, оно превратилось в шоппинг-тур Чжуянь Юй. Она повисла на руке Байюэ, не обращая внимания на её согласие, и тащила её за собой повсюду. Трём парням ничего не оставалось, кроме как следовать за ними, неся сумки с покупками. К счастью, выданной Академией субсидии Чжуянь Юй хватило не на многое. Поэтому большую часть купленных вещей оплачивал Ху Даоке. Этот парень с удовольствием играл роль ассистента по покупкам, следуя за ними. Единственным утешением для Ло Эр было то, что, несмотря на недовольство Чэн Цзыана, он не выказывал его открыто. После полудня прогулок группа сделала перерыв в небольшом кафе. Ху Даоке с довольным видом наблюдал, как Чжуянь Ю примеряет различные украшения на Байюэ. Удивительно, но Байюэ не сопротивлялась, лишь крепко прижалась к своей шляпке, опасаясь, что её снимут. Чэн Цзыан с скучающим выражением лица просматривал сборище. Внезапно счастье показалось ему чем-то чуждым. Лоэр подошёл к стойке за напитками, а затем тихо наблюдал за компанией со своего места. Чэн Цзыан с любопытством поднял бровь в сторону Лоэра, заинтригованный его явным довольством. Через некоторое время он не удержался и спросил: «Ты выглядишь очень счастливым?» Лоэр удивлённо моргнул, ведь Чэн Цзыан редко начинал разговоры сам. «Ну, я впервые провожу время с друзьями, поэтому чувствую себя неплохо». «Счастлив, значит…» Оба взглянули на Чжуянь Ю и остальных, а Чэн Цзыан глубоко вздохнул. Не зная, что ещё сказать, он просто замолчал. «Так у тебя тоже нет друзей?» Немного поколебавшись, Лоэр решил спросить. «Хех, есть ли у меня друзья или нет, мне, по правде говоря, всё равно», — ответил Чэн Цзыан, посмотрев на него и поджав губы. «Но ведь всегда приятно иметь кого-то, с кем можно поговорить, верно?» Чэн Цзыан задумался, а затем сказал: «Возможно». «Знаешь, я им очень завидую», — сказал Лоэр, вздыхая и глядя на Чжуянь Ю и остальных. «Иногда мне кажется, что я зря растратил свою жизнь, бесцельно скитаясь, не имея ни малейшего представления о конечном результате». Понимая, что ему нечего добавить, Чэн Цзыан промолчал и просто слушал мысли Лоэра. Ловко Чжуянь Ю помогла Байюэ надеть изящное украшение, придав ей более девичий вид. Байюэ вцепилась в поля шляпки, позволяя использовать себя в качестве манекена, несмотря на видимое недовольство. Но, к удивлению, она не разозлилась. Или, возможно, она просто не могла себя заставить дать отпор, видя, как счастливы другие. «Лоэр, смотри, я купила тебе ожерелье». Чжуянь Ю протянула руку с висящим на ней кулоном из серебристого металла. «Я…» Лоэр уже собирался отказаться, но Танмо не стал ждать его ответа. Она подошла и повесила кулон ему на шею. — Красиво смотрится, правда? — спросила Танмо, явно довольная. — Да, спасибо! — Лоэр горько усмехнулся и кивнул. — Есть и для тебя, Сяо Ан. — Танмо достала ещё один кулон, чтобы показать ему. — Не нужно! — Чэн Цзыан немедленно отказался. — Не стесняйся! — Танмо проявила инициативу, подошла к нему и сама повесила кулон. — Ты! — Чэн Цзыан нахмурился и скорчил гримасу, умоляюще глядя на Лоэра, ожидая помощи. Но Лоэр, казалось, не понял его намерения, лишь улыбаясь ситуации Чэн Цзыана. Со вздохом Чэн Цзыан смирился со своей судьбой, позволяя Танмо делать всё, что ей угодно. — Смотрите, теперь у каждого в нашем отряде есть один! — Танмо возбуждённо поднялась. На её шее тоже висел кулон. Только тогда Лоэр и Чэн Цзыан заметили, что на каждом была такая же подвеска. Похоже, Танмо задумала это как значок отряда. Чэн Цзыан опустил голову, глядя на кулон на своей шее — простой металлический кулон. Тем не менее, его поразило неожиданное чувство принадлежности. Он крепко сжал кулон, пока тот не потеплел, и это необъяснимо согрело и его сердце. Днём им нужно было возвращаться в академию. Это должно было быть мероприятие для сплочения команды, но в итоге превратилось в шопинг-тур для Танмо и девушек. Трём парням пришлось стать их носильщиками. К счастью, Танмо не купила слишком много, так что они были лишь немного утомлены. От города Хайя до Академии было три километра. Добравшись до окраины города, они обнаружили, что, несмотря на выходные, группы студентов всё ещё направлялись в академию. Большинство этих студентов были гибридными представителями Человеческой Расы из Другого Мира. Они начали бормотать, как только заметили Лоэра и его группу. Лоэр и Ху Даоке выделялись больше всего, но, казалось, никак не реагировали на внимание и непринуждённо следовали за девушками. — Эй, разве это не Байюэ? Так это твоя команда? Выглядит как кучка уродцев! — Внезапно раздался саркастический голос. Ло Эр понял, что это тот задира, который когда-то издевался над Байюэ. Он привел своих прихвостней, чтобы напасть на девочек. Ло Эр задавался вопросом, были ли эти головорезы наказаны после того, как он сообщил о них учителям. — Ты кто? — Как старшая сестра, Тан Мо инстинктивно прикрыла Байюэ и спросила возвышающихся учеников перед ней. — Всего лишь еще один коротышка. Похоже, в вашей группе нет ни одного нормального, — ответил один с презрительной ухмылкой. — Это ты ненормальный! Не смей оскорблять моих товарищей по команде. Извинись перед ними! — парировала Тан Мо, выпрямившись. Впервые видя разгневанную Тан Мо, Ло Эр нашел ее удивительно устрашающей. — Сердита? — Главный задира наклонился, провокационно улыбаясь ей. Он попытался схватить ее за волосы, но его рука была крепко сжата. Он поднял глаза и увидел красивого молодого человека со светлыми волосами. Мальчик холодно сжал его запястье так сильно, что тот едва мог двигаться. — Ты… ты гибрид человеческой расы? — Он отнял руку, потирая ушибленное запястье, и неуверенно спросил. — Она наш Капитан. Если ты свяжешься с ней, ты свяжешься с нами! — Чэн Цзыан проигнорировал его вопрос и холодно предупредил. — Ха-ха, — Главный задира усмехнулся, проявляя явное презрение. — Думаю, ты тоже урод, раз водишься с этими дворняжками. — Это снова ты. Я предупредил тебя в прошлый раз. В этот раз я тебя не отпущу! — Ло Эр заговорил и шагнул вперед. — Ты, чертов стукач! Ты донес на нас в прошлый раз, не так ли? — Главный задира взорвался от ярости, увидев Ло Эр, и яростно его проклял. — Ты, двусмысленный маленький бродяга… — Прежде чем он успел закончить оскорбление, он уже лежал на земле, его голова обильно кровоточила.