Во дворце Оделанчи Гудельв вместе с кардиналом-епископом Дуленсом выслушивал доклад от храмовых рыцарей. Согласно их рассказу, магия в Академии магии внезапно пришла в движение, и маги немедленно начали контратаку на бандитов. После этого храмовые рыцари предприняли новую атаку, но на этот раз стрелкам повезло меньше.
Полностью вооруженные храмовые рыцари, подобно тяжелым танкам, игнорировали плотный огонь и обрушились с яростным натиском, используя щиты. Стрелки впали в смятение. Их доверие к земным пушкам оказалось несостоятельным перед бронированными щитами с магической защитой. Ворота академии были быстро прорваны.
Гудельв молча слушал доклад от храмовых рыцарей, его лицо помрачнело, но, к счастью, никто этого не заметил. Он вспомнил донесения о появлении в академии неизвестных сил, которые могли помешать этой операции.
Сначала Гудельв не воспринимал эти события всерьез. Теперь же ему приходилось расплачиваться за свою беспечность.
Он был уверен в этих стрелках, которые, несомненно, не сдались бы добровольно. Это было связано не только с их преданностью, но и с тем, что он держал в заложниках их семьи. Если бы кого-то из них захватили, он без колебаний убил бы их родных.
Те, кто стремится к великим свершениям, должны быть безжалостными. Гудельв действительно преуспел в этом. Его первоначальный план заключался в том, чтобы взять Академию магии в заложники и заставить Церковный суд согласиться на появление земной армии в городе Ячжи. Это должно было способствовать активации его второго плана, но теперь все пошло наперекосяк.
Появление неизвестной силы нарушило его замыслы, причиняя ему сильную тоску. Глядя на довольного Дуленса рядом с собой, Гудельв внезапно почувствовал тошноту. Эта толстая, глупая свинья не была на его уровне. Восстановить славу Империи Одов и избавиться от влияния Церковного суда было его первоочередной задачей.
Появление Земли дало ему проблеск надежды. Эти земные страны также имели свои неразрешимые противоречия. Он полагал, что сможет использовать это, искать их помощи, свергнуть правление Церковного суда и восстановить славу Империи Аудов.
Тем не менее, с провалом этих людей, его ранее подготовленный план теперь стал недействительным. Ему нужно было пересмотреть новый план, чтобы его общая схема не пострадала.
В тот момент, когда магия начала струиться, Танмо почувствовала сообщение от штаба на своем запястье, но у нее не было времени его проверить. Группа переоделась в простую одежду и проникла в Верхний район, чтобы воссоединиться со снайперским отрядом.
Из-за инцидента с захватом заложников в академии все три района были блокированы. Им нужно было воссоединиться со снайперским отрядом и обсудить, как покинуть Святой Город Сердец. Они появились в центральной части Верхнего района, месте без укреплений, что облегчило им проникновение в район.
По словам Чэн Цзыана, снайперское подразделение ждало их в гостинице. Верхний район был резиденцией знать, поэтому цены в гостинице были высокими. Им пришлось заплатить золотую монету за ночь в гостинице, где остановился снайперский отряд, — поразительная цена.
Но как членам Передовой группы, им не было ничего известно о деньгах. Штаб полностью обеспечивал все товары, поэтому им не приходилось беспокоиться о нехватке средств. Снайперский отряд комфортно пробыл там более недели. Помимо ночных разведывательных задач, их дни проходили довольно хорошо.
Спотыкаясь и пробираясь, троица, наконец, добралась до гостиницы, где находился снайперский отряд, после захода солнца. Толкнув дверь, они увидели Ху Даоке и Байюэ, обсуждающих разведданные. Взволнованная, Танмо вскрикнула и бросилась к Ху Даоке. Брат и сестра страстно обнялись.
Байюэ была взволнована и нервничала, увидев Ло’эра. Её тело слегка дрожало. Она подошла к Ло’эру, забыв о сдержанности, и схватилась за его рубашку. Выражение её лица, полное радости, было очевидным.
— Я вернулся, Юэ’эр! — сказал ей Ло’эр, одарив мягкой улыбкой.
Байюэ почувствовала слабость и чуть не упала, но Ло’эр вовремя успел её поддержать. Она подняла голову, взглянула на него, а затем робко опустила взгляд. Девушка крепче сжала его рубашку, прижимаясь к нему сдержанно.
— Ах! — увидев тёплый приём, оказанный остальным, Чэн Цзыан издал лёгкий вздох.
Ху Даоке заметил его меланхолию, отпустил Танмо и подошёл к нему. Он широко раскинул руки и громко сказал: — Иди сюда, я тоже тебя обниму!
— Нет, спасибо! — Чэн Цзыан преградил ему путь вытянутой рукой и отказался. — Мне не нужен твой энтузиазм!
— Тск, тогда почему ты вздыхаешь! — Ху Даоке закатил глаза и парировал.
— Я просто тяжело выдохнул, вы всё не так поняли! — Чэн Цзыан поспешно защищался.
— Ло’эр, прошло немало времени, давай обнимемся! — Ху Даоке схватил Ло’эра и поднял его. Ло’эр криво усмехнулся, лишь понаблюдав за его дальнейшими выходками.
— Ты и представить себе не можешь, насколько тяжело нам пришлось, когда вас не было. Нам приходилось каждую ночь ходить на наблюдение. Словно стали ночными животными. — Ху Даоке скривился, обращаясь к Ло’эру, высказывая свои обиды.
— У нас тоже не было лёгкого времени. — Ло’эр отвернулся, выглядя измученным.
— Верно, что, чёрт возьми, случилось в академии? И каков дальнейший план? — спросил Ху Даоке.
Ло’эр собирался ответить, когда почувствовал возмущение магической энергии. Обернувшись, он увидел, что Танмо серьёзно смотрит на него. Увидев его реакцию, она сказала: — Ло’эр, есть сообщение из штаба.
Ло’эр кивнул и взял у неё письмо. Несмотря на то, что Танмо была капитаном, она редко читала почту. Все входящие письма она передавала Ло’эру. Она действительно не делала ничего, кроме надзора.
Открыв письмо, Ло’эр быстро нахмурился. Заметив его реакцию, Танмо осторожно спросила: — Что-то случилось?
— Оглядевшись по сторонам, Ло Эр с торжественным видом произнес: «Похищение в Академии Святого Сердца достигло Объединенных Наций!»
— Что происходит? — глаза Ху Даоке расширились от шока.
— Люди из Церкви Света утверждают, что жители Земли похитили Академию Святого Сердца, и используют этот инцидент, чтобы шантажировать Церковь, требуя разрешения на размещение земных войск в городе Ячжи. Наш штаб просит нас проверить правдивость этого дела, — объяснил Ло Эр.
— Откуда они узнали, что это сделали жители Земли? — недоуменно спросил Ху Даоке.
— Похитители были одеты в современное тактическое снаряжение Земли и вооружены винтовками AR. Хотя их английский был не очень беглым, им все же удалось обмануть жителей Иньского мира, — объяснил Ло Эр.
— То есть вы хотите сказать, что люди, выдававшие себя за граждан Земли, похитили Академию, а затем пригрозили Церковному Суду, чтобы ему разрешили разместить земные войска в Иньском мире? — Ху Даоке озадаченно почесал голову. — Это как-то сумбурно, не так ли?
— Вовсе нет. Ясно, что кукловод, стоящий за этим похищением, намерен сделать Церковь и Объединенные Нации врагами. Они хотят обострить разногласия между ними, — размышлял Ло Эр.
— Но зачем им это делать? — Тан Мо не мог не спросить.
— Ну… причины пока неясны, — ответил Ло Эр, нахмурив брови и погрузившись в глубокую задумчивость.
— Позвольте мне выдвинуть гипотетическую ситуацию, — наконец прервал долгое молчание Чэн Цзыан.
Почувствовав на себе взгляды всех присутствующих, он медленно произнес: «Это всего лишь предположение, но если кто-то хочет искоренить влияние Церкви на Континенте, то люди Земли, несомненно, будут лучшими союзниками. Они захотят отдалить два лагеря, чтобы Церковь и жители Земли никогда не смогли заключить союз. Если это так…»
Сделав паузу, он посмотрел на взволнованные лица и продолжил: «Враг моего врага — мой друг».
– О чём ты вообще говоришь? – первым отозвался Ху Даоке.
– Только идиот не поймёт, – с сожалением сказал Чэн Цзыан.
– Значит, ты намекаешь, что я глупец, верно? – Ху Даоке указал на Чэн Цзыана, и его гнев вспыхнул.
– Суть в том, что если Земля и Церковь станут врагами, это гарантирует, что они никогда не будут сотрудничать. Таким образом, в тот день, когда кто-то попытается восстать против Церкви, он сможет обратиться за помощью к врагу Церкви – народу Земли, – вмешалась Ло`эр.
– Значит, ты говоришь, что этот человек надеется, что Церковь и Земля будут враждовать вечно. Таким образом, когда он решит восстать против Церкви, он сможет обратиться за помощью к народу Земли? – Ху Даоке повторил объяснение Ло`эр, чтобы прояснить.
– Верно, – Ло`эр кивнул и продолжил, – они выдают себя за землян, похищают студентов Академии магии Церкви и используют этих студентов как разменную монету, чтобы шантажировать Церковь, заставив её разрешить размещение земных войск в городе Яжи. Как мы все знаем, Церковь никогда не согласится на такие абсурдные условия. Делая это, они успешно разжигают конфликт между Организацией Объединённых Национальных Государств и Церковью. А народ Земли несправедливо обвиняют... хотя, возможно, и не так уж несправедливо!
– Мы до сих пор не знаем, как эти люди раздобыли тактические жилеты и штурмовые винтовки с Земли. Если за этой операцией стоит какая-то конкретная нация, какова может быть её мотивация? Или они вообще не знают об этом?
– Почему я чувствую, что всё становится всё сложнее и сложнее? – Ху Даоке почесал затылок и сказал.
– С момента исчезновения оружейного склада и до сих пор ни одна загадка не была решена. От одной мысли об этом у меня болит голова, – сказала Ло`эр, массируя виски.
– Ло`эр, позволь мне помочь тебе с этим! – Танмо выступил вперёд и с энтузиазмом предложил.
– Не нужно, Моумоу. Ты должен немедленно доложить о ситуации нашим начальникам. Нам нужно собрать все доказательства и выяснить, что на самом деле происходит, – сказал Луо’эр, махнув рукой.
– О! – разочарованно ответил Танмо, прежде чем обернуться, чтобы подать рапорт.
До сих пор неестественно молчавшая Байюэ подошла к Луо’эру. Она посмотрела на Танмо, затем на Луо’эра. Ей потребовалось некоторое время, чтобы собраться с духом, и она, дрожа, начала массировать голову Луо’эра.
Обновлено: 16.02.2026