Глава 13 — Глава 11

Люциан стоял перед небольшим костром перед домом, а вокруг него были разложены целые горы свежеиспеченного печенья. — Люциан, что ты вообще делаешь? — голос Медеи звучал с ноткой беспокойства. — Вчера, вместо того чтобы тренироваться, ты целый день пёк печенье, а сегодня снова за своё. Ты ведь ни разу не пропускал ни одной тренировки. Что случилось? Люциан, продолжая смотреть в огонь, спокойно ответил: — Мне скоро исполнится семь, и я хочу сделать это до дня рождения. Я работал над этой магией с самого первого года жизни. Как только я узнал, что умею колдовать, я начал изучать всё, что мог, чтобы создать этот ритуал. Чувствую, будто всегда знал, как это сделать, если это вообще имеет смысл. «Очень надеюсь, что она в это поверит», — подумал он. На самом деле, я пытаюсь воссоздать магию, которую видел в прошлой жизни, и если у меня получится… если всё сработает… я стану невероятно сильным. Люциан повернулся к матери, его голос вдруг стал серьёзным и твёрдым. — Мама, то, что я собираюсь сделать, крайне опасно. Я хочу, чтобы ты поклялась мне — не вмешивайся, что бы ни произошло. Ни слова, ни движения, ни жеста. Если ты меня прервёшь, всё может пойти наперекосяк. Медея на секунду опешила. Никогда прежде она не слышала, чтобы её сын говорил настолько серьёзно. Да, он мог выглядеть сосредоточенным, мог даже говорить убедительно, но не так. Сейчас его голос звучал по-настоящему взрослым, и в его глазах не было ни капли колебаний. Они смотрели друг другу в глаза, словно соревнуясь в немом поединке воли. Наконец Медея вздохнула и отвела взгляд. — Ты настроен серьёзно? Люциан кивнул. Медея вздохнула ещё раз. — Ладно, обещаю. Не буду вмешиваться. Он снова кивнул и повернулся к костру. Сначала он достал парные кинжалы, положил их перед собой на землю. Затем он взял пять партий печенья, в которые вложил всю свою душу, наполняя их своими мечтами, стремлениями и надеждами. Люциан глубоко вдохнул. И бросил печенье в костёр. Как только пламя охватило подношение, он закрыл глаза и начал читать молитву, словно декламируя древний текст, выгравированный у него в сердце: О, Геката, чар великих госпожа, Ты скрываешь путь, но даришь света луч, Смиренно молю, услышь мой глас, Открой мне тайны, веди сквозь тьму и жгуч. Владычица судеб, триединый лик, Ты судьбы плетёшь, нарушая грань, Где магии тропы сплелись воедино, Тебе поклоняюсь, взываю, признай.  Озарь мой разум, раскрой мне истину, Науки тайные пусть станут ясны, Веденьем наполни мой дух, о Геката, Чтоб чарами мир покорялся мне в сны. О, факел несущая, сила без имени, Даруй мне искусство священных слов, Чтоб в знаках сокрытых, в тенях бесконечных Я смог разгадать заветный узор. Иду я тропою великих мистерий, Веди мою руку, мой голос храни, Даруй мне оковы, чтоб власть удержать, Но дай и смиренье, чтоб их не разбить. Чиста моя воля, пусть вечно пребудет, В ладу с твоей сущностью, вечной судьбой, Дай мне узреть колдовства откровения, Но не отрекайся в момент роковой. О, Геката, тьмы повелительница, Я посвящаюсь в секреты твои, В мраке и свете, в тумане и звёздах, Ты направляй, путь мне укажи. Во имя твоё, о древняя мудрость, Я следую тропам, что скрыты от глаз, Даруй мне победу в искусстве великом, Чтоб вечно твой свет во мне не угас. Когда Медея услышала имя богини, её глаза расширились от шока. Он призывает Гекату?! Многие даже не знают, но Медея когда-то была жрицей этой богини. Преданной, избранной… Её руки задрожали. Она чувствовала, как по её спине пробежал холодок страха. «ЧТО ОН ТВОРИТ?!» Каждый нерв в её теле кричал, что она должна немедленно остановить это безумие. Она уже собиралась кинуться вперёд, вырвать его из этого ритуала, сбить с него этот нелепый настрой… Но тут вспомнила. Его лицо. Его голос. Его взгляд. Непоколебимая уверенность. Просьба. Нет, требование. Не вмешиваться. Медея сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. Она встала, как вкопанная, сжимая зубы… И не проронила ни слова. Тем временем, как только Люциан завершил молитву, в его голове раздался мягкий, мелодичный голос женщины: — Ну-ну, вот так сюрприз… Даже не вспомню, когда в последний раз смертный молился мне, не будучи моим потомком. Что ж, маленький полубог, ты привлёк моё внимание. Люциан кивнул и заговорил с ней мысленно: — В основном я уже сказал всё, что хотел, в своей молитве. Я прошу тебя лишь направить меня в том заклинании, которое собираюсь исполнить. — И почему же я должна это делать? — с любопытством спросила Геката. — Я готов отправиться на квест ради тебя, — серьёзно ответил Люциан. В воздухе повисла пауза, после чего в его голове раздался переливчатый смех, словно звон множества колокольчиков: — ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА! Люциан оставался стоять с непоколебимо серьёзным выражением лица, давая понять, что не шутит. — Это просто восхитительно. Ты, крошечный полубог, готов отправиться на квест… лишь ради того, чтобы я помогла тебе с каким-то мелким заклинанием? Даже не знаю, как тебя назвать… Смелый? Глупый? Или просто безрассудный? — Пусть будет «смелый», — невозмутимо ответил Люциан. Геката хмыкнула: — Ты, похоже, ещё и забавный. Люциан пожал плечами: — Это уже не мне решать. — Ты меня заинтересовал, смертный. Любопытно, кто твой отец… Я чувствую в тебе след смерти, но он не так силён, как обычно бывает у детей Аида. Хотя о его клятве знают все, так что это не может быть он… Она задумалась, а затем продолжила: — Может, Танатос? Нет, слишком слабый след для его потомков. — Эй, я ещё расту, — пошутил Люциан, но тут же осёкся и зажал рот руками. Наступила тягостная тишина. Чем дольше она длилась, тем тревожнее становилось Люциану. К счастью, она была прервана новым приступом смеха Гекаты. — Хе-хе-хе, ну и забавный ты мальчишка. Что, твой отец — бог шуток? Люциан покачал головой: — Ты была права с первого раза. На мгновение Геката застыла в удивлении: — Так значит, первым нарушил клятву один из Большой Тройки… Аид? — Какую клятву? — с любопытством спросил Люциан, нарочито изображая невинное неведение. — Раз уж ты так меня развеселил, пожалуй, поделюсь. Трое старших богов — Зевс, Посейдон и Аид — поклялись больше не рожать детей, опасаясь их силы… И всё же первым нарушил клятву именно Аид. Кто бы мог подумать… — Сомневаюсь, — скептически хмыкнул Люциан. — О, так ты в этом уверен? Почему же? — спросила Геката, её голос наполнился интересом. — Посмотри, кого мы сравниваем. — Пф, есть в твоих словах смысл… Хотя всё же ни о каких детях Зевса до сих пор не сообщалось, — добавила она. — Как и обо мне, — заметил Люциан. — Очередной справедливый аргумент… — Хочешь заключить пари? — внезапно предложил Люциан. — Как так получилось, что обычная молитва превратилась в дерзкое предложение поспорить с богиней? Ты что, так быстро устал жить? — Во-первых, моя магия вовсе не «обычная», просто мой рост пока не соответствует. Во-вторых, значит, отказ? — Я такого не говорила. Но что ты вообще можешь мне предложить? И что хочешь взамен? — Я готов отдать тебе всю свою жизнь… стать твоим слугой. — …Ты серьёзно? Если ты готов поставить на кон нечто столь важное, значит, ты уверен в своей победе. Но почему мне это должно быть интересно? И что ты хочешь получить в случае выигрыша? — Я хочу стать твоим учеником. Если я выиграю, ты возьмёшь меня под своё покровительство. — Хм… любопытное предложение. Но ты всё ещё не объяснил, почему я должна на него согласиться, раз ты так уверен в своём выигрыше. Люциан покачал головой: — А я не уверен. — Значит, ты готов пожертвовать тем, что для смертных самое дорогое — свободой — просто ради шанса стать моим учеником? — Абсолютно, — твёрдо заявил Люциан, исходя уверенностью. Геката на мгновение замолчала, поражённая его решимостью. — Ты самый интересный смертный, которого я встречала… Тем более в таком юном возрасте. Я просто не могу не спросить: почему? Почему ты готов пойти на такое? Люциан удивлённо приподнял брови: — Разве не очевидно? Потому что ты этого стоишь. Даже несмотря на её божественную выдержку, эти слова застали Гекату врасплох. Если бы Люциан видел её в этот момент, он бы заметил, как богиня магии залилась румянцем, а её верные духи с изумлением смотрели на неё, не понимая, что происходит. Через несколько секунд Люциан снова позвал её: — Ты ещё тут? Геката резко очнулась от мыслей, но прежде чем она успела что-то сказать, Люциан взял ещё одну пригоршню печенья и бросил в огонь. — Прости, видимо, подношение догорело, — спокойно произнёс он. Этот момент дал Гекате время, чтобы собраться с мыслями. — Знаешь что… ладно, заключим пари. Люциан незаметно сжал кулак, празднуя маленькую победу. — Отлично, тогда поклянись на Стиксе. — Ты мне не доверяешь? — Было бы глупо, если бы доверял. — Хорошо, тебя неплохо воспитывают. — Ещё бы, моим учителем была лучшая из лучших, — с гордостью ответил Люциан. — И кто же это? — Моя мать. — Мне нужно имя, ребёнок. — О, ну, некоторые знают её как Медею… ведьму предательства. После короткой паузы Геката снова рассмеялась: — Ха-ха-ха, эта девчонка ещё жива?! И она твоя мать?! Вот это сюрприз! Удивительно, что ты вообще дожил до такого возраста! Но затем её смех внезапно прекратился. — Подожди-ка… Ты хочешь сказать, что твой отец — Аид, а мать — Медея? — Да, — ответил Люциан, озадаченно нахмурившись. — Ух ты, мальчик… Тебе выпало родиться с одной из самых мощных родословных среди полубогов. Если доживёшь до зрелости, у тебя будет шанс стать одним из сильнейших. Правда, за это тебе придётся заплатить немалую цену… Люциан кивнул: — Я знаю. Именно поэтому я и готовлюсь к этому. Магия, которую я собираюсь исполнить, может помочь мне на этом пути. Поэтому я сделаю всё возможное, чтобы стать твоим учеником. — Ты, конечно, честный ребёнок… — Мне незачем лгать. — Ладно, начнём с клятвы. — Я, Геката, богиня магии, клянусь на реке Стикс, что приму тебя в ученики, если проиграю в этом споре. Люциан кивнул и произнёс: — Я, Люциан Блэкхарт, клянусь на реке Стикс, что отдам тебе свою свободу, если проиграю. Громыхнул гром. — ЛЮЦИАН, ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СДЕЛАЛ?! — в панике закричала Медея.