Гарри вышел из потока волшебства в свой кабинет, кабинет главы Дома, и вздохнул, ощущая, как знакомая магия Хогвартса окутывает его, успокаивая. Он действительно любил это место. В последние годы, когда половина школы считала его сумасшедшим, а Амбридж следила за каждым его шагом, об этом было легко забыть. Теперь же дела шли гораздо лучше, и рождественские каникулы позволили ему вновь обрести связь с замком. Он оглядел просторный кабинет МакГонагалл, с удивлением обнаружив, что он пуст, и улыбнулся, глядя на богатую красную обстановку. Он мало чем отличался от общей комнаты Гриффиндора.
Дверь распахнулась, и Гарри занервничал, заметив входящих профессора МакГонагалл и директора школы.
— С возвращением, Гарри, — мягко произнесла суровая ведьма. — Северус отстал от тебя?
Гарри засуетился.
— Я только что попрощался с мистером и миссис Уизли.
Внушительный мастер зелий, сверкнув зелеными глазами, вошел в комнату и положил сундук Гарри у камина, где тот мгновенно исчез, предположительно, в гриффиндорском общежитии.
— Ты хотел сделать это сейчас, Альбус? — удивлённо спросил он, и директор вместо ответа перевёл взгляд на Гарри. — Были ли у тебя ещё какие-нибудь вопросы или сомнения по поводу проведения ритуала?
Гарри покачал головой, избегая взгляда директора и адресуя свой ответ Снейпу.
— Нет, сэр. Я уверен, что хочу этого, и уже подписал бумаги. Мне, правда, не нравится клеймо, но я понимаю, что это часть сделки, а не ваш выбор. — Он сделал небольшую паузу, подбирая слова. — Я доверяю вам и профессору Люпину в том, что вы не станете делать это... эээ... трудным или удерживать меня без моего согласия.
Выражение лица Северуса смягчилось, и он сделал шаг ближе к мальчику.
— Люпин уже в пути?
Минерва взглянула на карманные часы.
— Да, он должен быть здесь в ближайшее время. Он собрал все необходимые нам травы, и Поппи хотела, чтобы ты тоже был здесь. — Она строго посмотрела на Северуса, и тот нахмурился.
— Я в полном порядке, Минерва. Мне не нужна медсестра, чтобы присматривать за мной во время простого ритуала связывания.
Гарри с любопытством наблюдал за этим обменом, размышляя, стоит ли ему беспокоиться о профессоре больше, чем о себе. Появление Ремуса и школьной медсестры прекратило дальнейшие расспросы, и Минерва двинулась по комнате, зажигая большие свечи, стоящие в большом круге. Ремус двинулся следом за Гарри, его рука легла на плечо подростка.
— Ты готов, Гарри? — тихо спросил он. — Я понимаю, что мы устроили небольшую засаду, поскольку ты только что вернулся в школу, но я подумал, что ты можешь занервничать, если мы будем медлить слишком долго.
Гарри заметил, что все взрослые внимательно следят за ним, в то время как сами, похоже, заняты подготовкой своих частей ритуала.
— Думаю, я готов. Моя часть сложная?
— Вовсе нет, Гарри, — любезно ответил Ремус. — Тебе будут задавать вопросы в разные моменты, и ты должен отвечать честно и от души. Как только слияние будет завершено, ты, я и Северус будем помечены, и это будет означать окончание ритуала. После этого Альбус сможет отправить все бумаги в Министерство, чтобы оформить все официально.
— Думаю, мы готовы, — тихо сказала Минерва, и Ремус вывел Гарри в центр комнаты, где тот встал возле большого круглого стола. На столе горели свечи, и Гарри увидел пергамент, который он уже подписал, прислонённый к большому камню. Из небольшой латунной чаши исходило облако сладко пахнущего ладана, а журнал в кожаном переплёте лежал открытым на соответствующей странице.
Остановившись в указанном Ремусом месте, Гарри оглядел всех присутствующих. Он заметил, что Поппи и Минерва вышли из круга свечей и устроились на небольшом диванчике, чтобы наблюдать за происходящим. Перед ним стоял директор, слева от него — Ремус, справа — Северус, образуя квадрат. Оба профессора сняли мантии и закатали рукава, обнажив предплечья, и Гарри вздрогнул, увидев левую руку Снейпа. Большая окровавленная повязка закрывала то, что, как Гарри знал, было его темной меткой, а в каждом углу повязки виднелись четыре неприятных ожога. Гарри с тревогой перевёл взгляд на лицо Снейпа, и тот слегка покачал головой.
— Всё в порядке, Гарри. Мы с мадам Помфри нашли способ блокировать боль, но для этого пришлось повредить нервы, окружающие метку. Это и есть след от ожога. Сейчас это выглядит не очень красиво, но скоро станет лучше.
— Ну что, приступим? — тихо спросил директор, и все внимание вновь обратилось к нему.
После недолгого молчания старший волшебник начал читать заклинание на латыни, и Гарри почувствовал, как у него перехватило дыхание, когда атмосфера резко изменилась и температура воздуха, казалось, упала на несколько градусов. Он и забыл, насколько могущественным был его директор. Гарри почувствовал, как Ремус взял его за руку, чтобы поддержать, и слегка кивнул в знак благодарности. Через несколько минут песнопение закончилось, и Дамблдор вновь обратил свое внимание на трех молодых людей, стоявших перед ним.
— Мы собрались, чтобы заключить договор об ученичестве между Северусом Тобиасом Снейпом и Гарри Джеймсом Поттером в области мастерства зелий, а также договор между Ремусом Джоном Люпином и Гарри Джеймсом Поттером в области мастерства защиты. — Он улыбнулся троице. — Согласны ли все стороны?
— Мы согласны, — дружно ответили оба профессора, и через мгновение раздался ответ.
— Я согласен, — тихо произнес слегка вздрогнувший Гарри.
— Успокойтесь, Гарри, — с улыбкой сказал директор. — Я знаю, что это формально, но магия здесь дружелюбная.
Гарри не совсем понял, что это значит, но все равно почувствовал себя немного спокойнее.
— Северус Тобиас Снейп, вы будете выполнять роль старшего и нести пастырскую ответственность за своих подопечных. Вы принимаете эту обязанность?
Гарри наблюдал, как Снейп сделал паузу, чтобы вспомнить свои реплики, а затем тихо произнес:
— Я, Северус Тобиас Снейп, принимаю ученика Гарри Джеймса Поттера к себе на воспитание сроком не менее чем на три года. Я обязуюсь со всем усердием и добросовестностью вести занятия в своей области и не злоупотреблять своим авторитетом ни словом, ни делом. Я принимаю на себя основную роль пастора по отношению к этому ученику и все связанные с этим родительские обязанности. Я клянусь оберегать его безопасность и благополучие и буду поддерживать его начальное Мастерство Защиты, как только смогу.
Директор улыбнулся и повернулся к Ремусу.
— Ремус Джон Люпин, ты будешь владеть мастерством Защиты и иметь старшинство при обучении ученика. Согласны ли вы выполнять эту обязанность?
— Я, Ремус Джон Люпин, принимаю ученика Гарри Джеймса Поттера в своё подчинение на срок не менее трёх лет.
— Клянусь преподавать свою специальность с полной отдачей и добросовестностью, — прозвучал торжественный голос Люпина, — и не злоупотреблять своим авторитетом ни словом, ни делом. Я принимаю на себя ответственность за обучение этого ученика. Также клянусь подчиняться Северусу Тобиасу Снейпу во всех вопросах дисциплины и благополучия ученика, а также оказывать ему дополнительную помощь в изучении зельеварения, как только представится возможность.
— Отлично сработано, мальчики, — тихо произнес Альбус, наблюдая, как воздух вокруг них трещит и шипит от накапливающейся магии. — Твой вариант немного проще, Гарри. Ты готов?
Потрясенный силой ритуала, в который его вовлекли, Гарри мог только ошеломленно кивнуть.
— Гарри Джеймс Поттер, ты вступаешь в ученичество добровольно и без принуждения?
— Да, — твердо ответил Гарри, и магия всколыхнулась, окрасив воздух в фиолетовый оттенок. В отдалении Гарри услышал вздох мадам Помфри.
— Обязуешься ли ты соблюдать эти узы до тех пор, пока профессора Снейп и Люпин не дадут согласия на твое освобождение или пока не пройдет семь лет?
— Да.
— Согласен ли ты подчиняться их руководству и наставлениям в твоей учебе, а также профессору Снейпу во всех вопросах дисциплины?
Гарри нервно сглотнул, вспомнив в мыслях особые методы дяди Вернона, отчего у него задрожали ноги. Ремус замялся на месте, и Гарри понял, что его обостренное обоняние уловило бы малейший намёк на страх.
Обновлено: 15.02.2026