Гарри мчался по подземелью, мантия развевалась за ним, как темный флаг. До назначенного часа с Снейпом оставалось пять минут, а он уже опаздывал. Несмотря на то, что это был всего лишь чай, а не допрос, Гарри не мог избавиться от привычного чувства тревоги. Перед дверью в покои Снейпа он глубоко вздохнул, поправляя мантию и приглаживая взъерошенные волосы. Тихий стук раздался в тишине, и дверь тут же распахнулась, открывая суровое лицо Снейпа.
— Извините, профессор, я опоздал, — выдохнул Гарри, задыхаясь.
Снейп махнул рукой в сторону двух кресел, стоящих перед камином, и щелкнул пальцами, вызывая домового эльфа.
— Всё в порядке, Поттер. Не нужно было доводить себя до сердечного приступа, чтобы попасть сюда. Это приглашение на чай, а не инквизиция, — бросил Снейп, наблюдая, как Гарри опускается в одно из кресел.
Маленький эльф, появившийся по зову, принял заказ Снейпа на чайник с печеньем. Сам профессор грациозно уселся в кресло напротив и взмахом палочки разжег огонь в камине.
— Должен извиниться за то, что здесь такая температура. Я не был в своих покоях весь день и забыл попросить эльфа развести огонь раньше. Через несколько минут вы согреетесь, — добавил Снейп, глядя на Гарри.
Гарри оцепенело кивнул. Холод пробирал до костей, но он был одет в несколько слоев одежды, пытаясь скрыть свой заметно похудевший вид. Прохладный воздух был даже приятен.
На подносе появился небольшой стаканчик, и Снейп, не торопясь, налил напиток, давая Гарри возможность отдышаться.
— Как вам первые несколько недель семестра? — наконец спросил Снейп.
— Тяжело, — простонал Гарри. — Так много дополнительной работы по Защите. Не знаю, как профессор Люпин находит время, чтобы все это отмечать!
Северус нахмурился и опустил взгляд в свою чашку.
— Да, у него, конечно, много работы. Всегда трудно, когда приходится совмещать несколько семестров. Справляются ли ваши однокурсники с эссе?
— Думаю, что да, но на практические занятия остается не так много времени. Это немного расстраивает, и профессора Люпина тоже, я думаю, — ответил Гарри.
— Ммм, — Северус задумчиво посмотрел на молодого человека. — Похоже, сейчас самое время реформировать вашу защитную группу. Я полагаю, вы сосредоточились на практической стороне своего обучения?
Гарри помрачнел.
— Мы делали это только потому, что жаба... то есть профессор Амбридж не преподавала нам никаких практических вещей. Я бы не хотел, чтобы Люпин думал, что мы относимся к нему так же. Ведь он великолепен! Его уроки всегда очень хороши, — горячо сказал Гарри.
Северус отбросил около сотни комментариев, связанных с оборотнями, и заставил себя сделать большой глоток чая, прежде чем ответить.
— Я уверен, что он был бы благодарен за помощь. Может быть, вам стоит обсудить это с ним? Вообще-то, сэр, я хотел бы попросить у вас помощи в чем-то подобном, — робко сказал Гарри.
Северус отставил чашку и попытался смягчить свое обычно суровое выражение лица.
— Продолжайте.
— Что ж, сэр. Мы думали создать учебную группу по воскресеньям, которая была бы открыта для всех домов. Это Невилл, я и Эрик Бакстер. Мы подумали, что можно было бы давать людям заявки на то, что они хотели бы повторить, и мы могли бы попросить прийти соответствующего преподавателя или, может быть, студента из старшего курса, который мог бы помочь, — Гарри говорил, не отрывая взгляда от Снейпа.
Северус почувствовал, как его интерес возрастает. Так вот что замышляли дети за ужином, из-за чего так разволновалась сама хозяйка замка.
— Это интересная идея, Гарри. Чем я могу помочь?
— Ну, — Гарри сделал паузу. — Нам бы очень хотелось, чтобы учитель спонсировал эту идею и, возможно, присутствовал на первых нескольких занятиях, если возникнут какие-то проблемы. Было бы очень хорошо, если бы были представлены все четыре дома, но мы немного нервничаем из-за соперничества домов. Я хотел спросить, не могли бы вы стать нашим спонсором, сэр?
Северус редко бывал удивлен, но тут он потерял дар речи. Ученики этой школы старались проводить как можно меньше времени в его присутствии, и уж точно никогда раньше его не просили добровольно принять участие во внеклассных мероприятиях. Гарри нервно наблюдал за тем, как профессор обдумывает его ответ. Это было довольно дерзко - просить его отказаться от воскресных вечеров. Возможно, он пытался найти вежливый способ отказаться.
— Я думаю, что это отличная идея, и с удовольствием буду спонсировать группу, но если вы собираетесь действовать по официальным каналам, то директор должен одобрить это. Я предлагаю вам и вашим соучастникам составить предложение, принести его мне, и я его подпишу. Затем вы должны будете отнести его директору школы и сделать официальную презентацию. Я уверен, что он с радостью одобрит это предложение, — произнес Снейп.
Гарри почувствовал, как у него свело живот при мысли о том, что ему придется встречаться с Дамблдором, но быстро придумал, как выйти из положения. Он мог бы написать предложение, попросить Снейпа подписать его, а затем попросить Невилла или Эрика отнести его директору; идеально! Северус с некоторым чувством вины наблюдал за эмоциями на лице мальчика. Это было подло - подталкивать Поттера к тому, чтобы он обратился к Альбусу таким образом, и, конечно, не обязательно было передавать предложение лично, но если это поможет мальчику справиться с проблемой, то это может быть полезно. Гарри сдержал желание ухмыльнуться своему ловкому маневру, не понимая, что его уже перехитрил сидящий перед ним молодой человек.
— Спасибо, сэр, я сообщу остальным, и мы сможем написать что-нибудь в течение следующей недели, — ответил Гарри, с трудом скрывая свою радость.
— Как у вас дела в остальном, Гарри. Я полагаю, что вы уже говорили с друзьями о своей ситуации. Они поддержали тебя?
Гарри обеспокоенно прикусил губу.
— Да, они были довольно хороши. Думаю, Гермиона злится на меня из-за гламуров, но она ничего не сказала. Невилл был великолепен, я говорил с ним об этом чаще, чем с остальными, — признался Гарри.
— Я рад, что ты не пытался справиться со всем этим в одиночку, — Северус сделал паузу и окинул мальчика внимательным взглядом, пытаясь определить, с чем тот сможет справиться сегодня. — У меня есть новости по вопросу опекунства, если ты не против поговорить об этом сейчас?
Гарри поставил свою чашку на место и сел на руки, после чего нервно кивнул.
— Похоже, — осторожно начал Северус. — "Твои тетя и дядя стали... нездоровы".
Гарри нахмурился в замешательстве.
— Нездоровы?
— Да, по-видимому, они оба проявляют симптомы того, что магглы называют "нервным срывом", — произнес Снейп.
Глаза Гарри расширились от удивления. Его тётя всегда была очень нервной, но он не мог себе представить, чтобы его дядя когда-нибудь был так нездоров.
В памяти всплыло воспоминание о том, как Вернон запечатывал почтовый ящик и тащил их через полстраны, и Гарри мгновенно переосмыслил эту картину. — Вы знаете, что произошло, сэр? — спросил он, сдерживая смех. — Маггловские власти вмешались на этой неделе, когда ваш дядя сумел сжечь дом.
— Вы шутите! — вырвалось у Гарри. — Прайвет Драйв больше нет? Этой ужасной, ужасной адской дыры больше нет?
Северус не смог сдержать легкую улыбку, которая проскользнула по его губам. — Очевидно, ваш дядя был уверен, что дом проклят, и решил его уничтожить. — Он пояснил, глядя на Гарри. — Его поместили в больницу, а ваша тётя и кузина живут у других родственников. Министерство отменило свою опеку над вами, поскольку Дурсли явно не в состоянии заботиться о вас. Преимущество этого в том, что нам не нужно оформлять ваше медицинское заключение.
Гарри сидел ошеломленный, голова кружилась от новой информации. Это действительно произошло, Дурсли больше не были его опекунами. — Что теперь будет, сэр? — спросил он, чувствуя себя словно корабль, потерявший якорь.
— Поскольку у тебя нет других родственников, твоя опека переходит к школе и старосте дома. — Северус пояснил, глядя на Гарри. — Профессор МакГонагалл будет временно опекать тебя до конца семестра, а к этому времени, надеюсь, будет найдено постоянное решение. Директор попросил меня поговорить с вами об этом и узнать, что вы думаете. Я знаю, что Минерва была бы рада сохранить за собой опекунство до твоего совершеннолетия следующим летом, но это не обеспечит тебе особой поддержки со стороны семьи.
Гарри уставился в огонь, чувствуя себя странно потерянным. МакГонагалл — его опекун? Это было просто странно. Должен ли он теперь спрашивать у нее разрешения? Будет ли он по-прежнему контролировать свое хранилище в Гринготтсе? Он многого не понимал в магическом праве.
Обновлено: 15.02.2026