Глава 11 — Глава 11: Бесконечный пепел, восстань!

Глава 11: Бесконечный пепел, восстань! После перемещения Ллойд поначалу верил, что попал в мир Souls IV или Souls V из-за множества знакомых вещей. Поскольку со времён Demon's Souls игры серии Souls всегда следовали дизайну «коробочного сада», предлагая разветвления, но в конечном итоге придерживаясь нескольких фиксированных маршрутов, он, естественно, предположил, что этот мир устроен так же, с заранее определёнными путями. Но как только он пришёл в себя, он понял, что это реальный мир, а не симуляция. Даже в Dark Souls «коробочный сад» был лишь сценой для игры; реальный мир был бы гораздо больше и не был бы заполнен искажёнными монстрами, таящимися на каждом углу. Песочница — это всего лишь ограниченное пространство. В реальном мире действуют другие правила. Если относиться к песочнице как к реальности, то пятиминутная поездка на лошади в Red Dead 2 могла бы с тем же успехом перенести вас от побережья до побережья Америки. Это просто лишено всякого смысла. После этого осознания Ллойд не заметил ничего необычного, но Мелина, находившаяся рядом, заметила. Что-то изменилось. Уровень «искажения» окружающей среды немного уменьшился. Даже пейзажи на дальних границах, казалось, немного расширились. Это... — Его закон изменился. Алиса наблюдала за Ллойдом с небольшого расстояния, в её глубоких глазах снова появился проблеск любопытства. Сначала она подошла к нему лишь для того, чтобы избежать конфликта и найти кого-то, кто поможет ей справиться с аномалиями. Но со временем она стала замечать в нём всё больше и больше странностей. Будь то его сила, его пламя или даже само его существование — это было нечто, чего никогда не появлялось в этом мире. Даже сама его суть была совершенно чужеродной. Особенно сейчас, проведя с ним время и постепенно раскрывая ей свой «закон», она увидела нечто ещё более глубокое. Нечто, чего ни Неистовое Пламя, ни Кровавое Пламя, ни Змей никогда не замечали. Может быть, потому, что сосуд для его воплощения был слишком слаб, или, может, его статус был слишком низок, но в любом случае, они видели лишь горящую иллюзию пламени. Она всегда видела больше, чем они, но после того, как он открыл ей своё доверие, её восприятие углубилось ещё больше, позволив ей заглянуть в самую суть его существа. Этот странный закон не помогал ему. На самом деле, он его сдерживал. И не только в плане силы — это была лишь малая часть. Истинным ограничением было «познание». Словно что-то не хотело, чтобы он осознал, что находится в обычном мире. Оно постоянно искажало его понимание, подсовывая ему ложное чувство реальности. Почти как печать. Вот почему, когда у Мелины возникли подозрения, она посоветовала ему не пробивать эту иллюзию, потому что это разрушило бы саму основу печати. Но в то же время это также защищало Ллойда. Не каждое запечатанное существо стремится освободиться. Из того, что она могла наблюдать — хотя её воплощение не видело полной картины, — если бы он действительно захотел сломать печать, это было бы не сложнее, чем прорвать лист бумаги. Печать не хотела, чтобы он столкнулся с правдой сразу. Она хотела, чтобы он принимал реальность постепенно, мягко. И он охотно сотрудничал с этим. Это был тонкий баланс. — Что такое? — Ллойд заметил взгляд Алисы. — Ничего, — спокойно ответила Алиса. — Просто нахожу это интересным. — ...Буду считать это комплиментом. ... Вскоре после того, как они покинули небольшой холм, Ллойд добрался до пещеры. Как ветеран Souls V, хотя карта и намекнула ему, что это реальный мир, а не замкнутый «коробочный сад», в глубине души он всё ещё чувствовал некоторую неуверенность. Было два варианта: либо это был настоящий открытый мир, либо «коробочный сад» просто расширили до полноразмерного мира. Если первое, то можно было свободно исследовать. Но если второе, то как ему узнать, какими были изначальные пути? Если он собьётся с курса, то может упустить предметы, добычу или целые побочные квесты. В любом случае, лучшим решением было тщательно прочесать карту, чтобы собрать подсказки и понять, с каким миром он имеет дело. С таким настроем он вошёл в пещеру. Он видел её не впервые. Он наткнулся на неё ранее, зачищая солдат ради Рун. Но тогда он ещё не осознал, что этот мир открыт. Все говорили: «Погасшие должны следовать за направляющим светом Благодати», а тёмная пещера напомнила ему Гробницу Гигантов из Dark Souls I — тот кошмарный лабиринт, который приходилось преодолевать без быстрого перемещения. Поэтому он зажёг огонь у входа, но не осмелился углубиться. Теперь, когда у него была карта, быстрое перемещение и факел, было естественно проверить, что это за место... И это всё? Он убил нескольких перекрашенных сторожевых псов, подобрал немного добычи и даже не успел далеко зайти, как перед ним появились золотые врата тумана. Он толкнул их, и на него тут же бросился монстр, похожий на элитного врага. Один удар — несмотря на то что он был низкоуровневым персонажем, — отнял у него заметный кусок здоровья. Его агрессия была приличной, а набор движений — незнакомым, но его здоровье и равновесие были до смешного низкими... Позволив ему немного показать себя, Ллойд уложил его несколькими ударами. Глядя на «Талисман с огненным драконом» на экране наград, он задумался. Разве это не Кольцо с огненным камнем? Так это действительно просто перекраска. И ещё — в этой игре только один слот для талисманов? Или есть способ разблокировать больше? Надев новый талисман, он продолжил путь вдоль обрыва, возвращаясь по своим следам. Вскоре он нашёл ещё одну скрытую дверь. Открыв её, он увидел место, похожее на то, откуда он только что пришёл, — что-то вроде кладбища. И возникло это жуткое чувство дежавю. Он зажёг место благодати, вошёл внутрь и, пройдя немного, заметил маленького беса, метавшего в него ножи с возвышенности. Бровь Ллойда дёрнулась. Он бросил нож в ответ, прошёл чуть дальше, и как раз когда сработала огненная ловушка, из-за угла выскочил другой бес, замахнувшись на него крошечным топором. Схема движений была до боли знакомой — и после отключения двух огненных ловушек он увидел характерную картину: бес, цепляющийся за стену, внизу трупы и светящиеся предметы. Этот запах ностальгии ударил его по лицу, как пощёчина. Он был почти ошеломляющим. Чёрт, так вор больше не сидит на крыше часовни — он просто нацепил новый скин и устроился на временную работу на кладбище, да? Покачав головой от того, как FromSoft продолжают повторно использовать ассеты, Ллойд закончил зачистку кладбища и по пути активировал механизм. Железные ворота открылись. Появились ещё одни золотые врата тумана. Он приготовился и вошёл — а затем замер, увидев, что внутри. Красная повязка на голове. Собачье лицо. В руках каменный меч, до жути похожий на Тёмный меч. Парень даже использовал супер-замедленные замахи мечом. Постойте... это что, Мистер Квин? — Нет, на самом деле это был Погребальный Сторожевой Пёс Древа Эрд. Ллойд практически слышал его голос в своей голове. А, стример, а, не твой, а, цифровой питомец, а. Конечно, просто шутка. Он изучил атаки врага, дождался удобного момента, а затем забил его своей палкой. Уложив этого двойника «Мистера Квина Делирича», Ллойд получил новый предмет. [Прах благородного чародея] Ещё один Прах духа? Он уже подобрал [Прах странствующего дворянина] во время своих предыдущих исследований, не говоря уже о [Прахе одинокого волка], который ему дала его предполагаемая учительница магии, и [Прахе незавершённой Служанки Пальцев], который он извлёк из ведьмы в Часовне Предвкушения. Итого, в его коллекции теперь было четыре праха. Они казались довольно важными, но проблема была в том, что... он понятия не имел, что они на самом деле делают. Что ему было делать, вытаскивать их посреди боя и кричать: «Силой моих предков!», избивая врагов урной? Или рассыпать пепел врагам в глаза, как карманный песок? Это была не Флорида. — Ты забыл, что у тебя есть Колокольчик призыва духов? — напомнила ему Алиса. А? Эта штука была не просто квестовым предметом? Он открыл свой инвентарь, достал колокольчик — вероятно, подарок от учительницы магии — и легонько им встряхнул. Прах в его руке начал реагировать. Души внутри, не востребованные Древом Эрд, вышли в мир благодаря силе колокольчика и Монумента Призыва. Какого... Глядя на знакомую сгорбленную фигуру перед собой, Ллойд снова был ошеломлён. Не может быть — Покемоны Душ?! «Покемоны Душ» был модом для Dark Souls III. По сути, он был похож на Pokémon: он ослаблял характеристики главного героя, но давал ему возможность ловить и использовать монстров в бою. Вся его фишка заключалась в сражениях монстров с монстрами — и он был дико популярен. Хотя дух, которого он сейчас призвал, был слаб — если бы он попытался призвать его во время боя с клоном «Мистера Квина», тот, вероятно, даже не поцарапал бы его... Но дело было не в этом. Это было только начало. Если Прах духа странствующего дворянина мог призвать странствующего дворянина, то что насчёт другого праха? Не говоря уже о боссах — что, если он получит прах элитных рыцарей? Он едва мог представить, насколько это будет имбово. На том этапе он мог бы загрузиться лечащими и баффающими заклинаниями, выкинуть несколько прахов и просто отсиживаться сзади, кастуя, пока его призывы разносят всё на своём пути. Услышав план Ллойда, даже Мелина не могла не прокомментировать: — Разве это не просто Улитка-призывательница духов? — Что такое Улитка-призывательница духов? — Это в точности то, что ты только что описал. Убедившись, что Прах духа действительно можно призывать, первое, о чём он подумал, был [Прах незавершённой Служанки Пальцев]. Он снова позвонил в колокольчик — но ничего не произошло. — Дух и душа существа ограничены. Даже Улитки-призывательницы духов могут призывать лишь очень небольшое количество духов одновременно. Мелина объяснила: — Это ограничение зависит от силы твоей души и душ внутри праха. Но в целом, даже Улитки-призывательницы духов могут использовать только один тип праха за раз. Чтобы призвать другой, нужно развеять текущий. — Понятно. Ллойд кивнул. Он не удивился. В конце концов, если бы не было ограничений на призыв, то любой, кто собрал несколько прахов и вошёл в радиус действия Монумента Возрождения, мог бы, по сути, устроить бюджетную версию бога бесконечной войны. — Тогда я сначала развею этого... Постойте. Внезапно в голове Ллойда что-то щёлкнуло. Постойте — души? Глядя на Колокольчик призыва духов в своей руке, у него родилась смелая идея. Затем, под потрясённым взглядом Мелины, Ллойд трижды подряд позвонил в колокольчик — плюс Прах странствующего дворянина из прошлого раза — и умудрился призвать четыре разных Праха духа одновременно. Это действительно сработало? Глядя на призванный прах, вызванный его основным призывом, Ллойд стоял ошеломлённый. Он думал, что призыв двух типов одновременно — это уже предел. Но все три попытки увенчались успехом. И, судя по тому, как всё прошло, если бы у него не закончился прах, он мог бы продолжать. У него даже было предчувствие: если бы это был он сам в своей основной форме, то даже вдали от Монумента Возрождения он мог бы использовать свою собственную душу как топливо, чтобы насильно призывать прах, потратив больше. — Похоже, я действительно стал богом бесконечной войны. После ироничного комментария Ллойд посмотрел на только что призванную Служанку Пальцев. Её состояние отличалось от других — казалось, она сохранила слабую частичку сознания. Но, как свеча на ветру, она выглядела так, будто могла исчезнуть в любой момент. — Она... — Мелина тоже заметила необычное состояние праха Служанки Пальцев. — Вероятно, это моя изначальная Служанка Пальцев. Но я не уверен — вы знаете, я потерял память. Нахмурившись, глядя на женщину перед собой, Ллойд почувствовал беспокойство. Хотя он и использовал Колокольчик призыва духов, чтобы дать ей новую форму, это состояние... — Мелина, ты знаешь, как исцелить душу? Мелина покачала головой. Заклинания серии Древа Эрд были хороши для исцеления тела и разума, но когда дело доходило до душ... под Золотым Порядком души считались вечными и нерушимыми. Вряд ли кто-то когда-либо изучал исцеление душ. В прошлом она, возможно, смогла бы что-то предложить — например, найти Настройщика Духов или просто вернуться к древу. Но сейчас Настройщики Духов уже были редкостью, и после Раскола, со всем хаосом, трупами и разрушениями, найти одного в Междуземье было всё равно что искать иголку в стоге сена. Что касается возвращения к древу... Если бы деревья всё ещё работали должным образом, Междуземье не было бы в таком состоянии. — Тогда Алиса... Алиса тоже покачала головой. — Я тоже не знаю. Вот так. Ллойд вздохнул и собирался отозвать Прах духа. Но как только он двинулся, он краем глаза заметил кое-что — «Количество Душ», отображаемое в углу. Секундочку. Он внезапно кое-что понял. Он не знал никаких заклинаний для исцеления душ, конечно, но если её душа повреждена, не поможет ли добавление немного энергии души? Это было как когда кто-то серьёзно ранен. Даже если вы не знаете первой помощи, вы всё равно попытаетесь дать ему немного еды или питательных веществ — это может быть немного, но должно хоть как-то помочь, верно? Кроме того, он не мог сейчас повысить уровень, и этим лишним душам некуда было деваться. Лучше уж использовать их на ком-то другом. С этой мыслью он вытянул кончики пальцев, сосредоточился и вытянул из системы небольшую нить энергии души. Он распределил её и осторожно отделил крошечную часть. На кончике его пальца появился клочок белой души. Затем, с большой осторожностью, он поднёс его ко рту Служанки Пальцев. Он не мог дать ей слишком много — она могла не выдержать. И он не мог позволить ей отдалиться от его тела, так как чистые души могли легко быть загрязнены или даже развить собственное сознание. В худшем случае, она могла попытаться завладеть ею. Глядя на его протянутые пальцы, душа, казалось, что-то почувствовала. Она откинула волосы, опустила голову и нежно лизнула прядь души. Затем замерла. Это сработало! Это было слабо, но Ллойд отчётливо видел, что она поглощает этот кусочек чистой души. Это было немного. Это было медленно. Совсем чуть-чуть, но это определённо помогало. Просто в её нынешнем состоянии даже этот крошечный фрагмент было трудно обработать, поэтому она оставалась неподвижной. — Ты... отдал ей часть своей души? — удивлённо посмотрела Мелина. — Да. Мне она сейчас всё равно не нужна. Ответив, Ллойд вдруг о чём-то подумал. — Погоди, разве ты не дух? — Да. А что? — Тоже хочешь? Пока он говорил, в руке Ллойда появился небольшой сгусток души. Пока Мелина всё ещё была ошеломлена, он бросил его ей. Передача энергии души таким образом сопровождалась некоторыми потерями. Как только душа покидала тело, она начинала рассеиваться, и всегда был риск загрязнения. Но случай со Служанкой Пальцев был срочным. Её состояние было настолько хрупким, что неточность могла её убить. У Мелины же, с другой стороны, была целая душа и дух. Если бы такая девушка, как она, лизала его палец, это было бы просто... неправильно. — Тогда... спасибо. Мелина собиралась отказаться, но хождение по миру в духовной форме потребляло гораздо больше энергии, чем физическое тело. Не говоря уже о том, что она ранее сражалась с Мессмером. Сила, которую она тогда сожгла, всё ещё не полностью восстановилась — ей действительно нужна была подпитка. — Тоже хочешь? Алиса на мгновение задумалась, затем кивнула. Она попросила немного попробовать, а остальное передала Мелине. У неё не было собственной души — она просто хотела знать, каково это на вкус. После Алисы Ллойд призвал и Потока. Он погладил милого маленького скакуна, подкармливая его энергией души. Закончив кормить всех, Ллойд отозвал Прах духа, включая Служанку Пальцев, позволив им тихо переваривать полученное в его инвентаре. Затем он покинул пещеру и возобновил свои исследования. На этот раз, поскольку западный путь вёл к побережью, он решил сначала направиться на восток. По пути не было ничего особенного. Больше пещер не попадалось. Он просто зачистил несколько мелких монстров, собрал немного Рун и материалов. Реальный мир был намного больше, чем показывала игра. И поскольку Ллойд не хотел упустить ни одного скрытого предмета или снаряжения, только к наступлению ночи он наконец пересёк мост. Пройдя ещё немного на северо-восток, он нашёл новое Место Благодати. Окраины Туманного леса. Как раз когда он активировал Место Благодати и собирался двигаться дальше... В тот момент, как он сел на Потока, из далёкого леса донёсся внезапный звук. — Ау-у-у! Леденящий душу волчий вой пронзил ночь.