Тёплое одеяло тихо скользнуло вниз. Кларалис ощутила приятное тепло и в её глазах мелькнула нежность.
— Проснулась? Завтрак уже на столе, — прозвучал голос.
— … Понимаю~ — протянула она.
Хотя формально между ними были лишь отношения пациентки и врача, Кларалис осознавала: она любит господина Ци.
Строго говоря, это связь больной и её лекаря. Но теплота господина Ци выходила за рамки этого.
Он не обязан был так поступать. Почему же он это делает?
Мысли кружились в голове.
Слегка вздрогнув, Кларалис села за стол и принялась неспешно завтракать, тщательно пережёвывая пищу.
Господин Ци всегда говорил: «Если не есть утренний приём пищи — это не к добру для организма».
Но сейчас её больше трогала эта ненавязчивая забота.
Дом господина Ци был полон чудес.
Например, этот обеденный стол.
Еда на нём оставалась горячей целые сутки, а нарезанные яблоки не темнели.
После завтрака Кларалис посмотрела на часы.
До завершения лечения матери оставалось немного времени.
Она окинула взглядом стол, в котором был встроен очиститель пищи, затем осмотрела бамбуковый дом.
Ей хотелось помочь господину Ци, но она не знала, как это сделать.
Однако было одно дело… которое господин Ци всегда делал сам.
Это давно удивляло её.
Два внутренних голоса спорили в её голове. Наконец Кларалис решилась задать давно мучивший её вопрос.
Подойдя к господину Ци, она приняла скромную позу.
— Господин Ци, у меня есть один вопрос… который я давно хотела задать.
— Спрашивай, не стесняйся.
— Тот дом неподалёку… он тоже ваш?
За пять лет она неоднократно видела, как господин Ци ходит туда — то убирает, то возвращается обратно по тропинке.
Иногда она замечала, что он подстригает там кустарники.
Эта тропинка вела к бамбуковому дому.
Ци Чжиму помолчал, затем покачал головой:
— … Это не мой дом.
Кларалис не удивилась.
Она давно догадывалась: если бы это был дом господина Ци, зачем ему жить в бамбуковом домике?
— Тогда… почему вы так часто убираетесь в том доме?
— Это дом моего учителя. Я давно живу отдельно, но всё ещё прихожу сюда, чтобы поддерживать порядок, — тихо объяснил он.
Кларалис вдруг осознала: взгляд господина Ци всегда был устремлён туда.
Но фраза «поддерживать порядок» звучала странно.
Как будто он переносил туда вещи из своего дома?
— А зачем вы подстригаете те кусты? — спросила она.
Конечно, это не могло быть для того, чтобы сделать бамбуковый домик более привлекательным. Хотя она не понимала, зачем господин Ци так поступает, она знала: он редко покидает свой дом.
— Чтобы учитель не забыл дорогу сюда, — ответил Ци Чжиму.
— … — Кларалис замерла.
В этих словах звучала глубокая печаль, которую невозможно было скрыть.
Почему господин Ци так печалится?
Неужели его учитель ушёл из жизни?.. Нет, не может быть!
Она уже хотела покачать головой, отрицая эту мысль, но почувствовала, как ладонь господина Ци опустилась на её голову.
— Человек стремится к тому, что потерял… к забытому. Возможно, это касается и его дома.
Я верю: однажды я смогу исполнить своё желание и вернуть всё, что было забыто. Тогда я обязательно вернусь.
Я не могу помочь, но могу заботиться о его доме.
Ощущая тепло ладони на своей голове, Кларалис неожиданно почувствовала странную зависть.
Она завидовала тому, как господин Ци относится к своему учителю.
Но то, насколько он предан своим чувствам… вызывало восхищение.
— Ваш учитель очень важен для вас, не так ли?
— Без учителя я давно бы погиб в могиле мертвецов.
Это объясняло всё.
Кларалис задумалась. Её необъяснимая зависть постепенно исчезла.
Только человек, способный воспитать такого ученика, как господин Ци, мог быть поистине великим учителем.
— Где находится ваш родной дом, господин Ци?
— Он давно превратился в пыль. Место, где живёт моё сердце, — вот моя родина.
— Значит, господин Ци, вы делаете всё это для нас… для меня и моей матери?
— Пожалуй.
Слушая его, Кларалис невольно вздохнула.
Господин Ци… её сердце выбрало его. Это не просто место, где тепло, — это её настоящая родина.
Но… он не знает об этом.
» После этого разговора она направилась к заднему склону горы.
Ци Чжиму посмотрел ей вслед и произнёс:
— Если у вас или вашей матери возникнут вопросы до завершения лечения, сразу сообщите мне. Я немедленно вернусь.
Кларалис сначала удивилась, но быстро взяла себя в руки.
Каждый год в это время господин Ци уходил на задний склон горы, чтобы ухаживать за сливовой рощей — обрезать ветки, формировать кроны.
Примерно в это же время он собирал сливы, чтобы приготовить из них вино.
Аромат этого вина… она пробовала его несколько раз, и каждый раз он заставлял её забыть обо всех тревогах.
Лучшее вино, которое она когда‑либо пробовала, было именно сливовое вино господина Ци.
В самые холодные дни года господин Ци готовил это вино.
«Я помогу вам, господин Ци», — подумала она.
— Не нужно. Тебе не стоит ходить на задний склон в этом длинном платье. Лучше останься здесь и позаботься о своей матери, — мягко улыбнулся Ци Чжиму, отклоняя её предложение.
Услышав это, Кларалис кивнула.
Вчера у матери случился приступ, и только благодаря ей она смогла вспомнить, что произошло.
Она действовала очень быстро и не успела переодеться.
Ци Чжиму снял свой белый плащ и повесил его на вешалку.
Взглянув на прогноз погоды, он привычно наклонил голову и мягко предупредил:
— Температура падает. В ближайшие дни не стоит носить лёгкое длинное платье — можно простудиться.
— Я поняла, господин Ци… Не волнуйтесь… Берегите себя. Я буду ждать вашего возвращения, — сказала она.
Ци Чжиму кивнул и направился к заднему склону горы.
Глядя, как его высокая фигура исчезает вдали, Кларалис погрузилась в раздумья.
Она не понимала, почему господин Ци каждую зиму носит только этот белый плащ или куртку, не надевая больше одежды.
Сначала она думала, что у него крепкий организм и он не боится холода.
Потом она заметила, что в снегопад его руки были холодными, почти ледяными.
Значит, ему всё же холодно.
Подумав об этом, Кларалис приняла решение.
Она хотела записаться на курсы рукоделия, чтобы связать тёплую одежду для господина Ци в качестве подарка на день рождения.
Например, тёплый свитер или шарф.
Обновлено: 02.02.2026