– Наконец-то мы здесь! – воскликнул У Юй, глядя на бескрайнее озеро Тяньчи и ледяной столб Тяньчжу, возвышающийся в его центре. Его сердце наполнилось трепетом. Путь был долгим, но оно того стоило.
Однако, несмотря на волнение, он не спешил сразу же начать поиски. Вместо этого он решил отдохнуть ночь. Ведь и призрак Линтай, и целый день пути в суровых условиях вымотали их до предела – как физически, так и морально. Если они пойдут дальше сейчас, то вряд ли смогут справиться с любой возможной опасностью.
Сам У Юй чувствовал себя нормально, но дело было в Цяньцянь. Она выглядела измождённой, будто её тело вот-вот развалится. Если бы не поддержка персиков, которые они ели в пути, У Юй сомневался, что она смогла бы дойти до этого места.
Он и представить не мог, что условия на леднике Куньлунь настолько суровы. Не зря говорили, что в горах можно находиться только три дня в году. Если пропустить этот срок, придётся ждать целый год. Погода здесь была поистине ужасной – даже сильный воин не выдержал бы долго.
Найдя место, защищённое от снега и ветра, У Юй попытался выкопать пещеру, как делал это раньше, но обнаружил, что ничего не получается. Его меч оставлял лишь несколько искр, но не мог пробить поверхность.
Это заинтересовало У Юя. Ведь его меч был способен разрубить даже гранит, но сейчас он оставлял лишь царапины, не продвигаясь дальше.
Подойдя ближе, он понял, что это не каменная стена, а ледяная – древний лёд, формировавшийся десятки тысяч лет. Он был твёрже стали.
Увидев это, У Юй понял, что пещеру не сделать, и решил пережить ночь как есть. К счастью, они были хорошо подготовлены. Если не стоять прямо на ветру, то с их физической подготовкой они смогут выжить.
На следующее утро, едва проснувшись, У Юй услышал голос Цяньцянь:
– Старший брат, а здесь действительно есть ледяные шелкопряды?
Честно говоря, не только Цяньцянь, но и сам У Юй сомневался, глядя на озеро Тяньчи, где не было ничего, кроме ледяного столба неизвестной высоты.
– Как бы то ни было, раз уж мы здесь, надо поискать, – ответил он.
Но как добраться до столба? Вода в озере, несмотря на холод, всё ещё текла. У Юй понял, что это снова «слабая вода».
Он бросил на воду лист персика, и тот мгновенно утонул, не задержавшись ни на секунду.
Кроме того, озеро Тяньчи было огромным. У Юй прикинул, что до столба было около трёхсот-четырёхсот футов. Если бы он был один, то мог бы мгновенно переместиться туда с помощью техники Ци У Цзюэцзин, но с Цяньцянь это было невозможно.
К тому же, вода здесь была «слабой», и на неё нельзя было опереться. Пришлось искать другой способ.
После раздумий У Юй решил использовать простой метод. Он бросил камень изо всех сил, а затем, используя силу броска, схватил Цяньцянь и прыгнул. Хотя он не мог телепортироваться с человеком, его скорость была намного выше её собственной.
Он тут же воплотил задумку. После нескольких пробных бросков У Юй метнул камень и одновременно схватил Цяньцянь за плечо.
Не считаясь с расходом энергии, он преодолел расстояние более двухсот футов, сначала наступив на камень, а затем снова используя силу броска, пока они не приземлились на ледяной столб в центре Тяньчи.
– Брат, у нас получилось! – воскликнула Цяньцянь, её голос был полон восторга. И не мудрено – движения У Юя были настолько быстрыми, что она никогда раньше не видела ничего подобного.
Даже техники фантомных демонов, известных своей скоростью во всех магических школах империи Суй, позволяли преодолевать лишь несколько футов за шаг. А У Юй двигался в двадцать-тридцать раз быстрее, да ещё и с человеком. Если бы он был один, расстояние было бы ещё больше.
Возможно, такова сила священных техник. Это уже нельзя было назвать просто боевым искусством – это было больше похоже на магию.
У Юй не стал комментировать это. Он ожидал подобного результата. Ведь он освоил эту технику лишь на начальном уровне. Если бы он достиг мастерства, расстояние было бы ещё больше.
Жаль только, что эта техника не подходила для долгих путешествий – она расходовала слишком много энергии. Два прыжка вытянули из него треть запасов.
– Похоже, в будущем придётся найти другую лёгкую технику, похожую на «Шаги Восхождения Бессмертного», – подумал он.
«Шаги Императорского Восхождения» – секретная техника императора Ши Тяня. Когда её используют, движения кажутся неспешными, будто прогулка в саду, но на самом деле каждый шаг словно сжимает пространство.
Другие видят лишь скорость и оставшийся след. В этом плане ни одна другая лёгкая техника не может сравниться с ней.
Вернувшись к теме, У Юй, восстановив энергию, начал подниматься с Цяньцянь на вершину ледяного столба.
Но чем выше они поднимались, тем мрачнее становилось лицо У Юя. Здесь не было ничего, кроме льда – ни волоска, не говоря уже о тысячелетнем ледяном шелкопряде.
Теперь даже У Юй понял, что его обманул Замати.
Он мысленно проклял его восемьсот раз и решил, что по возвращении обязательно преподаст этому типу урок, чтобы он почувствовал глубину культуры боевых искусств Центральных равнин.
Но сейчас, конечно, нужно было продолжать. Как он и говорил, раз уж они здесь, то не сдадутся, пока не увидят всё своими глазами.
Цяньцянь, стоявшая рядом, заметила выражение лица У Юя и старалась не говорить лишнего, боясь разозлить старшего брата.
Они шли почти час, и когда уже начали задыхаться из-за разрежённого воздуха, наконец увидели вершину. Когда они почти достигли её, перед ними открылся вид на сотни миль вокруг. Они даже могли разглядеть очертания земли.
– Как красиво! – не удержался У Юй, несмотря на своё подавленное настроение.
– Брат! – осторожно позвала Цяньцянь, указывая на одно место на ледяном столбе. В её глазах читался шок.
У Юй тут же посмотрел туда и увидел то, что запомнит навсегда.
В этом ледяном столбе Куньлуня, не таявшем тысячи лет, был заморожен человек.
Эта женщина была вся в белом – одежда, волосы, даже кожа. Она почти сливалась со столбом. Если бы не Цяньцянь, У Юй бы и не заметил, что здесь кто-то заморожен.
Обновлено: 17.01.2026