– Брат, кажется, нас кто-то преследует! – внезапно предупредила Вань Вань, когда они проходили через густой кедровый лес.
Услышав это, У Юй мгновенно выпустил меченосную энергию в направлении, указанном Вань Вань. Раздался звук, словно острый меч вонзился в плоть, и на поляне появилось серо-белое животное.
– Ах, это снежный волк! – воскликнула Вань Вань, подбегая к зверю. Она внимательно осмотрела его. За исключением цвета, снежный волк ничем не отличался от обычного, но был заметно крупнее.
– Кажется, мы действительно стали целью, – сказал У Юй.
– А? – удивилась Вань Вань.
– Этот зверь следит за нами уже около часа, но мы раньше не обращали на него внимания. Теперь же, похоже, впереди нас ждёт целая стая.
Вань Вань была явно напугана его словами. Она уже хотела предложить обойти опасное место, но её остановил взгляд У Юя, полный недоумения, словно он смотрел на человека, лишённого разума.
– Ты серьёзно? – будто спрашивал его взгляд. – Супер-мастер боевых искусств, обладающий природным талантом, боится нескольких зверей?
Вань Вань чуть не смутилась до слёз. Она сама не понимала, как святая из секты Инь Гуй могла задать такой глупый вопрос. Решив, что впредь будет поменьше говорить перед старшим братом, чтобы не выглядеть глупо, она едва не потеряла самообладание от его следующей фразы.
– Но твоя идея не лишена смысла. Если знаешь, что впереди опасность, и всё равно лезешь туда, это действительно глупо. Зная, что в горах водятся тигры, идти туда – удел героев и бесстрашных людей. Нам, простым смертным, не нужно играть в такие игры. Пойдём в обход!
Щёлкнув пальцами, У Юй первым свернул с прежнего маршрута, оставив Вань Вань в замешательстве.
Вскоре после их ухода на поляну пришёл волк, размером почти с телёнка, в сопровождении двух чуть меньших стражей и почти сотни снежных волков. Увидев своих мёртвых сородичей, превратившихся в ледяные скульптуры, вожак завыл в небо. Остальные волки подхватили его вой, скорбя о погибших.
У Юй и Вань Вань, уже далеко ушедшие, услышали этот вой. У Юй был рад своему решению. Хотя они и не боялись волков, тратить время на бой с ними не было смысла.
– Ах, как мило! – вдруг воскликнула Вань Вань.
У Юй обернулся и увидел, что девушка подошла к снежной пихте. В дупле дерева прятались два пушистых белых лисёнка.
– Брат, можно я заберу их? – спросила Вань Вань, глядя на У Юя с блеском в глазах. Она была полностью очарована их миловидностью.
У Юй не сразу ответил, но и не отказал. Вместо этого он сказал:
– Подойди ближе, возьми их на руки и подумай, хочешь ли ты забрать их с собой.
Вань Вань была удивлена, но всё же сделала, как он сказал. Однако, как только она взяла одного из лисёнков, её лицо исказилось от отвращения.
– Как воняет!
У Юй тоже выглядел удивлённым.
– Теперь ещё хочешь забрать его домой?
Лисы, даже домашние, имеют специфический запах, а уж дикие и подавно. В прошлой жизни в их отряде была девушка, которая купила домашнюю лису. Сначала она была счастлива, но со временем не смогла выносить её запах. Даже духи не помогали. В итоге ей пришлось отдать лису в зоопарк.
С грустью Вань Вань положила лисёнка обратно в дупло. Блеск в её глазах исчез.
У Юй взглянул на небо. Скоро должно было стемнеть. Хотя в снегах ночью всё было видно, он не хотел продолжать путь в темноте. Определив направление, он повёл Вань Вань дальше, надеясь найти место для ночлега до наступления темноты.
Через час небо потемнело. Они нашли каменную стену, и У Юй несколькими ударами меченосной энергии вырубил в ней пещеру, достаточно большую для двоих. Единственным минусом было то, что, как и говорил Замати, здесь было слишком холодно, чтобы развести огонь.
Оба были сильными бойцами с высокой устойчивостью к холоду. К тому же они заранее купили у местных жителей тёплую одежду, так что в снегах им было не так холодно.
– Аууу! – посреди ночи их разбудил волчий вой. Но, судя по направлению, стая не шла к ним. К тому же их пещера была достаточно высокой, чтобы обычные звери не смогли туда забраться.
Проснувшись, они уже не могли заснуть. Вместо этого они сели медитировать, ожидая рассвета.
На следующее утро У Юй открыл глаза и увидел, что Вань Вань уже проснулась. Они быстро собрали вещи, убрали их в системное пространство и двинулись дальше в сторону Тяньчи.
На этот раз они не встретили никаких опасностей. Даже дикие звери, попадавшиеся на пути, были мгновенно убиты меченосной энергией У Юя.
Через полдня они наконец добрались до большой реки, о которой говорил Замати. Удивительно, но в таком холодном месте вода в реке не замёрзла, а продолжала течь.
– Брат, ты думаешь, это может быть легендарная река Жо Шуй? – спросила Вань Вань.
У Юй задумался. Это вполне могло быть правдой. Река, которая не замерзает в таком холоде, явно не обычная. К тому же в воде не было ни листьев, ни соломинок, что соответствовало описанию Жо Шуй: «гусиные перья не плавают, камыши тонут».
У Юй достал из системного пространства персик с листьями, оторвал лист и аккуратно опустил его в воду. Как и ожидалось, лист мгновенно пошёл ко дну.
– Похоже, это действительно Жо Шуй, – сказал У Юй.
Он медленно опустил руку к поверхности воды. Вода была невероятно холодной, даже холоднее, чем тысячелетний ледяной шелкопряд, которого он когда-то использовал. Он был уверен, что если бы опустил руку в воду, она мгновенно превратилась бы в лёд.
– Отличная штука! – радостно воскликнул У Юй.
Вань Вань, стоявшая рядом, смотрела на него с недоумением. Она не понимала, что такого особенного в этой воде. Её нельзя пить, она ледяная, и даже если бы они захотели взять её с собой, это было бы невозможно.
Но У Юй не обращал внимания на её недоумение. Для других это действительно было бы проблемой, но не для него. Он махнул рукой, и в следующую секунду больше половины реки исчезло.
Обновлено: 17.01.2026