### **Закон интереса…**
Улисс, сидя верхом на боевом коне, полученном от Софии, тяжело дышал. В его глазах горела жажда битвы, а тело напряглось, готовое к схватке.
Копыта коня глухо стучали по земле.
Позади раздались крики. Улисс слегка повернул голову, окинул взглядом своих людей — его глаза пылали алым огнём. Затем он отдал чёткий приказ:
– Остаётесь здесь и держите оборону! Без моего приказа — ни шагу за стены! Если враг пойдёт в атаку, встречайте их арбалетами и баллистами!
С этими словами он развернулся. В одной руке он сжимал знамя, олицетворяющее волю Пруссии, в другой — меч. И без колебаний бросился навстречу двумстам тысячам степных всадников.
Даже не держа поводьев, он чувствовал каждое движение коня — будто их сердца бились в унисон. Скорость нарастала, земля уходила из-под копыт.
А впереди…
Ещё секунду назад вожди кочевников, Прун и Абрахам, смеялись, шутя, что Улисс не осмелится атаковать их в одиночку.
– Да он с ума сошёл! – хмыкнул один.
– Не может быть, чтобы один человек пошёл против нас! – усмехнулся другой.
Но в следующий миг их глаза округлились от изумления.
Они протёрли веки, не веря собственному зрению.
Но нет — перед ними действительно был лишь один всадник. И он нёсся прямо на них, набирая скорость.
Первым опомнился Прун, великий хан Гурси. Взволнованно размахивая золотым клинком, украшенным самоцветами, он закричал:
– Предводитель пруссов рехнулся! Ха-ха! Быстро! Возьмите его!
Абрахам тоже пришёл в себя. Хотя он и не понимал, что творится в голове у Улисса, одно было ясно: двести тысяч против одного — это чистое безумие.
– Живо! – захохотал он. – Сам напросился! Вяжите его! Только живым!
В тот же миг тысячи свирепых всадников степи устремились к Улиссу.
Многие из них уже понесли потери в битвах против пятидесятитысячной конницы Пулуков. И теперь, увидев, что новый предводитель Прууков, Улисс, вырвался вперёд один, почти не раздумывая, бросились за ним.
Казалось, они боялись, что кто-то другой опередит их и перехватит желанную добычу.
Один за другим они хлестали коней, подгоняя их, чтобы первыми настичь врага.
Но в тот момент, когда они уже почти настигли Улисса, в его глазах мелькнул холодный блеск.
Боевой конь Жак под ним, словно почувствовав волю хозяина, резко прибавил ходу.
Ещё до того, как враги успели среагировать, Улисс врезался в их ряды.
– Чпок… чпок… чпок…
Нечеловеческая сила и скорость, дарованные усиленным телом, превратили взмах его меча в невидимый смертоносный вихрь.
Мелькнул ослепительный свет клинка — и вот Улисс уже пронёсся сквозь строй врагов, оставляя за собой лишь падающие тела.
Те, кто ещё секунду назад ликовал, представляя, как возьмёт предводителя Прууков в плен и заставит его народ покориться, теперь застыли в ужасе.
Или, может, лучше сразу перебить всех, чтобы больше не было проблем?
Но их мысли прервал жуткий вид: впереди идущие всадники вдруг начали падать десятками.
Обезглавленные тела срывались с коней, падая под копыта скачущих следом.
Трава быстро пропиталась кровью.
Эта картина заставила даже самых отчаянных воинов Плоэнча остолбенеть, словно перед ними явился сам дух смерти.
Среди мельтешащей толпы они наконец разглядели странное боевое знамя — и самого Улисса, который рубил их товарищей, как спелые колосья.
Улисс холодно оглядел поле боя. Перед ним не осталось ни одного достойного противника.
Будь то прославленные воины племени или отборные всадники, закалённые в битвах, — теперь все они стали беззащитными, как ягнята перед мясником.
Оба хана Плоэнча побледнели от ужаса.
– Вперёд! Окружите его! – кричали они, прячась за спинами стражников.
Но Улисс даже не взглянул в их сторону. Он превратился в острое копьё и врезался в ряды двухсоттысячного войска степняков, словно это было чем-то обыденным.
– Чпок…
– Аааа!!!
– Остановите его! Не дайте прорваться!
– Взять вождя Прука живым! Награда – десять тысяч монет, стада скота!
…
На стенах Каменного города страх и тревога на лицах Монси и остальных понемногу сменились шоком и неверием. Улисс рубил врагов, как траву, пробиваясь сквозь их ряды.
Монси начал сомневаться в реальности.
– Неужели это мой сын? – прошептал он. – Тот самый, что целыми днями играл на пианино и мечтал стать музыкантом?
Такая отвага… Даже если бы вся Пруссия собралась воедино, в её легендах не нашлось бы сказания о безумце, который в одиночку атакует двести тысяч воинов!
А младший брат Улисса, Веск, уже горел фанатичным восторгом.
– Да здравствует вождь! – кричал он, размахивая флагом. – Да здравствует Прук! Да славятся великие боги!
Улисс между тем прорвался сквозь ряды врагов и оказался в самом сердце вражеского войска.
Внезапно все солдаты на линии обороны Каменного Города — и новобранцы Плюкера, и его ветераны — замерли. В следующее мгновение их глаза налились кровью, лица покраснели от возбуждения, жилы на шеях напряглись, и они закричали так, будто готовы были сорвать голос.
– Да здравствует командир! Да здравствует Плюкер! Да здравствуют великие боги!
Громоподобный рёв разнёсся по всему полю боя, заставив всех оглянуться.
Хаму, собиравшийся лично повести кавалерию в атаку на Золотых Копейщиков, застыл в недоумении. Он не понимал, отчего вдруг оборона Каменного Города пришла в такое неистовство. Оглянувшись, он увидел, что строй союзников, который только что был на грани разгрома, теперь бурлил, как раскалённый котёл.
– Что происходит?! – вскричал он, сжимая поводья. – Плун! Абрахам! Что вы творите?!
С его позиции было не разобрать, что именно вызвало этот переполох.
Но Панарин, командовавший Золотыми Копейщиками, и пятьдесят тысяч всадников Плюкера, ожидавшие приказа Улисса на склоне холма, отчётливо видели источник хаоса.
Тивитан, заметив кроваво-красное знамя с перекрещёнными топорами в эпицентре неразберихи, невольно дёрнулся.
– Неужели мне не мерещится? – пробормотал он. – Это же боевое знамя Мурсуса из Трукка?!
Обновлено: 19.01.2026