В Каменном Городе Улисс наслаждался массажем рук, который делала ему Хелен, разглядывая детальную карту племён паросских степей, нарисованную им за это время.
– Тридцать пятый кавалерийский полк, немедленно прекратить бой и соединиться с двадцать первым и семнадцатым полками на западе. Три отряда должны окружить и уничтожить племя комикан!
– Четырнадцатый кавалерийский полк прибыл к берегам реки Рам для отдыха. Ждать соединения с пятидесятым полком в тринадцати милях к юго-западу, затем атаковать племя омос!
– Девятому кавалерийскому полку приказано прекратить атаку, отступить на север к Чёрной Скале и немедленно отходить!
– Одиннадцатый кавалерийский полк…
Улисс не отрывал взгляда от карты, а Хелен Твайт внимательно наблюдала за ним.
Но она всё равно не могла понять, как он это делает.
Хоть эта карта и была куда точнее тех, что использовались в их клане, разве можно судить о маршрутах пятидесяти кавалерийских полков и ходе миссии, имея перед собой лишь одну карту?
К тому же, поле боя непредсказуемо, и ситуация меняется мгновенно.
Могло случиться что-то неожиданное, что помешало бы целому отряду выполнить задачу.
Как Улисс мог предугадывать передвижения тех племенных всадников за сотни миль отсюда?
Неужели только благодаря выдающемуся военному чутью?
Внезапно, вспомнив о прошлых подвигах Улисса, Хелен начала додумывать за него.
Не стоит думать, что перед ним просто карта. На самом деле, вождь уже мысленно охватил всё поле боя Святого Гиришского ханства, просчитав все возможные варианты развития событий…
Хелен не осознавала, что в чём-то она была близка к истине.
Но Улисс полагался не на свои выдающиеся способности, а на собственную «золотую подсказку».
Он смотрел на карту лишь для виду.
На самом деле его взгляд был прикован к личной карте мира, доступной только ему.
На карте, покрытой светящимися отметками, маленькие синие точки, обозначающие прусскую кавалерию, проникли на территорию Святого Гиришского ханства и одна за другой атаковали кочевые племена.
Капитаны получили от Улисса простую схему, составленную в соответствии с приказами, переданными снежным ястребом Камберуссоса.
**Правило было одно: действовать первым в любой ситуации.**
Неважно, столкнётся ли отряд с разъездами степной конницы или с основными силами племени.
Под всевидящим взором Улисса скрыться было невозможно. Благодаря его "божественной перспективе" прусские всадники каждый раз находили слабые места в патрулях и атаковали выбранное племя, используя ровно столько сил, сколько требовалось.
— Пуффф!..
Над головами с протяжными криками проносились снежные орлы Камберуссоса. Их крылья, достигавшие трёх метров в размахе, легко поднимали могучих птиц на стометровую высоту. После нескольких секунд парения они стремительно разворачивались, превращаясь в острые стрелы, рассекающие небо.
Улисс сидел на каменном выступе, слегка откинувшись назад, чтобы размять уставшую спину. Но едва он потянулся, как почувствовал, что его голова уткнулась во что-то мягкое.
— М-м…
Прежде чем он успел выпрямиться, Хелен, стоявшая сзади, вдруг обхватила его за плечи и прижала к себе.
Она опустила взгляд, густо покраснела и, стараясь скрыть смущение, торопливо заговорила:
– Вождь… как думаешь, эти рабы действительно придут к нам?
Девушка была так непосредственна, что Улисс невольно улыбнулся. Он лениво наблюдал за парящим вдали снежным орлом и ответил спокойно:
– А почему бы и нет? У тех, у кого ничего нет, пробуждается жадность. Получив то, о чём даже не смели мечтать, они боятся потерять это сильнее всего на свете.
***
Племя Латис — одно из средних по численности в Святом Киншском ханстве.
Они владели обширными пастбищами в самом сердце ханства и могли выставить более тридцати тысяч воинов из числа своих пастухов.
Никому в племени и в голову не приходило, что однажды они сами станут чьей-то добычей.
Но этот день настал…
– А-а-а!!! – раздался душераздирающий крик.
– Вперёд! Не дайте этим степным псам ни шанса!
– Убить всех этих шакалов! Да здравствует Прюкер!
Тысячи всадников, словно возникшие из воздуха, не оставили даже времени на предупреждение.
В мгновение ока, на глазах у ничего не подозревающих пастухов, они вынырнули из-за травянистых склонов вдали.
Боевые скакуны, в сочетании с массивными фигурами пруссов в доспехах, заставляли кровь стынуть в жилах.
Племя Латис даже не успело опомниться, как десять тысяч всадников грубо врезались в их лагерь.
– К оружию! – успел прокричать кто-то, но было уже поздно.
Широкие клинки и копья пруссов без раздумий обрушились на ближайших соплеменников.
Вой и крики мгновенно разнеслись по всему стойбищу.
Старейшина Латис выбежал из юрты, но тут же увидел перед собой сверкающий клинок.
Лишь рефлекторный прыжок в сторону спас его от мгновенной смерти.
– Чёртовы твари! – хрипло выругался он, перекатываясь между трупами сородичей.
Собравшись с духом, вождь рванул к ближайшему коню, но ещё не успел вскочить в седло, когда пруссы, словно по сигналу, развернулись и ринулись прочь.
– Они убегают! – завопил кто-то.
– Не выпустим этих грязных варваров! – взревел старейшина, сжимая окровавленный меч. – Сыны и дочери Латис! В атаку!
Воины, увидев растерзанные тела сородичей, закипели яростью.
С диким рёвом несколько десятков всадников рванули вслед за вождём, преследуя отступающих пруссов.
Едва они удалились меньше чем на четверть часа, всё ещё рыдая и оплакивая убитых, пытаясь перевязать раненых, как внезапно почувствовали, что земля на севере содрогается.
Подняв головы, латисы побледнели от ужаса.
– П-пруссы?! Их же не может быть!
Основные силы уже ушли, и сейчас племя латисов не имело ни малейшей возможности сопротивляться.
В считанные мгновения все они были перебиты. Кровь, смешавшаяся с землёй, текла ручьями, заливая траву.
**Топот копыт.**
Тивитан, верхом на боевом коне, подъехал к лагерю рабов латисов, окружённый прусской конницей.
Рабов было много – более шести тысяч. Измождённые, с потухшими глазами, они сбились в кучу, связанные верёвками.
– Не бойтесь, – громко объявил Тивитан. – Мы не только не тронем вас, но и даруем свободу!
Рабы смотрели на него с недоверием. Тогда он указал на стада коров и овец, на лошадей, оставшихся без хозяев.
– Отныне это ваше!
Среди толпы поднялся шум. Вначале никто не решался поверить, но потом к нему смело подошёл пожилой мужчина, весь съёжившийся от страха.
– Господин... – голос его дрожал. – Вы... говорите правду?
Тивитан молча взял верёвку у коня и вложил её в руку мужчины.
– Твоя.
Обновлено: 19.01.2026