Как и ожидалось, услышав названия этих исследований, Орочимару тут же загорелся интересом.
— Если так, тогда я согласен сотрудничать с вами, —finally decided Орочимару, принимая условия Кабуто Якуши. Для него одни названия этих исследований вызывали зуд в сердце, предвкушая невероятные открытия.
– Тогда пойдемте, встретимся с Кимимаро, – предложил Кабуто Якуши, демонстрируя свою готовность к сотрудничеству, раз уж Орочимару согласился.
В густом лесу, вдалеке отсюда, лесная чаща была полностью разрушена битвой между Кимимаро и Хьюгой Неджи. Казалось, будто здесь сражалось и буйствовало некое древнее гигантское чудовище.
Неджи открыл свой Бьякуган, не сводя глаз с движений противника. Надо признать, наследственный геном Кости Трупа был поистине силен, особенно когда враг мог управлять костями своего тела и протыкать ими откуда угодно. Это было настоящим испытанием для Неджи.
Мягкий кулак клана Хьюга был рассчитан на ближний бой, на поединки один на один с врагом. Для обычных ниндзя эта техника эффективна, но против такого "ежа", как Кимимаро, атаки Неджи были бесполезны.
К тому же кости Кимимаро были невероятно прочными, твердыми, как сталь. Ни костные выступы, ни кровавые следы не останавливали его ни ближнем, ни дальнем бою. Можно сказать, у Неджи не было абсолютно никакой возможности для ответных действий.
Он выжил до сих пор лишь потому, что Наруто снял с него "Птицу в клетке". Теперь Неджи изо всех сил использовал свой Бьякуган, чтобы отслеживать движения врага и уворачиваться.
Неджи обернулся и крикнул Саске, стоявшему на большом дереве позади него:
– Эй ты, когда уже наконец ввяжешься в бой?!
После того, как отец «воскрес», Саске стал гораздо спокойнее. Но встречаясь с Хьюга Неджи, гением клана Хьюга, он все равно немного нервничал. Возможно, это lingering эффект долгого соперничества между кланами Хьюга и Уchiha.
Саске вальяжно привалился к стволу дерева, и тон его был ленивым:
— Это просто тренировка для тебя. Не волнуйся, я вмешаюсь, когда будешь на грани смерти.
По сравнению с тем, каким Саске должен был быть по сюжету, его нынешняя сила была просто невероятной.
По нормальному ходу событий, Саске сейчас должен был бы готовиться сбежать из Конохи и идти к Орочимару, чтобы стать сильнее. Но что теперь? Саске уже пробудил Вечный Мангекё Шаринган (полученный после слияния с Мангекё Шаринганом Итачи) и мог использовать несколько мощнейших техник.
С такой невероятной силой глаз он, конечно, не воспринимал нынешнего Хьюга Неджи всерьез.
– Стой, Кимимаро! – когда появился Орочимару, он тут же крикнул Кимимаро.
– Господин Орочимару! – Кимимаро был абсолютно предан Орочимару. Услышав его приказ, он сразу же остановился.
Атаки, похожие на шторм, прекратились, и Неджи наконец смог передохнуть, глубоко вздохнув с облегчением.
– О? – Саске увидел, что Орочимару и Якуши Кабуто появились вместе, и понял, что переговоры, должно быть, завершены.
– Здесь слишком скучно, и противник слишком слаб. Я ухожу. – Уходя, Саске не забыл пройтись по Кимимаро и Хьюга Неджи еще раз.
Хьюга Неджи смотрел в сторону, куда ушел Саске, невольно сжимая кулаки. Через мгновение он произнес только одну фразу:
– Проклятье!
Тем временем, в базе организации Акацуки.
– Враг ушел? Почему? – Нагато был озадачен. Он не понимал, почему противник убежал.
Нагато с трудом повернулся и посмотрел на человека в маске рядом:
– Мадара, почему ты не вмешался?
В этот момент у него уже появились подозрения насчет личности человека в маске. Если он и правда тот самый непобедимый Учиха Мадара, как он сам говорил, почему же он не вступил в бой?
Конечно, Обито не мог раскрыть правду. Поэтому он сделал вид, что серьезно говорит:
– Мне еще рано показывать себя. Лучше подумай, как увеличить силу организации Акацуки. Двоих, кого послали в Коноху, там и схватили.
Эти слова задели Нагато за живое. Раньше он считал себя очень сильным, но никак не ожидал, что в мире ниндзя может появиться настолько могущественный человек.
– Ты прав, Акацуки должны срочно заняться усилением. План по сбору хвостатых нужно немедленно начать! – твердо сказал Нагато.
Даже если Nine Tails пока не достать, нужно заполучить оставшихся восемь!
Коноха, кабинет Хокаге.
Цунаде все еще не верилось в происходящее. Совсем недавно она была в далекой Стране Дождя, а теперь вновь оказалась в Конохе.
– Сколько еще тайн ты скрываешь? – Цунаде смотрела на Наруто, словно на хвостатого зверя в человеческой шкуре. Она даже подумала, что даже хвостатый зверь в человеческой шкуре не был бы таким страшным, как Наруто.
Наруто посмотрел Цунаде прямо в глаза и ответил:
– Сколько бы секретов я ни скрывал, у меня нет плохих намерений по отношению к Конохе, верно? А насчет секретов – у кого их нет?
Цунаде тоже смотрела ему в глаза:
– Но я не знаю, не используешь ли ты свою силу во зло в будущем. Возможно, тогда я об этом пожалею.
– Вы не пожалеете. С общими усилиями развитие деревни только выйдет на новый уровень, – ответ Наруто был безупречен. – Или, если посмотреть с другой стороны, чтобы присматривать за мной, разве вам не следует занять пост Пятого Хокаге?
Наруто... Цунаде подошла к окну и посмотрела вдаль на Скалу Хокаге.
На ней были высечены каменные лица: сначала Дедушка и Второй Дедушка, затем ее учитель, Третий Хокаге-старик, и, наконец, отец мальчишки, который сейчас стоял за ее спиной – Четвертый Хокаге.
Неужели теперь пост Пятого Хокаге достается ей?
Цунаде задумалась, и ей даже стало как-то нереально.
Все, что она видела сейчас – казалось сном.
Спустя некоторое время Цунаде приняла решение.
– Ладно, я стану пятым Хокаге. Позовите тех двух старейшин, – твердо произнесла Цунаде.
Шизуне, державшая на руках розового поросенка, посмотрела на Цунаде:
– Госпожа Цунаде, вы...
– Не нужно ничего говорить, Шизуне. Я приняла решение, – Цунаде махнула рукой Шизуне и сказала.
Эта новость вскоре стала известна всем в деревне Коноха.
Джирайя, который только что вернулся в Коноху, удовлетворенно кивнул:
– В таком случае, мне нужно расследовать, что за связь между Орочимару и этим таинственным человеком в маске!
Киба спросил:
– Господин Джирайя, то есть вы не пойдете на церемонию вступления госпожи Цунаде в должность?
[Ой!] – Джирайя, немного растерявшийся, хлопнул в ладоши:
– Я чуть не забыл, что для того, чтобы стать Хокаге, нужна церемония!
Сказав это, Джирайя слегка расстроился:
– Подумать только, когда-то у меня был шанс стать Хокаге, вот прямо перед носом...
Обновлено: 19.01.2026