Глава 86 — Глава 86

Ло Чэнь протянул руку, собираясь вытереть что-то за неё. Гермиона машинально отвела взгляд, но не стала сопротивляться. – Я слышал, что позавчера вы проиграли матч по квиддичу между факультетами Гриффиндор и Слизерин. У тебя нет никаких идей, как подбодрить Гарри Поттера? – Он самый молодой ловец в вашей команде. – Квиддич? Что в нём интересного? Правила такие нечёткие, – Гермиона решительно покачала головой. – Кроме того, разве вы не говорили, мистер волшебник, что неудача – мать успеха? Последние слова Гермиона произнесла на китайском. Хотя её произведение было далеко от идеала, но для её возраста это было впечатляюще. Она смогла повторить фразу, которую Ло Чэнь однажды обронил в разговоре. Ло Чэнь мог только воскликнуть: – Преклоняюсь перед ученицей-мастером! – Да, должно быть так, – Гермиона оценила себя, но, увидев её непроизвольно сморщенное лицо, стало ясно, что она недовольна. – Мы же не дети. Нужно уметь принимать поражения. Потом продолжать стараться, учиться и расти. Это мир волшебников, он не такой стабильный и гармоничный, как общество маглов. Ло Чэнь почувствовал странное раздражение, которое не мог объяснить. Что значит "мы не дети"? Тебе всего одиннадцать лет! Эм… Погоди, кажется, Гермиона немного старше, её день рождения раньше. С этой мыслью Ло Чэнь неожиданно сменил тему: – Кстати, Гермиона, твой день рождения скоро? – А? – Гермиона на мгновение замерла, но потом что-то вспомнила. Румянец на её щеках, который ещё не успел сойти, стал ещё ярче. Она немного помедлила, но потом покачала головой. – Нет, мой день рождения уже прошёл, в сентябре! – В сентябре? – машинально повторил он, но никто не заметил, как в его глазах мелькнуло удивление. День рождения Ло Чэня был в ноябре. А год его рождения – 1979. Так что, хотя он утверждал, что ему двенадцать, на самом деле ему ещё не было двенадцати. Получается, по всем расчётам, Ло Чэнь должен называть Гермиону "старшей сестрой". От этой мысли ему стало неловко. С грохотом он вскочил со стула. Гермиона смотрела на него с ещё большим недоумением, но Ло Чэнь лишь натянуто потянулся. – Я всё утро работал, пойдём, прогуляемся. – Но у нас ещё столько дел! – Гермиона была в замешательстве, но на её лице промелькнула тень радости и ожидания. – Пошли! Ло Чэнь не стал ничего объяснять. Он схватил Гермиону за запястье и вытащил её из третьей башни, направившись по деревянному мосту к хижине Хагрида. Если не покидать Хогвартс и не ехать в Хогсмид, то единственным способом отдохнуть для Ло Чэня было поболтать с Хагридом. Хотя он время от времени обменивался с Гермионой репликами, в голове Ло Чэня всё крутился один вопрос: как так получилось? Он оказался младше Гермионы. Но, как ни считай, вывод был верным, если не учитывать ментальный возраст. То есть, если бы он развивался по обычному пути, Ло Чэнь был бы сейчас первокурсником. Просто раньше не с чем было сравнивать, да и его способности росли слишком быстро. Он об этом даже не задумывался. К тому же его телосложение и рост значительно опережали его возраст, так что никто не мог заподозрить, что ему всего одиннадцать лет… То есть, до дня рождения. Глядя на Гермиону, которая продолжала обсуждать какие-то спорные моменты в школьных правилах, Ло Чэнь тихо вздохнул с облегчением. Кому какое дело? Главное – не говорить об этом, и никто не узнает. Конечно, кроме Филча. Он, вероятно, единственный, кто знает его настоящий возраст. Ведь до этого Ло Чэнь был частью магловского общества, и его данные не могли быть занесены в Министерство магии. Так что даже такие люди, как Дамблдор, об этом не знали. Что касается загадочного пера, о котором ходили слухи в Хогвартсе, то оно не отправило ему письмо с приглашением в школу, потому что Ло Чэнь уже стал помощником преподавателя. Это, естественно, означало, что он уже был частью Хогвартса. Как раз в этот момент Гермиона дёрнула Ло Чэня за рукав. Он хотел спросить, в чём дело, но, следуя её взгляду, увидел, что на большой лужайке перед входом в замок Хогвартс, за теплицами, бежали три человека. Двое гнались за одним, но тот, кто был впереди, явно бежал быстрее и уже оторвался. По силуэту это был Малфой, а за ним – Гарри Поттер и Рон. – Знакомо как-то, – пробормотал Ло Чэнь, не дожидаясь вопросов Гермионы. Он повёл её к хижине Хагрида, и ещё не зайдя внутрь, они услышали неприятные крики "Яхах" и грубый голос Хагрида: – Ох, бедный Норберт, боюсь, тебе скоро придётся покинуть маму. Ло Чэнь вспомнил сюжет и, не постучав, просто толкнул дверь и вошёл внутрь. Услышав шум, Хагрид инстинктивно схватил железный котёл, покрытый чёрной копотью, и с грохотом поставил его на стол. Когда он обернулся и увидел, что это Ло Чэнь, он облегчённо вздохнул, и даже его тело словно уменьшилось наполовину. – Быстрее, заходи, Ло Чэнь, – пригласил Хагрид, а затем дружелюбно кивнул Гермионе. Хотя он и не понимал, почему в последние дни только Гарри Поттер и Рон приходили к нему вместе, а Гермиону он не видел. Но дверь только что закрылась. Нобль, который находился в железном котле, явно был недоволен и начал громко стучать по стенкам полуметрового котла, издавая звонкие звуки. Хагрид, казалось, только сейчас пришёл в себя. Он быстро подошёл к столу и своей массивной фигурой загородил чёрный котёл, чтобы заглушить звуки. – Ло Чэнь, ты ведь не за Ноблем пришёл, правда?! – спросил он с тревогой. Хотя Ло Чэнь всё прекрасно знал, он сделал вид, что ничего не понимает: – За каким Ноблем? Хагрид, ты, наконец, не выдержал и решил заняться этими маленькими зверюшками? Я же давно говорил тебе, что мясо и овощи – это суть тысяч блюд в этом мире. – Фу, фу, фу! Эти малыши такие милые, как у тебя вообще могут быть такие злые мысли? – сразу же возразил Хагрид. Они уже бесчисленное количество раз обсуждали подобные темы. – Разве ты сам не ешь мясо? А те милашки из Запретного леса, разве они не едят мясо? – Это... это... – Хагрид запнулся, не зная, что ответить. Его мысли запутались. В конце концов, магические существа – это тоже животные. – Эй, а что это за скорлупа? – Гермиона, которая уже бывала здесь несколько раз, заметила что-то необычное. Она знала, что, помимо любви к магическим существам, Хагрид был страстным поклонником кулинарии, особенно в последнее время, когда он изучал различные блюда из Китая. У него даже была очень ценная "Древняя поваренная книга", которую, как говорили, ему подарил Ло Чэнь. К сожалению, Гермионе так и не удавалось её увидеть. Но это только подогревало её любопытство, и каждый раз, когда она приходила, она надеялась хоть краем глаза взглянуть на книгу. На этот раз её внимание привлекла куча разбитой скорлупы, аккуратно сложенной в углу. Среди обгоревших чёрных и сине-серых осколков скорлупы виднелись тонкие светло-зелёные узоры.