Фадж был полностью ошеломлён.
– Неужели то, что сказал Ло Чэнь, правда?
Он не мог быть уверен в этом. Но и отрицать это тоже не решался.
Как министр, он знал, сколько ужасных вещей скрыто в Отделе Тайн Министерства магии, и прекрасно понимал, что магический контракт, который невозможно контролировать, может нанести огромный урон всему Министерству.
Звучало это невероятно, но в записях прошлых министров магии упоминалось множество подобных случаев.
Более того, если магический контракт будет активирован, первой жертвой, скорее всего, станет он сам – нынешний министр магии. И Фадж вовсе не хотел нести на себе последствия этого.
Его цель была проста – провести свой срок в мире и стабильности.
И вот, в этот момент он наконец понял, что имел в виду Ло Чэнь. Это всё ещё была угроза. Просто Ло Чэнь обошёл всё вокруг да около, предоставив достаточно доказательств, чтобы вызвать страх.
Но, несмотря на это, Фадж всё ещё сомневался. Неужели он, подготовив столько всего, просто сдастся и отдаст всё?
То, что он говорил ранее, было правдой. Имущество, полученное от семьи Бичар, действительно сильно пострадало в прошлых войнах.
Но даже то, что осталось, всё ещё могло приносить Министерству магии немалую прибыль каждый год.
Фадж не мог с этим смириться!
Он инстинктивно бросил взгляд на Дамблдора, надеясь найти в нём вдохновение.
Фадж считал, что величайший белый маг конца XX века мог бы помочь ему справиться с этой ситуацией. Ведь способности Дамблдора были вне всяких сомнений.
Даже все молчаливые сотрудники Отдела Тайн, вместе взятые, вряд ли могли сравниться с этим 110-летним стариком.
Дамблдор некоторое время смотрел на пергамент, а затем медленно произнёс:
– Это правда.
– Однако я не могу это подтвердить, – добавил он чуть позже.
Эти слова удивили Ло Чэня. Ему не нужно было обходить всё вокруг да около, но Дамблдор внезапно вмешался.
Поэтому Ло Чэню пришлось сделать так, чтобы его объяснение выглядело убедительно и могло стать основой для тех удивительных талантов и странностей, которые он покажет позже.
Его цель была проста – не дать Дамблдору открыто напасть на него из-за подозрений, пока он не вырастет достаточно, чтобы противостоять старику.
Но он никак не ожидал, что Дамблдор поможет ему так прямо.
Кажется, вторая рука не понадобится. Отлично!
По крайней мере, в этом вопросе Фадж полностью доверял Дамблдору.
Он больше не решался медлить и сказал прямо:
– Раз так, и Дамблдор здесь, давайте продолжим предыдущую тему. Мы точно не удержим половину имущества, принадлежащего семье Бичар. Конечно, это лишь часть, остальное действительно сталкивается с множеством проблем.
Заметив, что взгляд Ло Чэня упал на толстую стопку документов на столе, Фадж поспешно добавил:
– Это лишь часть, остальное действительно сталкивается с множеством проблем.
Затем он сделал знак Амбридж, чтобы та продолжила доставать документы и доказывать это.
Но Амбридж, казалось, немного отвлеклась. Она с ненавистью смотрела на Ло Чэня, словно что-то замышляя.
Фадж поспешно кашлянул, напоминая Амбридж о её обязанностях. Та очнулась, но прежде чем она успела что-то сделать, Ло Чэнь остановил её.
*Щёлк!*
Ло Чэнь щёлкнул пальцами, и из спальни вылетело письмо.
Под его контролем оно прямо упало в руки Фаджа. Затем Ло Чэнь сказал:
– Министр Фадж, учитывая, что я ещё молод, помимо того, что мы только что обсудили, остальное имущество семьи Бичар, пожалуйста, пусть Министерство магии временно продолжит управлять им. Конечно, я не буду платить никаких дополнительных вознаграждений.
– Кстати, в этом письме содержатся некоторые другие мои условия. В конце концов, мы с вами прекрасно знаем, насколько ценны эти владения.
На этот раз Ло Чэнь действительно показал все свои карты.
Фадж инстинктивно нахмурился, но, бросив взгляд на стол, где лежал пергамент, который мог содержать магический контракт, он подавил своё недовольство, открыл письмо и начал читать.
Прочитав, он с удивлением посмотрел на Ло Чэня:
– Мистер Бичар, вы... что здесь написано...
– Конечно, ведь имущество семьи Бичар столько лет охранялось и управлялось Министерством магии. Я хочу вернуть его как можно скорее, но пока мои возможности ограничены, и мне нужно время для подготовки. Я уверен, что Министерство магии даст мне этот шанс!
Фадж не сразу ответил, а сделал глоток воды со стола.
Хотя вода была холодной, на этот раз её вкус показался ему немного другим.
Условия Ло Чэня, которые он только что прочитал, были не слишком сложными для выполнения. Наоборот, они казались слишком простыми.
И Фадж невольно задумался: а нет ли у Ло Чэня других целей?
Но, подумав ещё раз, Ло Чен слишком молод. Даже если у него есть какие-то мечты, их реализация может оказаться сложной.
На самом деле, после нескольких лет обучения, даже если он будет претендовать на должность министра Министерства магии, к тому времени, когда Ло Чен станет достаточно квалифицированным и способным, он уже давно должен будет уйти на пенсию.
Это не противоречит его интересам.
Что касается возможных проблем в будущем, например, скрытых угроз, это уже его личное дело.
Подумав об этом, Фадж был готов согласиться.
Конечно, была ещё одна причина, по которой он принял такое решение.
Ло Чен, казалось, ранее устроил ловушку, в которую все они попали, но, если посмотреть сейчас, в этой ловушке было много изъянов.
Фадж мог легко выйти из неё, остаться в стороне и наблюдать, как Ло Чен играет свои игры.
С другой стороны, это также показало характер Ло Чена. Хотя он был намного умнее своих сверстников, ему всё же не хватало опыта.
После двойной проверки стало ясно, что то, что Ло Чен написал в письме, действительно шло от сердца.
Раз так, почему бы не согласиться?
В этот момент Амбридж мельком увидела содержимое письма, которое держал Фадж. Её глаза забегали, и она резко сказала:
– Министр, я думаю, что содержание этого письма...
– Замолчи, у тебя нет права говорить! – резко перебил её Фадж, его выражение лица мгновенно изменилось.
Он не был дураком. Из того, что Ло Чен показал ранее, было ясно, что у него нет хорошего впечатления об Амбридж.
Более того, он испытывал к ней сильное отвращение.
Поэтому сейчас нельзя было позволить Амбридж вмешиваться и создавать проблемы.
Лучше плыть по течению.
Если бы не магический контракт, который внезапно появился и навис над ним, как тень оков, то после завершения этого дела выгода и преимущества, которые он и Амбридж получили бы, значительно превзошли бы результаты его планов за последние дни.
Сразу после этого Фадж встал и протянул руку Ло Чену.
– В таком случае, я согласен с вышеуказанными условиями. Приятного сотрудничества, мистер Бичар!
– Конечно!
На этом всё можно было временно завершить.
После того как Ло Чен написал метод изучения заклинания "Погоня за ветром и тенью", Фадж и его группа ушли.
Ло Чен и Дамблдор стояли вместе перед дубовыми воротами, наблюдая, как Фадж и его спутники удаляются.
– Директор, спасибо вам за это.
– За что благодарить? – мягко улыбнулся Дамблдор.
Ло Чен покачал головой:
– В любом случае, я хочу вас поблагодарить. Иначе сегодняшнее дело не закончилось бы так легко.
Они словно играли в загадки, а затем перешли к обычным темам и вместе вернулись к замку.
Дойдя до лестницы в холле на первом этаже, Дамблдор внезапно остановился и спросил Ло Чена, который собирался искать Филча:
– Мистер Бичар, вы знаете, что такое "Спящий дракон"?
Ло Чен, конечно, знал это выражение.
Это была фраза с герба Хогвартса, и у неё было множество толкований. Ло Чен не знал, какое из них выбрать.
Но удивление на его лице заставило Дамблдора убедиться в одном:
Ло Чен действительно обладает памятью, унаследованной от предков!
– Тогда, мистер Бичар, давайте расстанемся здесь. Если у вас будет время, вы всегда можете зайти ко мне. Не знаю почему, но в последнее время в моей коробке всегда появляется много разных конфет.
Ло Чен был немного озадачен, но всё же инстинктивно кивнул.
Дамблдор лукаво улыбнулся и подмигнул. Он разбудил каменного зверя, который охранял винтовую лестницу, и направился прямо на восьмой этаж.
Ло Чен дошёл до двери офиса Филча, и тут его осенило. Его рот внезапно пересох:
– Неужели семья Бичар имеет какое-то отношение к Хогвартсу? Это слишком невероятно!
Обновлено: 15.01.2026