Фадж и остальные переглянулись, слегка шокированные. Затем Фадж обменялся многозначительными взглядами со Скраджером, и тот слегка кивнул. Очевидно, он заранее договорился, чтобы Скраджер наблюдал за Ло Ченем. Теперь Фадж понял, что Ло Чень действительно может колдовать без палочки, и он действительно является наследником семьи Бичар. Легенды оказались правдой. Хотя это был всего лишь простой левитирующий заклинание, нужно учитывать возраст Ло Ченя. Ему всего 12 лет! Чем они занимались в его возрасте? Вероятно, всё ещё шалили с другими малышами в Хогвартсе! Этот талант... ужасающий!
– Пожалуйста! – напомнил Ло Чень, видя, что гости не собираются действовать.
Фадж неловко улыбнулся и потянулся за стаканом, но вода в нём была холодной. Чёрт возьми, это уже слишком! В конце концов, он был министром Министерства магии и снизошёл до визита только из-за статуса Ло Ченя как кредитора. С момента, как он переступил порог, он держался максимально сдержанно. А Ло Чень продолжает вести себя так, будто смотрит на него свысока! Его лицо внезапно стало холодным, и он перестал притворяться. Перемена была резкой, без всяких прикрас.
– Мистер Бичар, давайте не будем тратить время друг друга, – сказал он, сдерживая раздражение. – Сегодня я пришёл, чтобы передать соответствующие активы семьи Бичар.
После этих слов Амбридж быстро достала документ из своей розовой сумочки, которая, очевидно, была зачарована расширяющим заклинанием. Она вытащила множество бумаг, сложенных в стопку толщиной в полпальца. Хотя бумага была плотной, Ло Чень предположил, что там было несколько десятков документов.
– Согласно договору с вашими предками, Министерство магии управляло многими магическими предприятиями семьи Бичар. Прибыль, полученная за это время, использовалась как вознаграждение за управление и на нужды Министерства.
– Чёрт возьми, как вы можете быть такими бесстыдными? Настоящий политик! – подумал Ло Чень. Хотя он уже слышал об этом от Филча, тот рассказывал всё в форме истории, без точных деталей. Однако он заметил, что у министра магии есть свои сильные стороны, например, эта наглая манера поведения, которой Ло Чень никогда не сможет достичь.
К счастью, Ло Чень уже был готов к такому поведению Фаджа, поэтому его лицо оставалось бесстрастным. Он наклонился, чтобы взять документы и внимательно их изучить. Хотя он знал, что законы магического мира не так совершенны, как в мире магглов, он должен был показать свою позицию. Сегодня он обязательно найдёт десяток ошибок. В конце концов, он кредитор!
Но прежде чем он успел коснуться документов, Фадж резко наклонился вперёд и прижал стопку своей пухлой ладонью.
– Конечно, перед этим есть кое-что, что я должен вам сообщить, мистер Бичар.
– Пожалуйста, говорите, – спокойно ответил Ло Чень, понимая, что сейчас настанет ключевой момент.
– С момента основания Британского Министерства магии в 1707 году сменилось множество министров. Мы пережили три восстания гоблинов и две катастрофы, связанные с Тёмными Лордами... Это лишь основные события, не считая множества мелких проблем. Магическое общество процветало все эти годы. Многие предприятия, которые Министерство управляло от имени семьи Бичар, сейчас... – Фадж сделал паузу, взглянул на Ло Ченя, но не увидел никаких изменений в его выражении лица. – В настоящее время только несколько магазинов в Косом переулке и несколько небольших островов рядом с Азкабаном в Чёрном море продолжают работать. И это всё, что осталось от активов вашей семьи.
Амбридж, видимо, знала всю подноготную, но всё равно держалась высокомерно, подняв подбородок. Если бы не министр, она бы, вероятно, уже вставила своё слово. Уголки её рта дёргались. Скраджер же выглядел растерянным. Он не был посвящён в детали этого дела и оказался здесь только потому, что Фадж взял его с собой по пути. Что касается Диггори... ну, его можно просто игнорировать. Он был словно фоновая декорация.
Услышав это, Ло Чень был в ярости. У него такая огромная семья и такие обширные владения, а ему говорят, что осталось лишь это? Что за шутка? На первый взгляд, несколько магазинов и островов рядом с Азкабаном звучали внушительно, но на деле это было ничтожно мало.
Но это лишь потому, что утверждение слишком общее, поэтому и создаётся такая иллюзия.
Что ещё важнее, Луо Чэнь уже знал, насколько могущественной была семья Бичар, благодаря древней карте, которую он получил сегодня.
И то, что упомянул Фадж, – это лишь крошечная часть территории!
Даже не одна десятая от той земли, которую семья Бичар когда-то передала Министерству магии для "временного управления".
То есть за последние 300 лет девять десятых этой территории либо были плохо управляемы Министерством, либо просто присвоены в частном порядке.
Но Луо Чэнь всё ещё не реагировал, сохраняя холодное выражение лица.
Он выглядел как сторонний наблюдатель.
Однако в душе он уже начал подсчитывать.
Фадж нахмурился. Он думал, что, несмотря на небольшую неловкость, справиться с ребёнком вроде Луо Чэня будет легко.
В конце концов, он был министром магии.
Ему потребовалось немало усилий и хитрости, чтобы занять этот пост.
Но теперь, когда дело дошло до этого, он мог только стиснуть зубы и продолжать:
– Однако есть несколько небольших проблем. Например, территория Азкабана. Поскольку её управлением занимались временные сотрудники Министерства магии, а именно группа дементоров, передача ресурсов в этой области может занять некоторое время. К тому же Министерство сейчас очень занято и не может выделить людей, чтобы помочь мистеру Бичару с этим.
– Также несколько магазинов на Косом переулке. Хотя большинство из них расположены в хороших местах, но поскольку Министерство магии управляло ими, были заключены долгосрочные контракты с семьями Малфоев, Лонгботтомов, Гринграссов, Бёрков и другими магическими семьями. Поэтому в ближайшее время мы сможем лишь передать права на землю семье Бичар, но детали нужно будет обсудить с ними лично.
– Кстати, дома на этой земле были построены позже самими арендаторами, так что только земля принадлежит вашей семье, мистер Бичар.
После этого Фадж замолчал, машинально взял чашку с чаем, собираясь сделать глоток.
Но вода уже остыла, и он аккуратно поставил чашку обратно.
На несколько мгновений в третьей башне воцарилась тишина.
– Так вы пришли сюда сегодня, чтобы унизить меня, министр Фадж? – неожиданно произнёс Луо Чэнь.
– Обратите внимание... У нашего министра каждый день множество важных дел, и то, что он нашёл время встретиться с вами, уже говорит о том, как он ценит сотрудничество с семьёй Бичар, – вдруг вмешалась Амбридж.
– Множество важных дел? Хорошо, значит, я должен поблагодарить министра Фаджа за то, что он уделил время встрече с таким... ребёнком, как я, – тон Луо Чэня стал странным, и в его голосе чувствовалась сдерживаемая злость.
Казалось, в одно мгновение его отношение и позиция по отношению к ним резко изменились.
И его прежняя спокойная манера была лишь маской.
Он больше не собирался притворяться?
Услышав это, Фадж почувствовал облегчение.
Он подумал про себя, что чуть не ошибся. Дети остаются детьми, особенно после стольких лет в коме!
– Амбридж, не говори глупостей! – вовремя одёрнул её Фадж.
Амбридж быстро подчинилась, не показывая раздражения, и даже с лёгкой гордостью подняла подбородок в сторону Диггори.
Диггори же, сидя в кресле, держал полупустую чашку и молился, чтобы его никто не заметил.
– Я вижу, что министр Фадж не проявляет искренности, так что... – Луо Чэнь медленно поднялся, – боюсь, мистер министр не знает, что первый министр, Урик Гэмп, когда-то заключил с нашей семьёй магический контракт!
– Магический контракт?
Не дав Фаджю продолжить, Луо Чэнь тут же поднял руку, прерывая его:
– Мистер министр не скажет, что не знает о магических контрактах, правда? Вам ведь известно о Зонгси – это же стандартный метод, который ваше Министерство использует для контроля над юными волшебниками.
– Что вы имеете в виду? Какой контроль? Мы делали это ради... – Скримджер, который до этого думал, что его работа закончена и ему остаётся лишь наблюдать за происходящим, не выдержал.
Это касалось репутации Министерства магии, а не только Фаджа.
К тому же появление Зонгси было основано на "Международном статуте секретности", что являлось общим соглашением.
И те, кто обычно занимался этим, были в основном сотрудниками отдела мракоборцев Министерства магии. Ведь если юный волшебник сбежит или что-то пойдёт не так, именно они должны были вмешаться.
Обновлено: 15.01.2026