День пролетел незаметно.
Ранним утром следующего дня восемь студентов из Академии Шрек собрались на площадке. Солнце сияло особенно ярко, небо не затмевала ни единого облака. Хотя утро всё ещё было ранним, свет солнца уже заметно припекал.
Декан Фландерс и заместитель декана Чжао Уцзи ждали их здесь с самого утра. Каждый из студентов прихватил лишь самое необходимое.
Фландерс кратко обрисовал планы и вскоре отправился в город Сото.
— Подождите минутку! — раздался крик, когда к ним подлетела фигура на лошади.
Приглядевшись, все узнали в ней Ю Сяогана. Фландерс слегка нахмурился.
— В чём дело?
— Я поеду с вами, не хочу, чтобы Тан Сан оставался один, — произнёс Ю Сяоган с не слишком выразительным лицом.
Он не хотел вновь угодить в ту бедную избушку, а без Тан Сана кто же позаботится о нём? Что больше всего расстраивало Ю Сяогана, так это то, что Тан Сан не позвал его, когда только проснулся. Тот ушёл одним, даже не взглянув на своего наставника.
На лице Фландерса мелькнуло недоумение, он кивнул, давая понять, что Ю Сяоган может следовать за ними.
Неужели он по-прежнему переживает за Тан Сана? Он что, боится, что его любимый ученик столкнётся с опасностями? Даже с такой силой, как у Тан Сана, ему вряд ли удастся проиграть в честном бою. Разве стоит применять козни, чтобы одержать победу?
Состязания в Великой Арене Духовных Битв проходят преимущественно ночью. Достигнув города Сото, Фландерс отвёл группу в обычный отель неподалёку от Арены. Несмотря на свою простоту, из-за близости к Арене цены здесь были в два раза выше, чем в других местах. Чтобы сэкономить, все решили селиться по двое в номерах.
Кроме, конечно, Дай Мубая. Обладая немалыми средствами, он заказал целый люкс и пригласил Оскара и Ма Хунцзюня. Номер Нин Ронгронг и Чжу Чжунцина также планировался для троих, но они решили взять с собой Сяо У, ведь как маленькой принцессе секты Ци Бао Лао Чжунг, Нин Ронгронг не привыкло с собой носить много денег. Однако Сяо У упорно настаивала на том, чтобы остаться с Хуо Фэном, fearing остаться одной, если не будет рядом.
Нин Ронгронг и Чжу Чжуньцзин обменялись взглядами и даже вспомнили о лучшем люксе в отеле, предлагая создать общий номер для четвёрки. Но это предложение решительно отвергло Чжу Чжуньцзин. Дело не в том, что план плох — они всё же ученики Академии Шрек и должны помнить о своей репутации.
Фландерс и Чжао Уцзи разместились на нижнем этаже. Что касается Тан Сана, то, будучи без жилья, он, естественно, остался жить с Ю Сяоганом. Чтобы поддерживать себя в форме, все оставшееся время до ночи они использовали для тренировки своей духовой силы.
Теперь восемь студентов Академии Шрек все достигли уровня Железного Духовного Боя. Поскольку они участвовали в нескольких турнирах, у всех, кроме Тан Сана, были очки в пределах пяти-десяти. Тан Сан же, проиграв оба боя, остался с нулём на счету. Это ноль был лишь нижней планкой для Большой Арены, а не характеристикой Тан Сана, иначе он совсем запутался бы.
Для перехода с уровня Железного Духа на Бронзовый требуется сто очков, а для уровня Серебряного — тысяча. Таким образом, чтобы достичь своей цели, придётся подождать.
Пока Хуо Фэн и Дай Мубай были высококлассниками своего уровня, обладая отменными боевыми талантами, они решили сначала участвовать в поединках один на один, потом в парных состязаниях. Ма Хунцзюн, Чжу Чжуньцзин и Сяо У также решили провести разминку в формате один на один.
В этот момент роль Оскара проявилась во всей своей красе. Хотя он на днях чувствовал себя немного плохо и не мог нормально поесть, в критических ситуациях его большие колбасы служили отличным источником энергии, восстанавливающим духовую силу и физическую выносливость команды. Это давало им преимущество над большинством участников. Так что, даже участвуя в трёх боях за ночь, они не чувствовали особой усталости, в отличие от большинства духовых мастеров.
Тан Сан же колебался. Он понимал, что сражаться один на один — это не его стихия. Победить можно только в том случае, если встретится соперник, чья сила только что преодолела двадцатый уровень и он ещё недостаточно освоил свой второй дух. И, основываясь на своих первых двух поражениях, Тан Сан не хотел бы вообще участвовать в таких битвах. Но как бы он ни старался скрыть свои мысли, Ю Сяоган уже уловил его настроения.
Как запасной солдат, Тан Сан не мог быть уверенным, что справится с командными боями. Несмотря на все свои старания, Ю Сяоган знал, что его ученик хочет участвовать в групповом сражении, но его силы недостаточно для того, чтобы занять достойное место. Надо прежде улучшить свою силу, чтобы можно было заменить других. Поэтому его единственным источником очков стали поединки один на один и парные сражения. При наличии Дай Мубая в парных сражениях обычно становится легче. Ю Сяоган сосредоточился на битвах Тан Сана один на один, независимо от его силы.
А в то время как остальные подзаряжали свою энергию для тренировок, Ю Сяоган в кабинете с Тан Саном подобно заклинателю мощно вталкивал в его сознание множество своих теорий о невидимой мощи. Не знаю, будет ли это иметь какой-то эффект, но эффект «обработки мозга» был налицо. Теперь Тан Сан ощущал, как его наполняет энергия, он не мог дождаться момента, чтобы продемонстрировать себя на арене духовых боёв.
С наступлением ночи Арена Духовных Битв Сото снова наполнилась зрителями. Люди со всех концов начали собираться здесь, а атмосфера напоминала вечное веселье.
Как одно из самых традиционных и популярных развлечений, она ежедневно привлекает множество зрителей. Богатые могли получить здесь неподдельное наслаждение, а даже простые граждане с небольшим достатком могли наблюдать за поединками духовых мастеров. Поскольку на Большой Арене предусмотрены недорогие билеты для простых людей, цены были крайне низки. Поэтому, как только у людей возникала возможность, они охотно шли сюда, чтобы полюбоваться духовой битвой, ведь просто увидеть духового мастера было для них важным поводом для гордости.
Разумеется, из-за низкобюджетных билетов они могли наблюдать лишь за обычными поединками. Настоящие зрелищные битвы были доступны только за немалые деньги. А в Сото, где не хватало богатых людей, не было недостатка в тех, кто готов был тратить большие суммы на развлечения. Вдобавок всё происходящее на Арене также стало места, где зажиточные и знатные люди тайно соревновались друг с другом в ставках.
Скоро начнутся один на один и парные бои. Наиболее захватывающие командные сражения состоятся лишь после окончания этих двух рутинных турниров.
И в этот момент группа из одиннадцати человек привлекла внимание толпы, готовящейся войти на Арену. Среди этих одиннадцати, восемь были в одинаковых масках.
Обновлено: 15.01.2026