Услышав просьбу Су Ши, Гу Ия слегка нахмурилась:
— Какие именно лекарства тебе нужны? Даже для меня количество субсидированных препаратов, выдаваемых школой, строго ограничено.
— Я могу помочь тебе достать только то, чем не пользуюсь сама, иначе это затормозит мой собственный прогресс.
Су Ши, прикинув ассортимент лицензионных медикаментов, ответил:
— В приоритете препараты для укрепления духа и закалки тела. Ману оставим на потом. Ты сейчас наверняка ушла с головой в тренировку плоти, так что квота на эликсиры для духа у тебя должна остаться.
Гу Ия с интересом посмотрела на него:
— А нос-то у тебя острый, а? Почуял.
Она сидела на столе, но ее длинные ноги всё равно легко касались пола.
— На первом курсе — дух, на втором — плоть, на третьем — мана, а на четвертом — латание дыр. Таков классический путь подготовки к экзаменам для обычного человека.
— Но ты ведь метишь не в простое техническое училище или колледж? Кажется, есть вещи, о которых ты даже не догадываешься.
Гу Ия замерла на столе, ожидая, когда парень начнет ее умолять. Видя искреннюю просьбу в глазах Су Ши, она привычным жестом потерла пальцы друг о друга. Мгновение — и в ее руке оказалась знакомая красная купюра.
"Чёртова девка, — выругался про себя Су Ши, — надеюсь, то, что ты расскажешь, будет стоить этих денег".
Ая прищурилась, оставшись вполне довольной. Она знала меру: если надавить сильнее, Су Ши мог и взорваться.
— Не знаю, откуда у тебя взялась эта внезапная уверенность в себе, — начала она, — но ты явно не понимаешь разницы между училищем, колледжем и настоящим бакалавриатом.
— Здесь кроется огромный смысл. Ты вот думаешь, что твой отец вернется и всё порешает? Ха! Если надеешься только на себя, то слушай внимательно.
Она ловко припрятала купюру в карман и под тяжелым, почти суровым взглядом Су Ши приступила к объяснениям:
— Студенты техучилищ делают ставку на «узкое мастерство». И под этим «мастерством» я имею в виду не какой-то широкий профиль вроде боевых искусств, а нечто предельно конкретное. Например, один-единственный стиль удара из всей школы кулачного боя. Они всю жизнь долбят одну технику. Всё их совершенствование направлено на то, чтобы довести этот один прием до абсолюта: скорость, мощь, точность... Как говорится, одним ударом можно пробить небеса, если этот удар — единственный, что ты знаешь.
— Колледжи — это уже другой уровень. Иероглиф «Чжуань» в их названии означает «специализацию». Эти ребята обладают уверенностью, граничащей с фанатизмом — «в своей области я непобедим». Лучшие выпускники колледжей порой могут уложить на лопатки студентов элитных вузов. Их специальность — это их хлеб. «Не пытайся мериться своим хобби с моим средством к существованию» — это их девиз.
— В колледжах сутками напролет оттачивают одну сферу. Если это закалка тела — они станут живыми танками. Если это мана и управление мечом — они станут асами. Выпускники факультета летающих мечей в колледжах лучше всех умеют «одним мечом попирать мириады законов». И не потому, что их меч так силен, а потому, что у них только один меч и есть.
Су Ши, который только что слушал ее с замиранием сердца, почувствовал себя так, словно на него вылили ушат ледяной воды. Этот образ «нищего, но гордого» пути его совсем не вдохновлял.
— А что насчет бакалавриата?
При упоминании бакалавриата Гу Ия выпрямилась и приняла серьезный вид:
— Иероглиф «Бэнь» в слове бакалавриат — это «корень», «основа». Это значит «ставить человека во главу угла». В этом названии заложен великий смысл. Что ты знаешь о стадии Заложения Основания?
Видя растерянность на лице Су Ши, она медленно произнесла каждое слово:
— Заложить Основание — значит построить фундамент для своего Великого Дао. Это основа всего бессмертного пути. Поэтому многие называют стадию Заложения Основания «Укреплением Корней». Теперь понимаешь связь с бакалавриатом?
— Возможно, в моменте их боевая мощь уступает выпускникам колледжей или даже училищ. Но именно они — те, кто пройдет по пути бессмертия дальше всех.
— Только став студентом первоклассного вуза на отделении бакалавриата, ты получаешь право говорить, что ты «культивируешь бессмертие». Все остальные — просто «практикуют».
Слова Гу Ии открыли перед Су Ши завесу мира, с которым он раньше не соприкасался. Культивация. Великая битва за место под солнцем.
Су Ши расправил плечи и спросил:
— Почему только элитные вузы дают право называться истинными искателями бессмертия?
Гу Ия внезапно отвлеклась, ее пальцы снова начали многозначительно тереться друг о друга. Под натиском второй красной купюры в ее глазах зажглись азартные искры:
— Бакалавриат в университетах тоже делится на первый, второй и третий ранги. Самый слабый — частный бакалавриат. Там всё зависит от того, насколько богат стоящий за школой финансовый конгломерат и насколько актуальны их исследования. В наше время зачастую правильный выбор специальности важнее престижа самого заведения, нужно следить за рынком труда в мире бессмертных.
— Но в хороших государственных вузах конкуренция просто безумная. Там смотрят на баллы, набранные за всё время учебы в старшей школе. И это не только итоговый экзамен. Результаты каждого полугодия за все четыре года обучения заносятся в личное дело. Победы в олимпиадах, конкурсах, спортивных состязаниях — ничего нельзя упускать. Всё это суммируется при поступлении.
— Что касается университетов первого эшелона, ты наверняка о них слышал. Возьмем наш университет Шаньхэ. Ежегодно половина всех поступивших — выходцы из наших Земель Гор и Рек. Звучит оптимистично? Но на деле, если посчитать всех выпускников школ региона, этот шанс не дотягивает и до трех тысячных процента.
— А ведь нужно еще вычесть тех, кто идет по квотам или связям. Если брать нашу Третью школу, то в Шаньхэ поступает от силы два-три человека в год. А иногда и вовсе ни одного. В Первой и Второй школах средний балл куда выше нашего.
Су Ши почувствовал, как внутри всё сжалось. Оказывается, поступить в университет было задачей почти невозможной.
— А другие первоклассные вузы?
Гу Ия прыснула со смеху:
— Глупыш, университет Шаньхэ для нас — это самый легкий вариант! В другие попасть в разы сложнее. Например, Университет оборонных систем Мириад Законов, который кует кадры для защиты мира, или Северо-западный военно-инженерный университет бессмертных, чьи выпускники сдерживают угрозы у реки Темного Дракона... О таком мы даже не мечтаем. Слишком, слишком сложно.
— Если твоих баллов хватит, они сами придут к тебе с предложением.
— Раз с тобой до сих пор никто не связывался, значит, твой нынешний потолок — это в лучшем случае колледж. Мечтать об университете для тебя сейчас — значит строить воздушные замки.
Су Ши нахмурился:
— Неужели разница между этими вузами так велика? Разве из обычного университета нельзя продолжать путь к бессмертию?
Гу Ия медленно кивнула:
— Можно. В конце концов, это же магия, здесь нет ничего абсолютно невозможного.
— Но пропасть между заведениями колоссальна. Разрыв между двумя университетами бакалавриата может быть больше, чем между бакалавриатом и колледжем. Капитал, магические технологии, поддержка великих сект, стоящих за вузом...
— Всё это предопределяет судьбу выпускника. Если окончишь обычный вуз, у тебя будет шанс перевестись в магистратуру или аспирантуру в более престижное место, но стоимость и сложность такого маневра взлетят до небес. Стать мастером уровня Зарождающейся Души невероятно трудно — один шанс на десять миллиардов.
— Только элитные академии дают возможность гладко пройти путь через магистратуру к докторантуре. Для нас, простых смертных, единственный шанс зацепиться за уровень Зарождающейся Души — это поступить в первоклассный университет.
Су Ши молча запечатлел эти слова в памяти. Понятие «Первоклассный Университет» теперь огненным клеймом выжглось в его сознании.
Обновлено: 10.07.2026