Глава 109 — Глава 109

## Глава 109. Кошмарный Натиск (4000+) Калифорния - 10880 Марбери, Брек-Шорс, Сан-Диего Ночь опускалась медленно, небо окутывал глубокий, бархатный мрак. В роскошной вилле, принадлежащей Тони Старку, он мирно лежал на мягкой кровати Hästens. В тихой спальне господствовал лишь звук его дыхания, плавно поднимающегося и опускающегося. Битва за Нью-Йорк нанесла ему не меньше душевного истощения, чем физического. После мучительных расспросов Ника Фьюри, старого Биддена, Мстители получили правдоподобный ответ. После того, как власть имущие представили "козла отпущения" для объяснения ситуации, дело как будто утихло. Никто не хотел его обсуждать, никто не хотел его вспоминать. "Хороших парней нужно держать под дулом пистолета". В конце концов, "супергерои" вроде них попросту не способны на радикальные действия. Все знали об этом и молчали. Но без сомнений, это подтачивало чье-то терпение и доброту. После Битвы за Нью-Йорк большинство Мстителей занялись своими делами. Доктор Брюс Беннер, Халк, временно покинул виллу, заявив, что ищет внутренний мир и способ контролировать себя. Тор, Бог Грома, вернулся в Асгард вместе с Локи, разумеется, захватив с собой Космический Куб. Сойдя с ума, Соколиный Глаз Бартон и Черная Вдова Наташа вернулись в Щ.И.Т. и продолжили выполнять задания вместе с Капитаном Америкой Стивом Роджерсом. Что касается [Псионического Скипетра], который имел решающее значение в этой войне, похоже, его "случайно потеряли" во время неё. Щ.И.Т. заявлял, что начал поиски и работает с Бюро по Контролю Стихийных Бедствий, чтобы совместно восстановить различные высокоопасные предметы, разбросанные среди населения. Но как "местная змея", то есть в некотором смысле змея, Щ.И.Т. прочно укрепился в США, используя эту страну как свою базу. Сталкиваясь с прибывшими представителями ВЭП, они не проявляли особого сотрудничества, что также замедляло процесс сдерживания аномалий. Более того, Нью-Йорк был не единственным местом, требующим внимания. В данное время больше всего энергии было разбросано за пределами океана и в космосе. Неожиданные происшествия привлекали к себе большое внимание. Кроме того, беглые отряды Десептиконов время от времени появлялись в разных уголках мира, сея разрушения и беспокойство. Похоже, они ищут что-то... Но что именно? Никто еще не знает. И Линк, который спас Нью-Йорк, а возможно, и весь мир, проявив божественные качества... Затем он исчез, и никто не знал, где он. Это также заставляло людей задаваться вопросом - жив ли он еще, или тяжело ранен, и скрывается в каком-нибудь укромном месте, тайком поправляясь. Вернемся к роскошной вилле у залива. Спящий Тони Старк выглядел не таким мирным и красивым, как ожидалось. Его брови нахмурились, лицо было тонким и мрачным, на лбу проступили вены, дыхание стало учащенным. Похоже, он был во сне, в кошмарном. —— "Тони, что с тобой?" Незнакомец протянул руку, осторожно похлопав Тони Старка по спине, и проверил его лоб - тот был горячим. Тони Старк инстинктивно повернул голову, и увидел перед собой знакомое, но в то же время незнакомое лицо. "Кто ты...?" На мгновение он не мог вспомнить имя человека перед собой, даже прокручивая в голове воспоминания - не было никаких следов этого человека. "Не неси чушь, Тони, сегодня твой большой день, все так долго ждали этого момента." Незнакомец улыбнулся и толкнул Тони в плечо. Тони хотел было продолжить расспросы, но в этот момент заметил, что к нему подходит знакомый, с той же улыбкой на лице - Джеймс Роудс, его верный брат. "Тони, ты чего тут стоишь?" "Привет, Род, что происходит? Мы ведь не..." Роудс выглядел странно, но все же попытался заговорить. "Ты действительно не помнишь? Сегодня твоя свадьба с Пеппер!" "Мы даже пригласили самого известного священника Нью-Йорка, мистера Джозефа Мориарти, чтобы он провел церемонию!" "Давай, гости уже нетерпеливо ждут!" В итоге, подталкиваемый двумя мужчинами, Тони Старк вышел из этой, казалось бы, временной раздевалки как в тумане. В последний момент, уходя, Тони Старк повернул голову и увидел огромное напольное зеркало. Его отражение выглядело таким же пустым, как и его душа в этот момент. Он был одет в белоснежный костюм, выглядя серьезным и элегантным. "Я женат?" По ощущениям, будто он что-то забыл, но не может вспомнить. В полусне, Тони Старк поднялся на высокую платформу банкетного зала. Рядом с ним стояла Пеппер Поттс, смущенная, но в то же время с блеклой надеждой, в роскошном свадебном платье. Оглядываясь вокруг, он заметил знакомые фигуры, сидящие в зале - друзья и знаменитости из разных сфер деятельности. Все пришли, чтобы поздравить пару и стать свидетелями этой грандиозной свадьбы. Затем подошел человек в черной рясе, державший в руках черную Библию. На его груди висел миниатюрный кулон с изображением святого. Лицо его было суровым, а выражение в глазах - сострадательным. Но Тони Старк заметил, что изображение бога на кулоне не было традиционным образом Иисуса. Он хотел получше рассмотреть кулон, но его прервал голос священника: "Давайте вместе поприветствуем новобрачных..." Внезапно перед глазами Тони Старка появилось красивое лицо Пеппер Поттс. Она чуть прищурилась, поджала губы, как будто в ожидании. Тони Старк, сдавленный внутренним хаосом, не успел как следует обдумать ситуацию. Ведь до этого момента всё было прекрасно, мечта, которую он видел во сне, стала явью, так что он воспользовался моментом и ответил. Но вместо ожидаемых тепла и мягкости, он почувствовал резкий металлический запах и острую боль. Практически мгновенно, Тони Старк оттолкнул Пеппер Поттс. Он был удивлен, протянул руку и вытер губы. На них появилась кровь. В одно мгновение, милая девушка перед ним резко изменилась. Она полулежала на полу, жестко скручиваясь, как кукла. Медленно подняла голову. Полные ярко-красные губы раскрылись, сопровождаемые жутким треском, челюсти выдвигались за пределы человеческих возможностей. Кожа разорвалась, раскрывая ряд ровно расположенных ярких серебристых алмазных зубов и скулы, которые удерживались механическими структурами. Следом за этим кожа начала растворяться и утекать, как воск, открывая холодный и твердый металлический скелет. Пары тонких белых ладоней превратились в зубчатые и острые стальные костяшки. Такой же длинный и тонкий металлический хвостовой отросток извивался в воздухе, как гремучая змея, его острый заостренный хвостовой лезвий раскачивался, ждущий удачной возможности атаковать. "Пеппер Поттс" превратилась в жестокого и жестокого механического монстра. Она зарычала, бросившись на Тони Старка, прыгая вверх. "Джарвис!" Тони Старк крикнул. Но ответа не последовало. Он откатился в сторону, уклонившись от атаки монстра. "Бах —" Деревянная структура высокой платформы была разрушена неудержимым натиском монстра. Образовалась дыра, деревянные доски разлетелись в осколки. Но у Тони Старка не было времени перевести дыхание. Пара острых механических когтей быстро поднялась, схватилась за разорванный край ямы, выбросив стружку, и вдруг прыгнула вверх. Двигаясь, как кошка, она начала окружать Тони Старка, который побледнел. Острое лезвие на конце хвоста непрерывно раскачивалось вправо-влево, как холодная ядовитая змея, ждущая, когда ее жертва расслабится. Что касается гостей в зале, они все исчезли без следа, не оставив по себе ни каких следов. Остался только один человек, лицо которого было неясно видно. Он был одет в тот же костюм и кожаные туфли, с интересом смотря на Тони Старка на сцене. Тони Старк быстро взял себя в руки после кратковременной паники, постоянно ища вокруг себя предметы, которые можно использовать для защиты. Но все было бесполезно. Столкнувшись с этим монстром, который, казалось, был создан исключительно для убийства, он понимал, что только его собственный стальной костюм может с ним справиться. Но его удивило то, что несмотря на все его попытки вспомнить, Джарвис, который всегда был рядом, не отвечал. Он протянул руку и неверяще тронул грудь. Неожиданно на его груди не оказалось знакомого реактора Дуги. "Что произошло?!" "Бах —" Но в ответ Тони Старку, монстр бросился на него. Острое лезвие хвоста прорезало ткань одежды, пронзило плоть и кровь, вызвав сильную боль во всей груди. "Я … я умираю?" Кровь продолжала течь из углов рта, лицо побледнело. Тони Старк упал на пол. Но в бессознательном состоянии все вокруг изменилось. Он снова оказался в белом костюме, таким, каким был в начале свадьбы. Громкие приветствия и возбужденные крики доносились до него, но они, казалось, были отделены от него слоем звукоизоляции, звучали немного пустовато, и у него в ушах продолжался звон. Тони Старк только чувствовал, что все это стало бессмысленным. Его мозг непрерывно обдумывал ситуацию, искал ответы, и он не сдвинулся с места. Неважно, как люди вокруг его толкали и кричали, он оставался неподвижным... "Щелчок —" Внезапно сознание Тони Старка погрузилось в тьму, а предметы перед ним постепенно искажались и разрушались. Они рассеялись рядом с ним, как пушистые облака, стали фрагментарными. И из темных теней появилась знакомая фигура. Это была фигура, имя которой он не мог вспомнить. Но в этот момент она потеряла свой кажущийся безвредный облик, её тело непрерывно скручивалось, жутко, как змея, сбрасывающая шкуру, и неуловимо менялось, как пламя. Наконец, она приобрела человеческий образ, сформировавшись из восходящих и клубящихся синих пламен. "Тони Старк, ты, похоже, не доволен своей мирной и беззаботной жизнью". "Может быть, ты должен был понять это давно". "Это не ты гонишься за знаниями, это знания гонятся за тобой, ха-ха-ха..." Выражение лица Тони Старка было мучительным, звуки, исходящие от этой искаженной и странной фигуры, непрерывно эхом отражались в его уме, словно обвившись вокруг его тела и непрерывно переплетаясь с ним. В реальности странные движения Тони Старка также разбудили Пеппер Поттс, которая спала на той же кровати. Но когда она просто коснулась Тони Старка ладонью, хотя бы чтобы успокоить его, Тони Старк, крепко закрывший глаза, вдруг повернулся, его лицо стало сверкающим, а глаза расширились. Инстинктивно он протянул руку и схватил Пеппер Поттс за горло. На поверхности его кожи видно было несколько тускло блестящих механических деталей. В зрачках мелко дрожало голубоватое свечение, полное холода и бесчувственности. Даже скажут, что в подземной лаборатории вилла, в витрине, где хранилась стальная броня, Несколько стальных костюмов также одновременно подняли головы и руки, разбив стекло и начав двигаться вверх. Когда Тони Старк увидел человека перед собой ясно, он отпустил руку в панике. "Ух… каш-каш" Пеппер Поттс упала на пол, схватившись за горло, которое осталось после захвата. Её глаза были полны страха и недоверия, слёзы непрерывно текли по щёкам. Она не могла поверить, что человек, которого она так сильно любила, превратился в это. "Прости…" Тони Старк, который уже не мог отличить иллюзии от реальности, беспомощно смотрел на свои руки, на его лице были следы боли. Он тоже не мог поверить, что почти убил человека, которого любил больше всего на свете. Пеппер Поттс, спотыкаясь, встала и сказала своему возлюбленному: Она всегда проявляла наивысшую степень терпения, иначе она бы не осталась рядом с Тони Старком. Она от всего сердца предоставляла ему всю возможную помощь, а её компания Stark Industries почти полностью управлялась Пеппер Поттс. И в то время как Тони Старк бродил по цветущим лугам, расслаблялся и баловался, Пеппер Поттс не говорила многого. Она хорошо знала, что после этой битвы Тони Старк стал другим человеком. Подозрительный, нервный, беспокойный. Первоначально Пеппер Поттс думала, что Тони Старк просто такой же, как и те солдаты, которые получили психические травмы после того, как попали на поле боя и столкнулись с невиданными битвами. Это просто требует правильного психологического направления и лечения. Тони Старк, упрямый и поглощенный собственным миром, каждый день проводил в подземной лаборатории вилла, проводя различные научные исследования. Естественно, он почти презрительно относился к программам психологической консультации и лечения, которые забронировала для него Пеппер Поттс, и был неискренен и уклонялся от них. Но то, что произошло сегодня, внушило Пеппер Поттс значительный страх и боль. Без каких-либо объяснений она быстро ушла из спальни, Но вдруг она увидела разбросанные стальные бронебойные костюмы, стоящие в коридоре, ожидающих выстрела из ладоней. Под воздействием множественных стимулов Пеппер Поттс закатила глаза и потеряла сознание. Тони Старк также поспешно вышел из спальни. Казалось, что все это был просто кошмарный сон.