Глава 113 — Глава 113

– Бежать! Иначе ты точно умрёшь! Тяжёлая мысль о смерти врезалась в сознание Ходи Джонса, словно огромный камень, придавивший его сердце. Он оглядел палубу вокруг. Ещё минуту назад здесь были его подчинённые — теперь от них остались лишь лужи пепла. Ходи не раздумывал ни секунды. Он рванул прочь, к самому краю «Ковчега Ноя», где за бортом ждала спасительная морская пучина. Бежать! Бежать! Этот монстр — не тот противник, с которым он может сражаться. Ходи Джонс знал наверняка: в этой битве у него нет ни единого шанса. Теперь ему было не до так называемой принцессы русалок. Единственное, что его волновало — собственное спасение. Ведь у него ещё столько неосуществлённых планов! Столько жажды мести! Но если он погибнет здесь — все его амбиции превратятся в пустой звук. Только живой! Только так у него будет шанс подняться снова! Ходи мчался с бешеной скоростью. В мгновение ока он оказался у самого края палубы «Ковчега». Остался всего один шаг — и он коснётся спасительных морских глубин. В глазах Ходи вспыхнула надежда. Море… Он — морской народец, рождённый дышать под водой. В родной стихии его скорость возрастёт в разы. А главное — как бы силён ни был тот демон, он всего лишь человек. А в море властвует народец морской! – Давай! Давай! Ещё чуть-чуть! Мозг Ходи лихорадочно работал. С каждым сантиметром, сокращающим дистанцию до воды, надежда в его глазах разгоралась всё ярче. Но чем сильнее надежда — тем страшнее пропасть, когда она рушится. Как говорится, обычная смерть не страшна. Страшно, когда враг видит спасение, почти касается его рукой — но в самый последний момент это «почти» превращается в вечность. В непреодолимую бездну. В ад, сметающий все мечты. Ходи Джонс… На этом всё. Только Ходи Джонс подумал, что ему удалось сбежать, как только он оказался в воде, золотое пламя снова настигло его. Глубины моря перед ним внезапно вспыхнули ослепительным золотым огнём! Ходи изо всех сил попытался остановиться, но всё равно коснулся пламени. В тот же миг раздался его душераздирающий крик. От невыносимой боли он катался по палубе ковчега «Ноев», пока, стиснув зубы, не отрубил себе горящую руку. Так он едва избежал участи своих подчинённых. Задыхаясь, Ходи схватил лекарство, чтобы остановить кровь, и бросил взгляд за борт. И его сердце тут же замерло от ужаса. – Нет, нет, нет! Что за чёртовщина?! Проклятые люди! Куда ни глянь – даже в морской пучине пылал золотой огонь! Пламя в глубинах океана… Если он попытается покинуть ковчег… По тому, как его рука обратилась в пепел, можно было догадаться, что его ждёт. Ходи вспомнил о том демоническом человеке за спиной. Леденящий страх, подобный приливной волне, сковывал его тело, заставляя дрожать. В море – смерть. Остаться здесь – смерть. В любом случае – конец. Его надежды… В этот момент рухнули окончательно. – Нет, нет, нет… – Ходи Джонс увидел, как Бай Е поднял руку, и его зрачки сузились от ужаса. Крупные капли пота скатились по лбу. И тогда, к удивлению всех, он вдруг рухнул на колени, прижав ладонь к палубе. – Умоляю, пощадите, господин! Я отдам вам всё, что пожелаете! На корабле Новых Рыболюдей – несметные богатства, награбленные в мире людей! – Верно! Точно! И! И вы же заинтересованы в русалочьей принцессе, а у меня есть тайна королевской семьи морлоков! Я могу обменять её на свою жизнь! Тот, кто получит её, обретёт силу, способную потрясти мир! – Ходи Джонс умолял о пощаде, его мозг лихорадочно работал, пытаясь найти любой способ выжить. Попутно он надеялся обменять секреты Посейдона на собственную безопасность. Но Ходи Джонс не знал, что Бай Е вовсе не нуждался в его так называемых "тайнах". Кроме того, его попытка незаметно схватить горсть яда и проглотить его не ускользнула от внимания Бай Е. В оригинальной истории Ходи Джонс был тем, кто всегда проявлял свою жестокость, хитрость и ненасытную жажду власти. Если бы он решил сопротивляться до конца, Бай Е, возможно, ещё проявил бы к нему какой-то интерес. Но теперь... было уже поздно. Бай Е никогда не оставлял за собой недоделанных дел, а уж если проблема возникала – решал её раз и навсегда. И ещё... он прекрасно знал. Настоящая мать принцессы Ширахоси, королева Отохимэ, погибла от рук самого Ходи Джонса. Без лишних слов Бай Е щёлкнул пальцами. В следующее мгновение лицо Ходи Джонса исказилось от ужаса. – Подождите, подождите! У меня ещё есть секреты... А-а-а! – не успев договорить, он был охвачен золотым пламенем. Его крики смешались с треском огня, а горсть яда в его руке обратилась в пепел. На "Ноевом ковчеге" всё закончилось быстро. Вскоре Ходи Джонс и все офицеры его "Новых пиратов рыбочеловеков" превратились в кучку пепла у ног Бай Е. Так была уничтожена целая пиратская группировка.