Цин Чжи тихонько опустил голову и посмотрел на того, кто поднял взгляд.
– А, парень.
Он слегка приподнял брови и тихо произнес:
– Подслушивать, как другие говорят сами с собой – нехорошая привычка.
– Я здесь стоял на месте. Это вы сами перелезли через перила ко мне?
Нуо Ся невинно развел руками и сказал:
– Я молодой и красивый юноша, так что мне неинтересно слушать жалобы дяди, и я сюда подслушивать пришел?
Тебе всего двадцать восемь, а ты уже называешься дядей?
Цин Чжи потерял дар речи. Долго молчал, а затем беспомощно покачал головой и сказал:
– О жалости к себе говорить не приходится. Просто чувствую, что то, во что я упорно верил, вдруг потеряло всякий смысл... – Он замолчал, а потом добавил: – Как объяснить подобное такому ребенку, как ты... Юноша, есть ли у тебя что-то, за что ты держишься?
– Конечно, есть, и немало.
Нуо Ся на мгновение задумался и серьезно сказал:
– Например, я упорно тренируюсь по двадцать часов в день, упорно принимаю горячий душ после ванны, упорно выпиваю стакан горячего молока перед сном...
– Я не об этом, – Цин Чжи потер лоб, и у него вдруг разболелась голова.
Гион была права, этот парень с незнакомцами был вежливее всех, но как только узнавался поближе, начинал нести чушь, так что трудно было отличить правду от вымысла.
Тренироваться двадцать часов в день? Бывает ли такое на свете?
– Я имею в виду в плане убеждений.
Цин Чжи собрался с мыслями, посмотрел на Нуо Ся и сказал:
– Например, справедливость, парень, это слово будет выгравировано на твоем плаще после выпуска. Что ты думаешь об этих двух словах?
Он сказал уже очень прямо.
Ведь он прибыл из другого времени. Нуо Ся вспомнил недавнюю усталость и некоторую апатию в поведении Аоки, прикинул время и легко догадался, что это связано с событиями на Охаре, произошедшими почти полгода назад.
Наверняка после того случая Аоки сильно переживал, да? Его прежнее рьяное стремление к "справедливости страсти" постепенно угасло и превратилось в "справедливость ленивую".
– После перевода на простой китайский, прочти.
Подумав, Нуо Ся скривил губы и ответил:
– Тут особо рассуждать нечего, вице-адмирал. У каждого своё понимание справедливости. Главное – придерживаться своего и поступать соответственно.
– Вот в этом-то и загвоздка, юноша... – Аоки посмотрел в небо. Ночь сегодня была особенно тёмной. Молодой месяц висел, словно крючок, а в бескрайнем небе мерцало лишь несколько редких звёзд.
– Вот, к примеру, представь, что ты – одна из этих звёзд.
Он указал на одну из них и тихо сказал Нуо Ся:
– Ты явно прилагаешь все усилия, но испускаемый свет всё равно очень слаб. А мрак вокруг всё такой же, настолько глубокий, что не видно дна. Если бы это был ты, как бы поступил в такой ситуации?
Этот вопрос он задал Нуо Ся, но, кажется, и самому себе тоже.
– Продолжать.
Нуо Ся почти без колебаний ответил совершенно спокойно:
– Есть же тепло и свет, не говоря уже о звёздах. Даже если это просто светлячок, он может выложиться в темноте, не дожидаясь факела.
Аоки слегка вздрогнул. Он долго смотрел на молодого человека, а затем, помолчав, с кривой улыбкой произнёс:
– ...А есть ли смысл в этом слабом свете?
– Конечно.
Нуо Ся тоже указал на несколько редких звёзд.
– И ещё, вы ошибаетесь. Те звёзды на самом деле гораздо больше солнца. А то, что мы видим их лишь крохотными точками, объясняется тем, что мы находимся очень далеко друг от друга. Настолько далеко, что просто не можем разглядеть их как следует.
– Но... для планет вокруг этого солнца его свет необычайно яркий, способный осветить и согреть целый мир.
Разве так бывает?
Синий Фазан поднял голову и прищурился, глядя на далёкие звёзды.
Почему-то ему вспомнились мирные жители, которых он спас за эти годы, пираты, которых он убил, а также Сол, погибший у него на глазах несколько месяцев назад, и Нико Робин, убежавшая в слезах.
– Ты ведь только что спросил меня, что я думаю о справедливости? – снова раздался голос Ноа. – Я могу сделать все, что в моих силах, чтобы этот темный мир стал хоть немного светлее, даже если это будет светлячок в кромешной тьме. В этом и заключается путь справедливости, которым следую я.
Синий Фазан отвел взгляд от ночного неба и снова задумчиво посмотрел на Ноа.
– Но мне кажется, всё не так безнадежно, верно? В конце концов, у нас, в Дозоре, так много единомышленников. Какими бы маленькими ни были светлячки, когда они собираются вместе, они могут осветить хотя бы большую территорию.
Глаза молодого человека встретились с его глазами, и тот вдруг рассмеялся, добавив с вызовом:
– Конечно, мечты человека должны быть возвышенными. Кто знает, что будет в будущем? А что, если я, маленький светлячок, смогу в будущем подняться до неба и стать звездой? А потом, со страшным грохотом, вспыхнет свет, более яркий, чем солнце, рассеивая всю окружающую тьму?
...
Синий Фазан долго молча смотрел на Ноа и вдруг почувствовал, что решение учителя Зефира, принятое полмесяца назад, поручить ему проведение этой оценки, было абсолютно правильным.
Поэтому спустя мгновение он вдруг рассмеялся:
– Какой высокомерный малыш, юноша, похоже, твои амбиции раскрылись.
Ноа моргнул и застенчиво улыбнулся.
– Однако, превратиться из светлячка в солнце не так-то просто, – Синий Фазан неспешно поднял голову, посмотрел на бескрайний Млечный Путь, до которого невозможно дотянуться, и сказал с улыбкой:
— Прежде чем твой светлячок осветит мир, позволь мне, маленькой звезде, что почти закатилась за горизонт, пройти дальше и посмотреть, сумею ли я засиять ещё ярче…
***
Прошло два дня. Боевой корабль, преодолевший всю зону Штиля, наконец, вернулся в Маринфорд.
По пути нас не настигли ни шторм, ни буря, но произошёл один забавный случай.
Недавно, всего два месяца назад, из Ист-Блю в Гранд-Лайн прибыла пиратская шайка. Увидев вдалеке из зоны Штиля идущий корабль Морского Дозора, они сначала приготовились бежать.
Но тут их капитан, некий Теджирк по прозвищу «Чёрный Волк», за чью голову была назначена награда тринадцать миллионов белли, откуда-то набрался смелости. Не слушая своих более смышлёных подчинённых, он рявкнул:
– Вы меня за кого держите́? Идите сюда!
[Приказ принят.]
Конечно, чем всё закончилось, и говорить не стоит.
Не понадобилось, чтобы вмешивались такие гиганты, как Кудзан или Токуто. Даже сопровождавшие нас инструктора не пошевелились. Ноа опередила всех нетерпеливых товарищей, нырнула в воду и двинулась навстречу. Всего за десять минут она без труда разобралась со всеми на корабле.
Все пираты были обезврежены.
Так я не только получила немного боевых заслуг, но и продвинулась в выполнении задачи «Кровь грешника», необходимой для улучшения «Мечей Благодати». Прогресс вырос с «(278/1000)» до «(430/1000)» одним махом.
Ещё одна волна приятных сюрпризов – очень довольна.
По прибытии в штаб.
Кудзан и Зефир встретились в порту. Кудзан оставил пост временно исполняющего обязанности главного инструктора, и они завершили передачу дел.
Зефир был очень доволен тем, как воспитанники элитного лагеря проявили себя на этом практическом задании.
Особенно его впечатлило удивительное выступление нескольких лучших учеников, в частности Ноа.
Едва вернув новобранцев в элитный лагерь, Зефир перед всеми огласил итоговый рейтинг этого задания.
Обновлено: 19.01.2026