Примерно к середине следующего дня путешествия Расиль покинул ту часть дикой природы, о которой заботились поколения эльфов, и вступил в ту часть дикой природы, которая на самом деле была дикой. Все, что находилось в радиусе тридцати миль от Гринвуда, было их территорией, которая, если он правильно помнил, занимала около трех тысяч акров.
«Мелкое дворянство, конечно».
Граница между окультуренной и настоящей дикой природой была обозначена большим валуном, покрытым рунами, которые создавали несколько полезных защитных заклинаний. Они защищали от всего, что не нравилось эльфам, например, от агрессивных видов, монстров и представителей других рас, ведь в большинстве случаев эльфы не делали между ними различий.
Естественно, защитные знаки не могли помешать эльфу пройти через них. Миновав валун, Расиль понял, что только сейчас он оказался под угрозой нападения со стороны агрессивных видов, монстров и представителей других рас.
Перво-наперво он хотел найти признаки цивилизации, предпочтительно человеческой, и впервые в жизни встать на правильную и ровную дорогу. Если дороги были достаточно хороши для римлян, величайшей нации, когда-либо существовавшей, то они, безусловно, окажутся достаточно хороши и для него. Он продолжал идти, пока не дошел до другой реки. Затем он спустился вдоль нее, стараясь ступать по воде так, чтобы она смыла его следы и запах.
В ту ночь он снова заночевал на дереве, предварительно тщательно осмотрев его, и съел свою вторую буханку путевого хлеба и печенье. Естественно, печенье оказалось вкусным и сытным, ведь это было ореховое печенье с медом. Чего еще от него ожидать?
Посреди ночи он внезапно проснулся, скатился со своего подвесного гамака и приземлился на лесную подстилку примерно в двадцати футах от земли. Затем Расиль перекатился еще раз, чтобы смягчить падение, и только тогда взглянул на свое спальное место.
Подвешенный над ним гамак теперь был опутан паутиной, а из-под листвы выглядывали мохнатые лапы паукообразного. Его обостренные чувства разбудили его как раз вовремя.
Он слышал, как участилось его сердцебиение.
Затем услышал громкое шипение.
— Почему ты убежал, малыш эльф? — раздался женский голос из-под гамака. — Я просто хотела крепко обнять тебя.
Ах, на него напала драйдер. Вероятно, напала с одной-единственной целью – убить и сожрать.
Драйдер, значит. Расиль поднялся с корточек, поднимая при этом свое деревянное копье.
— Правда? Тогда зачем ты окутала меня своей мерзкой паутиной? Возможно, если бы ты окликнула меня и высказала вслух свое желание, я бы еще подумал, но сейчас… — он покачал головой, изо всех сил стараясь скрыть свою тревогу и внезапную панику за сухим юмором. — Но сейчас ты взяла и разбудила меня посреди ночи, да еще и забрала мой дорожный рюкзак.
— О, прости, пожалуйста. Если ты поднимешься ко мне, я изо всех сил заглажу свою вину, — ответила драйдер страстным тоном. Он нахмурился и посмотрел вверх, на ветви. Там он смутно разглядел женскую верхнюю часть тела, висящую в сгущающейся темноте.
— Если ты решила загладить свою вину, вытащи мой рюкзак из паутины и брось его мне, — указал копьем он на чудовищную женщину, очертания которой едва были различимы сквозь темноту и густую листву. Если бы Расиль был человеком, он бы ее даже не увидел.
— О нет, я не могу выполнить твою просьбу. Видишь ли, теперь твой рюкзак у меня, а мне так не хочется отпускать все, что попадает в мои объятия, — дразняще хихикнула она. — Хотя для тебя я могу сделать исключение. Просто подойди и забери его. Я и пальцем тебя не трону.
Расиль на мгновение задумался над ее предложением.
— Пф, — усмехнулся он, насмешливо скривив губы. — Как скажешь.
Затем он пожал плечами, развернулся и направился прочь.
— Эй, подожди минутку. Куда ты идешь? — окликнула его драйдер из-за его гамака.
— В приключение, конечно. Теперь, когда я проснулся, я могу с таким же успехом выбраться из этого проклятого леса.
— И-из проклятого леса?.. Но подожди, у меня ведь твой рюкзак! Разве ты не хочешь его вернуть?
— О да, особенно, когда он у чудовищного паука, который хочет заключить меня в кокон, впрыснуть в меня пищеварительный яд и выпить питательную кашицу, в которую впоследствии превратится мое тело, — закатил глаза Расиль. — В этом рюкзаке все равно нет ничего важного. Можешь забрать его себе.
— Н-но подожди минутку! — драйдер быстро продвигалась сквозь кроны деревьев, но не настолько быстро, чтобы поспевать за эльфом, который всю жизнь прожил в лесах. — Я не собираюсь тебя убивать! И я нормально питаюсь!
— Я встретил старую жирную паучиху, она сидела на дереве и пряла паутину, — начал рассказывать Расиль, шагая в удобном темпе.
— Старая и жирная?!
— И я сказал: «Эй, старая жирная паучиха! Держу пари, ты меня не поймаешь! Ты слишком растолстела, лентяйка и просто старая зануда».
На его лице начала расплываться довольная улыбка.
— Эльф, вернись-ка ко мне!
Женский голос с каждой секундой становился все более отдаленным, поэтому он повысил голос, чтобы она могла услышать его.
— Эй, аттеркоп, эй, аттеркоп, ты никого не сможешь поймать!
Его улыбка превратилась в оскал.
— Прекрати обзываться! И кто такой аттеркоп? — начала причитать паучиха, совершенно сбитая с толку поведением Расиля.
Он должен был добраться до поляны или чего-то в этом роде, оторваться от преследовательницы и основательно отдохнуть. У нее было гораздо больше ног, чем у него, и, вероятно, в результате она тратила гораздо больше энергии.
— И тогда старая жирная паучиха сплела свою последнюю паутину, — продолжал он рассказ, улыбаясь и подпрыгивая.
Обновлено: 18.01.2026