Хотя слова Ли Юаня могли показаться хитроумными, Чжао Цянь никогда не сомневалась в его искренности. Она лишь тихо прошептала:
– Ну, я знаю, что ты стараешься, правда?
С этими словами она протянула Ли Юаню свой ланч-бокс, а затем мягко улыбнулась:
– Держи эти шашлычки. Мне нужно вернуться и помочь родителям, пока!
– Пока! – Ли Юань не стал смотреть на шашлычки, а вместо этого напомнил ей: – Будь осторожна, не перетрудись!
– Знаю! – Чжао Цянь одарила его сладкой улыбкой, затем развернулась и ушла.
Ли Юань смотрел, как её стройная фигура исчезает в конце переулка. Улыбка на его лице постепенно угасла. Он тихо покачал головой и пробормотал себе под нос:
– Почему хорошим людям всегда не везёт, хе-хе!
Ли Юань был немного грустен. Несмотря на то, что Чжао Цянь выглядела как молодая и красивая девушка, у неё было серьёзное заболевание сердца. Врачи говорили, что такие случаи крайне редки и сильно влияют на жизнь. Даже небольшое физическое напряжение могло быть опасным для её жизни, а уж о замужестве и детях и говорить не приходилось.
Фактически, даже школа не рисковала оставлять Чжао Цянь на учёбе. Она, уже будучи в старших классах, провела целый семестр дома. Но, несмотря на это, эта послушная девушка каждый день помогала родителям на их шашлычной точке, делая всё, что могла.
Хотя мысли о Чжао Цянь навевали грусть, Ли Юань, будучи оптимистом, быстро собрался с духом и вернулся в свою хижину, чтобы насладиться поздним ужином.
Шашлычки от Чжао Цянь, маринованные овощи от тётушки Хуа и холодное пиво, конечно, не могли сравниться с деликатесами из роскошных ресторанов. Но для простого парня вроде Ли Юаня это было настоящим пиршеством, и он с удовольствием наслаждался едой.
После ужина Ли Юань поспешил принять холодный душ во дворе, смыв усталость дня, а затем собрался отнести недавно купленный женьшень соседу Ляо.
Однако, взглянув на время, он отбросил эту мысль и пробормотал себе под нос:
– Пойду завтра, всё равно сегодня ночью спешить некуда.
Так что Ли Юань положил женьшень на стол, а затем достал персиковую косточку, которую подобрал днём, и внимательно рассмотрел её при свете лампы.
Днём, на ходу, он не смог как следует её рассмотреть. Теперь же, наконец, у него было время спокойно изучить её. И чем больше он смотрел на эту косточку, тем больше она ему нравилась. Её древний фиолетовый оттенок, едва уловимый блеск, изящные изгибы линий – всё говорило о том, что эта косточка имеет долгую историю, возможно, даже сотни лет.
Как говорится, «глаз радуется», и чем больше Ли Юань любовался косточкой, тем сильнее она ему нравилась. Он не мог удержаться от того, чтобы пробормотать:
– Если не хочется продавать, то и не надо!
Когда Ли Юань переворачивал косточку, её острый конец оказался внизу. В этот момент он с удивлением заметил, что из кончика косточки медленно сочится капля золотистой жидкости.
– Что это за чертовщина?! – пробормотал Ли Юань, инстинктивно протянув руку, чтобы подхватить каплю.
Как раз в этот момент золотистая жидкость полностью отделилась от косточки и мягко упала на ладонь Ли Юаня. Только теперь он понял, что это не жидкость, а золотистая бусинка размером с зёрнышко маша. Текстура бусинки напоминала желе, и она слегка дрожала на его ладони. При свете лампы поверхность золотистой бусинки переливалась, добавляя ей загадочности.
Ли Юань с удивлением смотрел на эту маленькую золотистую бусинку. Через некоторое время он пробормотал:
– Это похоже на рыбий жир, который я пил в детстве, но... как такое может быть внутри персиковой косточки? Странно!
Как только Ли Юань произнёс это, его ладонь невольно дрогнула. Бусинка упала вниз и приземлилась прямо на женьшень.
Возможно, из-за удара, золотистая бусинка сразу же разбилась. Разлившаяся жидкость полностью покрыла женьшень.
– Ой! – Ли Юань вскрикнул и бросился искать салфетку, чтобы стереть эту странную субстанцию с женьшеня.
Однако, когда он вернулся с салфеткой, то обнаружил, что на женьшене ничего нет. Золотистая бусинка, которая только что светилась, исчезла в мгновение ока.
Ли Юань быстро поднял женьшень и осмотрел его. Никаких изменений он не заметил и с облегчением вздохнул. Этот женьшень он собирался завтра отнести Ляо, и Ли Юань не хотел, чтобы с ним что-то случилось. У него не было денег, чтобы купить ещё один.
Аккуратно положив женьшень обратно на место, Ли Юань всё ещё бормотал себе под нос в замешательстве:
– Что это было только что? Как такое может быть в косточке персика? Это так странно!
Однако, как ни странно, Ли Юань долго думал, но так и не нашёл объяснения.
Но Ли Юань всегда был оптимистом. Иногда его даже можно было назвать беспечным. Его принцип был прост: «Если не можешь понять, то и не заморачивайся». Поэтому он быстро оставил попытки разгадать тайну и, потянувшись, сказал:
– Эх... Завтра пойду к Лао Ляо. Он много чего видел и знает. Может, он объяснит, что происходит.
С этим приятным решением Ли Юань зевнул и вскоре уснул на кровати. Из-за усталости за день он спал так крепко, что, когда проснулся, на улице уже было светло.
Хотя в голове ещё оставалась путаница, Ли Юань не забыл, что сегодня нужно отнести женьшень Лао Ляо. Он встал с кровати, и его взгляд естественно упал на женьшень. Однако то, что он увидел, заставило его остолбенеть. Остатки сна мгновенно исчезли, и он полностью проснулся.
По сравнению с прошлой ночью, женьшень на столе изменился до неузнаваемости. Он стал толще и длиннее, его корни развились ещё больше. Но больше всего Ли Юаня удивило то, что на женьшене выросло семь листьев и даже появились красные плоды на верхушке!
– Да что за дела? – пробормотал ошеломлённый Ли Юань, глядя на преобразившийся женьшень. – Всего за одну ночь он так вырос! Неужели он превращается в духа?
В его голове сразу же возник образ маленького пухлого человечка в красном переднике, держащего зонтик. Но он также понимал, что идея о том, что женьшень может стать духом, была нереалистичной. Тем более, это был всего лишь искусственно выращенный лесной женьшень. Если бы такие женьшени могли превращаться в духов, они бы уже давно бегали повсюду.
Немного успокоившись от шока, Ли Юань внимательно вспомнил, что происходило после того, как он купил женьшень, и вскоре у него появилось более реалистичное предположение.
Его взгляд упал на косточку персика, лежащую на столе, и он тихо пробормотал:
– Неужели женьшень стал таким из-за этой штуки?
[Добро пожаловать, друзья, читайте последние, самые быстрые и горячие серии. Мобильные пользователи, пожалуйста, читайте.]
Обновлено: 14.02.2026