Прошло три месяца.
Мир погрузился в хаос. Великая Война достигла апогея. Сотни мелких деревень и десятки небольших стран втянулись в кровавую битву за территории и ресурсы. На фоне этой войны появилось имя, которое начинало внушать ужас даже самым стойким шиноби.
Птица Смерти.
Так звали его. Мальчика с алыми, как кровь, волосами, скрытым лицом под необычной маской совы, отличавшейся от стандартных масок Анбу. Его нельзя было спутать ни с кем другим. Он появлялся внезапно. Уходил — оставляя после себя только взрывы, кровь и страх.
Скрытый Лист знал его под псевдонимом Сова. Враги — подрывник S-класса. Никто не знал его настоящей личности кроме хокаге бывшего капитана и трёх братьев .Его боялись не столько из-за силы, сколько из-за ума. Он ставил ловушки там, где даже сенсоры их не замечали. Он уничтожал отряды ещё до того, как те осознавали, что попали в западню. Он не брал в лоб. Он бил из тени — и бил точно.
Он стал ночным кошмаром Скрытого Облака.
Шиноби Облака называли его трусом. Говорили, что он прячется, что боится честного боя. Но когда сталкивались с ним лицом к лицу — редко кто возвращался. Те немногие, кто выжил, дрожали при одном упоминании красных волос и маски совы. Узумаки, говорили они. И все знали, что это значит.
В большинстве случаев Джонни оставлял одного в живых — чаще всего слабейшего из отряда, чуунина. Того, кто смог бы рассказать другим, что случилось. Это был его стиль. Его путь.
Сейчас он стоял на одном колене перед Третьим Хокаге. Вечерняя тишина окутывала кабинет.
— Парень, — с теплом сказал старик, наблюдая за маской, — ты стал известным. Очень известным. Многие шиноби шепчутся о тебе. Говорят, что Птица Смерти охотится на западном фронте.
Мальчик в маске с красными волосами… Мне вот интересно, — Хирузен слегка улыбнулся, — могу я тебя кое о чём спросить?
Сова кивнул.
— Спрашивайте, господин Хокаге.
— Почему ты всегда оставляешь одного в живых?
Молчание повисло в воздухе. Затем Джонни медленно поднял взгляд.
— Потому что один выживший — это сотни, кто будет помнить. И бояться. Если ради этого я теряю один труп — оно того стоит. Я строю легенду. Легенду безумного подрывника.
Хирузен прикрыл глаза, усмехнувшись.
— Всё-таки ты взрослее своих лет.
Он встал со своего кресла, подошёл к окну и посмотрел на освещённую деревню. Было уже за полночь, но некоторые дома всё ещё горели огнями. Деревня дышала, несмотря на войну.
— Кстати, — произнёс он негромко, — сегодня тебе восемь лет. Поздравляю. Нужно ли тебе что-то?
Джонни чуть вздрогнул. Он на мгновение забыл об этом.
День рождения.
Трое пацанов — он, Саня и Абдул — никогда не придавали этому дню значения. В прошлой жизни они считали, что родиться — не заслуга. В мире, где миллионы голодают, умирают в войнах, рождение — просто старт боли. И всё же…
— Спасибо, господин Хокаге, — мягко сказал Джонни. — Но мне ничего не нужно.
Это была тема, которую эти трое не обсуждали. Ни с кем. Даже между собой — едва ли.
— Ладно, — с облегчением произнёс старик. — Как идёт изучение печатей, что я тебе передал?
— Я всё выучил. — Джонни прищурился. — Не волнуйтесь. Когда начну продавать печати — Конохе сделаю скидку. Огромную. Почти бесплатно.
Хирузен рассмеялся.
— Вот оно как… Уже мыслишь как торговец. Но ты и правда молодец. А знаешь, скоро новое поколение выпускников покинет Академию.
Он снова повернулся к окну.
— Красиво, не правда ли? Эти звёзды. Свет в ночи. Когда же придёт мир…
Джонни опустил голову.
— Господин Хокаге, мои друзья тоже заканчивают Академию в этом году.
— Они тоже хотят в Анбу?
— Нет. — Джонни помедлил. — У нас разные взгляды. Им не нравится действовать из тени.
Хирузен кивнул, прикуривая трубку.
— Понимаю…
— Джонни спросил —Кстати, как поживает Минато сама ?
При этом вопросе старик сдержал улыбку. Он знал — у Джонни была слабость. Кумир.
Джонни моментально оживился.
— Он уже на миссии?
— Да. — Хирузен усмехнулся. — Его прозвище «Жёлтая Молния» разносится быстрее самого Минато. Парень стал легендой. Я думаю, скоро дам ему команду. Пусть учится ответственности. Возможно, однажды он станет Хокаге.
Маска Джонни молчала. Но старик знал — глаза под ней горят.
— Ладно, к делу. — Хирузен достал свиток. — Ты уничтожил восемьдесят чуунинов и пятерых токубетсу джонинов Облака. С этим ты справился отлично. Деньги уже перечислены — заберёшь в Администрации. Кстати…
Он прищурился:
— Такими темпами ты станешь самым молодым капитаном Анбу. О тебе уже шепчутся. Но не с ненавистью. Теперь — с уважением.
Джонни это чувствовал. В штабе взгляды изменились. Если раньше на него смотрели с презрением и скепсисом — теперь в этих взглядах была сила. Признание. Почтение.
— Есть ещё поручения, господин Хокаге?
— Нет, нет. — Старик махнул рукой. — Отдыхай. Но не перестарайся. Ты ещё молод. Я вызову тебя, когда появится новая миссия.
Сова кивнул. Поднялся, развернулся и направился к выходу.
Когда его силуэт скрылся в темноте, Хирузен затянулся табаком и пробормотал:
— эх молодость…
А где-то на улице, пройдя сквозь ворота Анбу, Джонни остановился. Ночное небо раскинулось над головой. Тьма была мягкой, как шелк.
— Скоро, — тихо сказал он. — Очень скоро…
Обновлено: 19.01.2026