В пустынной глуши Ся И стоял, одной ногой наступая на Цинь Фэна. Его лицо выражало разочарование:
– Вот и всё?
– Вы так уверенно выглядели, будто точно убьёте меня. Я думал, вы такие могущественные шестизвёздные святые души, что у вас идеальная координация в смертельных приёмах, но результат оказался таким?
Ян Си, превращённый в подобие человека после схватки, больше не мог отвечать. Цинь Фэн с ужасом и сожалением смотрел на Ся И и с трудом произнёс:
– Ты... кто ты?!
Ся И задумался на мгновение:
– Ладно, хотя объяснить вам правду и увидеть ваш шок и ужас было бы приятно, но не стоит. Вы слишком слабы. Через некоторое время я просто наступлю на вас.
– Принц Чжэн должен узнать правду, чтобы обрести покой.
Он надавил ногой, и раздался хруст. Позвоночник Цинь Фэна был сломан, и он умер, изо рта шла пена.
Ся И огляделся вокруг, подобрал разбитую бамбуковую шляпу и аккуратно постучал по ней:
– Единственный минус превращения шляпы в крылья – это слишком много времени занимает.
Он понял, что эту половину шляпы уже не получится превратить в крылья, и с лёгкой грустью посмотрел на далёкие горные вершины.
– Это будет сложновато.
***
У восточных ворот города Лиеян.
Чжао Ю и четверо его спутников выехали на лошадях.
С момента исчезновения Чжан Доэр до того, как это обнаружили слуги Ляньцзюньского павильона, прошло полчаса. Паникующие слуги не смогли найти Ся И и сообщили Чжао Ю. Ещё полчаса ушло на то, чтобы он узнал, что Чжао Цюн перехватил Чжан Доэр, и выяснил маршрут его движения. Только теперь они начали преследование. Впрочем, это была стандартная операция.
Однако всё пошло не так. Не успели они покинуть Лиеян, как Чжао Ю, всё ещё пытаясь уговорить Тянь Ци действовать быстрее, заметил две фигуры вдали.
Впереди шёл Ся И, за ним – Чжан Доэр.
Чжао Ю, увидев их, сильно удивился. Он подъехал ближе, спрыгнул с лошади и тут же спросил:
– Доэр, ты в порядке? Этот подлец Чжао Цюн не сделал тебе ничего плохого?
Чжан Доэр хотела сделать вид, что растрогана и благодарна, но, вспомнив предупреждение Ся И и события последних часов, решила быть искренней. Это не игра.
Она лишь слегка улыбнулась:
– Спасибо за вашу заботу, господин. Со мной всё в порядке.
Чжао Ю на мгновение застыл, удивлённый её спокойствием, а затем почувствовал прилив радости.
– Доэр наконец перестала вести себя как девушка из борделя? Значит ли это, что у меня есть шанс? Лао Ци, оказывается, создаёт для меня возможности... Эй, Лао Ци?
Тут он вспомнил и, повернувшись к Ся И, торжественно сложил руки:
– Благодарю, старший, за спасение Доэр. Я не знал, что этот подлец Лао Ци...
Ся И посмотрел на него, затем на Тянь Ци, который выглядел серьёзно, и с улыбкой произнёс:
– Убит.
Чжао Ю замер, его лицо исказилось от ужаса.
– Убит?!
Ху Си хотел поздравить Чжао Ю, но Ху Эр быстро закрыл ему рот.
Схватки и убийства среди принцев – дело обычное, но смерть принца, охраняемого шестизвёздным Кайяном, – это не так просто.
Это может оказаться плохим знаком для Чжао Ю. Если другие принцы объединятся против него...
Чжао Ю почувствовал лёгкую печаль из-за смерти Чжао Цюн и начал беспокоиться. Тянь Ци, однако, задал ключевой вопрос:
– А где старуха Ян Си?
– Конечно, убита, – улыбка Ся И не исчезла. – И не только она. Ещё человек по имени Чжао Ху, думаю, он был четвёртым принцем? О, он не умер от моих рук, но это не важно. Его телохранитель Цинь Фэн тоже мёртв.
– Четвёртый?! – воскликнул Чжао Ю.
Тянь Ци выглядел сурово, его руки теперь крепко сжимали меч. Смерть Ян Си и Цинь Фэна от рук Ся И не удивила его, лишь заставила нервничать. В конце концов, Ся И он уже считал недосягаемым.
– Что, хотите отомстить за них? – спросил Ся И. – Вы сильнее, чем они оба. Если вы объединитесь, это будет очень сложно.
– Но сейчас вы остались в одиночестве. Уверены, что хотите погибнуть ради этих двух никчёмных драконов?
Тянь Ци закрыл глаза и крепче сжал меч.
– Как и ожидалось, вы знаете. Но я не такой, как они, и не буду искать смерти.
– Мастер Тянь? – обернулся Чжао Ю с недоумением. – Что знает старший Ся? Какие два дракона? Как мастер Тянь может мстить за них?
– Конечно, я не такой, как они, – холодно произнёс Тянь Ци.
Эти два принца называли их старшими, но сами они смотрели на тех, кого защищали, лишь как на задачу. Цинь Фэн мог безжалостно убить Чжао Ху, а Тянь Ци вообще взял Чжао Ю в ученики.
Гармония между людьми — это совсем не фальшь.
– Раз мы не планируем мстить, давайте не стоять здесь в глуши, а вернёмся в Лэйян. Завтра или послезавтра в городе, вероятно, начнутся беспорядки. Нужно помочь, – сказал Ся И, размахивая рукой.
– Беспорядки? – спросил Чжао Ю.
– Вернёмся, поговорим, – коротко ответил Ся И.
Чжао Ю кивнул и посмотрел на Чжан Доэр. Он поколебался, неуверенный, стоит ли пригласить её ехать с ним, и в итоге лишь махнул рукой, чтобы двое из четырёх тигров подвели лошадь.
Ся И взял на себя роль проводника.
– Мисс Доэр, пожалуйста, сначала поедем ко мне. Там есть девушка, которая получила довольно сложные травмы, и нам нужна ваша помощь.
– Я? Чем я могу помочь...
– Когда я буду её лечить, сыграйте весёлую мелодию. Ваша уникальная сила святой души усилит мою, сделает её более активной.
Чжан Доэр выглядела смущённой. Впервые она слышала о таком эффекте.
– ...Поняла.
Ся И кивнул, словно этого и ожидал.
...
Ворота Лэйяна уже были закрыты, но это не могло остановить Чжао Ю, который носил титул префекта Сунь Шэна.
Вернувшись в свой небольшой двор, они встретили Чэнь Гуана, который вышел на звук шагов. Он кивнул Ся И, показывая, что всё в порядке, а Лу Ин всё ещё спит.
Ся И сдержанно хмыкнул, повёл Чжан Доэр и остальных в комнату, где на кровати лежала Лу Ин. Он внимательно посмотрел на неё и спросил:
– Тянь Ци, ты видел её клыки? Знаешь, что это за штука?
Тянь Ци нахмурился, медленно покачал головой.
– Это просто неровные зубы, разве нет?
– Нет. Используй силу святой души, чтобы посмотреть на её три души... – начал Ся И и вдруг резко замолчал, быстро подошёл к кровати.
Он осмотрел Лу Ин с головы до ног, затем протянул руку и коснулся её клыков. В момент прикосновения они внезапно изменились, превратившись в пучок коричневых волос, которые Ся И держал между пальцами.
– Волосы... превращаются? Проклятие крыс было полностью снято... Кто-то был здесь до нас?
Он бросил взгляд на Чэнь Гуана, но тут же отвернулся, снова рассматривая волосы.
Даже он не заметил их сразу, а Чэнь Гуан и подавно... Волосы, превращающиеся в клыки... Как это вообще возможно...
[Система: Вы обнаружили волосы демона-обезьяны Шэньу. Прогресс основного задания обновлён.]
[Текущий прогресс: 0,3%.]
[Вы получаете значительный опыт.]
Системные уведомления смутили и удивили Чжан Доэр, которая сразу же подошла ближе, чтобы рассмотреть коричневые волосы на кончиках пальцев Ся И.
Ся И сузил глаза:
– Ты знаешь его?
Чжан Доэр вздрогнула, быстро отступила назад и покачала головой:
– Я просто удивлена, как клыки вдруг превратились в волосы.
Ся И кивнул, как будто принял её объяснение, но про себя подумал: *Нужно устроить так, чтобы она осталась наедине с Ши Лаем, а потом подслушать их разговор.*
——————————
Автор благодарит за голоса.
Обновлено: 18.01.2026