– Этот новичок, он что, совсем не боится боли? – кто-то из зрителей недоуменно произнёс.
В отличие от гармоничных и сдержанных схваток между девушками, поединки среди юношей на арене заставляли большинство учеников младших курсов обливаться холодным потом.
По уровню мастерства, силе и владению Священным Писанием Меча новичок на арене явно уступал Ли Чжуну, который занимал восьмое место среди второкурсников. Ситуация в поединке была предсказуемо односторонней, но, к всеобщему удивлению, именно новичок подавлял опытного ученика!
Ши Лай был весь изранен. Его руки, плечи и одежда были изрезаны ударами длинного меча. Множество ран оставили кровавые пятна на его одежде, но он всё равно… атаковал! Атаковал! Атаковал!
Его глаза горели азартом, и казалось, что он совсем не чувствует боли!
Ли Чжун, стоявший напротив, под давлением такого напора начал отступать. В его мече было заметно колебание, и он допустил ошибку!
– Исход решён, – тихо проговорил Ся И.
Ло Ти, слегка удивлённый, заметил: – Этот новичок, на которого делали ставки старшие, действительно уникален. Среди нынешних учеников трудно найти такого смельчака. Возможно, он подходит для тех святых душ, которые сражаются насмерть.
Это было идеально, ведь он не боялся ни смерти, ни боли. Ся И слегка улыбнулся, услышав вокруг звуки затаённого дыхания.
Внезапно меч Ши Лая чуть не достиг груди Ли Чжуна. В панике тот упал с арены и, сидя на земле, смотрел на происходящее с недоумением, сомневаясь в своём мастерстве!
[Вы победили Ли Чжуна (уровень 94).]
[Победа над противником, чей уровень превышает ваш более чем на 20, значительно увеличивает полученный опыт.]
[Ваш уровень повышен до 74.]
– Ох! Какое приятное чувство! – воскликнул Ши Лай с восторгом и спрыгнул с арены. Зрители, как новички, так и старшие ученики, на мгновение замолчали.
Трое старших учеников, которые были в одной группе с Ши Лаем, больше не смотрели на него с насмешкой. Их лица стали серьёзными. Они помогли Ли Чжуну подняться, и один из них вполголоса произнёл: – Хм… Хорошо, что это ты, Ли Чжун, пошёл первым. Если бы мы столкнулись с ним, то получили бы такие же раны, хотя, возможно, мы могли бы справиться.
Ли Чжун хмуро промолчал.
Формат соревнований на боевом экзамене предполагал круговую схватку. Юноши были разделены на пять групп, в каждой из которых было по пять или шесть человек, и должны были сражаться друг с другом. У Ли Чжуна и так не было преимущества среди четырёх старших учеников, но он был подавлен новичком.
Теперь о "Четырёх Маленьких Талантах" он мог забыть.
– Лечебный Свиток?! – В этот момент раздался ещё один удивлённый и неуверенный голос, и четверо быстро повернулись в сторону звука.
Ши Лай достал откуда-то рулон бинтов и начал перевязывать свои раны. В слабом свете силы Святой Души все его раны быстро перестали кровоточить и начали заживать!
Ся И рассмеялся: – Значит, доктор Ху действительно научил его Лечебному Свитку.
Трое, кто ещё не сражался с Ши Лаем, выглядели мрачно.
– Если у тебя Святая Душа Лечебного Свитка, зачем ты вообще сюда пришёл? Что тебе нужно в Святом Дворе?!
Ли Чжун засмеялся, но затем на его лице появилась тень сожаления. – Неудивительно, что он так яростно сражался и не боялся ран. У него же Святая Душа Лечебного Свитка! Если бы я знал, возможно, я бы победил.
Но фактически он слишком много на себя взял.
И остальные трое тоже переоценили свои силы.
После четырёх раундов Ши Лай был почти полностью обмотан бинтами и выглядел крайне измученным, но он всё же выполнил свою задачу, одержав четыре победы, и занял первое место во второй группе, пройдя в топ-8!
Девушек было меньше, и они раньше определили победителей. Когда восемь лучших из двух команд встали рядом с вице-деканом Ло Ти, большинство взглядов было приковано к Ши Лаю, ведь из шестнадцати человек он был единственным новичком!
И даже старшие ученики, которые были выбиты из соревнований, признавали, что ему, возможно, повезёт, и он сможет войти даже в топ-4!
Это было видно по выражению лица одного из учеников, который молился: – Вице-декан, благослови меня, чтобы я не встретил своих старших братьев и не столкнулся с этим яростным новичком.
Даже трое старших братьев слегка беспокоились из-за Ши Лая, но Сон Цзыюй не обращал на это внимания, а Фэн Мо сузил глаза, надеясь встретиться с ним на арене!
Ло Ти, напротив, был в замешательстве. Уже начался этап плей-офф. Если Фэн Мо проиграет Ши Лаю… ему нечем будет оправдаться перед Фэн Шуху.
Может, пусть этот надоедливый новичок встретится с Сон Цзыюем?
Тогда все эти дни, проведённые в угодничестве перед стариком, окажутся напрасными!
Мысли мелькали в его голове, но он громко объявил: – Все, выходите на арену! Сейчас вам предстоит выбрать листья!
После этих слов он снова начал демонстрировать своё мастерство, шагая вперёд и назад по небу то левой, то правой ногой, размахивая мечом. Листья взлетели в небо над двумя аренами. Сон Цзыюй, Сунь Синь и Чжоу Сяосянь, трое учеников, достигших второго уровня Тяньсюань, первыми начали выбирать листья. Остальные проверяли лист, который держали в руках, прежде чем начать битву за другой, отличающийся от их собственного.
В тот момент, когда он уже собирался взять лист, сильный порыв ветра унёс его прочь и принёс ему другой, который он машинально схватил. Озадаченно он взглянул на лист, который оказался в его руке. Маленькие глаза Фэн Мо были наполнены гордостью, и он протянул руку, показывая ему лист с двойной прорезью, такой же, как у него самого. Он на мгновение замер, а затем широко улыбнулся.
Ло Ти ничего не сказал, это был его выбор. В любом случае, Фэн Мо должен был победить. Он сделал вид, что заслуга принадлежит ему, и слегка кивнул Ся И, а затем сразу же произнёс: — Кто держит лист с прорезью, подходите к арене!
На стороне юношей Сон Цзыюй мгновенно победил обычного мальчика, который уже готов был заплакать. На стороне девушек Чжоу Сяосянь также быстро одержала победу над обычной девушкой с печальным лицом. После того как она закончила схватку и извинилась перед проигравшей, она повернулась и направилась к Ся И, на её лице наконец появилась едва сдерживаемая радость и благодарность. Если бы не Ся И, она до сих пор не смогла бы достичь второго уровня Тяньсюань. Хотя она, вероятно, всё равно бы выиграла, но это было бы не так легко.
— Поздравляю, талантливая девушка, — поддразнил её Ся И и взглянул на арену.
На арене юношей два человека, за которыми он следил больше всего, стояли друг напротив друга: Ши Лай против Фэн Мо!..
— Не хочешь что-нибудь сказать? — Ши Лай держал длинный меч и вопросительно посмотрел на противника.
Фэн Мо лишь прищурился и тихо хмыкнул.
Цк, похоже, миссия мести не активируется. На мгновение Ши Лай почувствовал, что лицо Фэн Мо выглядит скучным перед ним. Когда Ху Цзюнь под ареной произнёс: — Бой начинается! — он поднял меч и атаковал!
Под ареной четверо братьев, которые были в одной группе с Ши Лаем, переглянулись. Этот парень снова использовал ту же тактику, но второй старший брат был другим! Ранее он победил мальчика, который занимал пятое место, и тот был на том же уровне, что и Фэн Мо, — 100. Он застрял на стадии сгущения Тяньсюаньской звезды, сила и скорость были почти одинаковыми, но он был только пятым, а Фэн Мо — вторым. И это было бесспорное второе место. Разница заключалась в мастерстве владения Святым Духом! Тот мальчик достиг только 11 уровня Мечевой Классики! А Фэн Мо достиг пика, доступного для одной звезды, — 20 уровня!
Дин! Длинные мечи переплелись, и внезапно Фэн Мо перед ним повернул запястье, и на мече появился цветок из стали. Запястье Ши Лая затрещало, и меч со звоном упал на землю.
— Спускайся, нищий, — спокойно произнёс Фэн Мо.
— Хм... порвал сухожилие на руке? — кто-то из зрителей удивлённо прошептал.
— Второй старший брат так жесток! — добавил другой.
— Это нормально. Новый ученик изучил медицинские каноны. Даже если сухожилие порвано, он сможет восстановиться за месяц или два. Второй старший брат остаётся вторым старшим братом, его атаки точны и беспощадны.
Бой завершился так быстро. Старые ученики были и удивлены, и не удивлены одновременно. Все пожалели о плохой удаче. Проигравшие новички были немного разочарованы. Даже если они пропускали занятия и не общались друг с другом, они всё равно не могли ничего поделать. Это всегда был финальный поединок, определяющий честь новичков.
Ло Ти сдержал радость и обернулся к Ся И, но увидел, что лицо того спокойно, и он гладит голову Чжоу Сяосянь: — Не волнуйся, битва ещё не закончена, продолжай наблюдать.
Ло Ти слегка нахмурился и обернулся к арене. Он увидел, что Ши Лай, державший меч и с порванным сухожилием на правой руке, не сдаётся. Казалось, он не чувствовал боли. После того как он понял, что не может приложить усилия, он бросился на Фэн Мо!
Фэн Мо, ошеломлённый и раздражённый, невольно позволил ему приблизиться. Затем он почувствовал боль на лице — это был удар головой. Он пошатнулся назад. Ши Лай тут же размахнулся левым кулаком. Он никогда не изучал техники бокса, и в этот момент выглядел как уличный забияка!
Фэн Мо едва увернулся от удара, разрушающего лицо, и в ярости взмахнул мечом. Раздался звук удара, и из тела Ши Лая брызнула кровь, но он продолжал двигаться вперёд, окровавленный!
Ху Цзюнь под ареной растерялся. За всё время преподавания ни один ученик никогда не проявлял такой отваги. Стоит ли остановить бой? Если не остановить, его раны могут постепенно стать опасными для жизни!
Студенты, наблюдавшие за происходящим на сцене, были в полном шоке. Некоторые девушки даже отворачивались, не в силах смотреть на схватку.
В этот момент Ши Лай, изо всех сил пытавшийся одержать верх, наконец ударил Фэн Мо в лицо. Удар был настолько сильным, что щека Фэн Мо заныла от боли. В ярости он выставил меч вперёд и резко атаковал!
– Пфф!
– Ах!
– Время вышло!
Ху Цзюнь торопливо вскочил на сцену, но, увидев Ши Лая, пронзённого мечом в живот, и его почти смертельные раны, замер. Ши Лай при этом улыбался, и это было поистине пугающе.
– Я почти всё вспомнил, – прошептал Ши Лай, его глаза постепенно затуманились.
Следующий момент — и всё вернулось назад!
Лёгкий ветерок развевал длинные волосы Ся И, который наблюдал за происходящим с улыбкой на лице. На арене Ши Лай снова стоял напротив Фэн Мо с мечом в руке, и схватка началась заново.
Когда Ху Цзюнь объявил начало боя, Ши Лай бросился вперёд с мечом в руке. В зале четыре его товарища по группе переглянулись.
– Этот парень опять использует ту же тактику, но второй старший брат... он другой... или нет? — прошептал один из них.
Когда мечи ударились друг о друга, Фэн Мо сделал изящный поворот оружием, намереваясь перерезать сухожилия руки Ши Лая. Однако Ши Лай, казалось, предвидел это и первым нанёс горизонтальный удар, оставив кровавый след на запястье Фэн Мо.
К сожалению, его навыки владения мечом были недостаточны, чтобы перерезать сухожилия Фэн Мо в ответ.
Выражения лиц зрителей, двух учителей, заместителя декана Ло Ти и даже раненого Фэн Мо на сцене синхронизировались в одном вопросе:
– Как это возможно?!
– Хм! — Фэн Мо, скрыв смущение, шагнул вперёд с мечом. Рука, держащая оружие, была ранена, и это причиняло боль. Он всё ещё был уверен, что сможет легко победить Ши Лая, подавив его своим мастерством. Однако чем дольше длился бой, тем больше он испытывал страх.
– Почему этот новичок так хорошо знает мой стиль боя?!
Они продолжали сража
После непродолжительного сопротивления длинный меч оказался у его горла, а меч Фэн Мо с грохотом упал на землю.
– Я... неужели я действительно проиграл?!
– Проиграл этому нищему?!
Всё это казалось кошмарным сном!
Обновлено: 18.01.2026