Глава 31 — Глава 31

– Мисс, вы вернулись! – Э-э, здравствуйте. Чжоу Сяосянь смущённо ответила на приветствие двух опрятных девушек, одетых в горничных. Она огляделась, немного растерянная, и сделала несколько шагов назад, выйдя за порог. Она точно знала, что это дом её учителя. Но что за странная ситуация? – Мисс, вы вернулись? – В этот момент к ней подошёл мужчина лет тридцати, улыбаясь и спрашивая: – Какие цветы вам нравятся? Пионы, азалии, жасмин? – Цветы? – Чжоу Сяосянь ещё больше запуталась и позвала: – Учитель, вы здесь? – Здесь, – вышел Ся И с улыбкой. – Девушка, позволь представить тебе новых слуг. Они отвечают за уборку дома. Эта постарше – Лань, ей 17 лет. А эта помладше – Лин, ей 16. Две горничные почтительно поклонились. – А это – У Цзин, садовник. Кроме них, есть ещё повар и закупщик, который пошёл за кухонной утварью. Ты их увидишь позже. – Горничные, садовник, повар и закупщик? – Чжоу Сяосянь удивилась. Её первой мыслью было: сколько же это стоит? Но она быстро отбросила эти мысли. – Учитель, зачем столько людей? – Изначально не было нужды, но няня была слишком настойчива и настояла на их присылке. Я отказался от двух охранников, оставив пятерых. Дом стал живее, а их содержание оплачивает госпожа Я. – Что же вы сделали с госпожой Я? – Чжоу Сяосянь едва сдержала этот вопрос, зная, что тут явно скрывается какая-то история. Но она понимала, что Ся И не стал бы притеснять слабых, и госпожа Я, вероятно, сама навлекла на себя неприятности. – Здравствуйте, – просто сказала она, снова приветствуя троих. – Здравствуйте, мисс. – Мисс, какие цветы вы любите? Я бы порекомендовал посадить их на восточной стороне двора... – Подождите, подождите, – Чжоу Сяосянь посмотрела на двор и спросила Ся И: – Учитель, вы хотите посадить цветы в дворе? – Это не помешает твоим тренировкам с мечом, правда? Я тоже об этом думал, – Ся И немного подумал и сказал У Цзину: – Давай так: посади два ряда зелёного лука вдоль дождевого коридора. Если девушка случайно его срежет, то сможет собрать и съесть. – Посадить... лук? – У Цзин остолбенел. Он же садовник, а не огородник! Но Ся И был хозяином, а он слугой. Через пару секунд он лишь слегка поклонился и вышел с кислым лицом, чтобы купить саженцы лука. – Вы двое, займитесь своими делами, – приказал Ся И горничным, затем повернулся к Чжоу Сяосянь: – Девушка, заходи в дом. – Я вижу, ты выглядишь подавленно. Тебе тяжело после долгого отсутствия в Святом Дворе? Или что-то огорчило тебя там? – спросил он, идя за ней. – Может, у тебя снова возникли разногласия со вторым старшим братом? – Нет, учитель... – Чжоу Сяосянь опустила взгляд. – Второй старший брат не причём. Это из-за другого. Ся И сел в главной комнате и сказал: – Что случилось? Садись, расскажи учителю. – У меня была сестра, которая была очень добра ко мне. Но я вдруг поняла, что её доброта могла быть неискренней... Что мне делать? – Расскажи подробнее, – спросил Ся И. ... Полдня назад, в младшем классе Святой Академии. Девушка в красном платье с цветочным узором и позвякивающими золотыми колокольчиками в ушах подбежала к Сяосянь сзади и закрыла ей глаза: – Сяосянь, угадай, кто это? – Сестра, я услышала твои колокольчики, – улыбнулась Чжоу Сяосянь. – Хе-хе, – с лёгким звоном девушка отстранила Сяосянь и села рядом с ней на стул. – Сяосянь, я так по тебе соскучилась. Недавно слышала о том, что произошло с тобой и твоим учителем, но я была на важном этапе формирования Тяньсюаньской звезды и не могла найти тебя. Чжоу Сяосянь кивнула, взглянула в глаза девушке и заметила отблеск звезды. Она улыбнулась: – Поздравляю, старшая сестра, с формированием Тяньсюаньской звезды и повышением до второго уровня. – Чему тут радоваться? Я опоздала на несколько дней. Возможно, в следующем конкурсе четырёх талантов я проиграю тебе. Хорошо, что скоро перейду в средний класс, иначе скоро буду называть тебя старшей сестрой, – девушка поддразнила и ущипнула Сяосянь за щёку. – Тебя принял в ученики шестизвёздный мастер Кайян. В нашем царстве таких всего несколько десятков. Тебе так повезло! Две девушки смеялись ещё какое-то время, а потом звонкая бойкая девчонка обернулась и спросила: – Кстати, Сяосянь, я слышала, что твой учитель, кажется, довольно богат и часто водит тебя ужинать в башню Ванцзян. Тебе всё ещё нужна моя помощь, чтобы связать тебя с теми детьми Мэнтун? Учить их, как зарабатывать деньги? – Конечно, учитель – это учитель, я не могу всё время тратить его деньги, – сразу ответила Чжоу Сяосянь. – Я всё-таки буду тебя беспокоить, старшая сестра. – Это вообще не проблема. Пустяки, честное слово. О, да, ты же теперь двузвёздная Тяньсюань, Сяосянь. Как двузвёздный монах, ты точно можешь брать гораздо больше денег за уроки Мэнтун! – Правда? – Чжоу Сяосянь была немного удивлена, но также обеспокоена. – Не стоит, старшая сестра, дети, которых ты хочешь, чтобы я учила, всё равно из тех семей. Нехорошо брать больше денег, забудь. – Эй, Сяосянь, это на тебя не похоже. Не волнуйся, у этих компаний денег хватает. Даже если ты утроишь цену, проблем не будет. Утроить? Глаза Чжоу Сяосянь загорелись, но свет быстро угас. – Но... нет, старшая сестра. Увидев, что девушка хочет сказать больше, Чжоу Сяосянь понизила голос: – Старшая сестра, ты знаешь... Священного Духа Злого Крыса? – Э-эх! – девушка вскрикнула, половина её стула качнулась, и она чуть не упала на пол. Через мгновение она снова села и неестественным тоном произнесла: – Священный Дух Злого Крыса? Что это за Священная Душа Злого Крыса? [...] – Сначала я не обратила на это особого внимания, – рассказывала Чжоу Сяосянь Ся И. – Но чем больше я потом думала, тем больше мне казалось, что реакция старшей сестры была очень странной. Более того, она дочь лорда Сунь Шэна, правителя Чжочжоу, так что, скорее всего, она знает о Священном Духе Злого Крыса. ...Учитель, как ты думаешь, сделала ли старшая сестра это специально? Ся И покачал головой: – Тогда тебе нужно вспомнить, когда ты стала всё больше думать о деньгах. Чжоу Сяосянь на мгновение замерла и слегка покраснела. – Так было... с самого детства. Ся И удивился и невольно рассмеялся: – Видимо, я ошибся в своём суждении. Тогда, если вспомнить, казалось ли тебе поведение твоей старшей сестры преднамеренным за последний год после поступления в Священную Академию? Можешь ли ты навести меня на мысль? Чжоу Сяосянь на время замолчала, а потом печально сказала: – Учитель, я глупая? Ся И рассмеялся: – Это правда. Ты не справилась с делом Чжоу Личжу, была нерешительной и невежественной. Ты не справилась с делом Фэн Мо, тоже была очень невежественной. Если бы я не упомянул об этом тебе, если бы тебя перебили... Это не вина Ши Лая. Ты оправдывала Фэн Мо, и это действительно плохо! Плюс твоя старшая сестра водила тебя за нос... Честно говоря, ты действительно глуповата. – Учитель... – Если бы тебе было 30 лет, я бы сказал, что ты глупа и безнадёжна. Если бы тебе было 20, я бы сказал, что ты неуклюжа, и подтолкнул бы тебя. Но тебе всего 15. Ся И покачал головой и продолжил: – И ты прожила в месте вроде Чжоуцзяцунь 14 лет, а в городе Лиян – всего год! Так что я ничего не сказал. Тебе нужно немного пострадать, чтобы увидеть мир яснее. – Это называется ростом! – Ся И потрепал по голове Чжоу Сяосянь, которая уже готова была заплакать. – Каждый раз, когда страдаешь, ты получаешь мудрость. Когда ты станешь такой, как я, и оглянешься назад, я надеюсь, ты скажешь: "Спасибо!" В последней фразе Ся И подражал Фань Вэю с забавным акцентом, из-за чего Чжоу Сяосянь сначала задохнулась, а потом разразилась слезами...