– Я знал, что ты придёшь. Это хороший чай, который я попросил приготовить утром у продавца. Конечно, я не могу сказать, хорош ли он. Мне это питьё не по душе, – Ся И указал на свободное место и жестом предложил Сун Цю действовать по своему усмотрению.
Сун Цю сел, сам налил чай Ся И и спросил:
– Можно узнать, как зовут старшего товарища?
– Что, хочешь докопаться до моих корней?
– Не смею. Просто фамильный секрет трёхзвёздного священного духа, который прорезает стены и ворует свет, вдруг появился у постороннего. Если я не выясню, боюсь, в будущем не смогу объяснить это нашим предкам, – Сун Цю говорил спокойно, не отрицая своих подозрений.
– Ты хочешь использовать своего короля-предка, чтобы надавить на меня?
– Не смею! – ответил Сун Цю, оставаясь сдержанным, но не теряя достоинства.
Ся И сделал глоток чая и улыбнулся:
– Похоже, мои добрые намерения создали проблемы?
Сун Цю на мгновение задумался:
– Ваша доброта спасла Цзыю от нескольких дней тяжёлой работы. Конечно, я хочу принять это. Но это связано с фамильным наследием, потому прошу проявить понимание.
– Разве только ваш клан Сун обладает священным духом? Это ведь не ваше изобретение, верно? Я путешествовал по всей стране, и в молодости на юго-западе, в династии Вэй, научился прорезать стены и воровать свет.
– Вэй? – Сун Цю кивнул, словно что-то понял.
Ся И наблюдал за его невозмутимым выражением лица и мысленно выругался. Сравнивая карту, которую он видел в доме Чжоу Сяосяня, он был уверен, что его могила находилась в эпоху Вэй. Там было множество записей, включая технику прорезания стен и воровства света.
Теперь казалось, что его могилу, скорее всего, нашли и раскопали. Конечно, с того момента, как он вышел из могилы в пустынных горах, он не питал больших надежд на её сохранность.
– Придётся туда съездить, если представится возможность.
Сун Цю сделал глоток чая и спросил:
– Не могу не спросить, с какой целью старший товарищ прибыл в город Лейян?
Ся И погладил свою белую бороду и сказал:
– Я уже стар, скоро умру. Просто хочу передать свои знания другим.
– Чжоу Сяосянь действительно невероятно талантлив, – искренне похвалил Сун Цю. – Если честно, я тоже думал взять ученика, но всё ещё надеялся постигнуть тайну шестизвёздного Кайяна. Боялся, что не успею обучить ученика, и это было бы бесполезно. Так что я отложил это.
– Ха-ха, я первый такой.
Ся И рассмеялся и продолжил:
– Ты накопил достаточно сил, осталось сделать два маленьких шага, чтобы попытаться продвинуться вверх. Или, можно сказать, ты уже на грани. Священный дух, который ты только что использовал на мне, далёк от мастерства пяти звёзд. Это буквально на волосок!
Сун Цю вздрогнул, его лицо отразило ужас.
С момента встречи, хотя он всегда называл Ся И старшим, он на самом деле не считал, что проиграет ему на пике пятизвёздного Юйхэна. Даже был уверен, что сможет победить Ся И. Ведь шестизвёздный Кайян может быть сильным или слабым, а Ся И, старый и немощный шестизвёздный Кайян, явно был самым слабым. Если он не мог разгадать его секреты сейчас, это не значит, что он не сможет позже.
Но как Ся И узнал его истинный уровень? Он понял это за считанные секунды, безошибочно!
Его выражение лица быстро менялось, он встал и слегка склонил голову, искренне извиняясь:
– У старшего товарища острый взгляд. Я был груб ранее, прошу прощения.
[Имя: Сун Цю]
[Возраст: 52 года]
[Фракция: Люди]
[Уровень: 298 (Юйхэн)]
[Священный дух: Очищение от грехов (Пять звёзд). Мастерство: четырёхзвёздный, уровень 99]
[???]
[Уровень угрозы: Высокий]
Ся И выключил светящийся экран и с улыбкой ответил:
– Я сам был груб. Продал книгу вашему уважаемому мастеру, чтобы привлечь вас, так что не стоит извиняться.
С этими словами последняя обида в сердце Сун Цю исчезла, и он быстро сказал вежливо:
– Я получил от этого пользу. Не буду скрывать, не могу не спросить, какие у старшего товарища намерения, вызвав меня сюда?
– Не могу говорить о приказах. Просто хочу жить в Лейяне долгое время. Было бы хорошо избежать некоторых проблем, – сказал Ся И с улыбкой. – В конце концов, у меня нет официального положения. Если я кого-то из власть имущих задену, их корни глубоки. Надеюсь, господин Сяньюань сможет встать на мою сторону в пределах своих возможностей. Конечно, я не буду создавать вам трудностей, и если ошибусь, не стану вас беспокоить.
– Старший товарищ шутит. Если кто-то будет злоупотреблять своим положением, я вмешаюсь, – Сун Цю был прямолинеен и улыбался. – Но я не думаю, что кто-то осмелится дотронуться до вашей бороды.
– Это ещё как сказать, – Ся И покачал головой. – Когда ты шёл сюда, ты не встретил кого-то? Его звали... Лин Гун?
Ба-бах!! В этот момент в воздухе раздался оглушительный взрыв, будто земля треснула, а небо обрушилось. Пол под ногами Ся И затрещал и задрожал!
– Это… искусственное? – наклонился к Ся И Сун Цю.
Ся И на мгновение замер, его лицо слегка потемнело: – Это определённо Чжоу Личжу.
– Кто такой Чжоу Личжу? – спросил Сун Цю.
Ся И не ответил и вышел из дома. В коридоре Сун Цзюй выглядел взволнованным: – Отец, этот звук… неужели земля треснула?
Сун Цю отрицательно покачал головой.
Ся И постучал в дверь Чжоу Сяосянь.
– Девушка, проснись. Я ненадолго ухожу. Оставайся в комнате трактира и не ходи никуда. Вернусь до полудня!
– Поняла, учитель.
Получив ответ, Ся И сказал: – Мастер Ван Сян, пойдёмте со мной посмотрим.
– Не называйте меня старшим, – с уважением ответил Сун Цю, что вызвало удивление у Сун Цзюя. Затем он услышал слова отца: – Цзюй, ты и Чжоу Сяосянь вчера вместе были в Тяньсюань. Останься, пообщайся с ней.
– Младшая сестра тоже объединила Тяньсюаньскую звезду? – радостно спросил Сун Цзюй.
Но Ся И возразил: – Нет, он пойдёт со мной.
Сун Цю слегка удивился, но не стал настаивать. Он схватил Сун Цзюя, который неохотно подчинился, и вместе с Ся И спустился вниз, покинув трактир.
– Почему мне нельзя остаться? Я думал, что младшая сестра Сяосянь стала ученицей и перестала быть простолюдинкой. Даже её отец изменил своё отношение, и я мог бы открыто за ней ухаживать. Но теперь… этот старший стал помехой? – растерялся Сун Цзюй. – Почему?
Молодой человек не мог скрыть своих мыслей. Ся И легко заметил тень обиды в его глазах и сдержал улыбку.
«Я спасаю тебя, парень», – подумал он.
– Ты не передал то, о чём мы вчера говорили с девушкой в твоём доме, или уже рассказал отцу? – внезапно спросил он.
– Я… рассказал тёте.
Сун Цю кивнул: – Нюйцзюнь сказала.
– Похоже, ты не воспринял это всерьёз, – сказал Ся И, указывая вперёд. – Посмотри на его состояние!
…
Особняк генерала.
Фэн Шуху выглядел серьёзным: – Этот эксперт шестизвёздочного Кайяна взял Чжоу Сяосянь в ученики?
Фэн Мо кивнул: – Отец, он станет помехой в моём ухаживании за Сяосянь. Я попросил Диншаня разузнать, а дядю Лин — проверить.
Фэн Шуху покачал головой: – Это касается Чжоу Сяосянь, и нам действительно нужно выяснить, но, Мо, ты слишком поспешил! Не следовало пускать Лин Гуна в дело, пока не узнаешь подробностей о противнике!
– Да! – почтительно ответил Фэн Мо, но в душе чувствовал себя невиновным. Шестизвёздочные мастера Да Чжэна все известны. Как он мог предположить, что появится ещё один?
– Тогда, отец, что нам теперь делать? Дяде Лину ничего не угрожает, правда?
– Нет, Лин Гун владеет четырёхзвёздочным мастерством Святой Души Замены. Если только противник не лишён всяких тормозов и не будет преследовать его на улице, он сможет уйти. Но в итоге это будет глупо…
– Генерал! Генерал! Беда!
В этот момент слуга вбежал, запыхавшись, и доложил: – Командир Лин Гун! Командир Лин Гун! Его забили до смерти на улице!
Выражение лица Фэн Шуху мгновенно изменилось. Он схватил алебарду у своего бока и с грохотом ударил ею по земле!
– Как он посмел?! – воскликнул он.
Обновлено: 18.01.2026