Глава 23 — Глава 23

Глава 32. Неудержимая страсть Ши Хао давать имена Лицо старого вождя, покрытое морщинами, расплылось в улыбке. Он был человеком опытным и дальновидным — о восьмисокровищных черепахах он не только слышал, но и мечтал когда-нибудь их увидеть. И вот теперь Ши Хэн и синечешуйный ястреб поймали двух черепах с проблесками крови древних предков. — Это восьмисокровищные черепахи с пробуждённой кровью предков! — радостно объявил вождь, обращаясь к собравшимся односельчанам. — Их кровь восполняет жизненную силу, а ещё они смогут давать потомство. Нашим детям повезло! — Что?! Неужели это они? — громогласно воскликнул Ши Фэйцзяо. — Их нашёл малыш? У жителей деревни потекли слюнки. Они оживлённо загалдели, словно настоящие обжоры. Две черепашки были размером с ладонь, только что вылупившиеся. В когтях ястреба они выглядели крошечными — видимо, птица удерживала их с помощью своей техники сокровищ. Когда Ши Хэн и ястреб вернулись на тренировочную площадку, все деревенские тут же окружили их. — Такие маленькие, но на суп хватит, — сказал сопляк, слюна капала у него изо рта. Маленький Ши Хао плеснул на черепах водой из ведра, смыв грязь с их панцирей. Их панцири засияли, словно отполированные нефритовые пластины, озарённые закатом. Поистине, редчайшие сокровища природы! Трудно даже представить, насколько могущественны чистокровные восьмисокровищные черепахи. Глаза черепашек, размером с горошину, забегали туда-сюда. Поняв, что сбежать не удастся, они уныло опустили взгляд — видно, что разум у них был недюжинный. Вождь, Ши Линьху, Ши Хэн и Ши Хао отошли в сторонку, чтобы обсудить, что делать. В итоге решили, что Ши Хэн попробует договориться с черепахами. Ши Хэн взял обеих черепах и, глядя им в глаза, сказал: — У вас два варианта. Первый — мы вас сейчас убьём и сварим из вас суп. Он сделал паузу, наблюдая, как в глазах черепах мелькнули ужас и отчаяние, затем продолжил: — Второй — остаётесь в деревне. Мы будем брать у вас только кровь, не лишая жизни. Услышав второе условие, черепахи всё равно выглядели подавленными — видимо, оно их тоже не устраивало. — Но у второго варианта есть преимущества, — добавил Ши Хэн. Он достал из своего пространственного хранилища крошечный кусочек аромата врождённой папайи и поднёс его к носу черепах. Эти черепахи были редчайшими существами, их чувствительность к настоящим сокровищам природы несравнима с обычными животными. А врождённая папайя была поистине небесным сокровищем. Почуяв аромат, черепахи вдруг засияли, их аурá усилилась. Их глаза буквально вылезли из орбит. Хотя у черепах не было голосовых связок, они зашипели от возбуждения, жадно уставившись на Ши Хэна. — Остаётесь? — спросил он с лёгкой улыбкой. Черепахи затрясли головами, кивая так быстро, что Ши Хэн поспешил бросить их на землю и содрогнулся. — Вождь, договорились! — Отлично! Ха-ха! — старик снова рассмеялся. Остальные жители не поняли, как Ши Хэну удалось уговорить черепах остаться, но сам факт их согласия был уже огромной удачей. Все радостно переговаривались. Маленький Ши Хао присел на корточки, наблюдая, как черепахи крутятся вокруг Ши Хэна. Его непреодолимое желание давать имена снова проснулось. Так у черепах появились новые имена: старшую назвали Беляшкой, младшую — Белочкой. Услышав свои клички, черепахи закатили глаза. Что взять с Ши Хао — он всегда даёт имена как попало. Ши Хэн пнул обеих черепах к ногам Ши Хао. Перевернувшись на спину, они беспомощно задвигали лапками. — Беляшка, Белочка, — сказал он им. — Всё зависит от вашего поведения. Хорошо себя проявите — получите награду. Не проявите — останетесь ни с чем. Черепахи перевернулись обратно и снова закивали, шипя от нетерпения. Ну вот, теперь у них появились две подхалимные черепахи. Слава папайи действительно не знает границ. Интересно, что будет, если её попробует Святая Ива... Кхм-кхм! Ши Хэн тряхнул головой, прерывая мысли, которые могли бы его погубить. — Хэн, как думаешь, что делать с теми тварями за пределами деревни? — неожиданно спросил вождь, что было для него редкостью. — Не трогайте их, — ответил Ши Хэн. — Они достаточно разумны и не станут нападать на людей. — Я собираюсь использовать кости того старого шакала из деревни Ба, чтобы создать кое-что. Может, получится приманить их поближе к деревне. Со временем здесь могут появиться настоящие древние наследники. Те твари пришли сюда, привлечённые аномалиями, которые возникли, когда он постигал Изначальную Истину. Кроме пары черепах, все остальные были обычными помесями, ни у кого не было костей сокровищ. Но если они останутся здесь, могут принести удачу деревенским детям. Сейчас главное — удержать их поблизости. Ши Хэн сообщил о своих планах вождю и вернулся во двор, чтобы начать изготовлять кости с рунами. Заодно он хотел проверить эффект рун Изначальной Истины, которые изучил вчера. С «ключом» комбинировать руны в технику сокровищ было проще простого. Тем временем жители деревни расспрашивали малыша о слухах из внешнего мира. Тренировочная площадка гудела, то и дело раздавались возгласы удивления. Молодёжь и подростки, вдохновлённые рассказами, клялись стать сильнее. Кости старого шакала, которые принесли старейшины, уже были обработаны и превращены в пластины и стержни. Они, конечно, уступали костям суаньни, но для нанесения рун подходили идеально. Изначальная Истина была самой полной энциклопедией системы рунического бессмертного пути. Глава «Божественное Введение» рассказывала о самых основах. То есть о применении базовых рун, выведенных из законов развития всего сущего. О техниках сокровищ пока речи не шло. А сейчас он хотел создать... Матрицу сбора духовной энергии в стиле Пустоши. Глухомань Пустоши находилась на отшибе, земля здесь была бесплодной, духовной энергии — мало. Без мощной плоти наследников древних чудовищ быстро прогрессировать не получится. Но где机遇, там и риск. # **Глава 33. Взмах крыльев великой птицы** Не всем выпадает такая судьба, как у Ши Хао – избранника небес. Для простых людей участь куда суровее – тяжелый путь, полный опасностей, и едва заметная удача. Но для самого Ши Хао, юного гения, будущего властелина человечества, такие мелочи, как таинственные знаки и зачарованные кости, практически бесполезны. Ему достаточно однажды постичь законы мира, чтобы стремительно подняться на новую ступень могущества. Для своей тренировки Ши Хэн выбрал две руны: **[Сгущение духовной силы]** – притягивает энергию неба и земли, усиливая её концентрацию. **[Связь]** – объединяет предметы одного рода, усиливая их действие. – Вот это понятно! – пробормотал Ши Хэн, довольно кивая. Старая гиеновая кость, которую он взял для тренировки, не была чем-то выдающимся, но зато на неё можно было нанести оба символа. Он разложил на полу все обработанные кости, в каждой руке зажав по руне. Свет зачарования разлился по помещению, и вскоре обработанные кости засверкали таинственным сиянием. Эффект не заставил себя ждать – духовная энергия в доме сразу же возросла примерно на сорок процентов. – Для первого раза – вполне неплохо, – с удовлетворением отметил Ши Хэн. Упаковав кости в грубую звериную шкуру, он вышел из дома. На тренировочной площадке было шумно. Деревенские ребятишки, закончив упражнения, с любопытством наблюдали, как три молодых ястребиных орла (наследники Цинь Лин Ин) забавлялись с двумя черепахами – Бай и Сяо Бай. Орлы, явно заинтересованные новыми «соседями», пытались клюнуть их, но те ловко прятались под бронзовым котлом, полагаясь только на свою крепкую спину. – Когда Ши Хао вернётся из Горы Ста Преград, деревня точно превратится в зоопарк, – усмехнулся про себя Ши Хэн. Он нашёл Ши Линь Ху, который в это время воодушевлённо рассказывал что-то молодым охотникам, и протянул ему свёрток. – Линь Ху, распредели людей, чтобы закопали эти кости вокруг деревни. Особенно у лекарственных грядок. А центральную – уложи в самом сердце поселения. – Это… твоё творение? – Ши Линь Ху осторожно взял свёрток и сразу почувствовал прилив бодрости. Никто в деревне даже не слышал о подобных штуках! Охотники окружили Ши Хэна, разглядывая его с благоговейным страхом. – Возможности пока ограничены, но позже смогу сделать что-то посильнее, – скромно ответил Ши Хэн. Через некоторое время мужчины, разбившись на пары, с крайней осторожностью (словно несли не кости, а ядовитых змей) отправились выполнять задание. Когда об этом узнали старейшины, они едва не расплакались от умиления. Ши Хэн только морщился – он и не думал, что его маленький эксперимент вызовет такой ажиотаж. Но стоило ли удивляться? Даже могущественное племя Золотого Волка не обладало такими знаниями, не говоря уже о затерянной деревне Ши, забывшей большую часть своих древних традиций. А после всех недавних бед, ужаса опустошённых земель и угрозы гибели, жители деревни отчаянно хотели изменить свою судьбу – создать здесь новое царство. **«Раз уж мы здесь, почему бы не взлететь?»** – подумал Ши Хэн, наблюдая за суетящимися людьми. Всё, что оставалось – подождать вечера, когда все вернутся домой, чтобы приступить к более важным делам. Пока же он решил осмотреть зверей, собравшихся у деревни. Их было куда больше, чем утром. **[Понимание звериной речи]** Среди травы шуршали две маленькие крысы: – Братан, братан, что этот человек хочет? – Тихо, дурачок! Вдруг он нас заметит и прибьёт? Сегодня утром тех двух черепах схватили – наверное, уже съели! – Но они же такие маленькие… На всю деревню не хватит! Может, он нас тоже возьмёт? – Молчи! Если нас съедят – наш род исчезнет навсегда! Подальше переговаривались два лесных кабана: – Я же говорила – нечего нам тут делать! Сто лишних вёрст пробежали – и всё зря! – Сестра… Мы – слабые. Нас едят все, у кого есть клыки и когти. Но вчера ночью я видел свет… Мне так хочется его получить. Нас было восемь… Остались только мы с тобой. Ближе к деревне белоснежный тигр с могучими крыльями сидел в одиночестве, размышляя о чём-то своём. А Ши Хэн слушал и понимал: **Каждое живое существо – от крохотной мыши до владыки зверей – жаждет изменить свою судьбу.** И они готовы рисковать жизнью ради этого. Вот только что он может для них сделать? – Отец Тигр, я не оставлю этих проклятых предателей без наказания. Я стану сильнее... Я отомщу! После этих слов в воздухе повисло тяжёлое молчание. Рыжая лиса, сверкая горящими глазами, прошептала обещание, сжимая лапы в твёрдые кулаки. Гнев и решимость плясали в её взгляде, как языки пламени.